سوء التغذية: علامات تظهر على الجسم وطرق التعافي

سوء التغذية هو نقص ما يحصل عليه الجسم من الطاقة أو العناصر الغذائية، أو زيادته، أو اختلال توازنه. ويشمل نقص التغذية، ونقص الفيتامينات والمعادن أو زيادتها، وزيادة الوزن والسمنة المرتبطتين بالتغذية. وفي الاستخدام الطبي اليومي، يُقصد به أحيانًا نقص التغذية تحديدًا، خصوصًا لدى المرضى وكبار السن.

نقص الغذاء يعني عدم توافر طعام كافٍ، وهو أحد أسباب سوء التغذية وليس مرادفًا له. فقد يتوافر الطعام، لكن نوعيته تكون محدودة، أو يعجز الجسم عن امتصاصه، أو تزداد احتياجاته بسبب مرض. كما يمكن أن يجتمع الوزن الزائد مع نقص الحديد أو فقدان الكتلة العضلية.

تختلف العلامات بحسب شدة النقص ومدته والعناصر المتأثرة. وقد لا تكون واضحة في البداية، ثم تصبح أكثر ظهورًا مع استمرار المشكلة. من العلامات المحتملة:

• فقدان وزن غير مقصود، أو اتساع الملابس والحزام مقارنة بالسابق.
• ضعف العضلات وتراجع القدرة على المشي أو أداء المهام المعتادة.
• إرهاق مستمر، وقلة التركيز، وأحيانًا تغير المزاج.
• ضعف الشهية وقلة الاهتمام بالطعام والشراب.
• الشعور بالبرد أكثر من المعتاد.
• تكرر العدوى أو بطء التعافي منها والتئام الجروح.
• جفاف الجلد، أو تساقط الشعر، أو تغيرات في الفم بحسب نوع النقص.

قد يسبب نقص الحديد شحوبًا وخفقانًا وضيق نفس، بينما قد يصاحب نقص بعض الفيتامينات تنميل أو مشكلات عظمية. لا تثبت هذه الأعراض وحدها وجود نقص معين. وفي الحالات الشديدة، قد يظهر تورم بالقدمين أو الساقين يخفي فقدان الوزن، لكنه قد ينتج أيضًا عن أمراض القلب أو الكلى أو الكبد.

كيف يظهر سوء التغذية الناتج عن فرط التغذية؟

قد تؤدي زيادة السعرات المستمرة إلى تراكم الدهون وزيادة محيط الخصر والوزن. أما ارتفاع سكر الدم أو دهون الدم المرتبط بذلك فقد يبقى بلا أعراض لفترة طويلة. ولا تعني زيادة الوزن أن الجسم يحصل على كل احتياجاته؛ إذ قد تكون الوجبات مرتفعة الطاقة وفقيرة بالألياف والفيتامينات والمعادن.

تحتاج علامات سوء التغذية لدى الطفل إلى اهتمام مبكر لأن النقص قد يؤثر في النمو والتطور. وأهم ما يلفت الانتباه هو مسار نمو الطفل عبر الوقت، وليس مقارنته بإخوته أو بزملائه. تشمل العلامات المحتملة:

• عدم زيادة الوزن بالمعدل المتوقع أو فقدانه.
• تباطؤ نمو الطول، أو انخفاض الوزن بالنسبة للطول.
• نقص واضح في الدهون والعضلات بالأطراف.
• ضعف النشاط، وسرعة التعب، وقلة التفاعل أو التهيج.
• ضعف الرضاعة أو صعوبة تناول الطعام.
• تكرر العدوى أو تأخر اكتساب بعض المهارات.

قد يحدث تورم في القدمين مع نقص التغذية الشديد، ولا يُعد امتلاء الوجه أو الأطراف في هذه الحالة علامة صحة. أما نقص المغذيات الدقيقة فقد يوجد دون نحافة ظاهرة. تُفسّر القياسات على مخططات نمو مناسبة للعمر والجنس، مع مراعاة الولادة المبكرة والحالة الصحية.

قلة المدخول أو ضعف الاستفادة من الطعام

قد تنشأ المشكلة من صعوبة الحصول على الغذاء، أو الحميات شديدة التقييد، أو ضعف الشهية بسبب المرض أو الاكتئاب. كما تحد أمراض الأسنان وصعوبة المضغ والبلع والغثيان والقيء من القدرة على الأكل. ويمكن لبعض الأدوية أن تؤثر في الشهية أو التذوق.

وقد يأكل الشخص كمية تبدو كافية، لكن أمراضًا مثل الداء البطني أو بعض أمراض الأمعاء والبنكرياس تعيق امتصاص المغذيات. ويزيد الإسهال المستمر من الفقد، بينما قد ترفع العدوى الشديدة والحروق والجراحات وبعض الأمراض المزمنة احتياجات الجسم من الطاقة والبروتين.

من الأكثر عرضة؟

• كبار السن، خصوصًا مع العزلة أو صعوبة التسوق والطهي.
• الأطفال الذين يعانون صعوبات تغذية أو أمراضًا مزمنة.
• المصابون باضطرابات الأكل أو الاعتماد على الكحول.
• المرضى الذين طالت إقامتهم بالمستشفى أو تراجعت قدرتهم على الأكل.
• من يتبعون نظامًا يستبعد مجموعات غذائية كاملة دون بدائل مناسبة.

عندما لا تصل الطاقة والبروتينات بكفاية، يستخدم الجسم مخزونه وقد يفقد جزءًا من عضلاته، فتضعف الحركة والاستقلالية. وقد تتراجع كفاءة المناعة وتلتئم الجروح ببطء، وتزداد قابلية السقوط ومضاعفات المرض والجراحة. وفي النقص الشديد قد تضطرب وظائف الأعضاء وتوازنات السوائل والأملاح.

عند الأطفال قد يؤثر النقص المستمر في النمو والتطور والتعلم، خاصة إذا حدث في مراحل مبكرة. أما زيادة الوزن والسمنة فتزيدان خطر السكري من النوع الثاني وأمراض القلب ومشكلات المفاصل، مع اختلاف درجة الخطر حسب الحالة الصحية وتوزيع الدهون.

يسأل الطبيب عن تغير الوزن، وكمية الطعام وتنوعه، والشهية، وأعراض الجهاز الهضمي، والأمراض والأدوية. ويقيّم الوزن والطول والكتلة العضلية والقدرة الوظيفية، وقد يستخدم أداة فحص غذائي معتمدة. ولا يستبعد مؤشر كتلة الجسم الطبيعي وجود المشكلة.

تُطلب التحاليل بحسب الاشتباه، مثل صورة الدم، والحديد، وبعض الفيتامينات، والأملاح، ووظائف الأعضاء. وقد يلزم البحث عن سوء امتصاص أو سبب آخر لفقدان الوزن. لا يوجد تحليل منفرد يشخّص كل حالات سوء التغذية، كما أن انخفاض الألبومين قد يرتبط بالالتهاب أو أمراض أخرى وليس بنقص الطعام وحده.

في الحالات البسيطة والمستقرة

يوضع برنامج يناسب سبب المشكلة واحتياجات الشخص. وقد يشمل وجبات صغيرة متكررة، وإضافة مصادر البروتين والطاقة مثل البيض والبقول ومنتجات الألبان والزيوت الصحية. وتُعالج مشكلات الأسنان والبلع والغثيان أو المرض المسبب بالتوازي مع تحسين التغذية.

قد يوصي المختص بمشروبات تغذية طبية عند تعذر تلبية الاحتياجات بالطعام، أو بمكمل محدد عند ثبوت نقصه أو وجود داعٍ طبي. أما مع زيادة الوزن، فالمطلوب تحسين جودة الغذاء وتنظيم الطاقة بصورة تدريجية، لا التجويع أو الحميات القاسية.

في الحالات الشديدة

قد يحتاج الشخص إلى المستشفى ومراقبة السوائل والأملاح، وإلى تغذية عبر أنبوب أو الوريد في ظروف محددة. بعد انقطاع الأكل أو نقصه الشديد فترة طويلة، قد تؤدي العودة السريعة للتغذية إلى متلازمة إعادة التغذية، وهي اضطرابات خطرة في الأملاح والسوائل. لذلك تُزاد التغذية تحت إشراف طبي وبمتابعة مناسبة، وليس بكميات كبيرة مفاجئة.

احجز موعدًا عند فقدان وزن دون قصد، أو استمرار ضعف الشهية، أو صعوبة البلع، أو الإسهال المتكرر، أو ضعف العضلات. ويحتاج الطفل إلى تقييم عند تعثر نموه أو تراجع رضاعته ونشاطه، حتى إن لم يبدُ نحيفًا.

اطلب رعاية عاجلة عند الخمول الشديد أو صعوبة الإيقاظ، أو الارتباك، أو الإغماء، أو ضيق النفس، أو عدم القدرة على شرب السوائل مع قلة البول. كما يستدعي الهزال الواضح أو تورم القدمين لدى الطفل تقييمًا سريعًا.

• نوّع الطعام بين الخضراوات والفواكه والحبوب ومصادر البروتين والدهون الصحية.
• راقب الوزن عند المرض، وتابع نمو الأطفال في الزيارات الدورية.
• اطلب المساعدة مبكرًا لمشكلات المضغ والبلع أو فقدان الشهية.
• وفّر لكبار السن دعمًا في شراء الطعام وتحضيره وتناوله.
• تجنب المكملات العشوائية والحميات المقيدة دون حاجة وإرشاد مناسب.

الوقاية لا تعني زيادة الطعام للجميع، بل توفير كمية ونوعية تناسبان العمر والحالة الصحية، مع معالجة أي عائق يمنع الاستفادة منه.