أشعة بيتا: استخداماتها الطبية ومخاطرها وطرق الوقاية

أشعة بيتا هي جسيمات سريعة تنطلق من نواة بعض الذرات غير المستقرة أثناء التحلل الإشعاعي. وقد تكون إلكترونات سالبة الشحنة، وتسمى بيتا السالبة، أو بوزيترونات موجبة الشحنة، وتسمى بيتا الموجبة. وهي من الإشعاعات المؤينة؛ أي إنها تستطيع تغيير الذرات والجزيئات التي تمر بها، وقد تؤثر في الخلايا الحية ومادتها الوراثية.

يعتمد مدى اختراقها للأنسجة على طاقتها، ويكون غالبًا محدودًا مقارنة بأشعة غاما. وهذه الخاصية مفيدة في بعض العلاجات؛ إذ تسمح بإيصال الطاقة إلى منطقة قريبة من موضع تجمع المادة المشعة. ومع ذلك، فإن قصر مداها لا يجعلها آمنة عند ملامستها الجلد أو دخول المادة الباعثة لها إلى الجسم.

تختلف هذه الأنواع في طبيعتها ومصدرها، رغم اشتراكها في القدرة على التأيين. ولا تعني كلمة «أشعة» أن جميعها تستخدم بالطريقة نفسها أو تحمل الخطر نفسه.

• بيتا: جسيمات مشحونة تصدر من تحلل بعض النظائر المشعة، ولها استخدامات علاجية وتشخيصية غير مباشرة.
• الأشعة السينية: موجات كهرومغناطيسية تنتجها أجهزة التصوير عادة، وتستخدم في تصوير العظام والصدر والتصوير المقطعي.
• غاما: موجات كهرومغناطيسية تنطلق من النواة، وتستعمل في بعض فحوص الطب النووي والعلاجات الإشعاعية.

بعد التصوير السيني أو المقطعي لا يصبح الجسم مشعًا. أما عند إعطاء مستحضر مشع في الطب النووي، فقد تبقى منه كمية داخل الجسم فترة تختلف بحسب النظير وسرعة طرحه. لذلك قد يحتاج المريض إلى احتياطات مؤقتة لا تُطلب بعد التصوير العادي.

يعتمد العلاج غالبًا على إعطاء مادة مشعة تتجمع في نسيج معين، أو ربطها بجزيء يتعرف إلى هدف موجود على الخلايا المراد علاجها. وعندما تتحلل المادة، تودع جسيمات بيتا طاقتها بالقرب منها، فتسبب أذى للخلايا المستهدفة. ويقيّم الفريق الطبي الفائدة المتوقعة مقابل احتمال تأثر الأنسجة السليمة.

علاج بعض أمراض الغدة الدرقية

تمتص الغدة الدرقية اليود بصورة طبيعية. ويستفيد الأطباء من ذلك باستخدام اليود المشع في حالات مختارة من فرط نشاط الغدة، وفي بعض سرطانات الغدة الدرقية بعد الجراحة. ويسهم إشعاع بيتا الصادر عنه في تدمير الخلايا التي امتصته. لكنه ليس مناسبًا لكل اضطرابات الغدة، ولا يُستخدم أثناء الحمل.

علاجات موجّهة لبعض الأورام

تدخل نظائر باعثة لبيتا، مثل اللوتيتيوم-177 والإيتريوم-90، في علاجات مختارة بحسب نوع الورم وخصائصه. وقد يُعطى المستحضر عبر الوريد لاستهداف خلايا تحمل مستقبلات معينة، أو تُوصل حبيبات مشعة إلى أورام الكبد عبر القسطرة. وهذه إجراءات تخصصية تتطلب تقييمًا دقيقًا، وليست بديلًا عامًا للجراحة أو العلاج الدوائي.

في التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني، المعروف اختصارًا بفحص PET، تُستخدم مواد تطلق بوزيترونات، أي بيتا الموجبة. وعندما يلتقي البوزيترون بإلكترون تحدث عملية تنتج عنها فوتونات يلتقطها الجهاز لتكوين الصور. لذلك لا يصور الجهاز مسار جسيم بيتا نفسه، بل يرصد الإشعاع الناتج عن هذه العملية.

أما التصوير بكاميرا غاما فيعتمد على فوتونات صادرة من المادة المشعة. وقد يصدر النظير الواحد أكثر من نوع من الإشعاع، ما يتيح استخدام خصائصه للعلاج أو المتابعة. وإذا كُتب لك طلب فحص غير واضح، فاسأل عن اسمه الدقيق والمادة المستخدمة والغرض منه، بدل الاكتفاء بعبارة «أشعة بيتا».

لا يمكن تقدير الخطر من اسم الإشعاع وحده. فهو يتأثر بطاقة الجسيمات، ونشاط المصدر، ومدة التعرض، والمسافة، والعضو المتعرض، ووجود مادة مشعة داخل الجسم. والتعرض الطبي المخطط يختلف عن حادث تلوث إشعاعي، لأنه يجري ضمن حسابات ومراقبة متخصصة.

• التعرض الخارجي المرتفع: قد يؤذي الجلد والأنسجة السطحية ويسبب احمرارًا أو حروقًا، وقد يضر العينين في ظروف معينة.
• التلوث الداخلي: يحدث عند ابتلاع مادة مشعة أو استنشاقها أو دخولها عبر جرح، وقد يعرض الأنسجة للإشعاع حتى تتحلل المادة أو تُطرح.
• آثار العلاج: تختلف بحسب المستحضر، وقد تشمل التعب والغثيان أو انخفاض خلايا الدم أو تأثر أعضاء معينة.
• المخاطر المتأخرة: قد يزيد الإشعاع المؤين احتمال الإصابة بالسرطان مستقبلًا، ويتفاوت هذا الاحتمال بحسب الجرعة وظروف التعرض.

ولا يسبب كل تعرض أعراضًا فورية. كما أن التعب أو الغثيان وحدهما لا يثبتان وجود إصابة إشعاعية. لذلك يعتمد التقييم على تفاصيل التعرض والقياسات والفحوص المناسبة، وليس على الأعراض فقط.

أخبر فريق الطب النووي عن أمراض الكلى، والأدوية والمكملات، والعلاجات السابقة، وأي احتمال للحمل أو وجود رضاعة. وقد تحتاج إلى تحاليل دم أو فحوص لوظائف أعضاء محددة. ولا توقف دواءً أو تبدأ حمية خاصة من تلقاء نفسك؛ فمتطلبات التحضير تختلف بين المستحضرات.

بعد العلاج قد تحصل على تعليمات مكتوبة لتقليل تعرض الآخرين للمادة المشعة أو لإشعاعها. لا توجد مدة واحدة مناسبة لجميع المرضى، ولا يجوز تطبيق إرشادات مريض آخر على حالتك.

• التزم بالمسافة والمدة المحددتين عند مخالطة الأطفال والحوامل، إذا طُلب ذلك.
• اتبع تعليمات استخدام المرحاض وغسل اليدين والتعامل مع سوائل الجسم أو الملابس الملوثة.
• اشرب السوائل وفق توجيه الفريق، خصوصًا إذا كنت تحتاج إلى تقييدها بسبب مرض القلب أو الكلى.
• اسأل عن العودة للعمل والسفر والنوم بجوار الشريك والتخطيط للحمل والرضاعة.

في مواقع العمل، تقوم الحماية على تقليل وقت التعرض، وزيادة المسافة، واستخدام حواجز مناسبة. ويختار المختص مادة التدريع؛ فالمعادن الثقيلة ليست دائمًا الخيار الأفضل وحدها لإيقاف بيتا، لأن تفاعلها معها قد يولد إشعاعًا ثانويًا.

تواصل مع الفريق المعالج إذا ظهرت بعد العلاج أعراض غير متوقعة، مثل قيء مستمر، أو حمى، أو نزف غير معتاد، أو نقص واضح في البول. واطلب رعاية عاجلة عند ضيق التنفس الشديد أو الإغماء أو التدهور السريع، مع إبلاغ الطوارئ باسم المستحضر المشع ووقت تلقيه.

إذا اشتبهت في حادث تعرض أو تلوث بمادة مشعة، ابتعد عن المصدر ولا تلمسه أو تحاول تنظيفه بنفسك، واتصل بالطوارئ أو مسؤول الوقاية الإشعاعية. لا تنتظر ظهور أعراض، ولا تتناول اليود أو أي علاج وقائي دون توجيه مختص. أما عند اكتشاف حمل بعد إجراء نووي، فتواصل سريعًا مع الفريق لتقييم التعرض الفعلي؛ فالخطر لا يُحكم عليه من اسم الإجراء وحده.