الالتهاب الرئوي: علامات الإصابة وطرق العلاج والوقاية

يمر الهواء عبر الأنف أو الفم إلى القصبة الهوائية، ثم إلى شعب تتفرع داخل الرئتين وتنتهي بأكياس دقيقة تُسمى الحويصلات الهوائية. عبر جدران هذه الحويصلات ينتقل الأكسجين إلى الدم، ويخرج ثاني أكسيد الكربون للتخلص منه أثناء الزفير.

عند الإصابة بالالتهاب الرئوي، تلتهب الحويصلات وقد تمتلئ بالسوائل والإفرازات، فيصعب تبادل الغازات ويظهر السعال أو ضيق النفس. قد تتأثر منطقة صغيرة من رئة واحدة أو مناطق متعددة في الرئتين. وهو يختلف عن التهاب الشعب الهوائية، الذي يتركز أساسًا في الممرات الناقلة للهواء، وإن تشابهت بعض الأعراض.

تصل الميكروبات إلى الرئة غالبًا عبر استنشاق إفرازات تنفسية أو انتقال جراثيم موجودة في الأنف والحلق إلى المسالك السفلية. وقد تحدث الإصابة مباشرة أو بعد عدوى مثل الإنفلونزا. من أهم المسببات:

• البكتيريا: ومنها المكورات الرئوية، وقد تسبب عدوى تحتاج إلى مضاد حيوي مناسب.
• الفيروسات: مثل فيروسات الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي والفيروس المسبب لكوفيد، وقد تتبعها عدوى بكتيرية أحيانًا.
• الفطريات: أقل شيوعًا، وتبرز لدى بعض المصابين بضعف المناعة أو بعد التعرض لفطريات بيئية معينة.

وقد يحدث التهاب رئوي شفطي عندما تدخل أطعمة أو سوائل أو إفرازات ملوثة إلى الرئتين بدلًا من المريء، خصوصًا لدى من يعانون اضطرابات البلع. أما استنشاق محتويات المعدة فقد يسبب التهابًا كيميائيًا لا يكون عدوى بالضرورة، ويحتاج إلى تقييم مختلف.

يمكن اكتساب الالتهاب الرئوي خارج المستشفى أو أثناء الإقامة فيه. ويؤثر مكان اكتساب العدوى في نوع الميكروبات المحتملة واختيار العلاج، لأن بعض جراثيم المستشفيات تكون أكثر مقاومة للمضادات الحيوية.

يمكن أن يصيب الالتهاب الرئوي أي شخص، لكن احتمال الإصابة الشديدة يرتفع عندما تضعف دفاعات الجسم أو تقل كفاءة تنظيف المسالك التنفسية. تشمل عوامل الخطر:

• العمر الصغير، خاصة لدى الرضع، والتقدم في السن.
• التدخين والإفراط في شرب الكحول.
• أمراض الرئة المزمنة، وأمراض القلب، والسكري.
• ضعف المناعة بسبب مرض أو علاج مثبط للمناعة.
• اضطرابات البلع بعد السكتة الدماغية أو مع بعض الأمراض العصبية.
• الإقامة في المستشفى، ولا سيما مع الحاجة إلى جهاز تنفس صناعي.

وجود أحد هذه العوامل لا يعني حتمية الإصابة، لكنه يجعل التقييم المبكر مهمًا عند ظهور أعراض تنفسية جديدة أو تدهور الحالة العامة.

قد تبدأ الأعراض فجأة أو تتطور خلال أيام، وقد تشبه الزكام في البداية. وتشمل العلامات الشائعة:

• سعال جاف أو مصحوب ببلغم.
• حمى وقشعريرة وتعرق.
• ضيق النفس أو التنفس الأسرع من المعتاد.
• ألم في الصدر يزداد مع الشهيق العميق أو السعال.
• إرهاق وفقدان للشهية، وأحيانًا غثيان أو إسهال.

لون البلغم وحده لا يحدد ما إذا كانت العدوى بكتيرية ولا يثبت الحاجة إلى مضاد حيوي. كذلك، غياب الحمى لا يستبعد الالتهاب الرئوي، خصوصًا عند كبار السن أو ضعاف المناعة؛ فقد يكون الارتباك الجديد أو الخمول أو انخفاض الحرارة من العلامات البارزة لديهم.

علامات تستحق الانتباه لدى الأطفال

قد يظهر على الطفل تنفس سريع، أو انكماش أسفل القفص الصدري أثناء الشهيق، أو أنين مع التنفس. وقد يرفض الرضاعة أو يبدو أقل نشاطًا من المعتاد. صعوبة الرضاعة بسبب التنفس أو قلة الاستجابة ليست أعراضًا ينبغي مراقبتها في المنزل دون تقييم طبي عاجل.

يسأل الطبيب عن الأعراض ومدتها والأمراض المزمنة والأدوية، ثم يفحص الصدر ويقيس العلامات الحيوية ومستوى الأكسجين عند الحاجة. قد تساعد أصوات التنفس غير الطبيعية في الاشتباه بالمرض، لكنها لا تكفي وحدها دائمًا لتأكيده.

قد يطلب الطبيب أشعة سينية للصدر لتوضيح وجود التهاب ومدى انتشاره، خاصة عند الشك بالتشخيص أو شدة الأعراض. ويمكن إجراء تحاليل دم، أو فحص للبلغم، أو اختبارات للفيروسات بحسب الحالة. لا يحتاج كل مريض إلى جميع الفحوص، وقد يتعذر تحديد الميكروب المسؤول بدقة رغم وجود التهاب رئوي واضح.

يعتمد العلاج على السبب المتوقع وشدة المرض وحالة المصاب. في العدوى البكتيرية يصف الطبيب مضادًا حيويًا، ويجب تناوله حسب الوصفة دون تغيير المدة أو إيقافه من تلقاء نفسك. لا تستخدم وصفة قديمة أو مضادًا موصوفًا لشخص آخر.

المضادات الحيوية لا تعالج الفيروسات نفسها. قد يصف الطبيب مضادًا للفيروسات في حالات محددة، أو علاجًا للفطريات عند ثبوتها أو الاشتباه القوي بها. ولا يمكن اختيار الدواء المناسب اعتمادًا على السعال أو لون البلغم فقط.

العناية المنزلية والعلاج في المستشفى

إذا كانت الحالة مستقرة، تساعد الراحة وشرب السوائل المناسبة وتجنب التدخين على التعافي. يمكن استخدام خافض حرارة أو مسكن مناسب بعد مراعاة الأمراض الأخرى والأدوية المستخدمة. ومن لديه تقييد للسوائل بسبب مرض بالقلب أو الكلى يلتزم بتوجيهات طبيبه، بدلًا من زيادة الشرب عشوائيًا.

لا تتناول أدوية كبح السعال دون استشارة، لأن السعال يساعد على إخراج الإفرازات، وبعض المستحضرات لا تناسب الأطفال. أما نقص الأكسجين أو الجفاف أو العدوى الشديدة فقد يستدعي دخول المستشفى لتلقي الأكسجين والسوائل والعلاج المناسب، وأحيانًا دعم التنفس.

يبدأ التحسن عادة خلال أيام من العلاج المناسب، لكن السعال والإرهاق قد يستمران أسابيع. عُد إلى نشاطك تدريجيًا، وراجع الطبيب إذا لم يبدأ التحسن خلال يومين إلى ثلاثة أيام من بدء المضاد الحيوي، أو إذا ساءت الأعراض في أي وقت.

تشمل المضاعفات المحتملة نقص الأكسجين الشديد، وتجمع سائل أو صديد حول الرئة، وخراج الرئة، والإنتان؛ وهو استجابة خطيرة للعدوى قد تؤذي الأعضاء. وقد يوصي الطبيب بصورة متابعة للصدر عند استمرار الأعراض أو وجود عوامل خطر معينة، وليس بالضرورة لكل مريض.

اطلب تقييمًا طبيًا سريعًا عند وجود سعال مع حمى وضيق نفس أو ألم صدري، خاصة للرضع وكبار السن وأصحاب الأمراض المزمنة أو ضعف المناعة. كذلك تستدعي صعوبة شرب السوائل أو خروج دم مع السعال مراجعة عاجلة.

اتصل بالطوارئ فورًا عند صعوبة التنفس الشديدة، أو العجز عن إكمال جملة بسبب ضيق النفس، أو ازرقاق الشفتين، أو الارتباك المفاجئ، أو صعوبة الإيقاظ. ولدى الطفل، يُعد توقف التنفس أو الخمول الشديد أو العجز عن الرضاعة مع ضيق التنفس من علامات الطوارئ.

• التزم باللقاحات الموصى بها حسب العمر والحالة الصحية، ومنها لقاحات المكورات الرئوية والإنفلونزا وكوفيد، ولقاحات الطفولة الروتينية.
• اغسل يديك بانتظام وغطِّ السعال والعطاس، وحسّن تهوية الأماكن المغلقة.
• تجنب التدخين والتعرض لدخان الآخرين.
• اهتم بنظافة الفم والأسنان وضبط الأمراض المزمنة.
• اطلب تقييمًا لمشكلات البلع المتكررة أو الشرقة أثناء تناول الطعام.

تقلل هذه الإجراءات خطر بعض أنواع العدوى ومضاعفاتها، لكنها لا تمنع جميع حالات الالتهاب الرئوي؛ لذلك تظل ملاحظة علامات الخطر وطلب الرعاية مبكرًا أمرين أساسيين.