لماذا يجف الفم؟ الأسباب وطرق التخفيف وحماية الأسنان

تنتج اللعاب غدد رئيسية تقع قرب الأذنين وتحت الفك وتحت اللسان، إلى جانب غدد صغيرة موزعة داخل الفم. وهو ليس مجرد سائل للترطيب؛ إذ يساعد على مضغ الطعام وبلعه وتذوقه، ويبدأ هضم بعض مكوناته.

يساعد اللعاب أيضًا على إزالة بقايا الطعام وتخفيف تأثير الأحماض التي تضر مينا الأسنان، ويدعم توازن الميكروبات في الفم. لذلك قد يؤدي نقصه المستمر إلى زيادة التسوس والالتهابات، حتى لدى من يحرصون على تنظيف أسنانهم.

تختلف شدة الأعراض، وقد لا يقتصر الأمر على العطش. من العلامات التي تستحق الانتباه:

• إحساس باللزوجة داخل الفم أو لعاب سميك وخيطي.
• جفاف اللسان أو الشعور بخشونته أو بحرقة فيه.
• تشقق الشفتين وجفاف الحلق أو بحة الصوت.
• صعوبة الكلام المطول أو مضغ الأطعمة الجافة وبلعها.
• تغير التذوق أو رائحة فم غير مستحبة.
• الحاجة المتكررة إلى شرب الماء أثناء الليل أو مع الطعام.
• صعوبة تثبيت أطقم الأسنان أو الشعور باحتكاكها باللثة.

قلة السوائل وفقدانها

قد يحدث الجفاف عند عدم تعويض السوائل المفقودة بالتعرق أو الحمى أو القيء أو الإسهال. وقد ترافقه قلة التبول أو تحول البول إلى لون داكن أو الدوار. لكن استمرار جفاف الفم رغم شرب السوائل يستدعي البحث عن أسباب أخرى بدل الاكتفاء بزيادة الماء.

أدوية قد تسبب جفاف الفم

الأدوية من أكثر الأسباب شيوعًا، خصوصًا عند استخدام عدة أدوية معًا. تشمل أمثلتها بعض مضادات الاكتئاب، ومضادات الحساسية، ومزيلات احتقان الأنف، وبعض أدوية ضغط الدم ومدرات البول، وأدوية فرط نشاط المثانة، وبعض المسكنات. ليست جميع أدوية هذه المجموعات متساوية في تأثيرها.

إذا بدأ الجفاف بعد دواء جديد أو تغيير علاجه، أخبر الطبيب أو الصيدلي. قد يمكن تعديل الخطة أو اختيار بديل مناسب، لكن لا توقف الدواء أو تغيّر طريقة تناوله من نفسك.

التنفس من الفم والعادات اليومية

يساعد التنفس من الفم على تبخر الرطوبة، خصوصًا مع انسداد الأنف أو الشخير. كما قد يزيد التدخين وتعاطي التبغ والكحول من الجفاف وتهيج الأنسجة. وقد يظهر إحساس مؤقت بجفاف الفم أثناء القلق أو التوتر، دون أن يعني ذلك وجود مرض في الغدد اللعابية.

أمراض وعلاجات تؤثر في اللعاب

قد يرتبط الجفاف بمرض شوغرن، وهو مرض مناعي يسبب غالبًا جفاف العينين والفم، أو ببعض أمراض الغدد اللعابية. ويمكن للعلاج الإشعاعي للرأس والرقبة أن يضر هذه الغدد، بينما قد يغير العلاج الكيميائي كمية اللعاب أو طبيعته. ونادرًا قد تسهم إصابات الأعصاب في الرأس أو الرقبة في اضطراب إفرازه.

ينخفض إفراز اللعاب طبيعيًا أثناء النوم، لذلك قد يكون الفم أقل رطوبة في الصباح. ويصبح الشعور أوضح مع النوم والفم مفتوح، أو انسداد الأنف، أو جفاف هواء الغرفة، أو تناول أدوية تسبب الجفاف. وقد تسهم قلة السوائل خلال اليوم أيضًا.

إذا ترافق الجفاف الصباحي مع شخير مرتفع، أو توقف ملحوظ للتنفس يصفه شخص ينام بالقرب منك، أو اختناق أثناء النوم ونعاس نهاري، فاستشر الطبيب لتقييم احتمال انقطاع النفس الانسدادي النومي. الجفاف وحده لا يشخّص هذه الحالة.

قد يصاحب جفاف الفم ارتفاع سكر الدم؛ لأن زيادة التبول قد تؤدي إلى فقدان السوائل والعطش. لكنه عرض غير محدد، وله أسباب كثيرة أكثر بساطة، لذلك لا يمكن تشخيص السكري بناءً عليه وحده.

اطلب التقييم إذا صاحبه عطش زائد، أو تبول متكرر، أو نقص وزن غير مفسر، أو تشوش في الرؤية، أو التهابات متكررة. يحدد الطبيب الحاجة إلى قياس سكر الدم أو فحوص أخرى. ولدى المصاب بالسكري، قد يساعد تحسين ضبط السكر ضمن خطته العلاجية على تخفيف الأعراض المرتبطة بارتفاعه.

يزداد احتمال جفاف الفم لدى من يتناولون عدة أدوية، ومن لديهم أمراض مزمنة أو يتلقون علاجًا للرأس والرقبة. ويشيع لدى كبار السن بسبب الأدوية والحالات الصحية المصاحبة، وليس نتيجة حتمية للتقدم في العمر.

قد يؤدي استمرار نقص اللعاب إلى تسوس الأسنان، وتراكم اللويحة والتهاب اللثة، وفطريات الفم، وتقرحات مؤلمة. كما قد يجعل المضغ والبلع أصعب، فيقل تنوع الطعام أو كميته. لذلك لا يُنصح بإهمال الجفاف المستمر حتى إن أمكن احتماله.

• اشرب الماء على رشفات منتظمة، ومع الوجبات عند الحاجة. إذا كنت تتبع تقييدًا للسوائل بسبب مرض بالقلب أو الكلى، التزم بتوجيهات طبيبك.
• جرّب علكة أو أقراص مص خالية من السكر لتحفيز اللعاب إذا كان المضغ والبلع آمنين لديك.
• تجنب استخدام الحلوى السكرية أو الليمون لترطيب الفم؛ فالسكر يزيد التسوس والأحماض قد تضر المينا.
• خفف الكافيين إذا لاحظت أنه يزيد الأعراض، وتجنب التبغ والكحول وغسولات الفم المحتوية على الكحول.
• اختر أطعمة طرية ورطبة، وأضف المرق أو الصلصات المناسبة إلى الطعام الجاف، وتجنب الحار والمالح إذا سببا ألمًا.
• ضع الماء قرب السرير، ويمكن استخدام مرطب هواء مع تنظيفه بانتظام وفق تعليماته.
• عالج سبب انسداد الأنف بالتشاور مع المختص بدل الاعتماد المتكرر على مزيلات الاحتقان، وتجنب لصق الفم أثناء النوم.

يعتمد العلاج على السبب. قد يراجع الطبيب الأدوية والأمراض المصاحبة، ويفحص طبيب الأسنان الفم والغدد اللعابية. لا يحتاج الجميع إلى تحاليل؛ فقد تُطلب فحوص للسكر أو تقييم لإفراز اللعاب أو لأمراض مناعية بحسب الأعراض.

يمكن للصيدلي أو طبيب الأسنان اقتراح بدائل للعاب على هيئة جل أو بخاخ، وقد تُستخدم أدوية محفزة لإفرازه في حالات مختارة بعد تقييم ملاءمتها. نظّف الأسنان مرتين يوميًا بمعجون يحتوي على الفلورايد، ونظّف ما بينها يوميًا، وراجع طبيب الأسنان دوريًا لتحديد الحاجة إلى حماية إضافية بالفلورايد.

احجز موعدًا إذا استمر الجفاف لأسابيع، أو تكرر دون سبب واضح، أو أعاق الأكل والنوم والكلام. وتحتاج أيضًا إلى التقييم عند ظهور ألم أو تورم قرب الغدد اللعابية، أو بقع بيضاء داخل الفم، أو تسوس متكرر، أو جفاف واضح في العينين.

اطلب رعاية عاجلة إذا عجزت عن شرب السوائل أو بلعها، أو ظهرت علامات جفاف شديد مثل قلة التبول جدًا والدوار الشديد أو الارتباك. أما تورم الفم أو الرقبة المصحوب بصعوبة التنفس فيستدعي الطوارئ فورًا.