الإيبولا: اللقاحات والعلاج وطرق الوقاية من العدوى

الإيبولا مرض فيروسي نادر لكنه خطير، قد يسبب اضطرابًا شديدًا في وظائف الجسم، وفقدان السوائل، والصدمة، وأحيانًا النزيف. تسببه عدة فيروسات ضمن مجموعة فيروسات الأورثوإيبولا، ومن أشهرها فيروس زائير وفيروس السودان. ويؤثر تحديد الفيروس المسبب في اختيار اللقاح أو العلاج المناسب.

تحدث معظم الحالات في سياق تفشيات محددة، ولا تعني الإصابة بحمى أو إسهال وحدها وجود إيبولا. يعتمد تقدير الاشتباه على الأعراض، ومكان الإقامة أو السفر، ووجود تماس مع شخص مصاب أو سوائل جسمه أو حيوان مصاب.

اللقاح يدرّب الجهاز المناعي على التعرف إلى الفيروس وتكوين استجابة وقائية. يحتاج بناء الحماية إلى وقت، لذلك لا يُعد اللقاح علاجًا للشخص الذي ظهرت لديه الإصابة، ولا يغني عن متابعة المخالطين أو احتياطات مكافحة العدوى.

أما العلاج بالأجسام المضادة فيوفر أجسامًا مضادة جاهزة ومصممة لاستهداف الفيروس. وقد يُطلق عليه شعبيًا «مصل»، لكن هذا التعبير غير دقيق لجميع المستحضرات. تُعطى العلاجات المتخصصة داخل مراكز قادرة على مراقبة المريض والتعامل مع المضاعفات، ولا تصلح للاستخدام الذاتي أو الوقاية الروتينية.

نعم، توجد لقاحات معتمدة للوقاية من المرض الذي يسببه فيروس زائير، ومن بينها لقاح إرفيبو. لكن اعتماد لقاح ضد هذا الفيروس لا يعني أنه يوفر حماية مثبتة ضد فيروس السودان أو بقية الفيروسات المسببة للإيبولا. لذلك تُبنى خطة التطعيم على تحديد سبب التفشي وتوصيات السلطات الصحية.

من قد يُعرض عليه التطعيم؟

• المخالطون للحالات المؤكدة، ومخالطو هؤلاء، ضمن استراتيجية تُعرف بالتطعيم الحلقي.
• العاملون الصحيون وفرق الاستجابة المعرضون لخطر العدوى أثناء التفشي.
• بعض العاملين في المختبرات أو الفئات المهنية ذات التعرض المحدد، وفق البرامج المحلية.

لا يُعطى لقاح الإيبولا عادةً لجميع السكان أو لكل مسافر. وتُراجع ملاءمته بحسب العمر والحالة الصحية والحمل وطبيعة التعرض والمنتج المتاح. وقد تظهر بعد التطعيم أعراض مثل ألم موضع الحقن والصداع والإرهاق أو الحمى. أما صعوبة التنفس أو تورم الوجه بعد أي لقاح فتستدعي رعاية عاجلة.

يعني ذلك أن الباحثين يقيّمون سلامته وقدرته على الوقاية أو العلاج، ويحددون الفئات التي قد تستفيد منه. تمر المستحضرات بمراحل اختبار ومراجعة رقابية، ولا تكفي نتيجة مخبرية مشجعة لإثبات فائدتها لدى البشر.

قد يُتاح مستحضر تجريبي أثناء بعض التفشيات ضمن تجربة سريرية أو آلية استخدام خاضعة للرقابة. ويستلزم ذلك شرح الفوائد المتوقعة والمخاطر وحدود المعرفة والحصول على الموافقة المستنيرة. كما يستمر تطوير لقاحات وعلاجات للفيروسات التي لا تغطيها الخيارات المعتمدة؛ فلا يجوز تعميم نجاح منتج ضد نوع على جميع الأنواع.

تنتقل العدوى عند وصول دم المصاب أو سوائل جسمه إلى الأغشية المخاطية، مثل العين والفم، أو إلى جلد مجروح. وتشمل السوائل الخطرة القيء والبراز والبول واللعاب والسائل المنوي. وقد تحدث العدوى أيضًا عبر أدوات أو أسطح ملوثة بهذه السوائل، أو ملامسة حيوانات مصابة ودمائها وأنسجتها.

لا ينتقل الإيبولا عادةً عبر الهواء بالطريقة المعروفة للحصبة، ولا يُعد المرور العابر بجوار شخص طريقًا معتادًا للعدوى. كما لا ينقل المصاب الفيروس عادةً قبل بدء الأعراض. ومع ذلك، قد يبقى الفيروس في بعض سوائل الجسم بعد التعافي، وهو ما يستدعي متابعة مخصصة.

• يزداد الخطر لدى العاملين الصحيين عند تقديم الرعاية دون حماية مناسبة.
• قد يتعرض أفراد الأسرة للعدوى عند تنظيف القيء أو الإسهال أو رعاية المصاب مباشرة.
• تُعد ملامسة جثمان المتوفى بالإيبولا أثناء الغسل أو مراسم الدفن من التعرضات عالية الخطورة.

تتراوح فترة الحضانة عادةً بين يومين و21 يومًا بعد التعرض. وقد يبدأ المرض بصورة مفاجئة تشبه أمراضًا شائعة أخرى، ثم تتفاقم الحالة. لا يمكن تأكيد التشخيص من الأعراض وحدها، كما يجب التفكير في أمراض مثل الملاريا وغيرها بحسب المنطقة.

• حمى وإرهاق أو ضعف شديد.
• صداع وآلام عضلية والتهاب الحلق.
• قيء وإسهال وآلام في البطن وفقدان الشهية.
• طفح جلدي في بعض الحالات.
• علامات جفاف واضطراب وظائف الكبد أو الكلى مع تقدم المرض.

قد يحدث نزيف داخلي أو خارجي لدى بعض المصابين، لكنه ليس موجودًا في كل الحالات، ولا ينبغي انتظار ظهوره لطلب المساعدة. وقد يكون فقدان السوائل واضطراب الأملاح وهبوط الضغط من أخطر مضاعفات المرض حتى دون نزيف واضح.

يُشخّص المرض بفحوص مخبرية متخصصة، منها اختبارات تكشف المادة الوراثية للفيروس. وتحتاج العينات إلى إجراءات أمان صارمة، لذلك لا تُجمع أو تُنقل بصورة عادية. وقد يلزم تكرار الفحص إذا أُخذ مبكرًا جدًا واستمر الاشتباه السريري.

تشمل الرعاية تعويض السوائل والأملاح، ومراقبة الضغط والتنفس ووظائف الأعضاء، وعلاج الأعراض والعدوى المصاحبة عند وجودها. وتتوفر علاجات بأجسام مضادة وحيدة النسيلة لعدوى فيروس زائير، ويمكن أن تحسن فرص النجاة، خصوصًا عند بدء الرعاية مبكرًا. لكنها لا تضمن الشفاء ولا تُعمم على بقية الأنواع.

اطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهرت حمى أو قيء أو إسهال أو ضعف شديد خلال 21 يومًا من مخالطة محتملة أو وجودك في منطقة تشهد تفشيًا. اتصل بالجهة الصحية أولًا، واذكر تفاصيل السفر والتعرض والأعراض، لتوجيهك إلى مكان مناسب دون تعريض الآخرين للخطر.

• تجنب النقل العام والمخالطة المباشرة حتى تتلقى التعليمات.
• لا تسمح للآخرين بملامسة دمك أو سوائل جسمك، ولا تشارك الأدوات الملوثة.
• إذا حدث تعرض مباشر دون أعراض، تواصل فورًا مع الصحة العامة لتقييم الحاجة إلى التطعيم والمراقبة.
• عند الإغماء أو صعوبة التنفس أو النزيف أو الجفاف الشديد، اطلب الإسعاف مع توضيح الاشتباه.

تعتمد الوقاية على الكشف المبكر والعزل الطبي ومعدات الحماية المناسبة ونظافة اليدين والتعامل الآمن مع الأدوات والنفايات. ويجب أن تتولى فرق مدربة إجراءات الدفن الآمن باحترام عادات الأسرة، مع تجنب ملامسة الجثمان. وخلال التفشي، تجنب لمس الحيوانات البرية المريضة أو النافقة واتبِع تعليمات الصحة العامة.

قد يستمر التعب وآلام المفاصل ومشكلات العين أو التأثير النفسي بعد التعافي. ويحتاج الناجون إلى متابعة، خاصةً عند ألم العين أو تغير النظر. وقد يبقى الفيروس في السائل المنوي مدة تختلف بين الأشخاص؛ لذلك تُناقش الفحوص وممارسات الجنس الأكثر أمانًا مع الفريق الطبي. ولا تبرر هذه الاحتياطات عزل المتعافي اجتماعيًا أو وصمه.