اضطرابات الأكل وخطر الوفاة: لماذا ينقذ العلاج المبكر الحياة؟

يختلف الخطر باختلاف نوع الاضطراب وشدته ومدته، ووجود أمراض أخرى، ومدى الوصول إلى العلاج. ويُعد فقدان الشهية العصبي من الاضطرابات النفسية ذات معدلات الوفاة المرتفعة، لكن الأنواع الأخرى قد تسبب أيضًا مضاعفات شديدة. ولا يمكن تقدير سلامة الشخص من مظهره أو وزنه وحدهما.

• سوء التغذية: قد يضعف عضلة القلب والمناعة ويؤثر في وظائف أعضاء متعددة.
• اختلال الأملاح: القيء المتكرر أو إساءة استخدام الملينات ومدرات البول قد يخل بتوازن البوتاسيوم وغيره، مسببًا اضطراب نظم القلب.
• الجفاف ومشكلات الأعضاء: قد يؤدي نقص السوائل والتغذية إلى تدهور وظائف الكلى والدورة الدموية.
• المخاطر النفسية: قد يتزامن الاضطراب مع اكتئاب شديد أو إيذاء النفس أو أفكار انتحارية.

لذلك، لا يكفي التركيز على الطعام وحده؛ يجب تقييم الصحة الجسدية والنفسية معًا، حتى عندما لا يبدو المصاب نحيفًا أو مريضًا.

فقدان الشهية العصبي

يتسم بتقييد الطعام بما يؤدي إلى انخفاض واضح في الوزن، مع خوف شديد من زيادته أو سلوكيات تمنع اكتسابه، واضطراب في إدراك الوزن أو شكل الجسم. وقد يظهر في صورة حذف الوجبات، وقواعد غذائية صارمة، ورياضة قهرية، وإنكار خطورة النحافة. وتشمل العلامات الجسدية الدوخة والبرد المستمر والتعب واضطراب الدورة الشهرية. وقد تظهر أعراض مشابهة مع فقدان كبير للوزن دون أن يصبح الوزن منخفضًا، وهي حالة قد تكون خطيرة أيضًا.

النهام العصبي

يشمل نوبات متكررة من تناول كمية كبيرة من الطعام خلال وقت محدود مع الشعور بفقدان السيطرة، تتبعها محاولات تعويضية مثل القيء المتعمد أو الصيام أو الرياضة المفرطة. قد يبقى الوزن ضمن النطاق المعتاد، ما يخفي المشكلة. ومن العلامات المحتملة تآكل الأسنان والتهاب الحلق وتورم منطقة الغدد اللعابية، إلى جانب السرية والشعور بالذنب حول الأكل.

اضطراب نهم الطعام

يتضمن نوبات متكررة من الأكل مع فقدان السيطرة وضيق نفسي واضح، دون سلوك تعويضي منتظم كما في النهام العصبي. قد يأكل المصاب بسرعة أو دون جوع أو حتى الامتلاء المزعج، ويفضل الأكل منفردًا بسبب الإحراج. يمكن أن يحدث في أوزان مختلفة؛ وهو ليس مرادفًا للسمنة، ولا يُشخّص بالوزن وحده.

اضطراب تجنّب أو تقييد تناول الطعام

ينشأ تقييد الطعام هنا بسبب ضعف الاهتمام بالأكل، أو الحساسية لقوام الطعام ورائحته، أو الخوف من الاختناق أو القيء، وليس بسبب الرغبة في النحافة. قد يؤدي إلى نقص المغذيات أو فقدان الوزن أو تعثر نمو الطفل، وأحيانًا الاعتماد على مكملات غذائية. وهو يتجاوز الانتقائية العادية عندما يؤثر في الصحة أو الأداء اليومي.

لا يوجد سبب واحد يفسر اضطرابات الأكل، ولا يصح تحميل المصاب أو أسرته المسؤولية. تتداخل الاستعدادات الوراثية والعوامل البيولوجية والنفسية والاجتماعية، وقد تختلف مساهمتها من شخص لآخر.

• وجود تاريخ عائلي لاضطرابات الأكل أو بعض الاضطرابات النفسية.
• القلق أو الاكتئاب أو انخفاض تقدير الذات أو الميل الشديد إلى الكمال.
• التنمر بشأن الوزن، والتجارب المؤلمة، والضغط للوصول إلى شكل جسم محدد.
• الحميات القاسية أو المشاركة في أنشطة تركز بشدة على الوزن والمظهر.
• التعرض المتكرر لمحتوى يشجع التجويع أو السلوكيات التعويضية.

يمكن أن تصيب هذه الاضطرابات الأطفال والمراهقين والبالغين من جميع الأجناس والخلفيات، وليست حكرًا على الفتيات أو أصحاب الأجسام النحيفة.

قد تشمل المضاعفات بطء ضربات القلب أو اضطراب نظمها، وانخفاض ضغط الدم، وفقر الدم، وضعف العظام، واضطراب الهرمونات والخصوبة. كما قد تظهر مشكلات هضمية وأسنان متضررة واضطرابات في الكلى. وقد يرتبط اضطراب نهم الطعام بمشكلات استقلابية مثل السكري من النوع الثاني، دون أن يصاب بها كل شخص.

نفسيًا واجتماعيًا، قد تزداد العزلة وصعوبة التركيز ويتراجع الأداء الدراسي أو المهني. وعند الأطفال والمراهقين قد يتباطأ النمو ويتأخر البلوغ. وقد تتطور المضاعفات قبل ملاحظة تغير كبير في الوزن، لذا لا ينبغي انتظار النحافة الشديدة لطلب التقييم.

احجز موعدًا قريبًا إذا أصبح التفكير في الطعام أو الوزن يسيطر على اليوم، أو ظهرت نوبات أكل بفقدان السيطرة، أو قيء متعمد، أو تجنب مستمر للطعام. ويستدعي فقدان الوزن السريع، وتعثر نمو الطفل، والانسحاب من الوجبات العائلية، والتعب المتكرر تقييمًا طبيًا حتى إن أنكر الشخص وجود مشكلة.

اطلب الطوارئ فورًا عند الإغماء، أو ألم الصدر، أو الخفقان الشديد، أو التشوش، أو التشنجات، أو القيء المصحوب بالدم، أو العجز عن الاحتفاظ بالسوائل، أو علامات الجفاف الشديد. وإذا وُجدت نية انتحارية أو خطر وشيك لإيذاء النفس، اتصل بالطوارئ المحلية ولا تترك الشخص وحده إلى حين وصول المساعدة.

يبدأ التقييم بمناقشة عادات الأكل والسلوكيات التعويضية والحالة النفسية وتغيرات الوزن والنمو. وقد يشمل قياس النبض وضغط الدم والحرارة، وتحاليل للأملاح ووظائف الكلى وغيرها، وتخطيطًا للقلب بحسب الأعراض. لا يوجد تحليل منفرد يؤكد التشخيص، كما أن النتائج الطبيعية لا تنفي وجود اضطراب يحتاج إلى علاج.

• المتابعة الطبية: لتقييم استقرار الجسم وعلاج المضاعفات، وقد تستلزم الحالة دخول المستشفى.
• التأهيل الغذائي: لاستعادة تغذية كافية ومنتظمة بإشراف مختص متمرس باضطرابات الأكل.
• العلاج النفسي: لمعالجة الأفكار والسلوكيات المرتبطة بالطعام والجسم، وقد يشمل العلاج المعرفي السلوكي.
• مشاركة الأسرة: تكون مهمة خصوصًا للأطفال والمراهقين، وفق خطة علاجية مناسبة.
• الأدوية: قد تفيد في بعض الحالات أو الاضطرابات المصاحبة، لكنها ليست بديلًا عن العلاج المتكامل.

عند وجود سوء تغذية شديد، قد تؤدي إعادة التغذية السريعة غير المراقبة إلى تغيرات خطيرة في الأملاح والسوائل تُعرف بمتلازمة إعادة التغذية. لهذا ينبغي أن يحدد الفريق الطبي طريقة استعادة التغذية، بدل محاولة علاج الحالة الشديدة منزليًا.

اختر وقتًا هادئًا وعبّر عن قلقك بشأن صحته وتعبه، لا بشأن مظهره. استمع دون لوم، وتجنب عبارات مثل «كل فقط» أو مدح فقدان الوزن. اعرض مساعدته في حجز موعد ومرافقته، واحترم أن الحديث قد يكون صعبًا. وإذا كان طفلًا أو مراهقًا، فلا تؤخر إشراك طبيب الأطفال وولي الأمر المسؤول.

لا توجد طريقة تضمن الوقاية تمامًا، لكن تشجيع وجبات منتظمة، واحترام تنوع الأجسام، وتجنب الحميات القاسية والتعليقات الجارحة على الوزن قد يقلل بعض عوامل الخطر. والأهم هو التدخل عند العلامات المبكرة والاستمرار في المتابعة؛ فالتعافي ممكن، وأي انتكاسة تستدعي تعديل الدعم والعلاج، لا اللوم أو الاستسلام.