البلهارسيا: كيف تنتقل وما أعراضها وطرق علاجها؟

البلهارسيا، أو داء البلهارسيات، عدوى تسببها ديدان طفيلية تعيش الديدان البالغة منها داخل أوعية دموية معينة. تختلف الأعضاء المتأثرة بحسب نوع الطفيل؛ فبعض الأنواع يسبب بلهارسيا معوية، بينما يرتبط نوع آخر أساسًا بالجهاز البولي والتناسلي. ينتشر المرض خصوصًا في مناطق تفتقر إلى المياه الآمنة والصرف الصحي الجيد.

ينشأ معظم الضرر من استجابة الجسم لبيض الطفيل المحتجز في الأنسجة، وليس من الديدان وحدها. إذ يؤدي الالتهاب المستمر حول البيض إلى تليف وتغيرات في الأعضاء بمرور الوقت. وقد تستمر العدوى سنوات إذا لم تُعالج، حتى عندما تبدو الأعراض خفيفة.

تبدأ دورة العدوى بوصول بيض الطفيل إلى المياه العذبة مع بول أو براز شخص مصاب. يفقس البيض وتخرج منه أطوار تصيب أنواعًا محددة من قواقع المياه العذبة. وبعد تكاثر الطفيل داخل القوقع، تنطلق يرقات قادرة على اختراق جلد الإنسان عند ملامسة المياه.

• قد تحدث العدوى أثناء السباحة أو الاستحمام أو الخوض في مياه ملوثة.
• تشمل أنشطة التعرض غسل الملابس والصيد والعمل الزراعي في المياه.
• لا يلزم وجود جرح؛ فاليرقات تستطيع اختراق الجلد السليم.
• لا تنتقل البلهارسيا مباشرة بالمصافحة أو مشاركة الطعام أو مخالطة المصاب.

ليست المياه المالحة طريقًا معتادًا لهذه العدوى، كما أن أحواض السباحة المعالجة والمصانة جيدًا تكون آمنة عادة من البلهارسيا. ولا يمكن الحكم على سلامة نهر أو بحيرة من صفاء الماء، فقد توجد اليرقات دون تغير ظاهر في اللون أو الرائحة.

علامات مبكرة بعد التعرض

قد تظهر حكة أو بقع جلدية بعد ملامسة الماء الملوث، لكن غيابها لا ينفي العدوى. وخلال الأسابيع التالية قد يصاب بعض الأشخاص بمتلازمة التهابية حادة تشمل الحمى والقشعريرة والسعال وآلام العضلات والإرهاق وألم البطن. تظهر هذه الصورة بشكل أوضح أحيانًا لدى من يتعرضون للعدوى للمرة الأولى، مثل بعض المسافرين.

أعراض البلهارسيا البولية والمعوية

تتباين العلامات باختلاف موضع الإصابة ومدتها وشدتها. وقد تبقى العدوى دون أعراض واضحة، لذلك يكون تاريخ التعرض للمياه مهمًا حتى عند غياب الشكاوى.

• البلهارسيا البولية: قد تسبب دمًا في البول، وألمًا أو حرقة عند التبول، وأحيانًا تكرار التبول.
• البلهارسيا المعوية: قد تؤدي إلى ألم البطن والإسهال ووجود دم في البراز.
• علامات عامة: قد يحدث ضعف وإرهاق وفقر دم، مع تأثر نمو الأطفال وقدرتهم على التعلم في الإصابات المزمنة.
• إصابة الجهاز التناسلي: قد تسبب لدى النساء ألمًا بالحوض أو نزفًا غير معتاد أو ألمًا أثناء الجماع، وقد ترتبط لدى الرجال بألم أو دم في السائل المنوي.

يمكن أن تؤدي الإصابة المزمنة غير المعالجة إلى تليف حول أوعية الكبد وارتفاع ضغط الوريد البابي، مع تضخم الطحال. وفي الحالات المتقدمة قد يتجمع سائل في البطن، وهو الاستسقاء، أو يحدث نزف من دوالي المريء. لذلك لا يُعد انتفاخ البطن عرضًا لازمًا أو مبكرًا لكل إصابة.

أما البلهارسيا البولية فقد تسبب تندب المثانة أو انسداد الحالب وتأثر الكلى، وترتبط العدوى المزمنة ببعض أنواع سرطان المثانة. ونادرًا قد تتأثر الرئتان أو الجهاز العصبي، فتظهر أعراض مثل ضيق التنفس أو التشنجات أو ضعف الأطراف. لا تعني هذه الاحتمالات أن كل مصاب سيعانيها، لكنها تبرز أهمية العلاج المبكر.

يسأل الطبيب عن السكن أو السفر إلى مناطق ينتشر فيها المرض، وعن السباحة أو العمل في المياه العذبة وتوقيت ذلك. ثم يختار الفحوص بحسب الأعراض ونوع العدوى المحتمل، لأن تحليلًا واحدًا سلبيًا قد لا يستبعد الإصابة، خصوصًا عند قلة عدد الطفيليات.

• فحص البول أو البراز: للبحث عن البيض، وقد تُطلب عينات متكررة لتحسين فرصة اكتشافه.
• تحاليل الدم: قد تكشف أجسامًا مضادة، خاصة لدى المسافرين، لكنها لا تميز دائمًا بين عدوى حالية وأخرى سابقة.
• فحوص إضافية: مثل صورة الدم ووظائف الكلى والكبد لتقييم آثار المرض.
• التصوير بالموجات فوق الصوتية: قد يساعد عند الاشتباه بتغيرات في الجهاز البولي أو الكبد والطحال.

قد لا تكشف الاختبارات العدوى في وقت مبكر جدًا بعد التعرض؛ لذا يحدد الطبيب توقيت الفحص أو إعادته. ولا يكفي ارتفاع بعض خلايا الدم المرتبطة بالطفيليات وحده لإثبات البلهارسيا.

برازيكوانتيل هو الدواء الأساسي المستخدم لعلاج البلهارسيا. يحدد الطبيب خطة العلاج وفق نوع الإصابة ووزن المريض وتوقيت التعرض وحالته الصحية، دون الاعتماد على وصفة شخص آخر. والدواء أكثر فاعلية ضد الديدان البالغة؛ لذلك قد يحتاج من تعرض للعدوى حديثًا إلى تعديل توقيت العلاج أو تكراره بإشراف طبي.

قد تتطلب الأعراض الحادة الشديدة علاجًا إضافيًا ومتابعة متخصصة. كما تحتاج مضاعفات مثل فقر الدم أو انسداد المسالك البولية أو ارتفاع ضغط الوريد البابي إلى تدبير منفصل. يقضي العلاج على الطفيليات ويحد من استمرار الضرر، لكنه قد لا يعكس التليف المتقدم بالكامل، ولا يمنع العدوى مجددًا عند التعرض لمياه ملوثة.

إذا وُجد البيض قبل العلاج، فقد يطلب الطبيب إعادة فحص البول أو البراز بعد فترة مناسبة للتأكد من الاستجابة. أما استمرار الأجسام المضادة في الدم فلا يعني بمفرده فشل العلاج.

الوقاية الفردية تبدأ بتجنب السباحة والخوض في المياه العذبة بالمناطق المعروفة بانتشار البلهارسيا، واستخدام مياه آمنة للاستحمام والغسيل. لا تعتمد على التجفيف بالمنشفة بعد الخروج من الماء لمنع العدوى؛ فاليرقات قد تخترق الجلد سريعًا.

وعلى مستوى المجتمع، تتكامل إتاحة المياه الآمنة وتحسين الصرف الصحي والتوعية مع برامج العلاج الوقائي الجماعي للفئات المستهدفة، وفق خطط الجهات الصحية. وتقلل هذه البرامج المرض وانتقاله، لكنها لا تغني عن منع تلوث المياه بالبول والبراز.

تشمل مكافحة القواقع إدارة البيئة والمجاري المائية، واستخدام مواد مخصصة عند الحاجة بواسطة جهات مختصة. أما المكافحة البيولوجية فتحتاج إلى تقييم علمي وبيئي قبل تطبيقها. لا ينبغي للأفراد إضافة مبيدات أو كائنات إلى المياه، لما قد يسببه ذلك من ضرر للإنسان والنظام البيئي.

راجع الطبيب إذا ظهر دم في البول أو البراز، أو استمر ألم البطن أو الإسهال أو الألم عند التبول. وأخبره بأي تعرض لمياه عذبة في منطقة ينتشر فيها المرض، حتى لو حدث منذ أشهر أو سنوات. وقد تحتاج إلى تقييم بعد التعرض ولو لم تظهر أعراض.

• اطلب تقييمًا سريعًا عند ظهور حمى بعد السفر أو التعرض لمياه يحتمل تلوثها.
• اذهب إلى الطوارئ عند قيء الدم، أو البراز الأسود المصحوب بدوخة، أو نزف غزير.
• اطلب مساعدة عاجلة عند ضيق تنفس شديد، أو تشنجات، أو تغير الوعي، أو ضعف مفاجئ بالأطراف.

هذه معلومات للتوعية ولا تستبدل الفحص الطبي. يساعد ذكر مكان التعرض وتوقيته والأعراض بدقة على اختيار الفحوص والعلاج المناسبين.