أعراض التهاب السحايا وعلامات الخطر لدى الكبار والرضع

التهاب السحايا هو التهاب الأغشية المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي، وقد يصاحبه التهاب في السائل المحيط بهما. تنشأ معظم الحالات بسبب عدوى فيروسية أو بكتيرية، بينما توجد أسباب أقل شيوعًا، منها الفطريات والطفيليات وبعض الأمراض والأدوية. تختلف الخطورة والعلاج باختلاف السبب، ويُعد النوع البكتيري حالة طبية طارئة قد تهدد الحياة حتى لدى شخص كان بصحة جيدة.

لدى الأطفال الذين تزيد أعمارهم على عامين والبالغين، قد تظهر الأعراض فجأة أو تتطور خلال أيام. ولا يشترط اجتماع الحمى والصداع وتيبس الرقبة معًا، خاصة في المراحل المبكرة. وتشمل العلامات المحتملة:

• حمى، وقد تصاحبها قشعريرة وشعور عام شديد بالمرض.
• صداع شديد أو مختلف عن الصداع المعتاد.
• تيبس الرقبة أو ألم وصعوبة في تحريكها.
• غثيان وقيء، مع انزعاج من الضوء الساطع.
• نعاس غير معتاد أو صعوبة الاستيقاظ أو تشوش التفكير.
• نوبات تشنج أو فقدان الوعي في الحالات الشديدة.

قد تكون الأعراض أقل وضوحًا لدى كبار السن وضعيفي المناعة؛ فقد يبرز الارتباك أو تراجع النشاط دون حمى واضحة أو تيبس ملحوظ. ولا يُنصح باختبار حركة الرقبة بالقوة في المنزل، فذلك لا يؤكد الإصابة ولا ينفيها.

هل يظهر طفح جلدي دائمًا؟

لا. قد يصاحب عدوى المكورات السحائية طفح أحمر أو أرجواني لا يبهت عند الضغط عليه، خاصة عندما تنتشر العدوى في الدم. لكنه قد يغيب أو يظهر متأخرًا، وقد يصعب ملاحظته على البشرة الداكنة. تشمل علامات عدوى الدم أيضًا سرعة التنفس وبرودة الأطراف وألمًا شديدًا في العضلات أو الأطراف. لا تنتظر الطفح أو تستخدم غيابه للاطمئنان.

لا يستطيع الرضيع التعبير عن الصداع، وقد لا تظهر لديه العلامات المعروفة لدى الكبار. انتبه إلى تغير سلوكه مقارنة بطبيعته، خصوصًا إذا ترافق مع تدهور عام. من العلامات المحتملة:

• حمى، أو انخفاض غير معتاد في حرارة الجسم، خاصة عند حديثي الولادة.
• ضعف الرضاعة أو رفضها والقيء.
• خمول وصعوبة الإيقاظ، أو تهيج وبكاء حاد غير معتاد.
• ارتخاء الجسم أو تيبسه، وأحيانًا تشنجات.
• بروز اليافوخ، وهو المنطقة اللينة أعلى الرأس، أثناء هدوء الرضيع.

قد يزداد انزعاج الرضيع عند حمله بدلًا من أن يهدأ. ولا يعني وجود عرض واحد بالضرورة التهاب السحايا، لكنه يستلزم تقييمًا بحسب عمر الطفل وحالته. الحمى لدى رضيع أصغر من ثلاثة أشهر تستدعي تقييمًا طبيًا عاجلًا، حتى دون أعراض أخرى.

عند الاشتباه بالتهاب السحايا، لا تنتظر موعدًا روتينيًا. توجّه إلى الطوارئ فورًا إذا ظهرت حمى مع صداع شديد أو تيبس الرقبة، أو ظهرت علامات مقلقة لدى رضيع. اتصل بالإسعاف عند اضطراب الوعي أو صعوبة الإيقاظ أو التشنجات أو صعوبة التنفس أو طفح لا يبهت بالضغط مع تدهور الحالة.

لا تنتظر اجتماع جميع الأعراض، ولا تؤخر الرعاية لتجربة مسكن أو خافض حرارة؛ فتحسن الحرارة مؤقتًا لا يستبعد عدوى خطيرة. وإذا جرى تقييم المريض سابقًا ثم ساءت حالته أو ظهرت علامات جديدة، اطلب تقييمًا عاجلًا مرة أخرى.

التهاب السحايا البكتيري

قد تصل البكتيريا إلى السحايا عبر الدم، أو تنتشر من عدوى قريبة، وأحيانًا بعد إصابة بالرأس أو جراحة. من مسبباته المكورات الرئوية والمكورات السحائية والمستدمية النزلية من النوع ب. وقد تسبب بكتيريا أخرى، مثل العقدية من المجموعة ب والليستيريا، الإصابة لدى فئات معينة كحديثي الولادة وكبار السن وضعيفي المناعة.

التهاب السحايا الفيروسي

تُعد الفيروسات المعوية من أسبابه الشائعة، وقد تسببه أيضًا فيروسات الهربس والنكاف وغيرها. غالبًا يكون أخف من النوع البكتيري، لكن بعض الحالات خطيرة، خصوصًا لدى حديثي الولادة وضعيفي المناعة. ولا يمكن افتراض أن الحالة فيروسية اعتمادًا على شدة الأعراض وحدها.

الالتهاب المزمن والسلّي والفطري

يصف الالتهاب المزمن حالات تستمر عادة أربعة أسابيع أو أكثر، وليس مسببًا واحدًا. قد ينجم عن السل أو عدوى فطرية أو أسباب غير معدية، وتظهر أعراضه تدريجيًا كصداع مستمر وحمى وتغيرات في الوعي. ويزداد خطر بعض الأنواع الفطرية مع ضعف المناعة، وتحتاج هذه الحالات إلى فحوص وعلاج متخصصين.

الأسباب الطفيلية وغير المعدية

الطفيليات وبعض الأميبات أسباب نادرة، وترتبط بتعرضات بيئية أو غذائية محددة. وقد يحدث التهاب السحايا دون عدوى نتيجة بعض أمراض المناعة أو السرطان أو تفاعل مع دواء. لذلك يعتمد العلاج على تحديد السبب، وليس على الأعراض وحدها.

• حديثو الولادة والأطفال الصغار، والمراهقون والشباب بالنسبة لبعض الأنواع.
• من لم يحصلوا على التطعيمات المناسبة لأعمارهم وعوامل خطورتهم.
• المقيمون في أماكن مزدحمة، مثل السكن الجماعي.
• ضعيفو المناعة، ومن لديهم غياب الطحال أو قصور وظيفته.
• المصابون بتسرب السائل الدماغي الشوكي أو من لديهم زراعة قوقعة.
• المسافرون إلى مناطق تنتشر فيها بعض المسببات.

لا تنتقل جميع الأنواع بالطريقة نفسها. فبعض البكتيريا ينتقل عبر إفرازات الجهاز التنفسي أثناء المخالطة القريبة، بينما ترتبط مسببات أخرى بالطعام أو البيئة. كما أن انتقال الميكروب لا يعني بالضرورة حدوث التهاب السحايا.

يفحص الطبيب الحالة العصبية والعلامات الحيوية، وقد يطلب تحاليل ومزارع للدم. ويُعد البزل القطني، أي أخذ عينة من السائل الدماغي الشوكي أسفل الظهر، فحصًا أساسيًا عندما يكون إجراؤه آمنًا. وقد يلزم تصوير الدماغ في ظروف محددة، لكنه ليس بديلًا عن تحليل السائل.

إذا اشتُبه بالنوع البكتيري، يبدأ العلاج بالمضادات الحيوية الوريدية سريعًا داخل المستشفى دون انتظار نتائج الفحوص إذا كان ذلك سيؤخر العلاج. وقد تُستخدم الكورتيكوستيرويدات في حالات مناسبة. أما النوع الفيروسي فقد يحتاج إلى رعاية داعمة أو مضادات فيروسية لأسباب محددة، وتحتاج العدوى الفطرية والسلّية إلى علاجات خاصة.

قد تشمل المضاعفات فقدان السمع والتشنجات ومشكلات الذاكرة والتعلم والحركة. وقد تؤدي العدوى الشديدة إلى تعفن الدم والصدمة وتضرر الأعضاء. يقلل العلاج المبكر احتمال الضرر، لكنه لا يلغيه تمامًا. وقد يحتاج المتعافي إلى فحص السمع ومتابعة عصبية أو تأهيل، مع مراقبة نمو الأطفال وتطورهم.

تقلل لقاحات المستدمية النزلية من النوع ب والمكورات الرئوية والمكورات السحائية خطر أنواع مهمة من المرض. كما تسهم التطعيمات ضد بعض الفيروسات في الوقاية من التهاب السحايا المرتبط بها. تختلف اللقاحات المطلوبة بحسب العمر والبلد والحالة الصحية والسفر، ولا يوجد لقاح واحد يحمي من جميع الأسباب.

• التزم بجدول التطعيم المحلي واستشر الطبيب قبل السفر.
• اغسل اليدين جيدًا، خاصة بعد تغيير الحفاض وقبل تحضير الطعام.
• تجنب مشاركة أكواب الشرب والأدوات التي تلامس اللعاب.
• اتبع ممارسات سلامة الغذاء، خصوصًا للحامل وضعيف المناعة.

قد يحتاج المخالطون المقربون لبعض الحالات، خاصة عدوى المكورات السحائية، إلى مضادات حيوية وقائية يحددها الطبيب أو فريق الصحة العامة. تواصل معهم سريعًا عند التعرض المؤكد، ولا تتناول مضادًا حيويًا من نفسك؛ فالحاجة إلى الوقاية تعتمد على نوع العدوى وطبيعة المخالطة.