الأعصاب النخاعية: وظائفها وأعراض اضطراباتها وعلاجها

يتصل بالنخاع الشوكي 31 زوجًا من الأعصاب: ثمانية أزواج عنقية، واثنا عشر صدريًا، وخمسة قطنية، وخمسة عجزية، وزوج عصعصي. ينشأ كل عصب من جذر خلفي يحمل المعلومات الحسية نحو الجهاز العصبي المركزي، وجذر أمامي ينقل الأوامر الحركية إلى العضلات. وبعد اتحادهما يصبح العصب مختلطًا، يحمل أليافًا حسية وحركية.

تتفرع هذه الأعصاب لتصل إلى الجلد والعضلات، وتحمل بعض مساراتها أليافًا تشارك في تنظيم وظائف لاإرادية، مثل التعرق والتحكم بالأوعية الدموية. وتنتهي كتلة النخاع الشوكي لدى معظم البالغين قرب أعلى المنطقة القطنية، بينما تستمر جذور الأعصاب إلى الأسفل داخل القناة الشوكية في حزمة تُسمّى ذيل الفرس.

اعتلال الجذر العصبي يعني تهيج الجذر أو ضغطه قرب خروجه من العمود الفقري. تظهر أعراضه غالبًا في منطقة يغذيها ذلك الجذر، مثل ألم ينتقل من الرقبة إلى الذراع، أو من أسفل الظهر إلى الساق. وقد يتأثر الإحساس أو قوة عضلات معينة أو أحد المنعكسات.

أما إصابة النخاع الشوكي فتؤثر في المسارات التي تربط الدماغ بمناطق الجسم أسفل مستوى الإصابة. لذلك قد تسبب أعراضًا أوسع، تشمل الطرفين أو اضطراب المشي والمثانة والأمعاء. ويمكن أن يجتمع ضغط النخاع وضغط الجذور لدى بعض الأشخاص، خصوصًا عند وجود تضيق شديد في القناة الشوكية.

يُعد الضغط الميكانيكي من الأسباب الشائعة، لكنه ليس السبب الوحيد. وتشمل الاحتمالات:

• انفتاق القرص الغضروفي: بروز جزء من المادة الداخلية للقرص قد يضغط على جذر قريب ويسبب التهابًا حوله.
• التغيرات التنكسية: خشونة المفاصل والنتوءات العظمية قد تضيّق فتحات خروج الأعصاب أو القناة الشوكية.
• الإصابات: قد تؤذي الكسور أو الانزلاقات الفقرية الأنسجة العصبية المجاورة.
• أسباب أقل شيوعًا: مثل الأورام والعدوى أو بعض الأمراض الالتهابية التي تؤثر في الجذور.

قد يزيد التقدم في العمر والتدخين وزيادة الوزن والأعمال التي تتطلب حمل الأثقال أو الالتواء المتكرر من احتمال بعض مشكلات العمود الفقري. ومع ذلك، لا تعني هذه العوامل أن الشخص سيُصاب حتمًا، كما أن تغيرات الأشعة لا تسبب أعراضًا دائمًا.

تختلف الأعراض بحسب مكان الجذر ودرجة تأثره. وقد تبدأ تدريجيًا أو تظهر بعد حركة أو مجهود، وتشمل:

• ألمًا حادًا أو حارقًا يمتد إلى الذراع أو الساق على مسار معين.
• وخزًا أو تنميلًا أو نقصًا في الإحساس بمنطقة محددة.
• ضعفًا عضليًا، مثل صعوبة رفع مقدمة القدم أو الإمساك بالأشياء.
• نقصًا في بعض المنعكسات عند الفحص الطبي.
• زيادة الألم مع بعض الحركات، وأحيانًا مع السعال أو العطاس.

عرق النسا وصف لألم يمتد عادةً من أسفل الظهر أو الإلية إلى الساق، وغالبًا يرتبط بتهيج جذور عصبية قطنية أو عجزية. لكنه ليس تشخيصًا مستقلًا للسبب، ولا يعني أن كل ألم في الساق ناتج عن ضغط عصبي.

قد تحدث الإصابة بسبب حوادث السير أو السقوط أو الإصابات الرياضية والعنف. وقد ينجم تضرر النخاع أيضًا عن ضغط غير رضّي، مثل تضيق القناة الشوكية أو ورم أو عدوى أو اضطراب في إمداده بالدم. وتتحدد الآثار بحسب مستوى الإصابة وشدتها، وما إذا كانت كاملة أو غير كاملة.

الحركة والإحساس والتوتر العضلي

قد يظهر ضعف أو شلل، وفقدان أو تغير في الإحساس أسفل مستوى الإصابة. وقد تكون العضلات رخوة والمنعكسات منخفضة في المرحلة المبكرة من الإصابة الحادة، ثم يظهر لاحقًا تيبس وتشنج وزيادة في المنعكسات لدى بعض المصابين. لذلك لا يكون نمط التوتر العضلي واحدًا في جميع الحالات.

التنفس والمثانة والوظيفة الجنسية

قد تؤثر الإصابات المرتفعة، خاصة العنقية، في عضلات التنفس والسعال. ويمكن أن تتأثر السيطرة على البول والبراز والوظيفة الجنسية. وقد تتغير القدرة على الانتصاب أو القذف أو الإحساس الجنسي، لكن التأثير في الخصوبة يختلف؛ فلا تعني الإصابة فقدان القدرة على الإنجاب تلقائيًا، وقد تساعد الرعاية المتخصصة على التعامل مع هذه المشكلات.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وانتشارها والإصابات السابقة والأمراض المصاحبة، ثم يفحص القوة والإحساس والمنعكسات والمشي. وقد تساعد حركة الرقبة أو الساق خلال الفحص على تحديد الجذر المشتبه به، مع تقييم علامات تأثر النخاع.

• الرنين المغناطيسي: يوضح الأقراص والجذور والنخاع والأنسجة المحيطة، ويُطلب بحسب الأعراض وعلامات الخطر.
• التصوير المقطعي: يفيد خصوصًا في تقييم الكسور والتفاصيل العظمية، أو عند تعذر الرنين في بعض الحالات.
• الأشعة السينية: تكشف بعض التغيرات العظمية، لكنها لا تُظهر ضغط الأعصاب مباشرةً بدقة.
• تخطيط العضلات ودراسة توصيل الأعصاب: قد يساعدان على التفريق بين اعتلال الجذور واضطرابات الأعصاب الطرفية.

لا يحتاج كل ألم حديث في الظهر إلى تصوير فوري. ويجب تفسير نتائج الصور مع الفحص، لأن بعض البروزات الغضروفية تظهر لدى أشخاص لا يعانون أعراضًا.

علاج السبب وتخفيف الألم

تتحسن حالات كثيرة من اعتلال الجذور المرتبط بالأقراص بالعلاج التحفظي. وقد يشمل تعديل الأنشطة المهيجة مؤقتًا، والحفاظ على حركة لطيفة محتملة، والعلاج الطبيعي التدريجي. ولا تُنصح الراحة الطويلة في الفراش عادةً، لأنها قد تزيد الضعف والتيبس.

يختار الطبيب المسكنات أو مضادات الالتهاب أو أدوية ألم الأعصاب بحسب الحالة والمخاطر الصحية. وقد تُستخدم حقن حول الجذور أو في الحيز فوق الجافية لحالات مختارة لتخفيف الأعراض، لكنها لا تزيل كل أسباب الضغط. أما العدوى والأورام والأمراض الالتهابية فتحتاج إلى علاج موجه للسبب.

متى تكون الجراحة ضرورية؟

قد تُناقش الجراحة عندما يستمر ألم معيق رغم العلاج المناسب، مع وجود ضغط يفسر الأعراض. لكنها ليست دائمًا خطوة مؤجلة؛ فالضعف المتفاقم أو ضغط ذيل الفرس أو بعض حالات ضغط النخاع قد يتطلب تدخلًا عاجلًا. وتحتاج إصابة النخاع إلى رعاية متخصصة وتأهيل للوظائف المتأثرة والوقاية من المضاعفات.

راجع الطبيب عند استمرار الألم الممتد أو تكراره، أو ظهور تنميل أو ضعف أو صعوبة في المشي. واطلب الطوارئ فورًا عند وجود:

• احتباس بول جديد أو فقدان التحكم بالبول أو البراز، خاصة مع ألم الظهر.
• خدر حول الأعضاء التناسلية أو المقعدة أو باطن الفخذين.
• ضعف سريع التفاقم، أو فقدان مفاجئ للحركة، أو صعوبة تنفس.
• أعراض عصبية بعد حادث أو سقوط؛ تجنب تحريك المصاب إلا لضرورة السلامة.
• ألم شديد مع حمى وأعراض عصبية، أو مع تاريخ سرطان وظهور ضعف جديد.

يساعد النشاط المنتظم وتقوية العضلات تدريجيًا وتغيير وضعية الجلوس على دعم صحة الظهر. استخدم أساليب آمنة لرفع الأحمال، وتجنب التدخين، والتزم بحزام الأمان ووسائل الوقاية الرياضية. لا تمنع هذه الخطوات جميع الإصابات، لكنها تقلل بعض المخاطر، بينما يظل التقييم المبكر للأعراض العصبية مهمًا لحماية الوظيفة.