الإسقربوط: كيف تكتشف نقص فيتامين سي وتعالجه؟

لا يستطيع جسم الإنسان تصنيع فيتامين سي، ويحتاج إلى الحصول عليه بانتظام من الغذاء. يؤدي هذا الفيتامين دورًا أساسيًا في تكوين الكولاجين، وهو بروتين يمنح الجلد واللثة والأوعية الدموية وأنسجة أخرى قوتها وتماسكها. كما يساعد على امتصاص الحديد من المصادر النباتية، ويسهم في وظائف المناعة وحماية الخلايا من الضرر التأكسدي.

عندما تنخفض مخزونات الفيتامين بشدة، يصبح تكوين الكولاجين غير كافٍ، فتضعف الأنسجة والأوعية الدقيقة وتزداد قابلية النزيف. ولهذا قد تبدو بعض علامات الإسقربوط جلدية، لكن المرض لا يقتصر على الجلد. وقد تبدأ الأعراض بعد أسابيع إلى بضعة أشهر من المدخول المنخفض جدًا، بحسب مخزون الجسم وحالة الشخص الصحية.

السبب الأكثر شيوعًا هو عدم تناول ما يكفي من الأطعمة الغنية بالفيتامين لفترة ممتدة. لا يحدث الإسقربوط عادة بسبب تفويت وجبة أو الامتناع عن الفاكهة أيامًا قليلة، بل يرتبط بنمط غذائي غير كافٍ يستمر مدة أطول. وقد تتداخل معه مشكلات تقلل امتصاص العناصر الغذائية أو تزيد احتياجات الجسم.

• اتباع حميات شديدة التقييد أو الاعتماد على مجموعة صغيرة من الأطعمة قليلة التنوع.
• اضطرابات الأكل أو تجنب الطعام بسبب حساسية حسية شديدة أو خوف مرتبط بالأكل.
• صعوبة المضغ أو البلع، أو ضعف الشهية، خصوصًا لدى بعض كبار السن.
• الفقر أو العزلة الاجتماعية أو صعوبة شراء الطعام وتحضيره.
• الاعتماد الضار على الكحول، خاصة عندما يحل محل الوجبات المتوازنة.
• بعض أمراض سوء الامتصاص أو الحالات التي تستلزم غسيل الكلى، وتحتاج إلى متابعة تغذوية.

يحتاج المدخنون إلى كمية أكبر من فيتامين سي مقارنة بغير المدخنين، لكن التدخين وحده لا يعني الإصابة بالإسقربوط. كذلك لا يستبعد الوزن الطبيعي أو الزائد وجود النقص؛ فقد يوفر الطعام سعرات كثيرة دون أن يوفر الفيتامينات اللازمة.

علامات مبكرة قد تبدو غير محددة

قد تشمل البداية إرهاقًا مستمرًا، وضعفًا عامًا، وقلة شهية، وسرعة التهيج أو انخفاض المزاج. وقد يشعر المصاب بألم في العضلات والمفاصل أو الساقين. هذه الأعراض شائعة في حالات عديدة، ولا تكفي وحدها لتشخيص الإسقربوط أو لتبرير تناول مكملات بجرعات مرتفعة.

تغيرات الجلد واللثة والجروح

• سهولة ظهور الكدمات أو ظهور نقاط نزفية صغيرة، خاصة حول بصيلات الشعر في الساقين.
• شعيرات ملتفة بشكل غير معتاد، توصف أحيانًا بأنها تشبه اللولب.
• تورم اللثة واحمرارها ونزفها، وقد تتخلخل الأسنان في الحالات المتقدمة.
• بطء التئام الجروح، وأحيانًا تدهور مواضع جروح قديمة.
• جفاف الجلد أو خشونته، مع ألم أو تورم في الأطراف لدى بعض المصابين.

قد يحدث فقر دم بسبب النزيف، وضعف امتصاص الحديد، أو وجود نقص غذائي آخر بالتزامن. وقد يؤدي النزيف داخل الأنسجة أو حول المفاصل إلى ألم وصعوبة في الحركة. ومع ذلك، فإن نزيف اللثة وحده غالبًا ما يرتبط بمشكلات الأسنان واللثة، ولا يثبت نقص فيتامين سي.

الإسقربوط عند الأطفال

قد يظهر لدى الطفل على هيئة تهيج، وضعف شهية، وبطء نمو، وألم في الأطراف أو عرج أو رفض للمشي. تزداد الشبهة إذا كان الطفل يتناول أصنافًا محدودة جدًا ولا يحصل على خضراوات أو فواكه أو بدائل مناسبة. يحتاج ألم الساقين المستمر أو رفض المشي إلى تقييم، وليس إلى تجربة الفيتامينات في المنزل فقط.

يسأل الطبيب عن الطعام المعتاد ومدى تنوعه، ومدة الأعراض، والأدوية والمكملات، وأي مشكلات في الهضم أو الشهية. ثم يفحص الجلد واللثة والعلامات التي قد تدل على النزيف أو سوء التغذية. وقد يطلب قياس فيتامين سي في الدم، إلى جانب صورة دم وفحوص الحديد أو اختبارات أخرى بحسب الحالة.

يُفسَّر تحليل فيتامين سي مع القصة الغذائية والفحص؛ إذ قد يتأثر مستوى الفيتامين بما تناوله الشخص مؤخرًا. ويحتاج الطبيب أحيانًا إلى استبعاد اضطرابات الصفائح الدموية والتجلط، وأمراض اللثة، والتهابات الأوعية، وأسباب أخرى للكدمات والتعب. وقد يدعم التحسن بعد العلاج التشخيص، لكنه لا يلغي الحاجة إلى تقييم الأعراض غير المعتادة.

يعتمد العلاج على تعويض فيتامين سي بمكمل مناسب يحدد الطبيب جرعته ومدته وفق العمر وشدة النقص والأمراض المصاحبة. لا يكفي الاعتماد على الطعام وحده دائمًا في النقص الشديد، كما أن علاج الأعراض دون تصحيح النقص وسببه قد يؤدي إلى عودتها.

• إدخال مصادر غذائية متنوعة لفيتامين سي بصورة منتظمة.
• علاج صعوبات المضغ أو البلع ومشكلات الامتصاص عند وجودها.
• تقييم نقص الحديد والعناصر الغذائية الأخرى وعلاجها عند الحاجة.
• الاستعانة باختصاصي تغذية عند الحميات المحدودة أو اضطرابات الأكل.
• متابعة اللثة والأسنان طبيًا إذا استمر النزيف أو وُجد تخلخل بالأسنان.

قد يبدأ التعب والشعور العام بالتحسن خلال أيام من العلاج، بينما تحتاج الكدمات وتغيرات اللثة والجلد إلى أسابيع، وقد تطول مدة التعافي في الحالات الشديدة. تجنب الجرعات العالية عشوائيًا؛ فقد تسبب إسهالًا ومغصًا، وتزيد بعض المخاطر لدى المعرّضين لحصوات الكلى أو المصابين بزيادة الحديد في الجسم.

الوقاية تقوم على تنوع الغذاء، وليس على تناول البرتقال وحده. تشمل المصادر المفيدة الفلفل الحلو، والكيوي، والجوافة، والفراولة، والحمضيات، والبروكلي، والطماطم، والبطاطس. ويمكن للخضراوات والفواكه المجمدة أن تكون خيارات عملية أيضًا. حاول توزيع هذه الأطعمة على الوجبات بما يناسب حالتك الصحية وقدرتك على المضغ والهضم.

يتأثر فيتامين سي بالتخزين الطويل والحرارة والطهي المطول في الماء. يساعد تناول بعض المنتجات طازجة بعد غسلها، أو طهي الخضراوات سريعًا بالبخار أو بقليل من الماء، على تقليل الفقد. لا يحتاج معظم من يتناولون غذاء متوازنًا إلى مكمل للوقاية؛ أما من يصعب عليهم التنويع فيستفيدون من تقييم غذائي فردي.

احجز موعدًا إذا لاحظت كدمات متكررة دون سبب واضح، أو نزيفًا مستمرًا في اللثة، أو بطء التئام الجروح، خصوصًا مع غذاء محدود أو فقدان وزن غير مقصود. واطلب تقييمًا سريعًا لطفل يرفض المشي أو يعاني ألمًا شديدًا في الأطراف، أو لشخص لديه تدهور واضح في حالته العامة.

توجّه للطوارئ عند نزيف غزير أو لا يتوقف، أو إغماء، أو ضيق نفس شديد، أو ألم صدر، أو ظهور دم في القيء أو براز أسود قطراني. قد تكون لهذه العلامات أسباب أخطر من نقص الفيتامين، ولا ينبغي تأخير الرعاية انتظارًا لمفعول مكمل غذائي.