أوميغا 3 وصحة الدماغ: هل تساعد على الوقاية من الزهايمر؟

أوميغا 3 مجموعة من الدهون المتعددة غير المشبعة، يحتاجها الجسم لأداء وظائف مختلفة، منها بناء أغشية الخلايا وتنظيم بعض العمليات المرتبطة بالالتهاب. ولا يصنع الجسم جميع أنواعها بالكميات التي يحتاجها، لذلك يعتمد على الغذاء للحصول عليها أو على المواد الأولية اللازمة لتكوينها.

• حمض ألفا لينولينيك «ALA»: يوجد في بذور الكتان والشيا والجوز وبعض الزيوت النباتية.
• حمض إيكوسابنتاينويك «EPA»: توفره الأسماك الدهنية والمأكولات البحرية وبعض منتجات الطحالب.
• حمض دوكوساهكساينويك «DHA»: يدخل بكثرة في تركيب الدماغ وشبكية العين، وتوفره الأسماك ومنتجات الطحالب.

يستطيع الجسم تحويل جزء من ALA إلى النوعين الآخرين، لكن التحويل محدود؛ لذلك لا تُعد المصادر النباتية مطابقة تمامًا للأسماك من حيث نوع أوميغا 3 الذي يحصل عليه الجسم، رغم قيمتها الغذائية المهمة.

يسهم DHA في خصائص أغشية الخلايا العصبية وفي عملها وتواصلها. وتشارك أحماض أوميغا 3 أيضًا في مسارات بيولوجية مرتبطة بالالتهاب وصحة الأوعية الدموية. لهذا يدرس الباحثون احتمال مساهمتها في الحفاظ على القدرات المعرفية، مثل الذاكرة والانتباه والتفكير، مع التقدم في العمر.

لكن وجود تفسير بيولوجي محتمل لا يعني أن زيادة تناول هذه الدهون ستحمي الشخص حتمًا من الزهايمر. فالمرض يتطور نتيجة تداخل عوامل متعددة، تشمل العمر والاستعداد الوراثي وتغيرات بروتينات الدماغ وصحة الأوعية. ولا يمكن اختزال هذا التعقيد في نقص عنصر غذائي واحد أو علاجه بمكمل واحد.

ما الذي تشير إليه الدراسات الرصدية؟

وجدت بعض الدراسات ارتباطًا بين تناول الأسماك أو ارتفاع مستويات أوميغا 3 وبين انخفاض احتمال التراجع المعرفي أو الخرف. غير أن الارتباط لا يثبت السبب؛ فقد يكون من يتناولون الأسماك بانتظام أكثر ممارسة للنشاط البدني، أو أقل تدخينًا، أو أكثر التزامًا بنمط غذائي صحي عمومًا.

كما تختلف النتائج بحسب طبيعة المشاركين، وطريقة قياس الغذاء، ومدة المتابعة، والحالة الصحية السابقة. لذلك لا يصح تحويل هذه النتائج إلى وعد بأن تناول أوميغا 3 سيمنع الزهايمر، أو إلى تقدير شخصي مؤكد لمقدار الحماية التي سيحصل عليها كل فرد.

ماذا عن تجارب المكملات؟

لم تُظهر التجارب السريرية فائدة ثابتة وواضحة لمكملات أوميغا 3 في منع التراجع المعرفي لدى البالغين الأصحاء معرفيًا، ولا تتوافر أدلة كافية لاعتمادها وسيلة روتينية للوقاية من الزهايمر. كذلك لم يثبت أنها تعالج المرض أو توقف تقدمه لدى المصابين به.

وتبقى أسئلة قيد البحث، مثل تأثير بدء تناولها في مراحل مبكرة، أو فائدتها لدى من يعانون انخفاض مدخولها الغذائي. هذه الاحتمالات لا تبرر التوصية العامة بالمكملات، ولا تعني أن الشخص يحتاج إلى فحص مستوى أوميغا 3 لتقدير خطر إصابته بالزهايمر.

لأغلب الناس، يُفضّل التركيز على الغذاء المتنوع بدل الاعتماد على الكبسولات. فالأسماك توفر البروتين وعناصر أخرى، وتناولها بدل بعض اللحوم المصنعة قد يحسن جودة النظام الغذائي ككل. أما المكمل فيوفر مكونات محددة، ولا يعوّض نقص الخضراوات أو الألياف أو كثرة الأطعمة عالية التصنيع.

• أدخل الأسماك ضمن وجباتك بانتظام، واجعل بعض الخيارات من الأسماك الدهنية مثل السردين والسلمون والماكريل منخفض الزئبق.
• اختر الشواء أو الطهي بالفرن بدل القلي المتكرر، وقلل الإضافات كثيرة الملح.
• أضف الجوز أو بذور الشيا أو الكتان المطحون إلى وجبات مناسبة، مع مراعاة الحساسية والاحتياجات الغذائية.
• نوّع أنواع الأسماك، واتبع الإرشادات المحلية المتعلقة بالزئبق، خاصة للحامل والمرضع والأطفال.

يمكن لمتبعي الغذاء النباتي مناقشة مكملات الطحالب المحتوية على DHA أو EPA مع مختص عند الحاجة الغذائية. لكن اختيار مصدر نباتي للمكمل لا يجعله وسيلة مثبتة للوقاية من الزهايمر.

قد تُستخدم مستحضرات أوميغا 3 لأسباب طبية محددة، مثل بعض حالات ارتفاع الدهون الثلاثية، وتختلف هذه الاستخدامات عن تناولها لحماية الذاكرة. كما تختلف المنتجات في تركيز EPA وDHA وجودتها؛ فكمية زيت السمك المكتوبة على العبوة ليست بالضرورة كمية أوميغا 3 الفعلية.

قد تسبب المكملات مذاقًا سمكيًا أو تجشؤًا أو اضطرابًا بالمعدة وإسهالًا. وقد ارتبطت بعض المستحضرات بجرعات مرتفعة بزيادة احتمال الرجفان الأذيني لدى فئات معينة. لذلك لا يُنصح بزيادة الكمية ذاتيًا اعتقادًا بأن المزيد يمنح حماية أكبر للدماغ.

• استشر الطبيب أو الصيدلي إذا كنت تتناول مميعات الدم، أو لديك اضطراب نزف، أو تستعد لجراحة.
• ناقش الاستخدام إذا كنت تعاني اضطراب نظم القلب أو حساسية للأسماك أو المأكولات البحرية.
• تجنب الجمع بين منتجات متعددة متشابهة، ولا تستبدل أي علاج موصوف بمكمل غذائي.

لا توجد طريقة تضمن منع الزهايمر، لكن العناية بالصحة العامة وعوامل الخطر القابلة للتعديل أهم من التعويل على عنصر واحد. ويمكن أن يشمل ذلك نمطًا قريبًا من غذاء البحر المتوسط، غنيًا بالخضراوات والبقول والحبوب الكاملة والمكسرات وزيت الزيتون والأسماك.

• مارس نشاطًا بدنيًا منتظمًا يناسب قدراتك وحالتك الصحية.
• تابع ضغط الدم والسكري والكوليسترول، والتزم بالعلاج عند وصفه.
• توقف عن التدخين، وتجنب الإفراط في الكحول.
• حافظ على نوم منتظم، واطلب تقييم الشخير الشديد أو انقطاع النفس أثناء النوم.
• عالج ضعف السمع أو البصر، وحافظ على التواصل الاجتماعي والأنشطة الذهنية الممتعة.

اطلب تقييمًا إذا أصبح النسيان متكررًا أو متزايدًا، أو أثر في إدارة الأدوية والمال والمواعيد، أو صاحبه ضياع في أماكن مألوفة أو تغير ملحوظ في السلوك. ليست كل مشكلات الذاكرة زهايمر؛ فقد ترتبط باضطراب النوم أو الاكتئاب أو بعض الأدوية أو نقص بعض العناصر أو اضطراب الغدة الدرقية.

أما الارتباك الذي يبدأ فجأة، خاصة مع ضعف أحد الأطراف أو اضطراب الكلام أو صداع شديد، فيحتاج إلى رعاية طارئة. والخلاصة أن أوميغا 3 جزء مفيد من التغذية الصحية، لكنها ليست ضمانًا للوقاية ولا بديلًا عن تقييم الأعراض. وهذه معلومات عامة؛ ويُحدَّد الاحتياج للمكملات بحسب الحالة الصحية والغذاء والأدوية المستخدمة.