التستوستيرون والتهاب المفاصل: ما طبيعة العلاقة؟

الروماتيزم اسم شائع لمجموعة كبيرة من الأمراض التي تصيب المفاصل والعضلات والأنسجة المحيطة، وليس تشخيصًا واحدًا. وعند مناقشة علاقته بالتستوستيرون، يكون المقصود غالبًا التهاب المفاصل الروماتويدي، أو الروماتويد، وهو مرض مناعي يهاجم فيه الجهاز المناعي بطانة المفاصل ويسبب التهابًا مستمرًا قد يؤدي إلى تلفها.

يختلف الروماتويد عن خشونة المفاصل المرتبطة بتغيرات الغضروف، وعن هشاشة العظام التي تعني انخفاض قوة العظم. قد يؤثر نقص التستوستيرون في كثافة العظام والكتلة العضلية، لكن ذلك لا يجعله سببًا لكل ألم مفصلي أو دليلًا على وجود روماتويد.

للهرمونات الجنسية تأثيرات في تنظيم المناعة، وقد لوحظ انخفاض التستوستيرون لدى بعض الرجال المصابين بالروماتويد. لكن هذه الملاحظة لا تحسم اتجاه العلاقة: فقد يؤثر الالتهاب المزمن في الإشارات المنظمة لإنتاج الهرمون، كما قد تسهم الأمراض المصاحبة والأدوية وتغير الوزن في انخفاضه.

أما احتمال أن يشارك انخفاض الهرمون في قابلية الإصابة أو نشاط المرض، فما زال لا يبرر استخدام التستوستيرون للوقاية أو العلاج. كذلك لا يمكن تفسير كون الروماتويد أكثر شيوعًا لدى النساء باختلاف التستوستيرون وحده؛ إذ تتداخل عوامل مناعية ووراثية وبيئية متعددة.

• لا يُعد تحليل التستوستيرون فحصًا لتشخيص الروماتويد.
• لا يكفي انخفاض الهرمون لتفسير تورم المفاصل أو تيبسها.
• قد تتحسن بعض الاضطرابات الهرمونية مع تحسن الصحة وضبط الالتهاب، لكن ذلك ليس مضمونًا.
• التستوستيرون ليس ضمن العلاجات المعتمدة لضبط الروماتويد أو منع تآكل المفاصل.

قد يتأثر محور التواصل بين الدماغ والغدة النخامية والخصيتين بالمرض المزمن. كما أن الألم وقلة الحركة واضطراب النوم قد تزيد التعب وتضعف الوظيفة الجنسية، سواء صاحبها نقص هرموني أم لا. لذلك ينبغي تقييم الصورة كاملة بدل ربط كل عرض بالهرمون.

أسباب وعوامل محتملة

• الالتهاب المزمن أو المرض الشديد، وقد يكون الانخفاض مؤقتًا أثناء المرض الحاد.
• السمنة، وانقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم، وبعض الأمراض المزمنة.
• استخدام بعض الأدوية، مثل الأفيونات والكورتيكوستيرويدات الجهازية، خاصة مع الاستعمال الطويل.
• اضطرابات الخصيتين أو الغدة النخامية، وأسباب وراثية أقل شيوعًا.
• التقدم في العمر، مع ضرورة عدم اعتبار العمر وحده تشخيصًا لنقص الهرمون.

قد يظهر النقص بانخفاض الرغبة الجنسية، وقلة الانتصابات التلقائية، وضعف العضلات، وأحيانًا انخفاض كثافة العظام أو فقر الدم. أما التعب وتقلب المزاج فهما عرضان غير محددين، وقد يرتبطان بنشاط الروماتويد أو فقر الدم أو الاكتئاب أو اضطراب النوم.

يسهم التستوستيرون في الرغبة الجنسية، وقد يؤثر نقصه في الانتصاب، لكن ضعف الانتصاب لا يعني تلقائيًا وجود نقص هرموني. فقد ينتج عن السكري، أو أمراض الأوعية الدموية، أو التدخين، أو القلق، أو تأثير بعض الأدوية. ولدى المصاب بالروماتويد قد يحد الألم والإرهاق أيضًا من النشاط الجنسي.

إذا كان مستوى الهرمون طبيعيًا، فإن تناوله ليس حلًا روتينيًا لضعف الانتصاب. وحتى عند ثبوت النقص، قد يحتاج الرجل إلى معالجة أسباب أخرى بالتوازي، مع تقييم عوامل خطر أمراض القلب والأوعية الدموية.

ليس ارتفاع التستوستيرون سببًا مثبتًا للروماتويد. وإذا ظهرت نتيجة مرتفعة، يبدأ التقييم بمراجعة الأدوية والمكملات وتوقيت التحليل؛ فالتفسير يختلف بين شخص يستخدم هرمونًا موصوفًا وآخر لا يتناوله. وقد تؤثر طريقة الاستخدام وتوقيت سحب العينة في القراءة.

أبرز أسباب الارتفاع

• استخدام التستوستيرون بكمية غير مناسبة أو دون حاجة طبية.
• المنشطات البنائية المستخدمة لتضخيم العضلات؛ وقد تثبط الإنتاج الطبيعي حتى إن لم يظهر التستوستيرون مرتفعًا في التحليل المعتاد.
• منتجات تعزيز الهرمون غير الموثوقة التي قد تحتوي مواد هرمونية أو مكونات غير معلنة.
• أسباب مرضية نادرة، مثل بعض أورام الخصية أو الغدة الكظرية.

قد يرتبط التعرض الزائد للأندروجينات بحب الشباب، ودهنية البشرة، وتسارع تساقط الشعر لدى المهيئين وراثيًا، وتغيرات المزاج. ومع الاستخدام الخارجي قد يحدث ضمور الخصيتين وانخفاض إنتاج الحيوانات المنوية. وهذه الأعراض لا تكفي وحدها للتشخيص.

تشمل مخاطر الاستخدام غير المنضبط ارتفاع الهيماتوكريت، أي نسبة حجم كريات الدم الحمراء، واضطراب الدهون أو ضغط الدم، ومشكلات الخصوبة. وقد ترتبط إساءة استعمال المنشطات بمضاعفات قلبية وأذية كبدية، خصوصًا مع بعض المستحضرات الفموية. يتحدد العلاج بحسب السبب، وليس بتناول دواء مضاد للهرمون ذاتيًا.

يطلب الطبيب التحليل عندما توجد أعراض أو علامات مناسبة، وليس لمجرد تشخيص الروماتويد. ويُقاس التستوستيرون الكلي صباحًا، ويُعاد في يوم آخر إذا كان منخفضًا لتأكيد النتيجة، ويفضل خارج فترات المرض الحاد. يعتمد التفسير على المجال المرجعي للمختبر والحالة الصحية والأدوية.

قد يلزم تقييم التستوستيرون الحر أو البروتين الرابط للهرمونات الجنسية إذا كانت النتيجة حدية أو يصعب تفسيرها. وقد تُطلب هرمونات الغدة النخامية والبرولاكتين لتحديد سبب النقص. أما أعراض المفاصل فتحتاج إلى تقييم منفصل، وقد تشمل فحوص الالتهاب وأجسامًا مضادة وتصويرًا بحسب الفحص السريري.

يرتكز علاج الروماتويد على الأدوية المعدلة لمسار المرض التي يختارها اختصاصي الروماتيزم، مع الحركة الملائمة والعلاج الطبيعي ومعالجة عوامل الخطر. لا توقف هذه الأدوية أو الكورتيزون فجأة بسبب الاشتباه بتأثير هرموني؛ فقد يؤدي ذلك إلى اشتداد المرض أو مضاعفات أخرى.

أما نقص التستوستيرون المؤكد المصحوب بأعراض، فتُعالج أسبابه القابلة للتعديل أولًا، ثم يناقش الطبيب ملاءمة التعويض. تتوفر مستحضرات مثل الجل والحقن واللصقات بحسب البلد، وتحتاج جميعها إلى متابعة الاستجابة ومستوى الهرمون والهيماتوكريت، وتقييم البروستاتا وفق العمر والخطر والإرشادات المحلية.

لا يناسب التعويض كل شخص، ويُتجنب عند التخطيط للإنجاب لأنه قد يثبط إنتاج الحيوانات المنوية. كما يلزم تقييم حالات مثل ارتفاع الهيماتوكريت وانقطاع النفس الشديد غير المعالج أثناء النوم وبعض أمراض البروستاتا قبل البدء. ولا تُعد مكملات الأعشاب بديلًا مثبتًا لهذا التقييم.

• عند تورم المفاصل المستمر أو التيبس الصباحي المطول، خصوصًا في مفاصل اليدين والقدمين.
• عند انخفاض الرغبة أو استمرار ضعف الانتصاب أو ظهور علامات نقص هرموني أخرى.
• إذا أظهر التحليل ارتفاعًا أو انخفاضًا، أو كنت تستخدم منشطات أو منتجات لتعزيز التستوستيرون.
• اطلب تقييمًا عاجلًا عند مفصل شديد الألم والاحمرار والسخونة، خاصة مع الحمى، لاستبعاد عدوى المفصل.

يساعد الوزن الصحي والنوم الكافي والنشاط البدني المناسب والتوقف عن التدخين في دعم الصحة العامة. تجنب المنشطات والمنتجات مجهولة التركيب، وأبلغ الطبيب بكل مكمل تتناوله. لا توجد وسيلة تضمن منع جميع اضطرابات التستوستيرون، لكن المتابعة وضبط الروماتويد ومعالجة الأسباب القابلة للتعديل أكثر أمانًا من محاولة رفع الهرمون أو خفضه بنفسك.