نقص الحديد والزنك: علامات تلاحظها ومتى تحتاج للفحص

يدخل الحديد في تكوين الهيموغلوبين، وهو البروتين الذي ينقل الأكسجين داخل خلايا الدم الحمراء، كما يشارك في عمل العضلات والإنزيمات. يبدأ النقص عادة بانخفاض المخزون، وقد يتطور لاحقًا إلى فقر الدم بسبب نقص الحديد. لذلك يمكن أن يكون مخزون الحديد منخفضًا حتى لو كان الهيموغلوبين ضمن المجال الطبيعي.

أما الزنك فيساهم في المناعة والتئام الجروح وتصنيع البروتينات والحمض النووي، ويدعم النمو وحاستي التذوق والشم. لا يسبب نقصه عادة نمط فقر الدم نفسه، بل قد يظهر بتغيرات في الجلد والشهية والتذوق والقدرة على التعافي.

قد لا يسبب النقص البسيط أعراضًا واضحة. وتزداد احتمالية ظهور العلامات كلما اشتد النقص أو تطور فقر الدم، لكن شدة الأعراض تتأثر أيضًا بسرعة حدوثه والحالة الصحية العامة.

التعب والشحوب وضعف تحمل المجهود

من العلامات الشائعة الشعور بإرهاق غير معتاد، وضعف التركيز، والصداع أو الدوار. وقد يبدو الجلد أو باطن الجفن السفلي أكثر شحوبًا. يصبح صعود الدرج أو المشي السريع أصعب من المعتاد بسبب ضعف وصول الأكسجين إلى الأنسجة عند حدوث فقر الدم، ولا يكفي الشحوب وحده للتشخيص.

الخفقان وضيق النفس

قد يحاول القلب تعويض انخفاض قدرة الدم على حمل الأكسجين بالنبض بسرعة أكبر، فتشعر بالخفقان أو بضيق النفس أثناء النشاط. لهذه الأعراض أسباب قلبية وتنفسية أخرى، لذا لا ينبغي نسبتها تلقائيًا إلى الحديد، خاصة عندما تبدأ فجأة أو تحدث أثناء الراحة.

تغيرات الشعر والجلد والأظافر

قد يترافق نقص الحديد مع تساقط الشعر وهشاشة الأظافر. وفي بعض الحالات تصبح الأظافر مقعّرة كهيئة الملعقة، وهي علامة ليست موجودة عند كل المصابين. أما جفاف الجلد والشعر فغير نوعي، وقد ينتج عن عوامل بيئية أو أمراض جلدية أو مشكلات غذائية أخرى.

علامات أخرى محتملة

• الرغبة في مضغ الثلج أو تناول مواد غير غذائية، مثل التراب، وتُسمى هذه الحالة البيكا.
• ألم اللسان أو التهابه، وتشققات زوايا الفم.
• برودة اليدين والقدمين، خاصة مع فقر الدم.
• أعراض تململ الساقين: رغبة مزعجة في تحريكهما أثناء الراحة، غالبًا مساءً، تتحسن مؤقتًا بالحركة.

قد يرتبط تململ الساقين بانخفاض مخزون الحديد، لكنه قد يحدث لأسباب أخرى أيضًا، ويحتاج إلى تقييم قبل استخدام المكملات.

تختلف علامات نقص الزنك بحسب شدته ومدته والعمر. وقد يكون تشخيصه صعبًا لأن كثيرًا من علاماته يتداخل مع أمراض أخرى أو نقص عناصر غذائية إضافية.

• ضعف التذوق أو الشم: وقد يصاحبه انخفاض الشهية، مع وجود أسباب أخرى محتملة مثل العدوى وبعض الأدوية.
• بطء التئام الجروح: قد تستغرق الخدوش أو الجروح وقتًا أطول للتعافي.
• تغيرات الجلد والشعر: تشمل تساقط الشعر أو التهاب الجلد، وقد يظهر الطفح حول فتحات الجسم والأطراف في النقص الشديد.
• تأثر المناعة: قد تزيد القابلية لبعض العدوى، لكن تكرار العدوى وحده لا يثبت النقص.
• الإسهال: قد يصاحب النقص، كما يمكن للإسهال المزمن أن يزيد فقد الزنك.
• اضطراب النمو لدى الأطفال: قد يتأخر النمو أو النضج الجنسي عند استمرار النقص الشديد.

لا تُعد البقع البيضاء على الأظافر دليلًا موثوقًا على نقص الزنك؛ فكثيرًا ما تنتج عن إصابات بسيطة في الظفر.

قد يجتمع النقصان بسبب حمية شديدة التقييد أو سوء امتصاص، لكن لكل منهما أسبابًا وعوامل خطورة تستحق الانتباه:

• فقدان الدم: مثل غزارة الدورة الشهرية أو النزيف من الجهاز الهضمي، وهو سبب مهم لنقص الحديد.
• زيادة الاحتياج: خلال الحمل وفترات النمو السريع، مع اختلاف احتياجات كل عنصر.
• قلة المدخول الغذائي: بسبب ضعف الشهية أو قلة تنوع الطعام أو استبعاد مجموعات غذائية دون بدائل مناسبة.
• سوء الامتصاص: كما في الداء البطني وبعض أمراض الأمعاء الالتهابية أو بعد جراحات السمنة.
• الإسهال المزمن والإفراط في الكحول: قد يزيدان خطر نقص الزنك، إلى جانب تأثيرهما في التغذية عمومًا.

يمكن للنظام النباتي المتوازن توفير هذه العناصر، لكنه يحتاج إلى تخطيط لأن امتصاص الحديد النباتي أقل، ولأن الفيتات في بعض الأطعمة النباتية تقلل امتصاص الحديد والزنك.

يبدأ الطبيب بالسؤال عن الغذاء والدورة الشهرية وأعراض الجهاز الهضمي والأدوية والمكملات. ولتقييم الحديد، يطلب عادة صورة دم كاملة وفحص الفيريتين الذي يعكس المخزون، وقد يضيف تشبع الترانسفيرين وفحوص الالتهاب. يمكن أن يرتفع الفيريتين مع الالتهاب، لذلك لا تستبعد نتيجته الطبيعية أو المرتفعة نقص الحديد في كل الحالات، كما لا يكفي قياس حديد الدم وحده.

أما الزنك فقد يُقاس في المصل أو البلازما، لكن النتيجة تتأثر بالالتهاب وتوقيت أخذ العينة وتناول الطعام. لذلك تُفسر مع الأعراض وعوامل الخطورة، ولا تكفي منفردة دائمًا. ولا تُعد تحاليل الشعر التجارية بديلًا موثوقًا لهذه التقييمات.

يعتمد العلاج على تأكيد النقص وتحديد سببه. قد يصف الطبيب مكمل الحديد أو الزنك المناسب مع متابعة التحسن، وقد يحتاج نقص الحديد إلى علاج وريدي في حالات يحددها التقييم الطبي. لا يعالج تعويض الحديد وحده نزيفًا مستمرًا أو مرضًا يسبب سوء الامتصاص.

خطوات غذائية مفيدة

• نوّع مصادر الحديد بين اللحوم والبقول والحبوب المدعمة والخضروات الورقية.
• أضف مصدرًا لفيتامين ج، مثل الفلفل أو الحمضيات، إلى الوجبات النباتية لتحسين امتصاص الحديد.
• تجنب الشاي والقهوة مع الوجبات الغنية بالحديد، خاصة عند انخفاض مخزونه.
• احصل على الزنك من اللحوم والمحار المطهو جيدًا ومنتجات الألبان والبيض والبقول والمكسرات والبذور.
• قد يساعد نقع البقول وتخمير الحبوب في تقليل الفيتات وتحسين إتاحة المعادن للامتصاص.

احتياطات المكملات

قد تسبب مكملات الحديد الغثيان والإمساك وتغير لون البراز، ويجب حفظها بعيدًا عن الأطفال لأن ابتلاعها قد يسبب تسممًا خطيرًا. والإفراط في الزنك قد يؤدي إلى نقص النحاس وفقر الدم ومشكلات عصبية. قد تتداخل المكملات مع بعض المضادات الحيوية وأدوية الغدة الدرقية، وقد يؤثر الحديد بجرعات مرتفعة في امتصاص الزنك؛ اسأل الصيدلي عن توقيت الاستخدام ولا تجمع منتجات متعددة دون مراجعة مكوناتها.

احجز موعدًا إذا استمر التعب أو تساقط الشعر، أو لاحظت ضعف التذوق، أو بطء التئام الجروح، أو غزارة الدورة. ويستدعي ضعف نمو الطفل أو نقص الوزن أو الإسهال المزمن تقييمًا أيضًا. يحتاج نقص الحديد غير المفسر، خصوصًا لدى الرجال والنساء بعد انقطاع الطمث، إلى البحث عن مصدر محتمل لفقد الدم.

اطلب رعاية عاجلة عند ألم الصدر أو الإغماء أو ضيق النفس الشديد أثناء الراحة، أو عند قيء الدم أو براز أسود قطراني أو نزيف غزير. لا تفترض أن البراز القطراني ناتج عن مكمل الحديد، خاصة إذا صاحبه دوار أو ضعف. وإذا ابتلع طفل مكملات الحديد بالخطأ، تواصل فورًا مع الطوارئ أو مركز السموم دون انتظار الأعراض.