الألم النطاقي: كيف تميّز ألم الحزام الناري وتتعامل معه؟

هو ألم يمتد في مساحة تشبه الشريط، وقد يتبع منطقة الجلد التي يغذيها عصب معين. يمكن أن يكون حارقًا أو لاسعًا، أو يأتي كنوبات تشبه الصدمات الكهربائية. وقد تصبح ملامسة الملابس للجلد مزعجة رغم عدم وجود جرح واضح. مكان الألم ومدته والأعراض المصاحبة له تساعد الطبيب على معرفة سببه.

عند ارتباطه بالحزام الناري، يظهر الألم غالبًا على جانب واحد من الجسم، خاصة الصدر أو الظهر أو البطن، وقد يصيب الوجه. وعادة لا يتجاوز الطفح خط منتصف الجسم، لكن توجد حالات غير نمطية، خصوصًا لدى ضعيفي المناعة.

الحزام الناري عدوى تنتج عن إعادة تنشيط فيروس الحماق النطاقي، وهو الفيروس نفسه الذي يسبب جدري الماء. بعد التعافي من جدري الماء يبقى الفيروس كامنًا في بعض العقد العصبية، وقد ينشط لاحقًا ويسبب التهاب العصب والطفح الجلدي المؤلم. لا يعني ظهوره أن الشخص أصيب حديثًا بجدري الماء مرة أخرى.

يزداد احتمال الإصابة مع التقدم في العمر وضعف المناعة، مثل حالات تلقي بعض علاجات السرطان أو الأدوية المثبطة للمناعة. ومع ذلك، قد يصيب أشخاصًا أصحاء أيضًا. ولا يمكن دائمًا تحديد سبب واضح لإعادة تنشيط الفيروس لدى شخص معين.

قد يبدأ المرض بألم أو حكة أو تنميل في موضع محدد قبل ظهور الطفح بعدة أيام. ثم تظهر بقع جلدية تتطور إلى مجموعات من الحويصلات المملوءة بالسائل، وتجف تدريجيًا لتكوّن قشورًا. يلتئم الجلد غالبًا خلال أسبوعين إلى أربعة أسابيع، لكن مدة الألم قد تختلف.

• ألم موضعي تتفاوت شدته من انزعاج خفيف إلى ألم يعطل النوم والحركة.
• حساسية شديدة للمس أو إحساس بالحرقان والوخز.
• طفح وحويصلات على جهة واحدة من الجسم في النمط المعتاد.
• إرهاق أو صداع أو حرارة لدى بعض المصابين.

يمكن أن يحدث الحزام الناري دون طفح في حالات غير شائعة، لكن تشخيصه حينها أصعب. لا ينبغي افتراض أن كل ألم أحادي الجانب سببه الفيروس، أو البدء بعلاج مضاد للفيروسات اعتمادًا على الوصف وحده.

قد تسبب تهيجات جذور الأعصاب الخارجة من العمود الفقري ألمًا يمتد حول الجذع، كما قد يؤدي شد العضلات أو إصابة الأعصاب بين الأضلاع إلى أعراض متشابهة. وقد يبدو ألم بعض أمراض الصدر أو البطن قريبًا من هذا الوصف، لذلك يفحص الطبيب الأعراض كاملة بدل الاعتماد على موضع الألم فقط.

أما التهاب المثانة فعادة يسبب حرقة أثناء التبول، وكثرة التبول، وألمًا أسفل البطن، ولا يُعد سببًا معتادًا للألم الجلدي الشريطي المصحوب بحويصلات. وجود أعراض بولية يستدعي تقييمًا منفصلًا، ولا يثبت ارتباط الألم بالحزام الناري.

غالبًا يستطيع الطبيب تشخيص الحزام الناري من شكل الطفح وتوزيعه مع طبيعة الألم. ويسأل عن توقيت بداية الأعراض، والإصابة السابقة بجدري الماء، والأدوية الحالية، وأي حالة تؤثر في المناعة. وقد يفحص الإحساس والقوة العضلية إذا وُجدت علامات عصبية.

عند الشك في التشخيص، يمكن أخذ عينة من الحويصلات أو القشور لإجراء فحص يكشف المادة الوراثية للفيروس. لا يحتاج كل مريض إلى تحاليل دم أو أشعة؛ تُطلب الفحوصات الإضافية حسب الأعراض، مثل الاشتباه بضغط على عصب أو بوجود سبب آخر للألم.

مضادات الفيروسات

قد يصف الطبيب دواءً مضادًا للفيروسات لتقليل شدة المرض وتسريع التئام الآفات. تكون الفائدة أكبر عند بدء العلاج مبكرًا، ويفضل خلال أول اثنتين وسبعين ساعة من ظهور الطفح. وقد يظل العلاج مناسبًا بعد ذلك إذا استمرت حويصلات جديدة بالظهور، أو وُجد ضعف مناعة، أو تأثرت العين أو الأعصاب. لذلك لا تؤخر الاستشارة ولا تعتبر مرور هذه المدة سببًا لترك التقييم.

السيطرة على الألم

يختار الطبيب العلاج وفق شدة الألم والعمر ووظائف الكلى والأدوية الأخرى. قد تفيد مسكنات بسيطة لبعض المرضى، بينما يحتاج الألم العصبي إلى أدوية مخصصة تؤثر في إشارات الألم. بعض هذه الأدوية يُستخدم أيضًا لعلاج الصرع أو الاكتئاب، لكن وصفها هنا لا يعني وجود أي منهما. وقد تناسب علاجات موضعية جلدًا ملتئمًا في حالات محددة.

لا تعالج المضادات الحيوية فيروس الحزام الناري، وقد تُستخدم فقط عند حدوث عدوى بكتيرية ثانوية. كذلك لا تُستخدم مضادات الفطريات أو الطفيليات لعلاجه. ولا تبدأ الكورتيزون أو الأدوية الموصوفة لشخص آخر دون تقييم طبي.

• حافظ على نظافة المنطقة وجفافها، وتجنب حك الحويصلات أو فتحها.
• ارتدِ ملابس فضفاضة وناعمة لتقليل احتكاك الجلد المؤلم.
• استخدم كمادات باردة لطيفة، دون وضع الثلج مباشرة على الجلد.
• غطِّ الطفح بضماد غير لاصق عند الحاجة، واغسل يديك بعد لمسه.
• تجنب وضع خلطات أو مستحضرات مهيجة على الحويصلات، واطلب المساعدة إذا منعك الألم من النوم.

قد يستمر الألم بعد التئام الجلد بسبب تأثر الأعصاب، ويُعرف بالألم العصبي التالي للهربس، خاصة إذا استمر ثلاثة أشهر أو أكثر بعد بدء الطفح. يزداد خطره مع التقدم في العمر وشدة الألم والطفح. ولا تعني استمراريته بالضرورة بقاء عدوى نشطة أو الحاجة إلى مضاد فيروسات لفترة طويلة.

يمكن أن يؤثر الألم المستمر في النوم والمزاج والنشاط اليومي، لذا يستحق خطة علاج ومتابعة. وقد يحيل الطبيب المريض إلى اختصاصي أعصاب أو عيادة ألم إذا لم تكفِ الخيارات الأولية. تجنب زيادة جرعات المسكنات من نفسك، خصوصًا مع وجود أمراض مزمنة.

راجع الطبيب سريعًا عند الاشتباه بالحزام الناري، حتى إن كان الطفح محدودًا. ويصبح التقييم أكثر إلحاحًا لدى الحوامل وضعيفي المناعة، أو إذا كان الطفح واسع الانتشار أو الألم شديدًا.

• ألم أو طفح على الوجه، خاصة قرب العين أو الأنف، أو احمرار العين وتشوش الرؤية: يحتاج إلى تقييم عاجل في اليوم نفسه.
• ألم بالأذن مع ضعف الوجه أو تغير السمع أو دوار: يستدعي مراجعة عاجلة.
• ارتباك جديد، أو نوبات، أو ضعف بالأطراف، أو صداع شديد مع تيبس الرقبة: اطلب الطوارئ.
• ألم صدري مع ضيق نفس أو تعرق أو إغماء: لا تنسبه للحزام الناري واطلب الإسعاف.
• ازدياد الاحمرار والتورم أو خروج صديد من الطفح: قد يشير إلى عدوى ثانوية.

يمكن أن ينقل سائل الحويصلات الفيروس إلى شخص غير محصن، فيصاب بجدري الماء لا بالحزام الناري مباشرة. حتى تجف جميع الحويصلات وتتقشر، تجنب مخالطة الحوامل غير المحصنات وحديثي الولادة وضعيفي المناعة. ويساعد تغطية الطفح وغسل اليدين على تقليل الانتقال. يوجد لقاح يقلل خطر الحزام الناري ومضاعفاته؛ اسأل الطبيب عن ملاءمته بحسب عمرك وحالتك المناعية والتوصيات المحلية، حتى لو سبق أن أصبت بالمرض.