الأسناخ الرئوية: كيف تتنفس وما الذي يهدد صحتها؟

يدخل الهواء من الأنف أو الفم، ثم يمر عبر القصبة الهوائية إلى الشعب الهوائية التي تتفرع داخل الرئتين إلى قصيبات أصغر. وفي نهاية هذه التفرعات توجد تجمعات من الأسناخ تشبه عناقيد صغيرة. وتحتوي الرئتان على مئات الملايين منها، ما يوفر مساحة واسعة لتبادل الغازات داخل عضوين محدودَي الحجم نسبيًا.

جدران الأسناخ شديدة الرقة، وتحيط بها شبكة كثيفة من الشعيرات الدموية. هذا التقارب بين الهواء والدم يجعل انتقال الغازات سريعًا وفعالًا. وتساعد الألياف المرنة في الرئة على تمدد الأسناخ عند الشهيق وارتدادها عند الزفير، بينما يحافظ تركيبها الدقيق على فصل الهواء عن الدم في الظروف الطبيعية.

عند الشهيق يصل الهواء الغني بالأكسجين إلى الأسناخ. ينتقل الأكسجين عبر الحاجز الرقيق الفاصل بينها وبين الشعيرات إلى الدم، ثم يرتبط معظمه بالهيموغلوبين داخل خلايا الدم الحمراء. وفي الاتجاه المعاكس، ينتقل ثاني أكسيد الكربون من الدم إلى الأسناخ ليخرج مع الزفير. وتحدث هذه العملية بفعل فروق الضغط الجزئي للغازات.

لا يكفي وصول الهواء وحده؛ إذ تحتاج الأسناخ أيضًا إلى تدفق دم مناسب حولها. وأي خلل في التهوية أو التروية أو سماكة الحاجز بينهما قد يضعف تبادل الغازات، حتى إذا بدا الشخص قادرًا على أخذ أنفاس متكررة.

خلايا متخصصة تحافظ على كفاءة التنفس

• خلايا رقيقة تغطي معظم سطح الأسناخ وتسمح بمرور الغازات.
• خلايا تفرز المادة الخافضة للتوتر السطحي، التي تقلل ميل الأسناخ إلى الانغلاق، خاصة عند الزفير.
• خلايا مناعية تُسمى البلعميات السنخية، تساعد على إزالة الجسيمات والميكروبات التي تصل إلى عمق الرئة.

ليست مشكلات الأسناخ مرضًا واحدًا؛ فقد تتضرر بالعدوى أو الالتهاب أو السوائل أو تغير بنية النسيج الرئوي. وتختلف قابلية التعافي باختلاف السبب وشدته وسرعة العلاج.

الالتهاب الرئوي

هو عدوى قد تسببها بكتيريا أو فيروسات، وأحيانًا فطريات، وتؤدي إلى التهاب الأنسجة وامتلاء بعض الأسناخ بالسوائل والإفرازات الالتهابية. تقل بذلك مساحة التبادل الفعال للغازات، وقد يظهر السعال والحمى وضيق التنفس وألم الصدر مع التنفس أو السعال. ولا يمكن تحديد المسبب بدقة من لون البلغم وحده.

الوذمة الرئوية

تعني تراكم السوائل في أنسجة الرئة وقد تمتد إلى الأسناخ. ترتبط كثيرًا بمشكلات القلب، لكنها قد تحدث لأسباب أخرى. وقد تسبب ضيق تنفس يزداد عند الاستلقاء، أو يظهر بصورة حادة تستلزم علاجًا عاجلًا. وهي ليست مرادفًا للالتهاب الرئوي، رغم تشابه بعض الأعراض.

انتفاخ الرئة والتليف الرئوي

في انتفاخ الرئة تتلف الجدران الفاصلة بين الأسناخ وتقل مرونة الرئة ومساحة تبادل الغازات، ويُعد التدخين سببًا رئيسيًا له. أما التليف الرئوي فيسبب تندّب الأنسجة وتثخن الحاجز الذي تعبره الغازات. وغالبًا يحتاج كلاهما إلى متابعة طويلة الأمد، ولا تعيد تمارين التنفس وحدها النسيج المتضرر إلى حالته الأصلية.

انخماص الرئة ومتلازمة الضائقة التنفسية الحادة

الانخماص هو فقدان التهوية في جزء من الرئة نتيجة انغلاق الأسناخ، وقد يحدث بعد العمليات أو بسبب انسداد مجرى هوائي. أما متلازمة الضائقة التنفسية الحادة فهي إصابة التهابية شديدة تسمح بتسرب السوائل إلى الأسناخ، وقد تتبع عدوى شديدة أو إصابة كبيرة، وتحتاج عادةً إلى رعاية بالمستشفى.

قد تزيد قابلية كبار السن للالتهاب الرئوي بسبب تغيرات المناعة، وضعف السعال، ووجود أمراض مزمنة في القلب أو الرئة أو السكري. كما قد تزيد اضطرابات البلع، خاصة بعد السكتات الدماغية أو مع بعض الأمراض العصبية، احتمال دخول الطعام أو اللعاب إلى مجرى التنفس، ما قد يؤدي إلى التهاب رئوي شفطي.

الأعراض المعتادة ليست موجودة دائمًا. فقد لا تظهر حمى مرتفعة أو سعال واضح، ويكون التغير الملحوظ هو الارتباك الجديد، أو النعاس غير المعتاد، أو فقدان الشهية، أو ضعف القدرة على الحركة وأداء الأنشطة اليومية. وهذه العلامات لا تثبت الالتهاب الرئوي وحده، لكنها تستوجب تقييمًا سريعًا بدل اعتبارها جزءًا طبيعيًا من التقدم في العمر.

يبدأ الطبيب بالسؤال عن الأعراض ومدتها والتدخين والأمراض المزمنة والتعرضات المهنية ومشكلات البلع، ثم يفحص الصدر ويقيّم معدل التنفس ومستوى الأكسجين. وقد يحتاج إلى فحوص تختلف بحسب الحالة، ولا يلزم إجراؤها جميعًا لكل مريض.

• أشعة الصدر للبحث عن التهاب أو سوائل أو انخماص.
• التصوير المقطعي عند الحاجة إلى تفاصيل إضافية أو تقييم التليف وانتفاخ الرئة.
• تحاليل الدم وعينات البلغم في حالات مختارة لتقييم العدوى أو تحديد مسببها.
• اختبارات وظائف الرئة وقياس انتقال الغازات عند الاشتباه بمرض مزمن.

جهاز قياس الأكسجين المنزلي أداة مساعدة وليس وسيلة تشخيص مستقلة. وقد تتأثر دقته ببرودة الأصابع والحركة وعوامل أخرى؛ لذلك لا ينبغي أن تؤخر قراءة تبدو طبيعية طلب المساعدة عند وجود أعراض شديدة.

يعتمد العلاج على السبب. قد يحتاج الالتهاب الرئوي البكتيري إلى مضاد حيوي يختاره الطبيب، بينما لا تفيد المضادات الحيوية في علاج الفيروسات نفسها. وقد تُستخدم أدوية مضادة للفيروسات في حالات محددة. أما الوذمة الرئوية فتحتاج إلى معالجة سبب تراكم السوائل، وقد تتطلب أدوية مدرة للبول عندما تكون مناسبة.

قد يحتاج المصاب إلى الأكسجين أو دعم التنفس في المستشفى إذا انخفض الأكسجين أو زاد جهد التنفس. وفي الأمراض المزمنة قد يشمل العلاج التأهيل الرئوي وأدوية موجهة للحالة. تجنب استخدام المضادات الحيوية أو الكورتيزون ذاتيًا؛ فاختيار العلاج غير المناسب قد يؤخر التشخيص ويزيد المضاعفات.

اطلب الإسعاف عند ضيق التنفس الشديد، أو صعوبة إكمال جملة، أو زرقة الشفتين، أو التشوش المفاجئ، أو فقدان الوعي، أو ألم الصدر الشديد. ولا تنتظر ظهور الحمى، خاصة لدى كبار السن.

احجز تقييمًا طبيًا قريبًا عند سعال مستمر أو متفاقم، أو حمى مع ضيق التنفس، أو خروج دم مع البلغم، أو تراجع ملحوظ في النشاط. ويستحسن التقييم في اليوم نفسه عند ظهور ضعف أو ارتباك جديد لدى مسن، أو أعراض تنفسية لدى شخص ضعيف المناعة.

• امتنع عن التدخين وتجنب التدخين السلبي وأبخرة التدخين الإلكتروني والغبار المهني.
• راجع الطبيب بشأن لقاحات الإنفلونزا والمكورات الرئوية وكوفيد وغيرها وفق العمر والحالة الصحية والتوصيات المحلية.
• اغسل يديك، وحسّن تهوية الأماكن، وتجنب المخالطة القريبة للمرضى، واستخدم كمامة مناسبة في المواقف مرتفعة الخطورة.
• مارس نشاطًا بدنيًا يناسب قدرتك، وتناول غذاءً متوازنًا، واحرص على نوم كافٍ.
• اعتنِ بنظافة الفم والأسنان، واطلب تقييم البلع عند تكرر الشرقة أو السعال أثناء الطعام.
• التزم بخطة علاج الأمراض المزمنة، ولا تؤجل مراجعة الطبيب عند تغير نمط التنفس المعتاد.