ألعاب الفيديو والدماغ: ما الذي يتغير ومتى نقلق؟

يمتلك الدماغ قدرة تسمى اللدونة العصبية، أي تعديل طريقة عمل شبكاته واتصالاتها استجابة للتعلم والخبرة. عندما تكرر مهمة تتطلب تتبع أجسام متحركة أو التخطيط أو التنسيق بين العين واليد، تتدرب الشبكات المشاركة فيها. وقد يصاحب التدريب تغير في كفاءة الأداء أو أنماط النشاط، وأحيانًا في مؤشرات بنيوية تقيسها تقنيات التصوير.

تشمل هذه المؤشرات حجم مناطق معينة أو سمك القشرة أو خصائص المادة البيضاء، التي تضم أليافًا تربط مناطق الدماغ. لكنها قياسات غير مباشرة؛ فلا يمكن استنتاج عدد الخلايا العصبية أو جودة التفكير من اختلاف واحد فيها. كما أن زيادة الحجم ليست دائمًا أفضل، ونقصانه ليس دليلًا تلقائيًا على الضرر.

رصدت بعض الأبحاث اختلافات بين لاعبين وغير لاعبين في مناطق تشارك في الانتباه والإدراك المكاني والذاكرة والتخطيط. ووجدت تجارب تدريبية أيضًا تغيرات بعد ممارسة ألعاب معينة. لكن النتائج ليست موحدة، وقد تختلف بحسب اللعبة والمهارة التي تتطلبها وخصائص المشاركين وطريقة تحليل الصور.

من المناطق التي يدرسها الباحثون الحُصين، المرتبط بالتعلم والذاكرة المكانية، ومناطق جبهية وجدارية تشارك في التحكم والانتباه. ولا يصح اختزال النتائج في عبارة مثل «الألعاب تكبر مركز الذاكرة»؛ فقد يختلف تأثير اللعبة بحسب اعتماد اللاعب على استكشاف المكان أو حفظ استجابات متكررة، وحتى بين أشخاص يستخدمون اللعبة نفسها.

لماذا لا تثبت المقارنة وجود سبب مباشر؟

إذا اختلف دماغ اللاعبين عن غيرهم، فقد يكون اللعب أحد التفسيرات، لكنه ليس الوحيد. ربما ينجذب أصحاب مهارات معينة إلى الألعاب أصلًا، أو يختلفون في النوم والنشاط البدني والتعليم. والتجارب التي تتابع المشاركين قبل التدريب وبعده تساعد على فهم السببية، لكنها قد تكون صغيرة أو قصيرة، فلا تكفي وحدها لتحديد الآثار طويلة المدى.

قد تساعد بعض الألعاب على تحسين مهارات قريبة مما يتدرب عليه اللاعب. فالألعاب ليست نشاطًا واحدًا؛ لعبة الألغاز تختلف عن لعبة التصويب أو البناء أو الاستكشاف. لذلك لا يمكن تعميم فائدة ظهرت مع نوع محدد على جميع الألعاب أو جميع الأعمار.

• الانتباه البصري: قد يتحسن تتبع أهداف متعددة أو التقاط معلومات بصرية سريعة في بعض المهام.
• المهارات المكانية: قد يتدرب اللاعب على تصور الأشكال والتنقل في بيئات افتراضية.
• التخطيط وحل المشكلات: تتطلب بعض الألعاب تجربة استراتيجيات ومراجعتها وفق النتائج.
• التنسيق الحركي: قد تتحسن الدقة في مهام تجمع بين الرؤية وحركة اليد.

مع ذلك، فإن التفوق داخل اللعبة أو في اختبار مشابه لا يضمن تحسن الذكاء العام أو التحصيل الدراسي أو الذاكرة اليومية. انتقال الفائدة إلى مواقف بعيدة عن التدريب قد يكون محدودًا أو غير ثابت. ولا تعد الألعاب التجارية علاجًا مثبتًا لاضطراب نقص الانتباه أو الخرف، ولا بديلًا عن التأهيل الذي يصفه المختص.

لا يتطلب حدوث ضرر إثبات تغير بنيوي في الدماغ. فقد يضر اللعب بالصحة عندما يزاحم النوم أو الحركة أو الدراسة، أو يسبب توترًا متكررًا داخل الأسرة. وقد يسهم الاستخدام الليلي في تأخير النوم بسبب الاستثارة النفسية والتعرض للضوء وصعوبة التوقف، مما ينعكس على التركيز والمزاج في اليوم التالي.

يمكن أن يصاحب الجلوس الطويل ألم في الرقبة والظهر، وإجهاد للعينين، وانخفاض في النشاط البدني. وقد ترتبط أنماط اللعب الإشكالية بالقلق والاكتئاب، لكن العلاقة قد تكون متبادلة: يلجأ بعض الأشخاص إلى اللعب هربًا من ضيق سابق، ثم يزيد الإفراط صعوبة التعامل معه. لذلك ينبغي النظر إلى الظروف كاملة بدل إلقاء اللوم على الألعاب وحدها.

ما المقصود باضطراب الألعاب؟

تعترف منظمة الصحة العالمية باضطراب الألعاب، لكنه لا ينطبق على كل شخص يحب اللعب أو يمارسه لساعات طويلة. يرتكز التقييم على ضعف التحكم، وإعطاء اللعب أولوية على الأنشطة الأخرى، والاستمرار رغم العواقب، مع تأثير واضح في الحياة الشخصية أو الأسرية أو الدراسية أو المهنية. ويحتاج التشخيص إلى تقييم مختص لنمط مستمر، وليس الحكم من موقف عابر.

يمر دماغ الطفل والمراهق بمراحل نمو مهمة، لكن هذا لا يعني أن كل ممارسة للألعاب تعوق النمو. يتحدد الأثر بمحتوى اللعبة وعمر الطفل وبيئته والوقت الذي يأخذه اللعب من الأنشطة الأخرى. وتحتاج الطفولة خصوصًا إلى تنوع الخبرات: الحركة، واللعب الواقعي، والتفاعل المباشر، والقراءة، والنوم الكافي.

يفيد أن يشارك الوالدان في اختيار ألعاب مناسبة للعمر، ومعرفة خصائص التواصل والمشتريات داخلها. راقبوا تغير الأداء الدراسي والمزاج والنوم والعلاقات بدل التركيز على الساعة وحدها. وللأطفال الصغار، ينبغي اتباع إرشادات وقت الشاشة الخاصة بالعمر، وعدم استخدام الألعاب وسيلة التهدئة الوحيدة أو بديلًا للتفاعل مع مقدم الرعاية.

لا يوجد عدد ساعات واحد يضمن سلامة اللعب للجميع؛ فالعمر والالتزامات والحالة الصحية عوامل مهمة. ويمكن تنظيم الاستخدام بخطوات بسيطة قابلة للاستمرار:

• حدد وقت البداية والنهاية مسبقًا، واختر نقطة توقف واضحة بدل ترك الجلسة مفتوحة.
• اجعل النوم والوجبات والعمل أو الدراسة أولوية، وتجنب اللعب في الفترة السابقة للنوم إذا كان يؤخره.
• خذ فواصل منتظمة للحركة وتغيير وضعية الجلوس وإراحة العينين من النظر القريب.
• حافظ على نشاط بدني وتواصل اجتماعي خارج الشاشة، ولا تعتمد على اللعب وحده لتحسين المزاج.
• اضبط الإشعارات والمشتريات وأدوات الرقابة الأبوية، واتفق مع الأطفال على قواعد واضحة ومتسقة.
• قيّم النتائج الفعلية: إذا بقي النوم أو الأداء متضررًا، فعدّل الخطة حتى لو التزمت بالوقت المحدد.

اطلب تقييمًا طبيًا أو نفسيًا إذا أصبحت محاولات تقليل اللعب تفشل مرارًا، أو استمر رغم تراجع الدراسة والعمل والعلاقات، أو صاحبه اضطراب نوم مستمر أو قلق أو اكتئاب. وينبغي أيضًا تقييم الصداع المتكرر أو مشكلات النظر أو آلام العضلات بدل افتراض أن سببها اللعب دون فحص.

إذا حدثت نوبة تشنج أو فقدان وعي أثناء اللعب، فاطلب مساعدة طبية عاجلة، خصوصًا إذا كانت المرة الأولى. وقد تثير المؤثرات الضوئية نوبات لدى فئة صغيرة لديها قابلية للصرع الحساس للضوء. ولا يحتاج الشخص السليم إلى تصوير للدماغ لمجرد أنه يمارس الألعاب؛ فقرار الفحوص يعتمد على الأعراض والفحص السريري. والخلاصة أن أثر اللعب يُقيَّم بما يضيفه إلى حياتك وما ينتزعه منها، لا بصورة دماغ منفردة.