الإنفلونزا عند الأطفال: علامات تمييزها وخطوات التعافي

تسبب الإنفلونزا فيروسات تختلف عن كثير من الفيروسات المسؤولة عن الزكام. وتنتقل أساسًا عبر الجزيئات التنفسية التي يطلقها المصاب عند السعال أو العطس أو الكلام، خاصة أثناء المخالطة القريبة وفي الأماكن سيئة التهوية. وقد تنتقل أيضًا عند لمس إفرازات ملوثة ثم لمس الأنف أو الفم أو العينين.

تظهر الأعراض عادة خلال يوم إلى أربعة أيام بعد العدوى. ويمكن أن ينقل الطفل الفيروس قبل ظهور الأعراض بيوم تقريبًا، ويظل معديًا عدة أيام بعدها، وقد تستمر العدوى مدة أطول عند الأطفال الصغار أو ضعيفي المناعة. لذلك لا يكفي تجنب من تبدو عليهم الحمى وحدهم للوقاية.

تبدأ الأعراض غالبًا فجأة، وتكون الأعراض العامة أوضح من الزكام المعتاد. وليس ضروريًا أن تظهر جميع العلامات، كما أن غياب الحمى لا يستبعد الإنفلونزا. تشمل الأعراض الشائعة:

• ارتفاع الحرارة أو الشعور بالقشعريرة.
• سعال قد يكون جافًا في البداية، مع ألم بالحلق.
• صداع وآلام في العضلات أو الجسم.
• إرهاق واضح وقلة النشاط وضعف الشهية.
• سيلان الأنف أو انسداده.
• قيء أو إسهال لدى بعض الأطفال، أكثر مما يحدث عند البالغين.

قد لا يستطيع الرضيع التعبير عن الألم، فتظهر العدوى في صورة تهيج أو ضعف الرضاعة أو خمول غير معتاد. تحسن سلوك الطفل بين نوبات الحمى علامة مطمئنة نسبيًا، لكنه لا يلغي ضرورة الانتباه إلى سرعة التنفس وكمية البول وأي تدهور جديد.

يبدأ الزكام عادة تدريجيًا، ويغلب عليه العطس وسيلان الأنف، بينما تكون آلام الجسم والإرهاق أخف. أما الإنفلونزا فكثيرًا ما تبدأ بسرعة مع تعب أشد وحمى وآلام عضلية. ومع ذلك، لا يمكن تأكيد التشخيص بالأعراض وحدها؛ إذ قد تتشابه معها عدوى كوفيد وغيرها من التهابات الجهاز التنفسي.

وقد يسبب عدد من الفيروسات القيء والإسهال دون أعراض تنفسية واضحة، ولا يعني ذلك بالضرورة الإصابة بالإنفلونزا. وما يسمى شائعًا «إنفلونزا المعدة» يشير غالبًا إلى التهاب المعدة والأمعاء، وهو مرض مختلف.

تزداد احتمالات المضاعفات لدى الأطفال دون الخامسة، وخصوصًا دون السنتين، وكذلك المصابين بأمراض مزمنة أو ضعف المناعة. وتشمل الحالات المهمة الربو وأمراض القلب والسكري وبعض الأمراض العصبية أو العضلية التي قد تؤثر في التنفس أو القدرة على التخلص من الإفرازات.

من المضاعفات المحتملة الجفاف والتهاب الأذن الوسطى والالتهاب الرئوي، وقد تتفاقم أمراض مثل الربو أثناء العدوى. ونادرًا ما تحدث مضاعفات أخطر تؤثر في الدماغ أو القلب. وجود عامل خطورة لا يعني أن المضاعفات ستحدث، لكنه يجعل التواصل المبكر مع الطبيب أكثر أهمية.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض والمخالطة والأمراض السابقة، ثم يقيّم التنفس والترطيب والحالة العامة. لا يحتاج كل طفل إلى اختبار؛ فقد يطلب الطبيب مسحة من الأنف أو الحلق إذا كانت النتيجة ستؤثر في العلاج، أو عند شدة المرض أو الحاجة إلى دخول المستشفى. وقد لا تستبعد النتيجة السلبية لبعض الاختبارات السريعة الإصابة بشكل قاطع.

السوائل والراحة أولًا

قدّم السوائل بكميات صغيرة ومتكررة، واستمر في الرضاعة الطبيعية أو الحليب المعتاد للرضيع. عند القيء أو الإسهال قد يفيد محلول الإماهة الفموية المناسب بعد استشارة مختص. راقب التبول ورطوبة الفم والقدرة على الشرب، ولا تجبر الطفل على الطعام؛ فالسوائل أهم مؤقتًا من كمية الوجبات.

امنح الطفل وقتًا كافيًا للراحة والنوم، مع ملابس مريحة وغرفة جيدة التهوية. لا تستخدم الماء شديد البرودة أو الكحول لتبريد الجسم، ولا تبالغ في تغطيته أثناء الحمى.

تخفيف الحمى والألم بأمان

يمكن استخدام الباراسيتامول، أو الإيبوبروفين إذا كان مناسبًا لعمر الطفل وحالته، وفق إرشادات الطبيب أو الصيدلي والنشرة. الهدف هو تخفيف الانزعاج، وليس الوصول إلى حرارة طبيعية بأي ثمن. تجنب الإيبوبروفين عند الجفاف، ولا تبدّل بين خافضات الحرارة روتينيًا دون توجيه طبي.

• لا تعطِ الأسبرين للأطفال أو المراهقين المصابين بالإنفلونزا بسبب خطر متلازمة راي، وهي مضاعفة نادرة وخطيرة.
• تحقق من مكونات أدوية البرد المركبة لتجنب تكرار المادة الدوائية نفسها.
• لا تستخدم أدوية السعال والبرد للأطفال الصغار دون استشارة، فقد تكون غير مناسبة أو تسبب آثارًا ضارة.

تهدئة السعال والاحتقان

يمكن استخدام قطرات المحلول الملحي للأنف، مع شفط لطيف للإفرازات عند الرضع عند الحاجة، خاصة قبل الرضاعة. وقد تساعد المشروبات الدافئة المناسبة للعمر، ويمكن تقديم العسل لمن تجاوز عمره سنة لتخفيف السعال. يُمنع العسل قبل عمر السنة، ويجب تجنب استنشاق البخار فوق الماء الساخن بسبب خطر الحروق.

قد يصف الطبيب دواءً مضادًا للفيروسات، مثل أوسيلتاميفير، خصوصًا عند شدة الأعراض أو وجود خطر مرتفع للمضاعفات. تكون فائدته أكبر عندما يبدأ مبكرًا، عادة خلال أول يومين من ظهور الأعراض، لكنه قد يظل مفيدًا بعد ذلك في الحالات الشديدة أو لدى الأطفال الذين يحتاجون إلى المستشفى.

لا يحتاج جميع الأطفال إلى هذا العلاج، ويحدد الطبيب ملاءمته وفق العمر والحالة الصحية. أما المضادات الحيوية فلا تعالج فيروس الإنفلونزا، ولا تستخدم إلا إذا شخّص الطبيب عدوى بكتيرية مصاحبة أو مضاعفة تستدعيها.

تواصل مبكرًا مع الطبيب إذا ظهرت أعراض الإنفلونزا لدى طفل دون السنتين أو لديه مرض مزمن أو ضعف مناعة. واطلب تقييمًا إذا استمرت الحمى عدة أيام، أو ظهرت آلام بالأذن، أو قل شرب السوائل، أو لم يبدأ الطفل بالتحسن. أما الرضيع دون ثلاثة أشهر الذي تبلغ حرارته 38 درجة مئوية أو أكثر فيحتاج إلى تقييم طبي عاجل، حتى لو بدا بخير.

اطلب الرعاية العاجلة عند ظهور أي من العلامات التالية:

• صعوبة التنفس أو سرعته الواضحة، أو انكماش الصدر بين الأضلاع، أو ازرقاق الشفتين.
• صعوبة الإيقاظ، أو ضعف التفاعل، أو حدوث تشنجات.
• عدم القدرة على الشرب، أو قيء متكرر يمنع الاحتفاظ بالسوائل، أو انخفاض واضح في التبول.
• ألم شديد بالصدر، أو آلام عضلية شديدة تجعل الطفل يرفض المشي.
• تحسن الحمى أو السعال ثم عودتهما بصورة أشد.

تتحسن معظم الأعراض خلال نحو أسبوع، لكن السعال والتعب قد يستمران مدة أطول. يمكن العودة إلى المدرسة عندما تتحسن الأعراض عمومًا، ويكون الطفل قادرًا على المشاركة، وتمر 24 ساعة على الأقل دون حمى ودون خافضات حرارة، مع اتباع تعليمات المدرسة والجهات الصحية المحلية.

يوصى بلقاح الإنفلونزا سنويًا للأطفال من عمر ستة أشهر وفق الإرشادات المحلية؛ وقد يحتاج بعضهم إلى جرعتين بحسب العمر وتاريخ التطعيم. يقلل اللقاح احتمال المرض الشديد لكنه لا يمنع جميع الإصابات. وتتكامل الوقاية مع غسل اليدين، وتغطية السعال، وتهوية الأماكن، وتجنب مشاركة الأكواب، وإبقاء الطفل المريض في المنزل.