الألعاب الذهنية وصحة الذاكرة: هل تقلل خطر الخرف؟

الخرف ليس مرضًا واحدًا، بل متلازمة تنتج عن أمراض تؤثر في الدماغ وتسبب تراجعًا في التفكير أو الذاكرة أو اللغة أو القدرة على أداء الأنشطة اليومية. مرض ألزهايمر هو أكثر أسبابه شيوعًا، وتشمل الأنواع الأخرى الخرف الوعائي وخرف أجسام ليوي والخرف المرتبط بمرض باركنسون. والخرف ليس نتيجة حتمية للتقدم في العمر.

قد تنسى اسمًا ثم تتذكره لاحقًا، أو تحتاج إلى وقت أطول لتعلم استخدام جهاز جديد، دون أن يعني ذلك وجود خرف. ما يثير القلق هو التغير المتكرر والمتزايد عن مستواك المعتاد، مثل الضياع في مكان مألوف، أو العجز عن إدارة المال، أو صعوبة اتباع خطوات مهمة كنت تنجزها بسهولة.

تدرب الألعاب الذهنية مهارات مثل الانتباه والذاكرة العاملة وسرعة معالجة المعلومات وحل المشكلات. وغالبًا يتحسن الشخص في المهمة التي يمارسها باستمرار. لكن التحسن في لعبة معينة لا يعني بالضرورة تحسن جميع وظائف الدماغ، ولا يثبت وحده انخفاض احتمال الإصابة بالخرف مستقبلًا.

تشير بعض الأبحاث إلى فوائد معرفية محدودة لتدريبات منظمة، بينما تربط دراسات رصدية بين النشاط العقلي وانخفاض خطر التدهور المعرفي. ومع ذلك، يصعب فصل أثر النشاط نفسه عن التعليم والصحة العامة والتواصل الاجتماعي، أو استبعاد أن التغيرات المبكرة للمرض تقلل مشاركة الشخص في الأنشطة.

لذلك، لا توجد أدلة حاسمة على أن تطبيقًا تجاريًا أو لعبة بعينها تمنع الخرف. وقد يسهم التعلم المستمر في دعم ما يسمى الاحتياطي المعرفي، أي قدرة الدماغ على التعامل مع بعض التغيرات، لكنه لا يمنحه حصانة من الأمراض.

لا تحتاج إلى اشتراك باهظ أو برنامج معقد. اختر نشاطًا تستمتع به ويقدم تحديًا معقولًا، ثم زد صعوبته تدريجيًا. الفكرة ليست تسجيل أعلى نتيجة، بل الاستمرار في التعلم دون إحباط أو إرهاق.

• نوع الأنشطة بين الألغاز والقراءة وتعلم لغة أو مهارة يدوية أو العزف.
• جرب ألعابًا جماعية تضيف الحوار والتفاعل الاجتماعي إلى التحدي الذهني.
• اختر مستوى يناسب قدراتك، وعدله إذا أصبحت المهمة سهلة جدًا أو صعبة باستمرار.
• اجعل النشاط جزءًا مرنًا من يومك دون أن يحل محل الحركة أو النوم أو العلاقات.
• احذر الوعود التسويقية التي تزعم منع ألزهايمر أو قياس صحة الدماغ بدقة من نتيجة لعبة.

لا توجد مدة يومية موحدة ثبت أنها تمنع الخرف. كما أن انخفاض مستواك في لعبة لا يشخص مشكلة في الذاكرة؛ فالنتيجة قد تتأثر بالتعب والقلق وضعف البصر وعدم الاعتياد على الأجهزة.

خفض خطر الخرف يعتمد على مجموعة عوامل، وبعضها قابل للتعديل. لا تضمن هذه الخطوات الوقاية، لكنها تدعم الصحة العامة وقد تقلل احتمال التدهور المعرفي:

• تحرك بانتظام: اختر المشي أو السباحة أو نشاطًا يناسب صحتك، وقلل فترات الجلوس الطويلة.
• تابع صحة القلب والأوعية: اضبط ضغط الدم والسكري والكوليسترول بالتعاون مع الطبيب.
• اعتن بالنوم: حافظ على مواعيد منتظمة، واطلب تقييم الشخير الشديد أو توقف التنفس أثناء النوم.
• تناول غذاء متوازنًا: أكثر من الخضراوات والبقول والحبوب الكاملة، وقلل الأطعمة شديدة التصنيع.
• حافظ على التواصل: شارك في لقاءات أو أنشطة تطوعية تناسبك بدل الانعزال المستمر.
• عالج ضعف السمع والبصر: فتصحيحهما يساعد على التواصل والمشاركة في الأنشطة اليومية.
• تجنب التدخين والإفراط في الكحول: واطلب دعمًا متخصصًا عند صعوبة التوقف.

حماية الرأس جزء من الوقاية

استخدم حزام الأمان والخوذة المناسبة عند ركوب الدراجة أو ممارسة أنشطة تستدعيها. ولتقليل السقوط، حسن إضاءة المنزل، وأزل العوائق والسجاد غير الثابت، وراجع مشكلات التوازن والأدوية المسببة للدوخة مع الطبيب. هذه الإجراءات تقلل الإصابات، ومنها إصابات الرأس التي قد تؤثر في صحة الدماغ.

قد تكون المشكلة في تسجيل المعلومات أصلًا بسبب تشتت الانتباه، لا في فقدها بعد حفظها. قلة النوم والإجهاد والقلق والاكتئاب من الأسباب الشائعة للشعور بالنسيان وضعف التركيز. وقد يؤدي فرط اليقظة المرتبط بالقلق أو الصدمات النفسية إلى انشغال مستمر بمراقبة الأخطار، مما يجعل التركيز أصعب، لكنه لا يعني وحده وجود خرف.

تشمل الأسباب الأخرى آثار بعض الأدوية، واضطرابات الغدة الدرقية، ونقص فيتامين ب12، وانقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم. وقد تؤثر العدوى أو الجفاف أو اضطرابات الأملاح في الإدراك، خصوصًا لدى كبار السن. وبعض الحالات الأقل شيوعًا تحتاج إلى فحوص موجهة بحسب الأعراض والفحص.

قد تساعد تقنيات الاسترخاء والتنفس الهادئ على تخفيف التوتر، لكنها ليست علاجًا لكل أسباب النسيان. ولا توقف دواء موصوفًا أو تبدأ مكملات للذاكرة من نفسك؛ فالمكملات لا تمنع الخرف لدى الجميع، ويكون علاج النقص مفيدًا عندما يثبت وجوده.

يسأل الطبيب عن وقت بداية الأعراض وتطورها وتأثيرها في العمل والحياة اليومية، ويراجع النوم والمزاج والأدوية والتاريخ الصحي. وقد يفيد حضور شخص قريب يستطيع وصف التغيرات بأمثلة محددة، إذا وافق المريض.

يشمل التقييم فحصًا سريريًا واختبارات مختصرة للذاكرة والانتباه واللغة، مع مراعاة التعليم واللغة والسمع والبصر. وقد يطلب الطبيب تحاليل للبحث عن أسباب قابلة للعلاج، أو تصويرًا للدماغ عند الحاجة. لا تكفي نتيجة اختبار إلكتروني أو لعبة لتأكيد الخرف أو نفيه.

يعتمد العلاج على السبب: تحسين النوم، أو علاج الاكتئاب، أو تصحيح نقص غذائي، أو تعديل دواء بإشراف الطبيب قد يخفف المشكلة. وعند تشخيص الخرف، تختلف الخطة بحسب نوعه ومرحلته، وقد تشمل أدوية مناسبة ودعمًا وظيفيًا واجتماعيًا وإرشادات للأسرة.

يمكن إدخال أنشطة تحفيز معرفي تناسب اهتمامات الشخص وقدراته، وقد تقدم فائدة محدودة للإدراك وجودة الحياة. لكنها لا تعكس المرض ولا تغني عن العلاج. تجنب تحويل الألعاب إلى امتحان محرج؛ فالهدف المشاركة والمتعة والحفاظ على الاستقلال قدر الإمكان.

• عندما يتكرر النسيان أو يزداد، أو يؤثر في المواعيد والأدوية والمال والطبخ.
• عند ظهور صعوبة جديدة في الكلام أو التخطيط، أو تغيرات ملحوظة في السلوك والشخصية.
• إذا لاحظ المقربون تغيرًا واضحًا، حتى لو لم يشعر الشخص نفسه بالمشكلة.

أما الارتباك المفاجئ خلال ساعات أو أيام فيحتاج إلى تقييم عاجل، ولا ينبغي اعتباره خرفًا عاديًا. وإذا ترافق مع ضعف مفاجئ بأحد جانبي الجسم، أو اضطراب الكلام، أو صداع شديد غير معتاد، فاتصل بالطوارئ فورًا لاحتمال وجود سكتة دماغية أو حالة خطرة أخرى.