الأطعمة المعلبة: كيف تختارها وتتناولها بأمان؟

يعتمد التعليب التجاري عادةً على تجهيز الطعام ووضعه في عبوات محكمة، ثم معالجته حراريًا بطريقة تناسب طبيعته. تساعد الحرارة على القضاء على الميكروبات التي قد تسبب التلف أو المرض، ويمنع الإغلاق المحكم تلوث المحتويات مجددًا. لذلك لا تحتاج كثير من المعلبات إلى مواد حافظة كي تبقى صالحة قبل فتحها.

لكن ليست كل عبوة معدنية قابلة للحفظ على الرف؛ فبعض المنتجات تتطلب التبريد حتى قبل الفتح. اقرأ تعليمات الشركة بدلًا من الحكم على طريقة التخزين من شكل العبوة وحده. وبعد فتح أي معلّب، تزول الحماية التي يوفرها الإغلاق وتصبح المحتويات قابلة للتلف.

تظل البروتينات والألياف ومعظم المعادن موجودة بدرجة جيدة بعد التعليب، ولذلك تبقى البقول المعلبة مصدرًا مفيدًا للبروتين النباتي والألياف. وتوفر الأسماك المعلبة البروتين، وقد توفر أحماض أوميغا 3، بينما يمدّ السردين أو السلمون المحتوي على عظام طرية صالحة للأكل الجسم بالكالسيوم.

قد تقل بعض الفيتامينات الحساسة للحرارة، مثل فيتامين ج وبعض فيتامينات ب، أثناء التصنيع. وفي المقابل، قد تساعد المعالجة الحرارية على إتاحة بعض المركبات للجسم، مثل الليكوبين في الطماطم. كما أن الطعام الطازج يفقد بعض عناصره مع طول التخزين؛ لذا لا توجد أفضلية مطلقة لخيار واحد في كل الظروف.

• البقول والخضروات المعلبة تسهّل إضافة الألياف إلى الوجبات.
• طول مدة الحفظ قد يقلل هدر الطعام ويساعد على ضبط الميزانية.
• سهولة التحضير مفيدة لمن يواجهون صعوبة في الطبخ يوميًا.
• القيمة الغذائية تتأثر بالإضافات، وليس بعملية التعليب وحدها.

ابدأ بالصوديوم وحجم الحصة

قد تحتوي الشوربات واللحوم والخضروات المعلبة على كميات مرتفعة من الصوديوم، وهو أحد مكونات الملح. الإفراط فيه قد يرفع ضغط الدم ويزيد المخاطر القلبية. قارن بين المنتجات على أساس الكمية نفسها، مثل كل مئة غرام، وانتبه إلى أن العبوة قد تضم أكثر من حصة.

اختر عبارة «دون ملح مضاف» أو المنتجات الأقل صوديومًا عندما تكون متاحة، مع مراجعة الأرقام؛ فعبارة «صوديوم مخفّض» تعني أنه أقل من المنتج المقارن، وليس بالضرورة منخفضًا. تصفية البقول والخضروات وشطفها بالماء قد يقللان جزءًا من الصوديوم، لكنهما لا يزيلانه بالكامل.

انتبه إلى السكر والدهون

اختر الفواكه المحفوظة في الماء أو عصيرها بدلًا من الشراب السكري. وحتى العصير يحتوي على سكريات، لذلك لا يلزم شرب سائل الحفظ. أما الأسماك المحفوظة في الزيت فقد تكون مناسبة، لكن الزيت يزيد الطاقة في الوجبة، ويمكن تصفية جزء منه وفق احتياجاتك.

راجع الدهون المشبعة في الوجبات الجاهزة واللحوم المعلبة، واجعل اللحوم المصنّعة خيارًا محدودًا لا أساسًا يوميًا. واقرأ قائمة المكونات للتحقق من مسببات الحساسية، مثل السمك أو الحليب أو القمح، خاصةً في الصلصات والشوربات المركبة.

افحص العلبة قبل الشراء وقبل الاستخدام. وجود تاريخ صلاحية مناسب لا يجعل العبوة التالفة آمنة، كما أن غياب الرائحة الغريبة لا يضمن السلامة. تجنب شراء علبة فقدت ملصقها أو لا يمكن معرفة محتواها وتعليمات حفظها.

• تخلّص من العبوة المنتفخة أو المتسربة أو المثقوبة.
• تجنب الانبعاجات العميقة، خصوصًا عند الحواف ومواضع الإغلاق.
• ارفض العبوات ذات الصدأ الشديد الذي قد يضعف المعدن أو يسبب ثقوبًا.
• لا تستخدم المحتويات إذا اندفع منها سائل أو رغوة بصورة غير معتادة عند الفتح.
• لا تتذوق الطعام المشكوك فيه، ولا تحاول إنقاذه بالغلي أو إعادة التسخين.

اتبع التاريخ وتعليمات التخزين المدونة وفق النظام المعمول به في بلدك. وعبارة «يفضل استهلاكه قبل» تشير عادةً إلى الجودة، بينما ترتبط عبارة «يستهلك قبل» بالسلامة؛ لكن سلامة العبوة وظروف حفظها تظل ضرورية، ولا تتجاوز التعليمات الخاصة بالمنتج.

التسمم الوشيقي مرض خطير تسببه سموم بكتيرية تؤثر في الأعصاب. يرتبط التعليب المنزلي غير الصحيح، خاصةً للأطعمة قليلة الحموضة مثل الخضروات واللحوم، بخطر أكبر مقارنةً بالمعلبات التجارية السليمة. ولا يمكن الاعتماد على الطعم أو الرائحة أو المظهر لاستبعاد وجود السم.

إذا كنت تعلّب الطعام في المنزل، استخدم وصفات وإجراءات معتمدة من جهات سلامة الغذاء، والمعدات المناسبة؛ فالغلي في حمام مائي لا يكفي لتعليب الأطعمة قليلة الحموضة بأمان. ولا تستبدل المعدات المخصصة بأدوات عادية أو تغيّر خطوات المعالجة باجتهاد شخصي.

ضع المعلبات القابلة للحفظ على الرف في مكان جاف ومعتدل الحرارة، بعيدًا عن الشمس والموقد والرطوبة. رتّبها بحيث تستخدم الأقدم أولًا، ولا تخزنها قرب مواد التنظيف. ونظّف سطح العلبة وأداة الفتح حتى لا تنتقل الأوساخ إلى الطعام.

بعد الفتح، انقل البقايا إلى وعاء نظيف مغطى، ودوّن وقت الفتح إن احتجت. يمكن تبريد الطعام في علبته المفتوحة، لكن الوعاء الزجاجي أو البلاستيكي المخصص للطعام أفضل للحفاظ على الجودة وتغطية المحتويات. اضبط الثلاجة على أربع درجات مئوية أو أقل.

• برّد الطعام القابل للتلف خلال ساعتين، أو خلال ساعة في الحر الشديد.
• تُستهلك بقايا كثير من المعلبات خلال ثلاثة إلى أربعة أيام، ما لم تحدد العبوة مدة أقصر.
• قد تختلف المدة باختلاف المنتج؛ اتبع تعليماته ولا تعتمد على الرائحة وحدها.
• يمكن تجميد البقايا المناسبة في وعاء مخصص، وليس داخل العلبة المعدنية المغلقة.

إذا كنت مصابًا بارتفاع الضغط أو قصور القلب أو مرض كلوي، فقد تحتاج إلى حدود خاصة للصوديوم أو البوتاسيوم أو السوائل يحددها الفريق المعالج. وبعض بدائل الملح تحتوي على البوتاسيوم، فلا تفترض أن كل منتج منخفض الصوديوم مناسب لمرضى الكلى.

للحامل والأطفال، اختر الأسماك الأقل زئبقًا مثل السردين والسلمون، ونوّع المصادر. يختلف الزئبق في التونة بحسب النوع، لذا اتبع الإرشادات المحلية للكميات المناسبة. أما مواد تبطين العلب، ومنها البيسفينول أ، فتخضع لتقييمات وقيود تختلف بين البلدان؛ ويمكن تقليل التعرض المحتمل بتنويع الطعام والعبوات، دون افتراض أن كل بديل خالٍ منه آمن تلقائيًا.

اطلب الإسعاف فورًا إذا ظهرت بعد تناول طعام مشتبه فيه أعراض مثل ازدواج الرؤية، أو تدلي الجفون، أو صعوبة الكلام والبلع، أو ضعف العضلات، أو صعوبة التنفس. أخبر الفريق الطبي بالطعام الذي تناولته، ولا تنتظر ظهور الأعراض لدى الآخرين.

راجع الطبيب أيضًا عند القيء المتكرر، أو الإسهال الدموي، أو الألم الشديد، أو علامات الجفاف مثل قلة البول والدوخة. ويحتاج الأطفال الصغار والحوامل وكبار السن وضعيفو المناعة إلى تقييم مبكر عند الاشتباه بتسمم غذائي. وللاستخدام اليومي، اجعل المعلبات مكوّنًا مساعدًا: بقول مع خضروات، أو سمك مع حبوب كاملة، بدلًا من الاعتماد المستمر على الوجبات الجاهزة المالحة.