اضطرابات الشم والتذوق: الأسباب وطرق استعادة الإحساس

تبدأ حاسة الشم عندما تصل جزيئات الروائح إلى خلايا حسية موجودة في أعلى التجويف الأنفي. تنقل هذه الخلايا إشارات عبر الأعصاب إلى الدماغ، حيث يجري التعرف على الرائحة وربطها بالذكريات والخبرات السابقة. لذلك قد يتأثر الشم بسبب انسداد مجرى الهواء أو مشكلة في الخلايا الحسية أو المسارات العصبية.

أما براعم التذوق فتتعرف على مذاقات أساسية، تشمل الحلو والمالح والحامض والمر والأومامي، وهو المذاق المرتبط ببعض الأطعمة الغنية بالبروتين. وخلال المضغ، تصعد روائح الطعام من الفم إلى الأنف عبر الجزء الخلفي من الحلق. ويمزج الدماغ هذه الروائح مع المذاق والملمس والحرارة ليكوّن الإحساس الكامل بالنكهة. لهذا يبدو الطعام بلا نكهة عند انسداد الأنف، رغم بقاء القدرة على تمييز السكر والملح.

لا تقتصر المشكلة على فقدان الحاسة بالكامل، بل قد تظهر بأشكال مختلفة تساعد الطبيب في تحديد مسار التقييم:

• ضعف الشم: تراجع القدرة على ملاحظة الروائح أو تمييزها.
• فقدان الشم: غياب الإحساس بالروائح تمامًا.
• تشوّه الشم: إدراك رائحة موجودة بطريقة مختلفة، مثل الشعور بأن القهوة ذات رائحة محترقة أو كريهة.
• الشم الوهمي: الإحساس برائحة لا يوجد لها مصدر واضح في البيئة.
• اضطراب التذوق: ضعف المذاقات الأساسية أو تغيّرها، وقد يظهر طعم معدني أو مر مستمر.

فقدان التذوق الحقيقي الكامل أقل شيوعًا مما يعتقد كثيرون. وقد يصاحب هذه الاضطرابات انسداد الأنف أو جفاف الفم أو نقص الشهية، لكن الأعراض المصاحبة تختلف باختلاف السبب.

مشكلات الأنف والعدوى التنفسية

يمكن للزكام والإنفلونزا وكوفيد وغيره من الالتهابات التنفسية أن تؤثر في الشم. أحيانًا يكون السبب تورم بطانة الأنف، وأحيانًا يستمر الاضطراب بعد زوال الاحتقان بسبب تأثر الجهاز الشمي. كما قد تمنع حساسية الأنف والتهاب الجيوب المزمن والسلائل الأنفية وصول الروائح إلى المنطقة المسؤولة عن استشعارها.

صحة الفم والأدوية والتعرضات

قد ترتبط تغيّرات التذوق بمشكلات الأسنان واللثة، وسوء نظافة الفم، وجفافه. ويمكن للتدخين والتعرض لبعض المواد الكيميائية أن يضعفا الإحساس بالروائح أو يؤثرا في الفم. كما قد تغيّر بعض المضادات الحيوية ومضادات الاكتئاب وأدوية أخرى التذوق، مباشرةً أو عبر التسبب بجفاف الفم. وقد تؤثر بعض علاجات السرطان أيضًا في الشم والتذوق. ولا يعني ذلك أن كل دواء من هذه الفئات يسبب المشكلة.

إصابات وأسباب أقل شيوعًا

قد تؤثر إصابات الرأس في الأعصاب الشمية. وتوجد أسباب أقل شيوعًا، مثل بعض الأمراض العصبية أو اضطرابات التغذية ونقص عناصر معينة. لكن ضعف الشم وحده لا يكفي لتشخيص مرض عصبي أو نقص غذائي. وقد يولد بعض الأشخاص بقدرة محدودة على الشم، بينما تتراجع حساسية الشم والتذوق تدريجيًا لدى بعض كبار السن.

يسأل الطبيب عن وقت البداية، وهل حدث التغير فجأة أم تدريجيًا، ووجود عدوى سابقة أو إصابة بالرأس. ويستفسر عن انسداد الأنف، وصحة الفم، والتدخين، والأدوية والمكملات المستخدمة. ومن المفيد توضيح ما إذا كنت لا تميز الروائح، أم أن الروائح موجودة لكنها تبدو مختلفة، أم أنك لا تستطيع تمييز المذاقات الأساسية.

يشمل التقييم عادةً فحص الأنف والفم، وقد يتطلب إحالة إلى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة. ويمكن استخدام اختبارات معيارية للتعرف على روائح محددة أو قياس التذوق. وقد يحتاج بعض الأشخاص إلى منظار للأنف أو تصوير أو تحاليل موجهة إذا أشارت القصة المرضية والفحص إلى سبب معين. ليست كل حالة بحاجة إلى أشعة أو قائمة واسعة من التحاليل.

يعتمد العلاج على السبب؛ فقد يتحسن الشم عند علاج الحساسية أو التهاب الأنف والجيوب. وقد يوصي الطبيب ببخاخ أنفي مناسب، أو بعلاج للسلائل الأنفية، وأحيانًا بالتدخل الجراحي في حالات مختارة. أما المضادات الحيوية فلا تعالج العدوى الفيروسية ولا تُستخدم تلقائيًا لفقدان الشم.

إذا بدأت المشكلة بعد دواء جديد، يناقش الطبيب احتمال تعديل العلاج أو استبداله عند الحاجة، دون إيقافه ذاتيًا. وتفيد معالجة أمراض الفم والأسنان وجفاف الفم عندما تكون وراء تغيّر المذاق. ولا يُنصح بتناول الزنك أو الفيتامينات باعتبارها علاجًا مضمونًا؛ إذ تُستخدم المكملات عند وجود حاجة مثبتة أو توصية طبية، ويجب تجنب مستحضرات الزنك داخل الأنف لارتباطها بضرر محتمل لحاسة الشم.

ما دور تدريب الشم؟

قد يساعد تدريب الشم بعض المصابين بضعفه المستمر، خصوصًا بعد العدوى. ويعتمد على شم مجموعة من الروائح المألوفة والمختلفة بلطف وبانتظام، مع التركيز على تذكّر كل رائحة، لفترة قد تمتد إلى عدة أشهر. يمكن للطبيب شرح طريقة مناسبة باستخدام روائح غير مهيجة. لا تُوضع الزيوت أو المواد العطرية داخل الأنف، ولا تُستخدم الأبخرة القوية أو المواد الكيميائية لهذا الغرض. والتحسن يختلف من شخص إلى آخر ولا يكون مضمونًا.

• حافظ على نظافة الفم والأسنان، واشرب الماء بانتظام إذا لم تكن لديك قيود طبية على السوائل.
• نوّع قوام الطعام وحرارته وألوانه، واستخدم أعشابًا أو توابل تتحملها بدل زيادة الملح والسكر.
• إذا أصبحت روائح الطبخ مزعجة، جرّب أطعمة باردة أو فاترة أقل إطلاقًا للروائح، مع الحفاظ على تنوع غذائي مناسب.
• راقب وزنك وشهيتك، واطلب دعمًا غذائيًا إذا قلّ أكلك أو بدأت تفقد الوزن.
• تأكد من عمل كواشف الدخان، واستخدم كاشف الغاز المناسب عند الحاجة، ولا تعتمد على أنفك وحده لاكتشاف التسرب.
• التزم بتواريخ صلاحية الطعام وظروف حفظه، ولا تتذوق طعامًا مشكوكًا في سلامته لاختباره.

احجز موعدًا إذا لم يعد الشم إلى المعتاد خلال بضعة أسابيع، أو ظهر تغيّر مستمر دون سبب واضح، أو أثّر الاضطراب في تغذيتك ووزنك وحالتك النفسية. وتحتاج الروائح الوهمية المتكررة أو انسداد الأنف المستمر من جهة واحدة، خصوصًا مع نزف، إلى تقييم طبي أيضًا. وبعد إصابة بالرأس، ينبغي تقييم فقدان الشم الجديد دون تأخير.

اطلب المساعدة الطارئة إذا صاحب التغيّر المفاجئ ضعف في أحد الأطراف، أو تدلّي الوجه، أو صعوبة الكلام، أو صداع شديد مفاجئ. فهذه علامات تستدعي تقييمًا عاجلًا، ولا ينبغي اعتبارها مجرد مشكلة في الشم أو التذوق. وبوجه عام، قد يتعافى الإحساس تدريجيًا خلال أسابيع أو أشهر، لكن معرفة السبب والمتابعة تساعدان على اختيار العلاج وحماية جودة الحياة.