التصلب المتعدد: علاقة الفيروسات والشمس بالأعراض والعلاج

التصلب المتعدد مرض مزمن يهاجم فيه الجهاز المناعي غلاف الميالين الذي يحمي الألياف العصبية داخل الدماغ والحبل الشوكي والعصب البصري. يؤدي الالتهاب وتضرر الميالين إلى إبطاء انتقال الإشارات العصبية أو تعطيلها، وقد تتضرر الألياف العصبية نفسها أيضًا. تتكون مناطق من التلف أو التندب تُسمى لويحات، ومنها جاءت تسمية التصلب اللويحي.

تختلف آثار المرض بحسب مواقع الإصابة وشدتها؛ لذلك لا توجد تجربة واحدة تنطبق على جميع المرضى. فقد تمر فترات طويلة من الاستقرار لدى بعض الأشخاص، بينما تتكرر النوبات أو تتفاقم الأعراض تدريجيًا لدى آخرين. وهو ليس مرضًا معديًا، ولا يعني تشخيصه حتمًا فقدان القدرة على المشي أو الاستقلال في الحياة اليومية.

يحظى فيروس إبشتاين بار باهتمام خاص في أبحاث التصلب المتعدد. وهو فيروس شائع جدًا، وقد يسبب داء كثرة الوحيدات العدوائي، المعروف أحيانًا بداء التقبيل. تشير الأدلة إلى ارتباط قوي بين العدوى السابقة بهذا الفيروس وزيادة احتمال الإصابة بالتصلب المتعدد، لكن الغالبية العظمى ممن يتعرضون له لا يُصابون بالمرض العصبي.

من التفسيرات المحتملة أن العدوى تغيّر نشاط بعض الخلايا المناعية، أو تدفع المناعة إلى التفاعل مع مكونات عصبية تشبه أجزاء من الفيروس. لا تزال تفاصيل هذه العلاقة قيد البحث، ولا يصح تفسيرها بأن الفيروس يهاجم أعصاب كل شخص مصاب به أو أن التصلب المتعدد ينتقل بالمخالطة.

ولا يُعد تحليل الأجسام المضادة للفيروس اختبارًا لتشخيص التصلب المتعدد أو التنبؤ المؤكد بحدوثه. كذلك لا يُوصى باستخدام أدوية مضادة للفيروسات من تلقاء النفس للوقاية منه، إذ لا يوجد علاج مضاد للفيروسات معتمد لهذا الغرض.

يُلاحظ اختلاف انتشار التصلب المتعدد بين المناطق الجغرافية، ويرتبط انخفاض التعرض للأشعة فوق البنفسجية وانخفاض مستوى فيتامين د بزيادة الخطر في بعض الأبحاث. تساعد أشعة الشمس الجلد على تصنيع هذا الفيتامين، الذي يشارك في تنظيم وظائف المناعة إلى جانب دوره في صحة العظام والعضلات.

لكن العلاقة ليست معادلة بسيطة؛ فالسكن في منطقة قليلة الشمس لا يعني حتمية الإصابة، والعيش في بلد مشمس لا يمنعها. تتداخل عوامل مثل لون البشرة والملابس والنظام الغذائي والاستعداد الوراثي ونمط الحياة، وقد تكون للشمس تأثيرات مناعية لا تقتصر على فيتامين د.

لا يوجد دليل كافٍ على أن تناول المكملات يمنع التصلب المتعدد لدى الجميع أو يشفيه بعد حدوثه. قد يطلب الطبيب قياس فيتامين د عند وجود داعٍ، ويعالج النقص إن وُجد. أما الإفراط في المكملات فقد يسبب ارتفاع الكالسيوم ومشكلات بالكلى، والتعرض المكثف للشمس يزيد خطر أذى الجلد وسرطانه؛ لذا تُراعى إرشادات الحماية من الشمس.

يبدأ المرض غالبًا في مرحلة الشباب أو منتصف العمر، لكنه قد يظهر في أعمار أخرى. وتشمل العوامل المرتبطة بزيادة احتماله:

• وجود قريب مصاب، مع أن المرض لا يُورَّث بنمط مباشر وبسيط.
• التدخين، الذي يرتبط أيضًا بنتائج أسوأ لدى المصابين.
• السمنة، خصوصًا في مرحلة المراهقة.
• كون الشخص أنثى؛ إذ يكون الشكل الانتكاسي أكثر شيوعًا لدى النساء.

هذه عوامل احتمالية وليست قائمة تشخيصية. لا ينبغي إجراء فحوص عصبية لمجرد قلة التعرض للشمس أو وجود عدوى فيروسية قديمة دون أعراض أو مبرر طبي.

تعتمد الأعراض على الجزء المتأثر من الجهاز العصبي، وقد تبدأ خلال ساعات أو أيام وتستمر مدة متفاوتة. من أبرزها:

• تشوش أو انخفاض الرؤية في إحدى العينين، أحيانًا مع ألم عند تحريكها، أو ازدواج الرؤية.
• تنميل أو وخز أو ضعف في أحد الأطراف أو أكثر.
• اختلال التوازن وصعوبة المشي أو التناسق الحركي.
• إرهاق ملحوظ، وتيبس العضلات أو تشنجها.
• اضطرابات التبول، وأحيانًا مشكلات الأمعاء أو الوظيفة الجنسية.
• صعوبة التركيز أو بطء معالجة المعلومات وتغيرات المزاج.

قد تزداد أعراض قديمة مؤقتًا مع الحرارة أو الحمى أو العدوى، دون أن يعني ذلك حدوث التهاب عصبي جديد. أما الانتكاسة فتتضمن عادة أعراضًا عصبية جديدة أو تفاقمًا واضحًا يستمر أكثر من يوم، في غياب سبب مثل الحمى أو العدوى. ويحتاج التفريق بين الحالتين إلى تقييم طبي.

أنماط سير التصلب المتعدد

في النمط الانتكاسي الهاجع تظهر نوبات تتبعها فترات تحسن كامل أو جزئي. وقد يتحول لدى بعض المرضى إلى نمط مترقٍّ ثانوي، يحدث فيه تدهور تدريجي مع نوبات أو دونها. أما النمط المترقِّي الأولي فيتميز بتفاقم تدريجي منذ البداية. وقد تبدأ القصة بنوبة عصبية أولى تحتاج إلى المتابعة والفحوص لتحديد طبيعتها.

الفحوص اللازمة

يعتمد التشخيص على التاريخ المرضي والفحص العصبي، مع البحث عن دلائل إصابة في مواضع مختلفة من الجهاز العصبي وفي أوقات مختلفة وفق معايير معتمدة. يُستخدم التصوير بالرنين المغناطيسي للدماغ وأحيانًا الحبل الشوكي، وقد يلزم تحليل السائل النخاعي أو اختبارات إضافية. وتساعد تحاليل الدم على استبعاد حالات مشابهة، مثل نقص بعض الفيتامينات وأمراض مناعية أخرى. لا يوجد تحليل دم واحد يؤكد المرض بمفرده.

لا يتوفر حاليًا شفاء نهائي، لكن العلاج المبكر المناسب قد يقلل نشاط المرض ويساعد على الحفاظ على الوظائف اليومية. وتُبنى الخطة بالتعاون مع طبيب الأعصاب، بحسب نمط المرض ونشاطه والحالة الصحية وخطط الحمل إن وُجدت.

• علاج الانتكاسات: قد تُستخدم الكورتيكوستيرويدات لفترة قصيرة لتسريع التعافي من النوبات المؤثرة في الوظيفة. لا تحتاج كل نوبة إليها، وقد يلزم تبادل البلازما في حالات شديدة مختارة.
• العلاجات المعدِّلة لمسار المرض: تتوفر بأشكال مختلفة، منها الأقراص والحقن والتسريب الوريدي. تختلف ملاءمتها باختلاف النمط، وتحتاج إلى متابعة فعاليتها وآثارها الجانبية وفحوص السلامة.
• علاج الأعراض والتأهيل: يشمل العلاج الطبيعي والوظيفي، وتدبير التشنجات والألم واضطرابات المثانة والإرهاق والمزاج والنوم.

تساعد الحركة المناسبة وتجنب التدخين والغذاء المتوازن وتوزيع المجهود على تحسين الصحة وجودة الحياة. ولا توجد أعشاب ثبت أنها تعالج المرض أو تمنع تقدمه؛ وقد تتداخل المستحضرات العشبية مع الأدوية، فلا تُستبدل بها العلاجات الموصوفة.

راجع الطبيب عند ظهور اضطراب رؤية جديد، أو تنميل مستمر، أو ضعف غير مفسر، أو مشكلة متكررة في التوازن. فقد تكون لهذه الأعراض أسباب عديدة غير التصلب المتعدد، ويحدد الفحص الحاجة إلى إحالة لطبيب الأعصاب. وإذا كنت مشخصًا بالمرض، فتواصل مع فريقك عند ظهور أعراض جديدة أو تدهور واضح، خصوصًا مع علامات عدوى.

اطلب الإسعاف فورًا إذا ظهر ضعف أو خدر مفاجئ في جهة واحدة، أو تدلّي الوجه، أو اضطراب الكلام، أو فقدان مفاجئ للرؤية؛ فقد تشير هذه العلامات إلى سكتة دماغية، ولا ينبغي نسبتها تلقائيًا إلى التصلب المتعدد. وتستدعي صعوبة التنفس أو البلع الشديدة تقييمًا طارئًا كذلك.