الأذن الداخلية: كيف نسمع ونحافظ على توازننا؟

تقع الأذن الداخلية داخل الجزء الصخري من العظم الصدغي على جانبي الجمجمة، خلف الأذن الوسطى. وهذا الموقع العميق يوفر حماية لتراكيبها الحساسة. وهي ليست قناة الأذن التي نراها من الخارج، ولا التجويف الذي توجد فيه العظيمات السمعية خلف طبلة الأذن.

تتكون من تجاويف عظمية تسمى المتاهة العظمية، بداخلها تراكيب غشائية تسمى المتاهة الغشائية. وتحتوي هذه المساحات على سوائل بتركيبات دقيقة تسمح بتحويل الحركة والاهتزاز إلى إشارات عصبية. وتتصل بالدماغ عبر العصب الدهليزي القوقعي، المعروف بالعصب القحفي الثامن.

القوقعة: مركز استقبال الصوت

القوقعة أنبوب ملتف يشبه صدفة الحلزون. تحتوي على عضو كورتي الذي يضم خلايا حسية مزودة بشعيرات دقيقة. عندما تتحرك السوائل داخل القوقعة استجابة للصوت، تنثني هذه الشعيرات وتبدأ الإشارات الكهربائية التي يحملها الجزء السمعي من العصب إلى الدماغ. وتستجيب مناطق مختلفة من القوقعة لترددات صوتية مختلفة.

الدهليز: استشعار الجاذبية والحركة الخطية

يضم الدهليز تركيبين هما القُرَيب والكُيَيس. يحتوي كلاهما على خلايا حسية تعلوها طبقة تحمل بلورات صغيرة من كربونات الكالسيوم. تساعد هذه التراكيب على إدراك ميل الرأس والحركة في خط مستقيم، مثل صعود المصعد أو تحرك السيارة إلى الأمام.

القنوات نصف الدائرية: استشعار دوران الرأس

توجد ثلاث قنوات نصف دائرية في كل أذن، موزعة في اتجاهات مختلفة. تتحرك السوائل بداخلها عند دوران الرأس، فتُنبه الخلايا الحسية. يستخدم الدماغ هذه المعلومات لتقدير الحركة والمساعدة على تثبيت النظر، بحيث تستطيع رؤية الأشياء بوضوح نسبيًا أثناء تحريك رأسك.

تجمع الأذن الخارجية الموجات الصوتية وتوجهها نحو طبلة الأذن. تهتز الطبلة، وتنقل عظيمات الأذن الوسطى الاهتزاز إلى الأذن الداخلية عبر النافذة البيضاوية. بعد ذلك تتحرك سوائل القوقعة، وتحوّل الخلايا الحسية هذه الحركة إلى رسائل عصبية يفسرها الدماغ بوصفها أصواتًا وكلامًا وموسيقى.

أما التوازن فلا يعتمد على الأذن وحدها. يدمج الدماغ معلومات الجهاز الدهليزي مع ما تراه العينان وما تستشعره العضلات والمفاصل عن وضع الجسم. عندما تتعارض هذه المعلومات، كما قد يحدث أثناء السفر، قد يشعر الشخص بالغثيان والدوخة. وعندما يتأثر أحد جانبي الجهاز الدهليزي، قد يظهر إحساس كاذب بالدوران.

تختلف الأعراض بحسب الجزء المصاب وطبيعة الاضطراب. وقد تبدأ فجأة أو تتطور تدريجيًا، وتظهر باستمرار أو على هيئة نوبات. من أبرزها:

• الدوار: الشعور بأنك تدور أو أن الأشياء تتحرك من حولك.
• عدم الاتزان أو الميل إلى أحد الجانبين أثناء المشي.
• ضعف السمع في أذن واحدة أو الأذنين، وصعوبة فهم الكلام.
• الطنين، وهو سماع رنين أو أزيز من دون مصدر خارجي.
• الغثيان والقيء المصاحبان للدوار، وأحيانًا حركات لا إرادية للعينين.
• الإحساس بالامتلاء أو الضغط داخل الأذن في بعض الاضطرابات.

ألم الأذن والإفرازات ليسا علامتين نموذجيتين لاضطراب الأذن الداخلية وحدها؛ فقد يرتبطان بالأذن الخارجية أو الوسطى. كذلك قد تنتج الدوخة عن انخفاض ضغط الدم أو فقر الدم أو الأدوية أو اضطرابات عصبية، وليس بالضرورة عن خلل دهليزي.

دوار الوضعة الانتيابي الحميد

يحدث عندما تنتقل بعض البلورات من مكانها المعتاد إلى إحدى القنوات نصف الدائرية. يسبب نوبات قصيرة من الدوار، غالبًا عند التقلب في السرير أو رفع الرأس. لا يسبب عادة ضعف السمع، ويُعالج غالبًا بمناورات محددة لتحريك البلورات إلى موضع لا يثير الأعراض، بعد التأكد من التشخيص والجهة المصابة.

التهاب التيه والتهاب العصب الدهليزي

يمكن أن يسببا دوارًا مفاجئًا شديدًا وغثيانًا وصعوبة في التوازن، وقد يرتبطان بعدوى فيروسية. يصاحب التهاب التيه ضعف سمع أو طنين أحيانًا، بينما لا يؤثر التهاب العصب الدهليزي عادة في السمع. ولا يمكن الاعتماد على الأعراض وحدها لاستبعاد أسباب خطرة للدوار الحاد.

داء منيير

اضطراب يرتبط بخلل في توازن سوائل الأذن الداخلية، ويؤدي إلى نوبات دوار مع تغيرات في السمع وطنين وشعور بالامتلاء. سببه الدقيق غير محسوم، ويعتمد تشخيصه على نمط الأعراض وفحوص السمع واستبعاد أسباب أخرى. وقد يحتاج إلى متابعة طويلة الأمد لتقليل النوبات وتأثيرها اليومي.

فقدان السمع الحسي العصبي

ينشأ من تلف خلايا القوقعة أو المسار العصبي السمعي. قد يرتبط بالتقدم في العمر أو الضوضاء الشديدة أو عوامل وراثية أو بعض الأدوية. وإذا حدث فجأة خلال ساعات أو أيام، خصوصًا في أذن واحدة، فهو حالة تستدعي تقييمًا عاجلًا، ولا ينبغي اعتباره شمعًا أو احتقانًا دون فحص.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض ومدتها ومحفزاتها، ووجود ضعف سمع أو صداع، والأدوية المستخدمة. ثم يفحص الأذن وحركة العينين والتوازن والجهاز العصبي عند الحاجة. فحص الأذن بالمنظار يقيّم القناة والطبلة، لكنه لا يُظهر الأذن الداخلية مباشرة.

• اختبارات السمع لتحديد درجة الضعف ونوعه.
• اختبارات وضعية الرأس عند الاشتباه في دوار الوضعة.
• فحوص وظائف التوازن في الحالات التي تحتاج إلى تقييم أوسع.
• التصوير بالرنين المغناطيسي عند وجود مؤشرات معينة، وليس لكل حالة دوخة.

لا يوجد علاج واحد لجميع اضطرابات الأذن الداخلية. قد تفيد مناورات إعادة تموضع البلورات، أو تمارين التأهيل الدهليزي التي تساعد الدماغ على التكيف. وقد تُستخدم أدوية لتخفيف الغثيان والدوار لفترة محدودة وفق تقييم الطبيب؛ فإطالة استخدامها قد تعوق التعافي الدهليزي في بعض الحالات. أما ضعف السمع فقد يستفيد من السماعات أو زراعة القوقعة في حالات مختارة.

المضادات الحيوية ليست علاجًا تلقائيًا للدوار، وقطرات الأذن لا تصل عادة إلى الأذن الداخلية عبر طبلة سليمة. لحماية السمع، خفّض صوت السماعات وخذ فترات راحة واستخدم واقيات مناسبة في الأماكن الصاخبة. لا توقف دواءً موصوفًا بنفسك إذا شككت في تأثيره على السمع، بل ناقش الأمر مع الطبيب.

اطلب تقييمًا عاجلًا في اليوم نفسه عند حدوث فقدان سمع مفاجئ، حتى دون ألم. وتوجّه للطوارئ إذا صاحب الدوار ضعف بأحد الأطراف، أو تدلي الوجه، أو صعوبة الكلام، أو ازدواج الرؤية، أو صداع شديد جديد، أو عجز مفاجئ عن الوقوف والمشي؛ فقد تكون هذه علامات مشكلة عصبية طارئة.

احجز موعدًا عند تكرر الدوار، أو استمرار الطنين، أو تراجع السمع تدريجيًا، أو تأثير عدم الاتزان في نشاطك. وأثناء النوبة اجلس أو استلقِ في مكان آمن، وتجنب القيادة والسلالم والعمل على ارتفاع، واطلب المساعدة إذا كان القيء يمنعك من شرب السوائل.