لماذا تصاب النساء بالاكتئاب؟ عوامل الخطر وطرق المساعدة

الحزن استجابة طبيعية للخسارة أو الإحباط، وقد يتغير مع الوقت والظروف. أما الاكتئاب فقد يجعل الحزن أو الفراغ أو فقدان المتعة حاضرًا معظم اليوم، في معظم الأيام، ويؤثر في القدرة على العمل والدراسة والعناية بالنفس والعلاقات. وقد يظهر لدى بعض النساء في صورة تهيج أو توتر أكثر من البكاء.

استمرار الأعراض لمدة أسبوعين أو أكثر من العلامات المهمة التي تستدعي التقييم، لكنه ليس اختبارًا ذاتيًا كافيًا للتشخيص. لا ينبغي الانتظار هذه المدة إذا كانت الأعراض شديدة أو تضمنت أفكارًا لإيذاء النفس. كما أن وجود حدث مؤلم لا يستبعد الاكتئاب إذا أصبحت الأعراض مستمرة ومعطلة للحياة.

الاستعداد الوراثي والعوامل البيولوجية

وجود تاريخ عائلي للاكتئاب قد يزيد القابلية للإصابة، لكنه لا يجعلها حتمية. وتشارك في الاضطراب عمليات معقدة تتعلق بتنظيم المزاج والاستجابة للضغط والنوم. لذلك لا يصح تفسيره ببساطة على أنه نقص مادة واحدة في الدماغ. كذلك تزيد الإصابة السابقة بالاكتئاب احتمال تكراره، خاصة عند تراكم الضغوط أو غياب العلاج والدعم.

التجارب المؤلمة والضغط المستمر

قد ترتبط الإصابة بتجارب مثل الإساءة في الطفولة، والعنف الأسري أو الجنسي، وفقدان شخص عزيز، والانفصال، والمشكلات المالية. وقد تؤثر الضغوط المتراكمة بقدر تأثير الأحداث الكبرى، خصوصًا عندما تشعر المرأة بانعدام الأمان أو قلة السيطرة على ظروفها. ومع ذلك، قد يحدث الاكتئاب دون سبب خارجي واضح.

الأعباء الاجتماعية وقلة الدعم

الجمع بين العمل ورعاية الأطفال أو كبار السن، مع غياب الراحة والمساندة، قد يزيد الإنهاك والعزلة. كما قد تسهم علاقات مؤذية أو تمييز أو توقعات اجتماعية قاسية في زيادة الخطر. ولا تعني هذه العوامل أن دورًا أسريًا بعينه يسبب المرض؛ المهم هو حجم العبء والموارد المتاحة للتعامل معه.

قد تؤثر التغيرات الهرمونية في أنظمة تنظيم المزاج لدى بعض النساء، وتختلف الحساسية لهذه التغيرات من امرأة إلى أخرى. وغالبًا تتداخل الهرمونات مع النوم والصحة الجسدية والتاريخ النفسي والظروف المحيطة، بدلًا من أن تعمل وحدها.

الدورة الشهرية

قد يصاحب الفترة السابقة للحيض تقلب مزاج أو تهيج. لكن الاضطراب المزعج السابق للحيض حالة أشد، تسبب أعراضًا نفسية ملحوظة تؤثر في الحياة، وتتحسن عادة بعد بدء الدورة. وهو يختلف عن الاكتئاب المستمر، رغم إمكان اجتماعهما. يساعد تسجيل الأعراض يوميًا عبر دورتين على الأقل الطبيب على تمييز نمطها، ولا يغني ذلك عن التقييم.

الحمل وما بعد الولادة

يمكن أن يبدأ الاكتئاب أثناء الحمل أو بعد الولادة. وقد تزيد احتمالاته مع تاريخ سابق للاكتئاب، أو ضعف الدعم، أو مضاعفات الحمل، أو صعوبات الرضاعة، أو الحرمان الشديد من النوم. ولا تعني الإصابة أن الأم لا تحب طفلها أو أنها غير قادرة على رعايته.

الكآبة النفاسية الخفيفة شائعة في الأيام الأولى، وتتحسن عادة خلال أسبوعين. أما الحزن الشديد أو المستمر، أو فقدان المتعة، أو صعوبة أداء المهام والعناية بالنفس، فيحتاج إلى تقييم لاحتمال اكتئاب ما بعد الولادة. وقد تشكل خسارة الحمل أو صعوبات الإنجاب ضغطًا نفسيًا يستحق الدعم أيضًا.

ما حول انقطاع الطمث

خلال المرحلة الانتقالية لانقطاع الطمث، قد تتزامن التقلبات الهرمونية مع الهبات الساخنة واضطراب النوم وضغوط الحياة. وتزداد قابلية بعض النساء لأعراض الاكتئاب، خاصة مع وجود تاريخ سابق له. لكن الاكتئاب ليس نتيجة حتمية لانقطاع الطمث، ولا ينبغي اعتبار الأعراض النفسية مجرد أمر طبيعي يجب تحمله.

قد تزيد الأمراض المزمنة والألم المستمر واضطرابات النوم خطر الاكتئاب أو تجعل التعافي أصعب. وفي المقابل، يمكن أن تسبب مشكلات مثل قصور الغدة الدرقية أو فقر الدم تعبًا وضعف تركيز يشبهان بعض أعراضه، وقد تتزامن معه. يحدد الطبيب الحاجة إلى الفحوص بناء على الأعراض والتاريخ الصحي، وليس عبر قائمة تحاليل ثابتة للجميع.

قد ترتبط بعض الأدوية بتغيرات في المزاج، كما قد يزيد تعاطي الكحول أو المواد المخدرة المشكلة. إذا بدأت الأعراض بعد دواء جديد أو تغيير وسيلة هرمونية، ناقشي التوقيت مع الطبيب، ولا توقفي العلاج من تلقاء نفسك. وجود ارتباط زمني لا يثبت وحده أن الدواء هو السبب.

لا تظهر الأعراض نفسها لدى جميع النساء، وقد تتفاوت شدتها. من العلامات الشائعة:

• حزن أو فراغ مستمر، أو فقدان الاهتمام بالأشياء الممتعة سابقًا.
• إرهاق واضح واضطراب النوم، سواء بالأرق أو النوم المفرط.
• تغير الشهية أو الوزن دون قصد.
• صعوبة التركيز واتخاذ القرارات، أو بطء ملحوظ أو تململ.
• شعور مبالغ فيه بالذنب أو انعدام القيمة واليأس.
• انسحاب اجتماعي، أو آلام جسدية متكررة قد تصاحب الاضطراب.
• أفكار متكررة عن الموت أو إيذاء النفس.

يعتمد التشخيص على مقابلة طبية تتناول مدة الأعراض وشدتها وأثرها، والتاريخ الصحي والأدوية والظروف الحياتية. وقد يسأل الطبيب عن فترات سابقة من النشاط غير المعتاد وقلة الحاجة إلى النوم أو الاندفاع، لاستبعاد اضطراب ثنائي القطب؛ لأن علاجه يختلف. لا يوجد تحليل دم منفرد يؤكد الاكتئاب.

تُختار الخطة بالتعاون مع المرأة، وقد تشمل العلاج النفسي، مثل العلاج المعرفي السلوكي أو العلاج المرتكز على العلاقات، والأدوية المضادة للاكتئاب عند الحاجة. وقد يُجمع بينهما بحسب شدة الحالة والاستجابة والتفضيلات. أثناء الحمل والرضاعة، يوازن الطبيب بين فوائد العلاج ومخاطره ومخاطر ترك الاكتئاب دون علاج، ولا يُنصح بإيقاف الأدوية فجأة.

• اطلبي دعمًا عمليًا محددًا، مثل المساعدة في رعاية الطفل أو مهام المنزل.
• حافظي قدر الإمكان على مواعيد نوم ووجبات منتظمة.
• ابدئي بحركة بسيطة تناسب حالتك، مثل المشي القصير، دون تحميل نفسك أهدافًا مرهقة.
• تواصلي مع شخص موثوق، وقللي العزلة تدريجيًا.
• تجنبي الكحول والمخدرات، ولا تستخدمي الأعشاب أو المكملات بدلًا من العلاج الموصوف.

هذه الخطوات مساندة وليست بديلًا عن الرعاية. وقد يصعب تنفيذها بسبب المرض نفسه؛ لذا لا تجعلي تعثرها سببًا إضافيًا للوم نفسك.

احجزي موعدًا إذا استمر الحزن أو فقدان الاهتمام أسبوعين، أو بدأت الأعراض تؤثر في عملك وعلاقاتك وعنايتك بنفسك. واطلبي التقييم مبكرًا خلال الحمل أو بعد الولادة، أو عند تكرار أعراض شديدة قبل كل دورة شهرية. يمكن البدء بطبيب الأسرة أو مختص الصحة النفسية.

إذا ظهرت أفكار انتحارية أو رغبة في إيذاء النفس أو الطفل، فاطلبي مساعدة عاجلة، خاصة مع وجود نية أو خطة أو صعوبة في الحفاظ على السلامة. اتصلي بالطوارئ المحلية أو توجهي إلى أقرب قسم طوارئ، وابقَي مع شخص موثوق. كما تستدعي الهلوسة أو المعتقدات غير الواقعية أو الارتباك الشديد بعد الولادة تقييمًا طارئًا لاحتمال ذهان ما بعد الولادة. الاكتئاب قابل للعلاج، وطلب المساعدة خطوة لحماية صحتك وليس علامة ضعف.