أشعة غاما في الطب: فوائدها ومخاطرها واحتياطات السلامة

أشعة غاما نوع من الموجات الكهرومغناطيسية عالية الطاقة، ينشأ عادةً من تغيرات داخل نوى الذرات غير المستقرة. وهي لا تُرى ولا تُشم ولا يشعر الإنسان بمرورها. وتُصنَّف ضمن الإشعاع المؤين، أي إنها قادرة على نزع إلكترونات من الذرات وإحداث تغيرات في الأنسجة التي تمر بها.

توجد مصادر طبيعية للإشعاع في البيئة، كما توجد مصادر تُستخدم في الصناعة والطب. ولا تُعد أشعة غاما دواءً أو مكملًا غذائيًا؛ بل وسيلة تستلزم أجهزة متخصصة وإشرافًا مهنيًا. وقدرتها على اختراق الأنسجة هي ما يجعلها مفيدة طبيًا، لكنها أيضًا سبب الحاجة إلى الحماية الدقيقة.

أشعة غاما والأشعة السينية كلاهما إشعاع كهرومغناطيسي مؤين، ويكمن الفرق الأساسي في منشئهما، وليس في افتراض أن أحدهما أخطر دائمًا. فالأشعة السينية الطبية تُنتَج عادةً داخل جهاز، بينما تصدر أشعة غاما غالبًا عن مواد مشعة.

أما الرنين المغناطيسي فيستخدم مجالًا مغناطيسيًا وموجات راديوية، وتستخدم الموجات فوق الصوتية موجات صوتية؛ وكلاهما لا يعتمد على إشعاع مؤين. ومع ذلك، لا يمكن استبدال كل فحص نووي بأحدهما، لأن اختيار الوسيلة يتوقف على العضو والمعلومة المطلوبة والسؤال الطبي المراد الإجابة عنه.

في بعض فحوص الطب النووي، يُعطى المريض مقدار محسوب من مستحضر صيدلاني مشع بالحقن أو البلع أو الاستنشاق، بحسب الفحص. تنتقل المادة إلى أنسجة معينة، ثم تلتقط كاميرا غاما الإشعاع الصادر منها لتكوين صور توضّح وظيفة العضو أو توزع المادة داخله.

كاميرا غاما نفسها لا ترسل أشعة غاما إلى الجسم، بل تستقبلها. وقد يُدمج الفحص مع تصوير مقطعي محوسب لتحديد موضع النتائج بدقة؛ وعندئذ يأتي جزء إضافي من التعرض من الأشعة السينية المستخدمة في التصوير المقطعي.

• تقييم وصول الدم إلى عضلة القلب في حالات مختارة.
• فحص العظام للكشف عن تغيرات في نشاطها تحتاج إلى تفسير طبي.
• دراسة وظيفة الكلى وتصريف البول في بعض الحالات.
• تقييم نشاط الغدة الدرقية أو توزع بعض الأمراض وفق نوع المستحضر.

لا تعني زيادة التقاط المادة المشعة وجود سرطان بالضرورة؛ فقد تظهر مع الالتهاب أو الالتئام أو تغيرات أخرى. لذلك تُفسَّر الصور مع الأعراض والفحص السريري والتحاليل، وقد يحتاج الطبيب إلى فحوص إضافية قبل الوصول إلى التشخيص.

يمكن توجيه أشعة غاما نحو أنسجة محددة لإتلاف خلاياها، كما يحدث في بعض تقنيات العلاج الإشعاعي. ومن أمثلتها سكين غاما، التي تركز حزمًا متعددة على هدف دقيق داخل الرأس لعلاج حالات مختارة، مثل بعض الأورام والتشوهات الوعائية وبعض حالات ألم العصب ثلاثي التوائم.

ورغم الاسم، فإن سكين غاما ليست أداة جراحية تقطع الجلد. ويعتمد اختيارها على نوع المشكلة وحجمها وموقعها وقربها من البنى الحساسة. وقد تظهر النتيجة تدريجيًا، لذا لا تغني الجلسة عن المتابعة والتصوير اللاحق. كما أن كثيرًا من العلاجات الإشعاعية تستخدم أشعة سينية أو جسيمات أخرى، وليس غاما تحديدًا.

تتحدد المخاطر وفق الجرعة الممتصة، ومدة التعرض، والأنسجة المعرضة، والعمر، والغرض من الإجراء. في الفحوص التشخيصية المبررة طبيًا، تُستخدم أنشطة إشعاعية محسوبة ويكون احتمال الضرر عادةً منخفضًا مقارنة بالفائدة المتوقعة. ومع ذلك، لا يوصف التعرض للإشعاع المؤين بأنه خالٍ تمامًا من المخاطر.

المخاطر المحتملة للفحوص

قد ترتبط الجرعات التشخيصية بزيادة صغيرة محتملة في خطر السرطان على المدى البعيد، ولا يمكن تحديد هذا الخطر لكل فرد بدقة. أما التحسس من المستحضر المشع فهو غير شائع، وقد يحدث ألم أو كدمة بسيطة في موضع الحقن. وتختلف هذه التأثيرات عن إصابة الأنسجة بالإشعاع.

المخاطر المحتملة للعلاج

الجرعات العلاجية أعلى وموجهة إلى هدف محدد، وقد تسبب تعبًا أو التهابًا أو تورمًا في المنطقة المعالجة. وفي علاجات الدماغ قد يحدث صداع أو غثيان أو أعراض عصبية بحسب موضع العلاج واستجابة الأنسجة. يشرح الفريق المخاطر المتوقعة وخطة متابعتها قبل البدء.

أخبري الفريق الطبي قبل الإجراء إذا كنتِ حاملًا، أو قد تكونين حاملًا، أو ترضعين طبيعيًا. فقد يتطلب الأمر تأجيل الفحص، أو استخدام بديل مناسب، أو تعديل الخطة. لكن وجود الحمل لا يعني منع كل إجراء إشعاعي مطلقًا؛ فالقرار يعتمد على الضرورة الطبية وتقدير تعرض الجنين.

قد تنتقل بعض المستحضرات المشعة إلى حليب الأم، ولذلك تختلف تعليمات إيقاف الرضاعة مؤقتًا أو التعامل مع الحليب باختلاف المادة. لا تعتمدي على مدة عامة أو تجربة شخص آخر. ولدى الأطفال تُختار كمية المستحضر والبروتوكول بما يناسب الحجم والحاجة التشخيصية، مع تجنب الفحوص غير الضرورية.

• أحضر قائمة الأدوية والمكملات، واذكر أمراض الكلى والحساسيات السابقة والفحوص الحديثة.
• اسأل عن الصيام والكافيين والنشاط البدني؛ فالتعليمات تختلف بين الفحوص.
• لا توقف دواءً أو تغيّر مواعيده إلا بتوجيه الفريق المسؤول.
• استفسر عن مدة الإجراء، فقد توجد فترة انتظار بين إعطاء المستحضر والتصوير.
• أبلغ الفريق بصعوبة الاستلقاء أو القلق من الأماكن المغلقة لترتيب المساعدة المناسبة.

بعد بعض الفحوص قد يُنصح بشرب السوائل والتبول المتكرر للمساعدة على طرح المادة، ما لم تكن لديك قيود طبية على السوائل. ولا تستخدم منتجات تُسوَّق لطرد الإشعاع؛ فهي ليست بديلًا عن التعليمات المعتمدة، وقد تكون غير مفيدة أو ضارة.

بعد العلاج الإشعاعي الخارجي، بما فيه سكين غاما، لا يصبح الجسم مشعًا بسبب الحزم التي تلقاها. أما بعد إعطاء مادة مشعة فقد يبقى نشاط إشعاعي مؤقت داخل الجسم، ويتناقص بالتحلل الطبيعي وخروج المادة.

بحسب الإجراء، قد يُطلب تقليل المخالطة القريبة والمطولة للأطفال والحوامل لفترة محددة، أو اتباع تعليمات خاصة بالنظافة. لا يحتاج الجميع إلى عزل، ولا توجد مدة واحدة تناسب كل المواد. اطلب تعليمات مكتوبة، واستفسر عن السفر إذا كان قريبًا، لأن بعض أجهزة الكشف قد ترصد النشاط المتبقي.

ناقش الطبيب قبل الفحص إذا كانت ضرورته غير واضحة، أو كان لديك احتمال حمل، أو لم تتلقَّ تعليمات الرضاعة. وأبلغه إذا اكتشفتِ الحمل بعد الإجراء؛ فتقدير التعرض الفعلي أدق من افتراض حدوث ضرر تلقائيًا.

اطلب مساعدة طارئة عند حدوث صعوبة تنفس أو تورم الوجه أو اللسان بعد إعطاء المستحضر. وبعد علاج داخل الرأس، يستلزم الصداع الشديد المتفاقم أو التشنجات أو الضعف المفاجئ أو اضطراب الوعي تقييمًا عاجلًا. أما الأعراض الأخف المستمرة فناقشها مع الفريق المعالج، والتزم بزيارات المتابعة حتى لو شعرت بتحسن.