التهاب زوايا الفم: لماذا يحدث وكيف تعالج التشققات؟

هو التهاب يصيب الجلد عند نقطة التقاء الشفة العلوية بالسفلية، وقد يظهر في جانب واحد أو في الجانبين معًا. يتميز باحمرار وتشققات مؤلمة، وأحيانًا رطوبة أو قشور حول موضع الالتهاب. وهو ليس مرادفًا لتقرحات الفم الداخلية، ولا يعني بالضرورة وجود عدوى معدية.

تتعرض هذه المنطقة للحركة والرطوبة باستمرار. وعندما يضعف الحاجز الواقي للجلد، يصبح أكثر حساسية للعاب والاحتكاك، وقد يسمح بنمو كائنات دقيقة موجودة أصلًا على الجلد أو داخل الفم.

تراكم اللعاب ولعق الشفتين

يُعد احتباس اللعاب في ثنيات جانبي الفم من أبرز العوامل المسببة. فالرطوبة المستمرة والإنزيمات الموجودة في اللعاب قد تهيّج الجلد وتجعله لينًا وسهل التشقق. وقد يمنح لعق الشفتين شعورًا مؤقتًا بالراحة، لكنه يزيد دورة البلل والجفاف ويؤخر التئام الجلد.

يمكن أن يزداد ذلك مع سيلان اللعاب أثناء النوم، أو التنفس من الفم، أو وجود ثنيات عميقة عند الزوايا. كما قد يبدأ الالتهاب بعد جفاف الشفتين، عندما يحاول الشخص ترطيبهما باللسان بصورة متكررة.

الفطريات والبكتيريا

قد تتكاثر فطريات المبيضات في المنطقة الرطبة، خاصة إذا وُجدت فطريات بالفم أو على طقم الأسنان. ويمكن أن تشارك بكتيريا، مثل المكورات العنقودية الذهبية، في الالتهاب أيضًا. وأحيانًا توجد عدوى مختلطة تجمع بين الفطريات والبكتيريا.

لكن وجود تشقق عند زاوية الفم لا يكفي للجزم بنوع الميكروب أو حتى بوجود عدوى؛ فقد يكون السبب الأساسي تهيجًا جلديًا فقط. لذلك لا يناسب مضاد الفطريات أو المضاد الحيوي جميع الحالات.

مشكلات الأسنان وأطقم الأسنان

قد يؤدي فقد بعض الأسنان أو عدم ملاءمة طقم الأسنان إلى تغيّر طريقة إغلاق الفم، ما يزيد عمق الثنيات ويتيح تجمع اللعاب. كما أن إهمال تنظيف الطقم أو ارتداءه طوال الليل قد يساعد على نمو الفطريات واستمرار المشكلة رغم علاج الجلد.

التهيج والحساسية التلامسية

قد تسبب بعض مستحضرات الشفاه أو معاجين الأسنان أو غسولات الفم تهيجًا أو حساسية لدى أشخاص معينين، خاصة المنتجات المحتوية على عطور أو منكهات. وقد يصاحب ذلك جفاف وتقشر يمتدان إلى أجزاء أخرى من الشفتين. تزيد احتمالية هذا السبب إذا بدأت الأعراض بعد استخدام منتج جديد.

نقص العناصر الغذائية وبعض الأمراض

قد يرتبط التهاب زوايا الفم بنقص الحديد أو بعض فيتامينات ب، مثل الريبوفلافين وفيتامين ب12 والفولات، وأحيانًا الزنك. لكن التشققات وحدها لا تثبت وجود نقص غذائي، ولا تبرر تناول مكملات متعددة دون تقييم.

قد يظهر الالتهاب أيضًا مع السكري، خاصة عند عدم ضبطه، أو ضعف المناعة، أو أمراض تسبب سوء امتصاص العناصر الغذائية مثل الداء البطني. وفي هذه الحالات يكون علاج العامل الأساسي مهمًا لمنع التكرار.

يمكن أن يصيب التهاب زوايا الفم أي عمر، من الأطفال إلى كبار السن. وترتفع احتمالية حدوثه عند اجتماع أكثر من عامل يسبب الرطوبة أو يضعف الجلد، ومن ذلك:

• ارتداء أطقم أسنان غير ملائمة أو عدم العناية بنظافتها.
• اعتياد لعق الشفتين أو مص الأصابع، ووجود سيلان للعاب.
• الإكزيما أو جفاف الشفاه المزمن.
• السكري أو ضعف المناعة بسبب مرض أو علاج.
• سوء التغذية أو الحميات المقيدة أو اضطرابات الامتصاص.
• استعمال أدوية تجفف الشفاه، مثل الإيزوتريتينوين.
• استخدام بخاخات الكورتيزون دون المضمضة بعدها، ما قد يزيد فطريات الفم.

تختلف شدة الأعراض من احمرار خفيف إلى شقوق عميقة مؤلمة. وقد تزداد الشكوى عند فتح الفم على اتساعه أو تناول أطعمة مالحة أو حمضية. وتشمل العلامات المعتادة:

• احمرار أو تغير لون الجلد عند زاوية الفم.
• شقوق مع إحساس بالحرقان أو الألم.
• تقشر أو قشور أو نزف بسيط عند تمدد الشق.
• جلد رطب أو مائل إلى البياض بسبب التعرض المستمر للعاب.
• تورم محدود وحكة لدى بعض المصابين.

لا يُشبه هذا الالتهاب عادة قرحة البرد التي تبدأ غالبًا بوخز وتتبعها فقاعات صغيرة متجمعة. ومع ذلك قد تتشابه بعض الآفات، ولا يكفي الشكل وحده دائمًا للتشخيص، خاصة إذا كانت الإصابة غير معتادة أو مستمرة في جانب واحد.

يبدأ التشخيص بفحص زوايا الفم والشفتين وداخل الفم والأسنان أو الطقم. ويسأل الطبيب عن مدة الأعراض وتكرارها، والعادات اليومية، والمستحضرات والأدوية المستخدمة، ووجود السكري أو أعراض أخرى مثل التعب والشحوب واضطرابات الهضم.

لا تحتاج كل حالة إلى تحاليل. قد تؤخذ مسحة عند الاشتباه بعدوى أو عدم التحسن بالعلاج، وقد تُطلب صورة دم وفحوص للحديد أو فيتامينات محددة أو سكر الدم بحسب الحالة. وإذا اشتُبه بحساسية تلامسية، فقد يفيد اختبار الحساسية لدى طبيب الجلدية.

حماية الجلد وتقليل التهيج

تبدأ العناية بتنظيف المنطقة بلطف وتجفيفها بالتربيت، ثم وضع طبقة رقيقة من حاجز بسيط غير معطر، مثل الفازلين، لتقليل ملامسة اللعاب للجلد. تجنب لعق الشفتين ونزع القشور والفرك، وأوقف مؤقتًا المنتجات الجديدة أو المهيجة. ويمكن تقليل الأطعمة التي تسبب لسعًا حتى يلتئم الشق.

علاج العدوى عند وجودها

قد يصف الطبيب مضادًا موضعيًا للفطريات إذا رجح دور المبيضات، أو مضادًا للبكتيريا عند وجود دلائل مناسبة. وفي حالات مختارة قد يستخدم علاجًا مضادًا للالتهاب لفترة قصيرة مع معالجة السبب. لا تستخدم كريم كورتيزون وحده أو خلطات مجهولة، لأنها قد تخفي العدوى أو تزيدها.

تصحيح السبب المؤدي للتكرار

إذا كان الطقم غير ملائم، فقد يلزم تعديله لدى طبيب الأسنان. وقد تحتاج فطريات الفم المصاحبة إلى علاج بالتوازي مع العناية بالطقم. أما نقص العناصر الغذائية فيُعالج بعد تأكيده وتحديد سببه. ولا توقف دواءً موصوفًا بسبب جفاف الشفتين قبل مناقشة البدائل مع الطبيب.

• استخدم مرطبًا بسيطًا غير معطر وحافظ على الشفتين من الجفاف.
• تجنب لعق الزوايا أو لمسها واغسل يديك قبل وضع العلاج.
• نظف طقم الأسنان وفق التعليمات وانزعه أثناء النوم عادةً، ما لم يوصِ طبيب الأسنان بخلاف ذلك.
• تمضمض بالماء وابصقه بعد استعمال بخاخ الكورتيزون.
• حافظ على غذاء متوازن وضبط سكر الدم إذا كنت مصابًا بالسكري.
• اطلب تقييم سيلان اللعاب أو التنفس المستمر من الفم إذا كانا متكررين.

راجع الطبيب أو طبيب الأسنان إذا لم تتحسن التشققات خلال أسبوع إلى أسبوعين من العناية اللطيفة، أو تكررت كثيرًا، أو أعاقت الأكل والشرب. ويستحق التقييم أيضًا وجود بقع بيضاء داخل الفم، أو تعب وشحوب، أو نقص وزن غير مفسر، أو آفة ثابتة تنزف ولا تلتئم.

اطلب تقييمًا أسرع إذا انتشر الاحمرار أو التورم، أو ظهر صديد أو حمى أو ألم شديد، وخاصة عند ضعف المناعة أو عدم ضبط السكري. فالعلاج الناجح لا يقتصر على إغلاق الشق، بل يعالج السبب الذي يمنع الجلد من التعافي.