مشكلات الغدد اللعابية: أسباب التورم والجفاف وطرق العلاج

تصنع الغدد اللعابية اللعاب الذي يرطّب الفم، ويساعد على المضغ والبلع والتذوق، ويبدأ هضم بعض مكونات الطعام. كما يحمي الأسنان والأنسجة داخل الفم من خلال معادلة الأحماض والمساعدة على إزالة بقايا الطعام والحد من نمو الميكروبات.

توجد ثلاثة أزواج رئيسية من هذه الغدد: الغدتان النكفيتان أمام الأذنين، والغدتان تحت الفك السفلي، والغدتان تحت اللسان. وإلى جانبها توجد غدد صغيرة منتشرة في الشفتين والخدين والحنك وأجزاء أخرى من الفم والحلق. ينتقل اللعاب إلى الفم عبر قنوات قد تتعرض للانسداد أو التضيق.

قد تظهر الأعراض فجأة أو تتطور تدريجيًا، وقد تصيب جهة واحدة أو الجهتين. ويساعد توقيتها وعلاقتها بالطعام ووجود الحمى على توجيه التشخيص. من أبرز العلامات:

• تورم أمام الأذن أو تحت الفك أو في أرضية الفم.
• ألم أو إحساس بالضغط يزداد عند تناول الطعام.
• جفاف الفم أو لعاب لزج وصعوبة تناول الأطعمة الجافة.
• احمرار وألم عند لمس المنطقة المصابة، وأحيانًا حمى.
• طعم غير مستحب أو خروج إفراز صديدي من فتحة القناة.
• كتلة مستمرة قد تكون غير مؤلمة.

ليس كل تورم في الرقبة أو قرب الفك ناتجًا عن الغدد اللعابية؛ فقد يكون مصدره عقدة لمفاوية أو مشكلة بالأسنان أو الجلد، ولهذا يبقى الفحص مهمًا.

حصوات القنوات اللعابية وانسدادها

تتكون الحصوات من ترسب مواد موجودة في اللعاب، وتظهر غالبًا في الغدد تحت الفك. عندما تعوق خروج اللعاب، يحدث ألم وانتفاخ خصوصًا مع الوجبات، ثم قد يخفان بعد ذلك. ويمكن أن يسبب تضيق القنوات أو تراكم الإفرازات أعراضًا مشابهة. وقد يؤدي الانسداد المستمر إلى التهابات متكررة.

التهاب الغدد اللعابية

قد تكون العدوى بكتيرية، خاصة عند انخفاض تدفق اللعاب بسبب الجفاف أو الانسداد. ومن علاماتها التورم المؤلم والحمى، وقد يظهر صديد داخل الفم. ويمكن أن تسبب الفيروسات التهاب الغدد أيضًا، ومن أمثلتها النكاف الذي قد يصيب الغدد النكفية في جانب واحد أو الجانبين. ولا يمكن التمييز بين جميع هذه الأسباب بالمظهر وحده.

نقص اللعاب والأمراض المناعية

قد يرتبط جفاف الفم بأدوية معينة، مثل بعض مضادات الحساسية وأدوية الاكتئاب، أو بالعلاج الإشعاعي لمنطقة الرأس والرقبة. كما قد يحدث مع مرض شوغرن، وهو اضطراب مناعي يستهدف الغدد المنتجة للدموع واللعاب؛ لذلك قد يجتمع جفاف الفم مع جفاف العينين. وقد يساهم السكري غير المنضبط والجفاف العام في المشكلة.

الأكياس والأورام

قد تتكون أكياس مخاطية بعد إصابة قناة لعابية صغيرة، وتظهر أحيانًا داخل الشفة أو تحت اللسان. أما أورام الغدد اللعابية فقد تكون حميدة أو خبيثة، ويظهر بعضها ككتلة بطيئة النمو دون ألم. عدم وجود الألم لا يثبت أن الكتلة حميدة، كما أن وجود كتلة لا يعني بالضرورة الإصابة بالسرطان.

تزداد احتمالات بعض اضطرابات الغدد اللعابية مع قلة شرب السوائل، وضعف العناية بالفم، وتناول أدوية تقلل إفراز اللعاب. وقد يكون كبار السن أكثر عرضة للجفاف بسبب تعدد الأدوية أو الأمراض المصاحبة، وليس لأن جفاف الفم نتيجة حتمية للتقدم في العمر.

كما يزداد خطر العدوى لدى بعض المرضى بعد العمليات أو أثناء الأمراض التي تقلل الأكل والشرب. ويرفع وجود حصوة أو تضيق سابق احتمال تكرار الالتهاب. وتختلف عوامل الخطورة حسب نوع الاضطراب، فلا ينطبق عامل واحد على جميع الحالات.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض، وارتباطها بالوجبات، والحمى وجفاف العينين، والأدوية المستخدمة. ثم يفحص الفم والأسنان والغدد وفتحات القنوات، وقد يتحسس الرقبة ويقيّم حركة عضلات الوجه. بعد ذلك يختار الفحوص اللازمة بحسب الاحتمال الأقرب، وليس بالضرورة إجراء جميع الاختبارات.

• الموجات فوق الصوتية: تساعد على تقييم الغدة والكشف عن بعض الحصوات والكتل.
• الأشعة المقطعية أو الرنين المغناطيسي: قد تُستخدم لتحديد انسداد عميق أو خراج أو لتقييم كتلة بتفصيل أكبر.
• تحاليل الدم: قد تفيد عند الاشتباه بعدوى أو مرض مناعي.
• مزرعة الإفرازات: قد تساعد في اختيار المضاد المناسب عند وجود صديد.
• أخذ عينة: قد يحتاج الطبيب إلى عينة بإبرة من كتلة لتحديد طبيعتها.

علاج الانسداد والحصوات

قد تساعد السوائل والكمادات الدافئة والتدليك اللطيف باتجاه فتحة القناة في حالات مختارة. ويمكن أن يقترح الطبيب تحفيز اللعاب بعلكة خالية من السكر إذا كان ذلك مناسبًا. أما الحصوة التي لا تخرج أو تسبب أعراضًا متكررة فقد تحتاج إلى إزالة عبر القناة أو بمنظار الغدد اللعابية، وأحيانًا إلى الجراحة. لا تحاول إخراجها بأداة حادة.

علاج العدوى

تحتاج العدوى البكتيرية إلى تقييم طبي وقد تستلزم مضادًا حيويًا، مع معالجة الجفاف أو الانسداد المصاحب. وإذا تكوّن خراج فقد يلزم تصريفه. أما العدوى الفيروسية فلا تستفيد عادةً من المضادات الحيوية، ويكون العلاج داعمًا بحسب الحالة. وعند الاشتباه بالنكاف ينبغي التواصل مع الطبيب وتجنب المخالطة القريبة للحد من انتقال العدوى.

علاج الجفاف والكتل

يشمل تدبير جفاف الفم مراجعة الأدوية مع الطبيب دون إيقافها ذاتيًا، وعلاج السبب، واستخدام بدائل اللعاب أو أدوية محفزة لإفرازه في حالات محددة. أما الأكياس والأورام فتحتاج إلى خطة حسب الحجم والموقع ونتائج الفحوص؛ وقد تشمل المراقبة الطبية أو الاستئصال وعلاجات أخرى إذا ثبتت خباثة الورم.

نقص اللعاب المستمر يزيد خطر التسوس والتهاب اللثة والفطريات، وقد يؤثر في الكلام والتغذية والنوم. ولتقليل هذه المشكلات:

• اشرب الماء بانتظام، مع الالتزام بأي تقييد طبي للسوائل.
• نظف الأسنان بمعجون يحتوي على الفلورايد، ونظف ما بينها يوميًا.
• راجع طبيب الأسنان دوريًا، خصوصًا عند استمرار الجفاف.
• تجنب التدخين وغسولات الفم المحتوية على الكحول إذا زادت الجفاف.
• استخدم علكة خالية من السكر إذا كان المضغ والبلع آمنين لك.
• قلل تكرار الأطعمة السكرية والحمضية، ولا تعتمد على الليمون باستمرار لتحفيز اللعاب.

يساعد الالتزام بالتطعيمات الموصى بها، ومنها لقاح النكاف ضمن اللقاحات المركبة، على الوقاية من بعض الأسباب المعدية، لكنه لا يمنع جميع اضطرابات الغدد.

احجز موعدًا إذا تكرر التورم مع الطعام، أو استمر الجفاف، أو ظهرت كتلة لا تزول. وتحتاج الكتلة سريعة النمو أو المصحوبة بخدر أو ضعف في عضلات الوجه إلى تقييم سريع لدى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود حمى مع تورم مؤلم أو صديد، أو عند صعوبة شرب السوائل. أما صعوبة التنفس، أو العجز عن بلع اللعاب، أو التورم السريع تحت اللسان أو بالرقبة فتستدعي التوجه إلى الطوارئ فورًا. التشخيص المبكر يساعد على علاج السبب وحماية وظيفة الغدة وصحة الفم.