التصلب المتعدد والسرطان: هل توجد علاقة وقائية؟

التصلب المتعدد، الذي يُعرف أيضًا بالتصلب اللويحي، مرض مزمن يتوسطه الجهاز المناعي ويؤثر في الدماغ والحبل الشوكي. يهاجم الالتهاب غلاف الميالين الذي يحيط بالألياف العصبية ويساعد على انتقال الإشارات، وقد تتضرر الألياف نفسها أيضًا. تختلف الأعراض بحسب موضع الإصابة، وتشمل اضطرابات النظر والتنميل وضعف الأطراف والإرهاق وصعوبات التوازن.

قد يظهر المرض على هيئة نوبات تتبعها فترات تحسن، أو يتخذ مسارًا تدريجيًا لدى بعض الأشخاص. وهو ليس سرطانًا، ولا يُعد حالة تتحول تلقائيًا إلى ورم. وتهدف علاجاته إلى تقليل نشاط المرض والانتكاسات وإبطاء تراكم الإعاقة، إلى جانب تخفيف الأعراض ودعم الحركة والقدرة على ممارسة الحياة اليومية.

الإجابة الأدق هي أن الحماية غير مثبتة. لا يمكن جمع جميع السرطانات في نتيجة واحدة؛ فسرطان الجلد يختلف عن سرطان الثدي أو القولون من حيث عوامل الخطورة وطريقة التطور والكشف. وحتى إذا ظهر انخفاض في نوع محدد ضمن مجموعة من المصابين بالتصلب المتعدد، فلا يعني ذلك انخفاض خطر جميع الأورام لدى كل مريض.

غالبًا ما تأتي المعلومات من أبحاث رصدية تقارن معدلات السرطان بين مجموعات سكانية. تستطيع هذه الأبحاث وصف الارتباط، لكنها لا تثبت وحدها أن التصلب المتعدد هو السبب المباشر لانخفاض الخطر أو ارتفاعه. كما أن عدم الاتفاق بين النتائج يحد من إمكانية تقديم وعد وقائي أو توصية علاجية اعتمادًا عليها.

تتداخل عوامل كثيرة عند مقارنة المصابين بالتصلب المتعدد بغير المصابين. وقد يؤثر تصميم البحث وطول المتابعة وتفاصيل المشاركين في النتيجة، حتى عندما تكون البيانات كبيرة. ومن أهم العوامل التي ينبغي مراعاتها:

• العمر والجنس، لأن معدلات السرطان تختلف بين الفئات السكانية.
• التدخين والوزن والنشاط البدني والتعرض للشمس والتاريخ العائلي.
• نوع علاج التصلب المتعدد ومدته والتعرض لعلاجات سابقة.
• انتظام الفحوص الوقائية وسهولة الوصول إلى خدمات الرعاية.
• مدة المتابعة، إذ تحتاج بعض الأورام سنوات طويلة حتى تُكتشف.

كذلك قد تزيد الزيارات الطبية المتكررة فرصة اكتشاف بعض الأورام مبكرًا، بينما قد تجعل صعوبات الحركة أو الإرهاق إجراء فحوص أخرى أكثر مشقة. هذه الاختلافات قد تغير معدلات التشخيص المرصودة، دون أن تعكس بالضرورة تأثيرًا بيولوجيًا مباشرًا للمرض على السرطان.

يساهم الجهاز المناعي في التعرف على بعض الخلايا غير الطبيعية ومقاومتها، لكنه يؤدي أيضًا دورًا في الالتهاب الذي يسبب أذى الجهاز العصبي في التصلب المتعدد. لذلك يدرس الباحثون احتمال وجود آليات مناعية مشتركة تفسر بعض النتائج. ومع ذلك، فإن وجود تفسير محتمل لا يجعله حقيقة مثبتة أو وسيلة للوقاية.

ومن المهم تجنب وصف مناعة المصاب بالتصلب المتعدد بأنها «أقوى» أو «أضعف» بصورة مطلقة؛ المشكلة الأساسية هي اضطراب توجيه الاستجابة المناعية. كما أن الالتهاب المناعي لا يحمي تلقائيًا من الأورام. ولا توجد توصية بمحاولة تنشيط المناعة بالمكملات أو الأعشاب لهذا الغرض، فقد تتداخل بعض المنتجات مع العلاج أو تسبب أضرارًا.

تختلف الأدوية المعدلة لمسار المرض في طريقة عملها؛ فبعضها يغير حركة الخلايا المناعية أو نشاطها، وبعضها يقلل مجموعات معينة منها. ولهذا لا يصح التعامل معها كأنها دواء واحد له المخاطر نفسها. توجد تحذيرات أو ارتباطات محتملة بأورام معينة لبعض العلاجات، بينما تظل بيانات علاجات أخرى مطمئنة نسبيًا أو تحتاج متابعة أطول.

يوازن الطبيب بين هذه المخاطر وبين فائدة السيطرة على مرض قد يسبب ضررًا عصبيًا دائمًا. ويعتمد الاختيار على نشاط التصلب المتعدد والعمر والأمراض المصاحبة والتاريخ السابق للسرطان. وجود تحذير لا يعني أن السرطان سيحدث، كما أن عدم وجود تحذير لا يلغي الحاجة إلى الوقاية المعتادة.

خطوات مهمة قبل العلاج وأثناءه

• أخبر طبيبك عن أي ورم سابق أو تاريخ عائلي مهم للسرطان.
• التزم بالتحاليل والفحوص المحددة لدوائك، وقد تشمل فحص الجلد بحسب العلاج.
• ناقش أي كتلة أو تغير جلدي جديد قبل اعتباره أثرًا جانبيًا بسيطًا.
• لا توقف العلاج أو تؤخر جرعاته بنفسك؛ فقد يعود نشاط المرض، وأحيانًا بشدة مع بعض الأدوية.

الإصابة بالتصلب المتعدد وحدها لا تعني الحاجة إلى تصوير شامل للجسم بحثًا عن السرطان، ولا تعني أيضًا الاستغناء عن التحري المعتاد. تُحدد الفحوص بحسب العمر والجنس والأعضاء الموجودة والتاريخ العائلي والإرشادات المحلية، مع إضافة أي متابعة يوصي بها الطبيب بسبب العلاج المستخدم.

قد تشمل الفحوص المناسبة تحري سرطان الثدي وعنق الرحم والقولون، أو سرطان الرئة لدى أشخاص يستوفون معايير محددة مرتبطة بالتدخين والعمر. إذا كانت صعوبات الحركة تعيق الوصول إلى الفحص، اطلب ترتيب موعد ومكان مناسبين أو مساعدة في الانتقال. أما مؤشرات الأورام في الدم فلا تصلح عادةً بديلًا عامًا للفحوص الوقائية لدى شخص بلا أعراض.

بدل الاعتماد على احتمال وجود حماية مرتبطة بالمرض، ركز على خطوات ثبتت فائدتها للصحة العامة وتقليل مخاطر عدد من السرطانات. ويمكن تكييف هذه الخطوات مع مستوى الحركة والإرهاق، دون تحميل نفسك أهدافًا غير واقعية:

• تجنب التدخين، واطلب المساعدة للإقلاع عنه إذا كنت مدخنًا.
• حافظ على غذاء متوازن غني بالخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة.
• مارس نشاطًا بدنيًا يناسب قدرتك بمساعدة اختصاصي التأهيل عند الحاجة.
• احمِ جلدك من التعرض المفرط للشمس، وتجنب أجهزة التسمير.
• تجنب الكحول، وناقش اللقاحات المناسبة مثل لقاحي فيروس الورم الحليمي البشري والتهاب الكبد ب مع الطبيب.

قد يتطلب توقيت بعض اللقاحات تعديلًا بحسب العلاج المناعي، لذلك لا تتلقَّ لقاحًا حيًا دون مراجعة الفريق المعالج. ولا يُنصح باستخدام جرعات مرتفعة من الفيتامينات أو مكملات تُسوَّق للوقاية من السرطان من دون داعٍ طبي واضح.

راجع الطبيب عند ظهور كتلة جديدة، أو نزف غير مفسر، أو دم في البول أو البراز، أو فقدان وزن غير مقصود، أو سعال مستمر، أو تغير ملحوظ في شامة. وتستحق التقييم أيضًا الحمى أو التعرق الليلي المستمران دون سبب واضح، خاصةً أثناء العلاجات المؤثرة في المناعة.

هذه العلامات لا تعني بالضرورة وجود سرطان، لكنها لا ينبغي أن تُنسب تلقائيًا إلى التصلب المتعدد أو أدويته. واطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهرت أعراض عصبية مفاجئة مثل ضعف أحد جانبي الجسم أو اضطراب الكلام؛ فقد تكون حالة طارئة وليست انتكاسة معتادة. الخلاصة أن المتابعة المنتظمة والعلاج المناسب والوقاية تظل الأساس، وليس افتراض أن المرض يحمي من السرطان.