صحة الأسنان واللثة والسكتة الدماغية: ما العلاقة؟

التسوس تلف يصيب أنسجة السن الصلبة عندما تحوّل بكتيريا اللويحة السنية السكريات إلى أحماض تهاجم المينا. يبدأ أحيانًا دون ألم، ثم قد يسبب حساسية أو تجويفًا واضحًا، وقد يصل إلى لب السن ويؤدي إلى عدوى أو خراج إذا تُرك دون علاج.

أما التهاب اللثة فيصيب الأنسجة المحيطة بالأسنان، وغالبًا ينشأ من تراكم اللويحة البكتيرية عند حافة اللثة. قد تبدو اللثة حمراء أو متورمة وتنزف أثناء التنظيف. ويمكن عادة عكس الالتهاب المبكر بإزالة الترسبات وتحسين العناية اليومية.

إذا تطور المرض إلى التهاب دواعم السن، فإنه يؤثر في الأنسجة والعظم الداعمين للأسنان، وقد تتكوّن جيوب حولها وتصبح متحركة. هذا الشكل الأعمق من المرض هو الأكثر تناولًا في الأبحاث المتعلقة بصحة الأوعية الدموية، وليس مجرد وجود سن مسوس.

تحدث السكتة الدماغية عندما ينقطع وصول الدم إلى جزء من الدماغ بسبب انسداد وعاء دموي، أو عند حدوث نزيف داخله. وتتناول معظم المناقشات المتعلقة بأمراض اللثة السكتة الإقفارية، أي المرتبطة بانسداد الأوعية.

تشير دراسات رصدية إلى أن المصابين بالتهاب دواعم السن قد يكون لديهم خطر أعلى للإصابة بالسكتة مقارنة بغير المصابين. لكن هذه الدراسات لا تستطيع وحدها إثبات أن مرض اللثة هو السبب؛ فقد تتداخل عوامل أخرى تفسر جزءًا من العلاقة.

أما التسوس، فالأدلة بشأن ارتباطه بالسكتة أقل وضوحًا ولا تسمح بالقول إن كل تجويف سني يرفع الخطر مباشرة. كذلك لا توجد أدلة كافية تثبت أن علاج اللثة أو حشو الأسنان يمنع السكتة، رغم فوائدهما المؤكدة في الحفاظ على الفم وتقليل العدوى وفقد الأسنان.

الالتهاب وانتقال البكتيريا

اللثة المصابة بالالتهاب قد تسمح بمرور بكتيريا أو مكوناتها إلى الدم بصورة عابرة. ويمكن أن يحدث مرور عابر للبكتيريا أيضًا مع بعض الأنشطة اليومية والإجراءات السنية، ولا يعني ذلك تلقائيًا حدوث مرض خطير. وتبحث الدراسات فيما إذا كان الالتهاب المزمن المصاحب لمرض دواعم السن يسهم في اضطراب وظيفة الأوعية وتصلب الشرايين.

هذه آليات محتملة وليست تفسيرًا محسومًا لكل الحالات. والعثور على مكونات بكتيرية مرتبطة بالفم في أنسجة خارج الفم لا يكفي بمفرده لإثبات أنها سببت جلطة أو أن التخلص منها يمنعها.

عوامل خطر مشتركة

قد تتجمع أمراض اللثة ومشكلات الأوعية لدى الشخص نفسه بسبب عوامل مشتركة، منها التدخين والسكري والتقدم في العمر وصعوبة الحصول على الرعاية الصحية. كما قد يرتبط ضعف العناية بالفم بنمط غذائي غير متوازن أو إهمال المتابعة الطبية، لذلك يصعب فصل أثر كل عامل عن الآخر.

السبب الأساسي هو تراكم اللويحة البكتيرية، التي قد تتحول إلى جير لا تزيله الفرشاة وحدها. وهناك عوامل تزيد قابلية الإصابة أو تجعل السيطرة على الالتهاب أصعب:

• التدخين، الذي يضعف التئام الأنسجة وقد يخفي نزيف اللثة رغم وجود المرض.
• السكري غير المنضبط، مع وجود تأثير متبادل بين السكري والتهاب دواعم السن.
• التغيرات الهرمونية، ومنها الحمل، التي قد تزيد استجابة اللثة للويحة.
• جفاف الفم وبعض الأدوية التي تقلل اللعاب أو تسبب تضخم اللثة.
• الاستعداد الوراثي وصعوبة تنظيف الأسنان المتزاحمة أو حول التركيبات غير الملائمة.
• الضغط النفسي عندما يؤثر في العناية اليومية أو يرتبط بزيادة التدخين.

قد تؤثر بعض حالات سوء التغذية أو أمراض المناعة في صحة اللثة، لكن النزيف لا يعني تلقائيًا نقص الفيتامينات. ولا يُنصح بتناول مكملات عشوائية أو إيقاف دواء موصوف دون تقييم طبي.

أمراض اللثة قد تتقدم دون ألم واضح، لذلك لا يكفي غياب الألم للاطمئنان. ومن العلامات التي تستحق الانتباه:

• نزيف متكرر أثناء تنظيف الأسنان أو الأكل.
• احمرار اللثة أو تورمها أو الشعور بألم عند لمسها.
• رائحة فم مستمرة أو طعم غير مستحب رغم التنظيف.
• انحسار اللثة وظهور جزء أكبر من السن أو زيادة حساسيته.
• تخلخل الأسنان أو تغير طريقة انطباقها أو ظهور صديد حولها.

أما الألم الشديد النابض أو التورم الموضعي فقد يدل على خراج أو مشكلة في لب السن، وليس مجرد التهاب لثة بسيط. ويحتاج إلى فحص بدل الاكتفاء بغسول الفم أو المسكنات.

يفحص طبيب الأسنان التسوس واللثة، ويقيس عمق الجيوب حول الأسنان ويقيّم حركتها، وقد يطلب أشعة لمعرفة حالة العظم أو امتداد التسوس. ويساعد إخباره بالأمراض المزمنة والأدوية والتدخين على وضع خطة مناسبة.

يعتمد العلاج على السبب والمرحلة؛ فقد يشمل إزالة الجير وتنظيف الأسنان وتوجيه المريض إلى طريقة التنظيف الصحيحة. وفي التهاب دواعم السن قد يلزم تنظيف أعمق تحت اللثة، أو إجراءات جراحية في بعض الحالات. أما التسوس فقد يحتاج إلى حشو أو علاج عصب أو خلع إذا تعذر الحفاظ على السن.

المضادات الحيوية ليست علاجًا روتينيًا لكل نزيف أو ألم سني، ولا تستخدم للوقاية من السكتة. وإذا كنت تتناول مضادات الصفائح أو مضادات التخثر بعد سكتة سابقة، فأخبر طبيب الأسنان ولا توقفها بنفسك قبل أي إجراء.

• نظّف الأسنان مرتين يوميًا بمعجون يحتوي على الفلورايد، مع تنظيف لطيف بمحاذاة اللثة.
• نظّف بين الأسنان يوميًا بالخيط أو الفرش البينية المناسبة، وفق إرشادات الطبيب.
• قلّل تكرار تناول السكريات والمشروبات المحلاة، ولا تكتفِ بتقليل كميتها فقط.
• امتنع عن التدخين، وراجع سبب جفاف الفم إذا كان مستمرًا.
• التزم بفحوص الأسنان وتنظيفها المهني حسب احتياجاتك، لا وفق جدول واحد للجميع.
• اضبط ضغط الدم والسكري والكوليسترول، وحافظ على النشاط البدني والعلاج الموصوف.

غسول الفم قد يكون مساعدًا في حالات محددة، لكنه لا يعوض الفرشاة والتنظيف بين الأسنان. ولا توجد عشبة أو مكمل غذائي ثبت أنه يعالج التهاب دواعم السن أو يمنع السكتة عبر تنظيف الفم.

احجز موعدًا لدى طبيب الأسنان عند تكرر نزيف اللثة أو استمرار الرائحة أو ظهور ألم وحساسية أو تخلخل في الأسنان. واطلب تقييمًا عاجلًا عند تورم الوجه أو الفك، خاصة مع الحمى. أما صعوبة التنفس أو البلع، أو تورم يمتد إلى الرقبة أو حول العين، فتستدعي الطوارئ فورًا.

اتصل بالإسعاف فورًا إذا ظهر اعوجاج مفاجئ في الوجه، أو ضعف أو خدر في جانب من الجسم، أو اضطراب في الكلام أو الفهم. وتشمل العلامات الأخرى فقدان الرؤية المفاجئ، واختلال التوازن، وصداعًا شديدًا مفاجئًا غير معتاد. لا تنتظر تحسن الأعراض حتى لو اختفت خلال دقائق، وسجّل وقت بدايتها ولا تقد السيارة بنفسك.

الخلاصة أن علاج التسوس وأمراض اللثة مهم بذاته، وقد يدعم الصحة العامة، لكنه ليس بديلًا عن الوقاية الطبية المعروفة من السكتة. الأفضل هو رعاية الفم والقلب والأوعية معًا، دون اعتبار أحدها ضمانًا لحماية الآخر.