أعراض اعتلال الأعصاب الطرفية وأسبابها وطرق التعامل معها

الأعصاب الطرفية هي شبكة الاتصال بين الدماغ والحبل الشوكي وبقية الجسم. تنقل الإحساس بالألم واللمس والحرارة، وتوجّه حركة العضلات، وتشارك في تنظيم وظائف تلقائية مثل التعرق والهضم وضغط الدم. عندما تتضرر هذه الأعصاب قد تضعف الإشارات العصبية أو تظهر إشارات غير طبيعية، فيحدث الخدر أو الألم أو ضعف الحركة.

قد تقتصر الإصابة على عصب واحد، كما يحدث في بعض حالات انضغاط الأعصاب، أو تشمل عدة أعصاب. وفي الاعتلال المتعدد المتماثل المعتمد على طول الأعصاب، تبدأ الأعراض غالبًا في القدمين لأن الأعصاب الأطول تتأثر أولًا، ثم تمتد تدريجيًا إلى أعلى الساقين، وقد تظهر لاحقًا في اليدين بنمط يشبه الجوارب والقفازات.

تُعد الأعراض الحسية الأكثر ملاحظة لدى كثير من المرضى. وقد تبدأ بشكل خفيف ومتقطع، ثم تصبح مستمرة، لكن شدتها وسرعة تطورها تختلفان حسب السبب ونوع الألياف العصبية المتأثرة.

• وخز أو تنميل، يشبه الإبر أو إحساسًا بأن القدم نائمة.
• ألم حارق أو طاعن، أو نوبات تشبه الصدمات الكهربائية.
• خدر أو ضعف القدرة على الشعور بالألم والحرارة والبرودة.
• حساسية شديدة للمس، بحيث يصبح احتكاك الجوارب أو غطاء السرير مؤلمًا.
• إحساس بارتداء قفاز أو جورب رغم عدم وجوده.
• صعوبة إدراك موضع القدمين، مما يؤثر في التوازن، خاصة في الظلام.

قد يزداد الألم ليلًا ويؤثر في النوم، لكن غياب الألم لا يعني سلامة الأعصاب. أحيانًا يكون فقدان الإحساس هو العرض الأهم، وقد يمنع اكتشاف جرح أو حرق في القدم مبكرًا. كما أن الأعراض لا تكون دائمًا متماثلة؛ فتأثر عصب واحد قد يسبب أعراضًا في منطقة محددة فقط.

عندما تتأثر الأعصاب التي تحرّك العضلات، قد تظهر صعوبة في أداء مهام كانت سهلة سابقًا. ومن العلامات المحتملة:

• ضعف في القدمين أو اليدين، مثل صعوبة صعود السلالم أو الإمساك بالأشياء.
• تعثّر متكرر أو صعوبة رفع مقدمة القدم أثناء المشي، وتُعرف هذه الحالة بسقوط القدم.
• تشنجات عضلية أو ارتعاشات صغيرة في العضلات.
• نقص حجم بعض العضلات مع استمرار الإصابة.
• انخفاض المنعكسات العصبية، وهو ما يلاحظه الطبيب أثناء الفحص.

قد ينتج اختلال التوازن من ضعف العضلات، أو ضعف الإحساس بموضع الأطراف، أو الاثنين معًا. ولا ينبغي اعتبار الضعف المتزايد مجرد إرهاق أو نتيجة طبيعية للتقدم في العمر، خصوصًا إذا ترافق مع سقوط متكرر أو صعوبة في استخدام اليدين.

تتحكم الأعصاب اللاإرادية في وظائف لا نوجّهها بإرادتنا. إذا تأثرت، فقد تظهر أعراض تبدو غير مرتبطة بالأعصاب، ومنها:

• دوخة عند الوقوف، وأحيانًا إغماء، بسبب هبوط ضغط الدم.
• تعرق أقل أو أكثر من المعتاد، وعدم تحمل الحرارة.
• الشعور بالشبع سريعًا أو الغثيان، أو الإمساك والإسهال.
• صعوبة إفراغ المثانة أو اضطراب التحكم في البول.
• اضطرابات الوظيفة الجنسية، مثل ضعف الانتصاب.

هذه العلامات لها أسباب أخرى عديدة، ولا تكفي وحدها لتشخيص الاعتلال العصبي. ويحتاج الطبيب إلى ربطها بالتاريخ المرضي والفحص، مع الانتباه إلى الأدوية والحالات الصحية التي قد تسبب أعراضًا مشابهة.

السكري من أبرز الأسباب، خاصة مع ارتفاع سكر الدم لفترات طويلة، لكنه ليس السبب الوحيد. وتشمل الأسباب والعوامل المحتملة:

• نقص بعض العناصر الضرورية للأعصاب، خصوصًا فيتامين ب12، بسبب سوء التغذية أو ضعف الامتصاص.
• أمراض الكلى المزمنة وقصور الغدة الدرقية وبعض أمراض الكبد.
• أمراض المناعة الذاتية وبعض العدوى التي قد تؤثر في الأعصاب.
• إصابات الأعصاب أو الضغط المستمر عليها نتيجة إصابة أو حركات متكررة.
• بعض الأدوية، ومنها علاجات معينة للسرطان، والتعرض لبعض المواد السامة.
• الإفراط في تناول الكحول، وبعض الاضطرابات الوراثية.

قد لا يظهر سبب واضح رغم التقييم. ومن المهم معرفة أن تناول مكملات فيتامين ب6 بكميات زائدة قد يضر الأعصاب بدلًا من حمايتها. لذلك لا يُنصح بتناول خلطات «فيتامينات الأعصاب» عشوائيًا، ولا بإيقاف دواء موصوف دون مراجعة الطبيب.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وتوزيعها وسرعة تطورها، والأمراض المزمنة والأدوية والمكملات والعادات الغذائية والتاريخ العائلي. ثم يفحص قوة العضلات والمنعكسات والإحساس والتوازن، ويقيّم القدمين بحثًا عن جروح أو تغيرات في الجلد.

قد تشمل الفحوص تحاليل سكر الدم وفيتامين ب12 ووظائف الغدة الدرقية والكلى، بحسب الحالة. وقد يُطلب تخطيط العضلات ودراسة توصيل الأعصاب لتحديد طبيعة الإصابة ومكانها. لكن هذه الفحوص قد تكون طبيعية في بعض اعتلالات الألياف الصغيرة، وعندها قد يختار اختصاصي الأعصاب فحوصًا أخرى. ولا يحتاج كل مريض إلى تصوير بالرنين المغناطيسي أو المجموعة نفسها من التحاليل.

يعتمد العلاج على السبب ونوع الضرر العصبي. فقد يساعد ضبط السكري، أو تعويض نقص مثبت في الفيتامينات، أو علاج مرض الغدة الدرقية، أو تخفيف الضغط على عصب، في الحد من التدهور وتحسين الأعراض. أما الحالات المناعية فلها علاجات متخصصة يحددها الطبيب.

قد يصف الطبيب أدوية مخصصة لألم الأعصاب، وبعضها يُستخدم أيضًا لعلاج حالات أخرى، أو علاجات موضعية تناسب موضع الألم. المسكنات المعتادة قد لا تكون كافية لهذا النوع من الألم. ويمكن للعلاج الطبيعي وتمارين التوازن والأجهزة الداعمة المناسبة تحسين الحركة وتقليل السقوط. وقد يستغرق التحسن وقتًا، ولا يمكن ضمان عودة الإحساس بالكامل في جميع الحالات.

• افحص القدمين يوميًا، بما في ذلك باطن القدم وبين الأصابع، خصوصًا إذا كان الإحساس ضعيفًا.
• ارتدِ أحذية مريحة، وتجنب المشي حافيًا حتى داخل المنزل.
• تجنب قِرَب الماء الساخن ووسائد التدفئة على المناطق قليلة الإحساس، وتحقق من حرارة ماء الاستحمام بأمان.
• حافظ على نشاط بدني مناسب لقدرتك، وأزل العوائق المنزلية التي تزيد خطر التعثر.
• اتبع خطة علاج الأمراض المزمنة، وتناول غذاء متوازنًا، وامتنع عن التدخين.

لا تعالج مسامير القدم أو الجروح بأدوات حادة بنفسك، خاصة مع السكري أو ضعف الإحساس. اطلب تقييمًا سريعًا إذا ظهر جرح أو احمرار أو تورم أو إفرازات؛ فقد تكون العدوى موجودة دون ألم واضح.

احجز موعدًا إذا استمر التنميل أو الحرقان أو تكرر دون سبب واضح، أو ظهر ضعف في العضلات أو اختلال توازن أو ألم يعطّل النوم. ويساعد التقييم المبكر في اكتشاف الأسباب القابلة للعلاج وتقليل خطر الجروح والسقوط.

اذهب إلى الطوارئ عند حدوث ضعف يتفاقم سريعًا أو يصعد من الساقين، أو صعوبة في التنفس أو البلع. كذلك يستدعي الضعف المفاجئ في جهة واحدة مع اضطراب الكلام أو تدلي الوجه إسعافًا فوريًا لاحتمال السكتة الدماغية. أما فقدان التحكم الجديد في البول أو البراز المصحوب بألم ظهر وخدر حول منطقة العجان، فيحتاج إلى تقييم طارئ ولا يُفترض أنه اعتلال طرفي بسيط.