آلام المفاصل: متى يكون السبب غدة أو عصبًا أو عضلة؟

المفصل هو موضع التقاء العظام، وتحيط به أنسجة تساعد على الحركة والثبات. وقد يصعب تحديد مصدر الألم بدقة دون فحص، لكن بعض السمات تعطي الطبيب مؤشرات أولية:

• ألم المفصل: قد يصاحبه تورم أو نقص في مدى الحركة، ويظهر مع تحريك المفصل أو تحميل الوزن عليه.
• ألم العضلات: يكون أوسع انتشارًا، وقد يترافق مع إيلام عند الضغط أو ضعف وصعوبة في أداء مجهود معتاد.
• ألم الأوتار والأجربة: غالبًا يكون موضعيًا، ويزداد مع حركة محددة أو عند الاستلقاء على الجهة المؤلمة.
• ألم الأعصاب: قد يوصف بالحرقان أو الوخز أو الصدمات الكهربائية، وقد يمتد على طول الطرف مع تنميل.

هذه الفروق ليست تشخيصًا منزليًا؛ فقد تتداخل أكثر من مشكلة لدى الشخص نفسه، كما قد يأتي ألم الورك أو الركبة من موضع آخر مثل أسفل الظهر.

الإجهاد والخشونة والإصابات

الحركة المتكررة، أو زيادة النشاط فجأة، أو الإصابة قد تسبب ألمًا بالمفصل والأنسجة المحيطة. أما خشونة المفاصل فتتضمن تغيرات في الغضروف وبقية مكونات المفصل، ويزداد ألمها عادة مع الاستخدام، بينما يكون التيبس بعد الراحة أقصر غالبًا من التيبس المصاحب للأمراض الالتهابية.

الأمراض الالتهابية والمناعية

قد يسبب التهاب المفاصل الروماتويدي أو التهاب المفاصل الصدفي تورمًا وتيبسًا صباحيًا مطولًا. ويمكن أن تسبب الذئبة الحمراء ألمًا والتهابًا بالمفاصل مع أعراض أخرى، مثل طفح جلدي أو تقرحات الفم أو إرهاق. وجود هذه العلامات لا يثبت المرض، لكنه يوجه التقييم.

البلورات والعدوى

قد يظهر النقرس على هيئة نوبة ألم مفاجئ شديد مع احمرار وسخونة. ويمكن لعدوى داخل المفصل أن تعطي صورة مشابهة، وهي حالة تستلزم علاجًا سريعًا لحماية المفصل. لذلك لا يصح افتراض أن كل نوبة في مفصل أحمر ومتورم هي نقرس، حتى لدى المصاب به سابقًا.

تؤثر هرمونات الغدة الدرقية في نشاط العضلات والأنسجة. وعندما تنخفض، قد تظهر آلام عضلية وتقلصات وضعف، إلى جانب ألم وتيبس بالمفاصل، وأحيانًا تورمها. وقد يحدث ضغط على العصب المتوسط في الرسغ، مسببًا متلازمة النفق الرسغي والتنميل في بعض الأصابع.

تزداد احتمالية الاشتباه بقصور الدرقية إذا ترافق الألم مع الشعور بالبرد، والإمساك، وجفاف الجلد، والإرهاق أو زيادة الوزن غير المفسرة. لكن هذه الأعراض مشتركة مع حالات أخرى، ويُقيَّم القصور عادة بقياس الهرمون المحفز للغدة الدرقية وهرمون الثيروكسين الحر بحسب الحالة.

غالبًا تتحسن الأعراض المرتبطة بالقصور بعد ضبط العلاج التعويضي، لكن التحسن قد يحتاج وقتًا. لا ترفع جرعة الدواء بنفسك لعلاج الألم؛ فزيادة هرمون الدرقية قد تضر القلب والعظام. وإذا استمر الألم رغم استقرار التحاليل، ينبغي البحث عن سبب آخر بدل نسبته تلقائيًا إلى الغدة.

كما قد يترافق مرض الدرقية المناعي مع أمراض مناعية أخرى. لذلك فإن وجود تورم واضح أو تيبس صباحي طويل يستدعي تقييمًا مستقلًا، حتى لو كان قصور الدرقية معروفًا ومُعالجًا.

قد تترافق مرحلة الانتقال إلى انقطاع الطمث مع زيادة الشكوى من آلام العضلات والمفاصل. لكن التغير الهرموني ليس تفسيرًا كافيًا لكل ألم جديد، ولا يُبدأ العلاج الهرموني لمجرد وجود ألم مفصلي دون تقييم فوائده ومخاطره ومبررات استخدامه.

قد تؤدي اضطرابات جارات الدرقية والكالسيوم إلى ألم عظمي أو ضعف عضلي أكثر من التهاب مفصلي مباشر. كذلك قد يسبب نقص فيتامين د الشديد ألمًا بالعظام وضعفًا بالعضلات، لكنه لا يفسر كل آلام المفاصل. ويُطلب فحصه عند وجود مؤشرات مناسبة، لا بصورة تلقائية للجميع.

يمكن للسكري أيضًا أن يرتبط باعتلال الأعصاب وبعض مشكلات الأوتار وتيبس الكتف. أما هشاشة العظام فغالبًا لا تسبب ألمًا ما لم يحدث كسر، ولذلك لا ينبغي مساواتها بخشونة المفاصل أو اعتبارها سببًا مباشرًا لكل وجع.

قد تسبب الشدود العضلية والتهاب الأوتار ألمًا قرب المفصل دون التهاب داخله. وفي الألم العضلي الليفي يكون الألم واسع الانتشار، وغالبًا يصاحبه نوم غير مريح وإرهاق، دون أن يكون مرضًا يسبب تآكل المفاصل. يحتاج تشخيصه إلى تقييم نمط الأعراض والأسباب المحتملة الأخرى.

أما انضغاط الأعصاب في الرقبة أو الظهر فقد يسبب ألمًا يمتد إلى الذراع أو الساق. ويُرجح السبب العصبي عند وجود تنميل أو حرقان أو ضعف، لكنه قد يتزامن مع مرض مفصلي. كذلك قد تسبب بعض الأدوية ألمًا عضليًا؛ أخبر الطبيب بالأدوية والمكملات المستخدمة، ولا توقف علاجًا موصوفًا من تلقاء نفسك.

يبدأ التقييم بتحديد موضع الألم ومدته، وعدد المفاصل المصابة، ووجود تورم أو إصابة، وطول التيبس الصباحي. ويفحص الطبيب حركة المفصل وقوة العضلات والإحساس والأوتار. ثم يختار الفحوص وفق الاحتمال الأقرب:

• صورة الدم ومؤشرات الالتهاب عند الاشتباه بعدوى أو مرض التهابي.
• تحاليل الغدة الدرقية عند وجود أعراض أو تاريخ مرضي مناسب.
• الكالسيوم أو فيتامين د أو إنزيمات العضلات في حالات مختارة.
• اختبارات مناعية محددة إذا دعمت الأعراض والفحص احتمال مرض مناعي.
• أشعة سينية أو موجات فوق صوتية، وأحيانًا رنين مغناطيسي إذا كانت نتيجته ستغير العلاج.

قد يلزم سحب عينة من سائل المفصل عند وجود تورم حاد لاستبعاد العدوى وفحص البلورات. ولا تؤكد نتيجة تحليل واحدة التشخيص دائمًا؛ إذ يجب تفسيرها مع القصة المرضية والفحص.

يعتمد العلاج على السبب: ضبط قصور الدرقية، أو علاج الالتهاب المناعي، أو تأهيل الإصابة، أو معالجة العدوى. ولتخفيف الأعراض غير الطارئة يمكن اتباع خطوات بسيطة:

• خفف النشاط الذي يزيد الألم مؤقتًا، وتجنب الراحة التامة الطويلة.
• حافظ على حركة لطيفة وتمارين تدريجية، واطلب علاجًا طبيعيًا عند الحاجة.
• استخدم كمادات باردة للتورم بعد الإجهاد، أو دافئة للتيبس، مع حماية الجلد.
• اهتم بالنوم والوزن الصحي والنشاط المناسب لقدرتك.
• استشر الطبيب أو الصيدلي قبل المسكنات، خصوصًا مع أمراض الكلى أو قرحة المعدة أو مميعات الدم أو الحمل.

لا تستخدم الكورتيزون أو المكملات بجرعات مرتفعة دون تشخيص وإشراف؛ فقد تخفي الأعراض أو تسبب أضرارًا دون معالجة السبب.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور مفصل ساخن ومتورم مع ألم شديد مفاجئ، حتى دون حمى، أو عند العجز عن تحميل الوزن بعد إصابة. ويستدعي الضعف المتزايد سريعًا أو فقدان التحكم بالبول أو البراز مع ألم الظهر رعاية طارئة.

احجز موعدًا إذا استمر الألم أو تكرر، أو أثّر في النوم والحركة، أو صاحبه تورم وتيبس صباحي مطول أو نقص وزن غير مفسر. وإذا كنت مصابًا بقصور الدرقية وتعاني ألمًا حادًا بالكتفين أو الوركين، فلا تنتظر تعديل العلاج وحده؛ فقد تكون هناك مشكلة عضلية أو التهابية أخرى تحتاج إلى تقييم.