التدخين والوزن الزائد: كيف تحمي دماغك في سن مبكرة؟

تشمل الوظائف المعرفية القدرة على الانتباه، وتذكر المعلومات، وسرعة معالجة ما نراه ونسمعه، والتخطيط واتخاذ القرارات. وقد يظهر تأثرها في صورة تشتت متكرر، أو صعوبة في تنظيم المهام، أو احتياج وقت أطول لاستيعاب المعلومات. وهذه الأعراض لا تعني وحدها وجود مرض عصبي أو تلف دائم في الدماغ.

تجد بعض الأبحاث ارتباطًا بين التدخين أو السمنة وانخفاض الأداء في اختبارات معرفية معينة لدى الشباب. لكن معظم هذه النتائج لا تثبت أن أحد العاملين هو السبب المباشر؛ فقد تتداخل معها قلة النوم، والاكتئاب، والنشاط البدني، والظروف الاجتماعية، واستخدام مواد أخرى. لذلك لا يمكن التنبؤ بقدرات شخص من وزنه أو عادة التدخين وحدهما.

تأثيرات في الأوعية وإمداد الأكسجين

تحتوي منتجات التبغ المحترق على مواد تؤذي بطانة الأوعية وتزيد قابلية الدم للتجلط، كما يقلل أول أكسيد الكربون قدرة الدم على نقل الأكسجين. ومع استمرار التعرض، يرتفع خطر أمراض القلب والسكتة الدماغية. وصحة الأوعية مهمة للدماغ الذي يحتاج إلى إمداد مستمر بالأكسجين والعناصر الغذائية ليعمل بكفاءة.

النيكوتين والانتباه والاعتماد

يؤثر النيكوتين في دوائر المكافأة والانتباه، وقد يشعر المدخن بيقظة مؤقتة بعد استخدامه. إلا أن جزءًا من هذا الشعور لدى المعتمدين عليه ينتج عن تخفيف أعراض الانسحاب، مثل التشتت والعصبية. لذلك لا يُعد التدخين وسيلة لتحسين الذاكرة أو الدراسة، بل قد يصنع دورة من الاعتماد والحاجة المتكررة إلى النيكوتين.

وتزداد أهمية الوقاية لدى المراهقين والشباب لأن الدماغ يستمر في النضج خلال هذه المرحلة. والتعرض للنيكوتين خلالها قد يؤثر في العمليات المرتبطة بالتعلم والانتباه وضبط الاندفاع. كما أن الشيشة ليست بديلًا آمنًا، والسجائر الإلكترونية ليست خالية من المخاطر، خصوصًا لغير المدخنين وصغار السن.

زيادة الوزن ليست مرادفًا تلقائيًا لضعف صحة الدماغ. وتبدو العلاقة أوضح عند وجود السمنة، خاصة تراكم الدهون حول البطن، أو مصاحبتها لاضطرابات أيضية. ويُستخدم مؤشر كتلة الجسم أداة أولية للتقييم، لكنه لا يميز بين العضلات والدهون، ولا يكفي وحده للحكم على صحة الفرد.

• مقاومة الإنسولين واضطراب السكر: قد يصاحبان السمنة ويرتبطان بتغيرات في صحة الأوعية ووظائف الدماغ.
• ارتفاع ضغط الدم: قد يضر الأوعية بمرور الوقت، حتى عندما لا يسبب أعراضًا واضحة.
• الالتهاب المزمن منخفض الدرجة: أحد المسارات المحتملة التي تُدرس لفهم العلاقة بين السمنة والصحة المعرفية.
• انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم: يزداد احتمال حدوثه مع السمنة، ويسبب تقطع النوم وقد يخفض الأكسجين، مما ينعكس على اليقظة والتركيز.

وقد تكون العلاقة متبادلة؛ فقلة النوم والضغط النفسي وصعوبة تنظيم السلوك قد تؤثر بدورها في الأكل والحركة والوزن. لهذا يكون التعامل الصحي أكثر فاعلية عندما ينظر إلى الشخص ككل، بدل التركيز على رقم الميزان أو افتراض ضعف الإرادة.

يجمع التدخين والسمنة عدة عوامل خطر على القلب والأوعية والتمثيل الغذائي، ولذلك يستحق وجودهما معًا اهتمامًا مبكرًا. لكن لا توجد قاعدة تنطبق على الجميع تقول إن اجتماعهما يضاعف ضعف الذاكرة بنسبة محددة. يعتمد الخطر على مدة التدخين وشدته، وتوزيع الدهون، والنوم، وضغط الدم، وسكر الدم، وعوامل وراثية وبيئية أخرى.

كذلك لا يحمي انخفاض وزن بعض المدخنين من أضرار التبغ. وقد يؤثر النيكوتين في الشهية، لكن استخدامه للتحكم بالوزن يعرّض الشخص للاعتماد وأضرار صحية لا تبررها أي فائدة محتملة على الميزان.

ابدأ بخطة للإقلاع عن التدخين

حدد المواقف التي تدفعك إلى التدخين، واطلب دعمًا من عيادة الإقلاع أو طبيب الأسرة، واجعل بيئتك خالية من منتجات التبغ قدر الإمكان. الجمع بين الدعم السلوكي والعلاج الدوائي المناسب يزيد فرص النجاح. وقد تشمل الخيارات بدائل النيكوتين أو أدوية مثل فارينيكلين وبوبروبيون، بحسب العمر والتاريخ المرضي وتوافر العلاج.

لا تستخدم بوبروبيون أو غيره ذاتيًا؛ فبعض هذه الأدوية لا يناسب حالات مثل اضطرابات التشنجات أو بعض اضطرابات الأكل، وقد يتداخل مع أدوية أخرى. ولمن هم دون سن الرشد، يحتاج اختيار علاج الإقلاع إلى تقييم طبي ملائم للعمر. وتختلف مخاطر بدائل النيكوتين العلاجية عن مخاطر استنشاق دخان التبغ.

حسّن نمط الحياة دون حميات قاسية

• اعتمد وجبات متوازنة تضم الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والبقول ومصادر البروتين، وقلل المشروبات المحلاة والأطعمة شديدة التصنيع.
• تحرك بانتظام، وابدأ بما يناسب لياقتك، مثل المشي، مع زيادة النشاط تدريجيًا وتقليل الجلوس الطويل.
• حافظ على مواعيد نوم منتظمة ومدة مناسبة لعمرك، واطلب تقييمًا إذا كان الشخير مرتفعًا أو صاحبه اختناق ليلًا.
• راقب ضغط الدم وسكر الدم والدهون عند توصية الطبيب، خاصة مع وجود تاريخ عائلي أو سمنة.
• قسّم المهام الطويلة وخذ فواصل قصيرة، وتجنب الاعتماد على التدخين أو الإفراط في المنبهات لمقاومة التعب.

قد تزداد الشهية أو يرتفع الوزن بعد الإقلاع لدى بعض الأشخاص، لكن الفوائد الصحية للإقلاع تفوق عادة مخاطر هذه الزيادة. يمكن التعامل معها بالتخطيط للوجبات والنشاط والدعم المهني، دون تأجيل الإقلاع حتى الوصول إلى وزن معين.

قد يتحسن النوم واليقظة والأداء اليومي مع الإقلاع والنشاط البدني وعلاج المشكلات المصاحبة، لكن مقدار التحسن وسرعته يختلفان. وفي بداية الإقلاع قد يظهر تشتت مؤقت بسبب انسحاب النيكوتين، ثم يتراجع تدريجيًا. لا يعني ذلك أن الدماغ يحتاج إلى السجائر، ولا يمكن ضمان استعادة مستوى معين من الذاكرة بمجرد خسارة الوزن.

احجز موعدًا إذا استمر النسيان أو ضعف التركيز، أو أثّر في الدراسة أو العمل، أو ترافق مع نعاس نهاري شديد أو شخير أو تغير ملحوظ في المزاج. قد يبحث الطبيب عن أسباب مثل اضطرابات النوم، أو القلق والاكتئاب، أو فقر الدم، أو اضطرابات الغدة الدرقية، ويختار الفحوص وفق الأعراض، لا بصورة عشوائية.

أما التشوش المفاجئ، أو صعوبة الكلام، أو ضعف أحد جانبي الجسم، أو فقدان الرؤية المفاجئ، أو صداع شديد غير معتاد، فتستدعي طلب الإسعاف فورًا حتى لدى الشباب. والخلاصة أن حماية الدماغ تبدأ بعادات قابلة للتغيير وتقييم طبي عند الحاجة، لا بالخوف من الوزن أو الحكم على القدرات الذهنية من المظهر.