الأعصاب الجسدية: وظائفها وأسباب تضررها وطرق العلاج

العصب حزمة من الألياف التي تنقل الإشارات الكهربائية بين أجزاء الجسم والجهاز العصبي المركزي، أي الدماغ والحبل الشوكي. ويرتبط الجهاز العصبي الجسدي أساسًا بالإحساس من الجلد والعضلات والمفاصل، وبالتحكم في العضلات الهيكلية التي تستخدمها في الحركة الإرادية.

تتجه الإشارات الحسية نحو الجهاز العصبي المركزي، بينما تصل الإشارات الحركية منه إلى العضلات. وتحتوي أعصاب طرفية كثيرة على ألياف حسية وحركية معًا. ويساهم هذا النظام أيضًا في المنعكسات السريعة، مثل سحب اليد من جسم مؤلم، حتى قبل إدراك الألم بوضوح.

ويختلف الجهاز الجسدي عن الجهاز العصبي الذاتي الذي ينظم وظائف لا إرادية مثل حركة الأمعاء والتعرق. ومع ذلك، قد تحمل بعض الأعصاب الطرفية أنواعًا متعددة من الألياف، وقد يصيب المرض أكثر من نظام في الوقت نفسه.

اعتلال الأعصاب مصطلح واسع يشير إلى خلل أو تلف في الأعصاب. أما التهاب الأعصاب فيعني وجود عملية التهابية تصيب العصب، وقد ترتبط بعدوى أو اضطراب مناعي. لذلك، لا يصح اعتبار كل تنميل أو ألم عصبي التهابًا يحتاج إلى دواء مضاد للالتهاب.

كذلك يختلف تضرر العصب الطرفي عن إصابة جذر العصب الخارج من العمود الفقري، رغم تشابه بعض الأعراض. فقد يمتد الألم من الرقبة إلى الذراع، أو من الظهر إلى الساق، بسبب ضغط على جذر عصبي وليس التهاب عصب منفرد في الطرف.

يساعد توزيع الأعراض وطبيعتها على توجيه التشخيص. ومن الأنماط المهمة:

• اعتلال عصب واحد: يصيب عصبًا محددًا، مثل انضغاط العصب المتوسط في متلازمة النفق الرسغي.
• اعتلال أعصاب متعددة منفصلة: يؤثر في أعصاب مختلفة بمناطق متفرقة، وقد يحدث مع بعض أمراض الأوعية الدموية أو المناعة.
• اعتلال الأعصاب المتعدد: يصيب أعصابًا كثيرة، وغالبًا يبدأ في القدمين بصورة متقاربة في الجانبين، كما يحدث لدى بعض المصابين بالسكري.
• اعتلال حسي أو حركي أو مختلط: بحسب ما إذا كانت المشكلة تؤثر في الإحساس أو قوة العضلات أو كليهما.

الضغط والإصابات الميكانيكية

قد تؤدي الكسور والجروح والخلع إلى إصابة العصب مباشرة، بينما يسبب الضغط المتكرر أو المطول خللًا تدريجيًا في وظيفته. وقد يرتبط ذلك بوضعيات معينة، أو تورم الأنسجة المحيطة، أو انزلاق غضروفي يضغط على جذر عصبي. ويتوقف احتمال التعافي على شدة الإصابة ومدتها.

السكري واضطرابات التغذية والاستقلاب

ارتفاع سكر الدم المزمن من الأسباب الشائعة لاعتلال الأعصاب الطرفية. وقد ترتبط المشكلة أيضًا بأمراض الكلى أو قصور الغدة الدرقية أو نقص فيتامين ب12. ويزيد الإفراط في تناول الكحول خطر تلف الأعصاب وسوء التغذية، بينما قد يسبب الإفراط في مكملات فيتامين ب6 اعتلالًا عصبيًا بدلًا من حمايتها.

العدوى والمناعة ومشكلات الأوعية الدموية

قد تضر بعض العدوى بالأعصاب، مثل الحزام الناري الذي قد يعقبه ألم عصبي مستمر. ويمكن لاضطرابات المناعة أن تهاجم العصب أو غلافه العازل. كما قد يؤدي التهاب الأوعية الدموية إلى تقليل وصول الدم المغذي للأعصاب، ما يسبب ألمًا أو ضعفًا قد يظهر في مناطق غير متناظرة.

الأدوية والمواد السامة وأسباب أخرى

قد تؤثر بعض أدوية العلاج الكيميائي وأدوية أخرى في الأعصاب، كما قد يضرها التعرض لمواد سامة مثل بعض المعادن الثقيلة. وتوجد اعتلالات وراثية وأخرى مرتبطة بأورام أو أمراض جهازية. وأحيانًا لا يتضح السبب رغم الفحوص، ولا يعني ذلك أن الأعراض غير حقيقية.

تختلف العلامات بحسب العصب المصاب ونوع أليافه. وقد تكون مستمرة أو متقطعة، وتزداد أحيانًا ليلًا. وتشمل الأعراض الشائعة:

• وخزًا أو تنميلًا أو نقصًا في الإحساس باللمس والحرارة.
• ألمًا حارقًا أو طاعنًا أو يشبه مرور صدمة كهربائية.
• ألمًا من ملامسة خفيفة لا تسبب الألم عادة، مثل احتكاك الملابس.
• ضعفًا في العضلات أو صعوبة في الإمساك بالأشياء أو رفع مقدمة القدم.
• اختلال التوازن، خصوصًا عند ضعف الإحساس بوضعية القدمين.
• ضمورًا عضليًا في بعض الحالات الممتدة.

قد يكون فقدان الإحساس مهمًا بقدر الألم؛ إذ يسمح بحدوث جروح أو حروق دون الانتباه إليها. ومع ذلك، لا تكفي هذه الأعراض وحدها لتأكيد مرض عصبي، فقد تتشابه مع مشكلات العضلات والمفاصل أو الدورة الدموية.

يبدأ التقييم بالسؤال عن وقت ظهور الأعراض وتوزيعها وتطورها، والأمراض المزمنة والأدوية والمكملات والتعرض للإصابات أو السموم. ثم يفحص الطبيب قوة العضلات والإحساس والمنعكسات وطريقة المشي، ويختار الفحوص وفق الاحتمال الأقرب، وليس بالضرورة جميع الفحوص لكل شخص.

• تحاليل الدم: قد تشمل سكر الدم، وفيتامين ب12، ووظائف الكلى والغدة الدرقية، وفحوصًا أخرى عند الاشتباه بسبب مناعي أو عدوى.
• دراسة توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات: تساعدان على تحديد موقع الضرر وطبيعته وشدته.
• التصوير: قد يلزم عند الاشتباه بضغط على العصب أو جذره أو وجود إصابة بنيوية.
• فحوص متخصصة: مثل خزعة الجلد أو اختبارات الإحساس في حالات مختارة؛ لأن اعتلال الألياف الصغيرة قد لا يظهر في اختبارات التوصيل المعتادة.

معالجة السبب وتخفيف الألم

قد يشمل العلاج تحسين ضبط السكري، وتعويض نقص غذائي مثبت، أو علاج عدوى محددة. وإذا اشتُبه بدواء مسبب، يراجعه الطبيب ويقرر تعديله؛ فلا توقف علاجًا موصوفًا بنفسك. أما العلاجات المناعية فتُستخدم لتشخيصات محددة وتحت إشراف متخصص.

قد يصف الطبيب أدوية معينة تُستخدم أيضًا لعلاج الاكتئاب أو الصرع لتخفيف الألم العصبي، أو علاجات موضعية لبعض الحالات. ووصفها لا يعني وجود مرض نفسي أو صرع. وقد تكون المسكنات المعتادة محدودة الفائدة لهذا النوع من الألم، ويعتمد الاختيار على الحالة والآثار الجانبية والتداخلات الدوائية.

التأهيل والجراحة والعناية اليومية

يساعد العلاج الطبيعي والوظيفي على الحفاظ على الحركة وتحسين التوازن وتكييف الأنشطة. وقد تفيد الجبائر لبعض حالات الانضغاط، بينما تُبحث الجراحة عند وجود ضغط مستمر أو إصابة قابلة للإصلاح، وليست علاجًا عامًا لكل اعتلال عصبي.

افحص القدمين يوميًا إذا كان الإحساس ضعيفًا، وارتدِ حذاءً مناسبًا، وتجنب المشي حافيًا ومصادر الحرارة المباشرة. واحرص على نشاط ملائم لقدرتك وتغذية متوازنة، وتجنب تناول مكملات «الأعصاب» عشوائيًا. وقد يتحسن العصب ببطء، ولا يمكن ضمان التعافي الكامل في كل الحالات.

احجز تقييمًا عند استمرار التنميل أو تكراره، أو ظهور ألم يعطل النوم، أو ضعف وتغير في المشي، أو جرح لا تشعر به، خصوصًا مع السكري. يساعد التدخل المبكر على معالجة الأسباب القابلة للعلاج وتقليل المضاعفات.

اطلب الطوارئ عند ضعف مفاجئ في أحد جانبي الجسم أو اضطراب الكلام، أو ضعف يتصاعد بسرعة مع صعوبة التنفس أو البلع. كذلك يستدعي ألم الظهر المصحوب بفقدان التحكم في البول أو البراز أو خدر بين الفخذين تقييمًا طارئًا، ولا ينبغي نسبته إلى التهاب أعصاب بسيط.