الألم كالصعقة الكهربائية: أسبابه وطرق تخفيفه

تنقل الأعصاب المعلومات عبر إشارات كهربائية وكيميائية طبيعية. عندما يتعرض عصب للضغط أو التلف أو التهيج، قد تظهر أحاسيس غير معتادة، مثل الحرقان أو الوخز أو الألم الخاطف. وقد يصاحبها تنميل أو نقص في الإحساس أو ألم عند لمس الجلد لمسًا خفيفًا.

تعبير «زيادة الشحنات الكهربائية في الجسم» ليس تشخيصًا طبيًا لهذه الأعراض. كما أن الصعقة الناتجة عن الكهرباء الساكنة عند لمس معدن تختلف عن ألم الأعصاب المتكرر. أما اضطراب النشاط الكهربائي في الدماغ المرتبط ببعض النوبات، فهو موضوع آخر لا يُستدل عليه من التنميل وحده.

ضغط الأعصاب وتهيجها

قد يسبب انضغاط عصب في الرقبة ألمًا يمتد إلى الذراع، بينما قد يؤدي تهيج جذور الأعصاب أسفل الظهر إلى ألم يمتد نحو الساق. وفي متلازمة النفق الرسغي، يحدث ضغط على العصب المتوسط عند الرسغ، فيظهر تنميل أو ألم في الإبهام والسبابة والوسطى وجزء من البنصر، وقد يزداد ليلًا.

أحيانًا يكون الوخز عابرًا بعد الجلوس على الساق أو النوم على الذراع، ويزول بعد تغيير الوضعية. لكن تكراره أو استمراره أو ارتباطه بضعف عضلي يستدعي التقييم بدل اعتباره مجرد وضعية نوم غير مناسبة.

الاعتلال العصبي الطرفي

يمكن أن تتضرر الأعصاب الطرفية بسبب السكري، أو نقص فيتامين B12، أو الإفراط في الكحول، أو بعض الأدوية، ومنها أدوية معينة لعلاج السرطان. وقد تسهم أمراض الكلى أو اضطرابات الغدة الدرقية في ذلك. غالبًا تبدأ بعض هذه الاعتلالات بتنميل أو حرقان في القدمين، وقد تمتد تدريجيًا إلى اليدين.

اضطرابات أخرى محتملة

• ألم العصب الثلاثي التوائم: نوبات قصيرة وشديدة تشبه الصعق في جانب من الوجه، وقد يثيرها المضغ أو اللمس.
• الألم التالي للحزام الناري: ألم يستمر في منطقة الطفح بعد زواله، وقد يكون حارقًا أو خاطفًا.
• التصلب المتعدد أو بعض مشكلات الحبل الشوكي: قد تسبب اضطراب الإحساس أو التوازن أو الرؤية، لكنها ليست التفسير المعتاد لكل وخز.
• انخفاض الكالسيوم أو المغنيسيوم: قد يسبب تنميلًا وتقلصات، خصوصًا إذا كان النقص واضحًا، ولا يُثبت بالأعراض وحدها.

قد يشعر المصاب بالألم العضلي الليفي بألم منتشر وتنميل مع تعب واضطراب النوم. لكن هذه الحالة لا تعني بالضرورة وجود تلف بالأعصاب، ولا ينبغي تشخيصها اعتمادًا على إحساس كهربائي منفرد.

يسأل الطبيب عن مكان الألم، وهل يظهر في جهة واحدة أم الجهتين، ومدة النوبة، وعلاقتها بالحركة أو وضعية الجسم. كما يراجع الأمراض المزمنة والأدوية والمكملات، ويفحص القوة العضلية والإحساس والمنعكسات، وقد يفحص المشي والتوازن.

من المفيد تسجيل الأعراض وما يثيرها، وذكر أي إصابة سابقة أو طفح جلدي أو تغير في النظر. الصداع وحده لا يثبت وجود اعتلال عصبي، لكن الصداع المفاجئ الشديد أو المصحوب بأعراض عصبية جديدة يحتاج إلى تقييم عاجل.

ليست هناك قائمة تحاليل إلزامية لكل من يشعر بالتنميل. يحدد نمط الأعراض والفحص السريري الاختبارات المناسبة، وقد تشمل:

• سكر الدم الصائم أو السكر التراكمي للكشف عن السكري أو تقييم ضبطه.
• فيتامين B12، خصوصًا عند وجود عوامل خطر لنقصه أو علامات اعتلال عصبي.
• وظائف الغدة الدرقية، وغالبًا يبدأ التقييم بتحليل TSH، ثم تُضاف اختبارات أخرى عند الحاجة.
• وظائف الكلى وصورة الدم وبعض الأملاح، مثل الكالسيوم والمغنيسيوم والبوتاسيوم، وفق الاحتمالات السريرية.
• دراسة توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات للمساعدة على تحديد موضع المشكلة وطبيعتها في حالات مختارة.

تحليل فيتامين D ليس اختبارًا روتينيًا لتفسير الألم الكهربائي، وإن كان مناسبًا عند الاشتباه بنقصه لأسباب أخرى. كذلك لا يلزم الرنين المغناطيسي للجميع؛ فقد يُطلب عند الاشتباه بمشكلة في الدماغ أو الحبل الشوكي أو جذور الأعصاب. ولا يشخّص التصلب المتعدد بمفرده دون تقييم عصبي متكامل.

يعتمد العلاج على السبب؛ فقد يشمل تحسين ضبط السكري، أو تعويض نقص مثبت، أو تخفيف الضغط على العصب بالعلاج الطبيعي وتعديل الأنشطة أو الجبائر المناسبة. وتحتاج بعض حالات الانضغاط الشديد إلى تدخل متخصص، خاصة مع ضعف متزايد أو تلف عصبي.

قد يصف الطبيب أدوية مخصصة لألم الأعصاب، منها بعض الأدوية المستخدمة أيضًا لعلاج الاكتئاب أو الصرع، أو علاجات موضعية في حالات معينة. استخدامها هنا يتعلق بتأثيرها في إشارات الألم، ولا يعني وجود مرض نفسي أو صرع. المسكنات المعتادة قد لا تفيد كثيرًا في الألم العصبي الخالص.

لا تبدأ مكملات المعادن أو حقن الفيتامينات دون داعٍ واضح. فالمكملات لا تعالج جميع أسباب التنميل، وقد يسبب الإفراط في بعض الفيتامينات، مثل B6، اعتلالًا عصبيًا بدل الوقاية منه.

التحفيز الكهربائي للأعصاب عبر الجلد، المعروف اختصارًا باسم TENS، يستخدم جهازًا صغيرًا وأقطابًا توضع على الجلد لإيصال نبضات منخفضة الشدة. الهدف تعديل الإحساس بالألم، وليس إحداث فقدان كامل للإحساس أو تخدير يصلح لإجراء عملية جراحية.

قد يوفر تخفيفًا مؤقتًا لبعض الأشخاص، لكن الاستجابة تختلف، والأدلة على فائدته ليست متساوية بين أنواع الألم. لذلك يُستخدم كخيار مساعد ضمن خطة علاجية، وليس بديلًا عن تشخيص السبب. ويُفضّل تعلم استعماله وتحديد مواضع الأقطاب مع مختص، خصوصًا عند وجود مرض عصبي.

محاذير استخدام الجهاز

• لا تستخدمه دون موافقة الفريق المعالج إذا كان لديك منظم ضربات قلب أو جهاز إلكتروني مزروع.
• استشر الطبيب قبل استخدامه أثناء الحمل أو عند الإصابة بالصرع.
• تجنب وضع الأقطاب على جلد مجروح أو ملتهب أو فاقد للإحساس، وعلى مقدمة الرقبة أو قرب العينين، أو بحيث يمر التيار عبر الصدر.
• لا تستخدمه أثناء النوم أو القيادة أو الاستحمام، وأوقفه إذا سبب ألمًا أو تهيجًا بالجلد.

احجز موعدًا إذا تكررت الصعقات أو استمر التنميل أو تأثر النوم والمشي والعمل، وخصوصًا مع السكري أو نقص الإحساس بالقدمين. واطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور ضعف جديد، أو تدهور سريع، أو اضطراب جديد في التوازن أو الرؤية.

اتصل بالطوارئ فورًا عند ضعف أو خدر مفاجئ في جانب واحد مع اضطراب الكلام أو تدلي الوجه. وكذلك عند ألم الظهر المصحوب باحتباس البول أو فقد التحكم فيه، أو خدر حول الأعضاء التناسلية، أو ضعف سريع بالساقين. لا تؤخر التقييم لتجربة جهاز تسكين أو مكمل غذائي.