التنكس العصيدي: كيف تتضرر الشرايين وطرق حمايتها

الشرايين أوعية تحمل الدم الغني بالأكسجين من القلب إلى أنسجة الجسم. في التصلب العصيدي، تتشكل داخل جدرانها ترسبات تُسمى اللويحات، تتكون من دهون وخلايا التهابية ونسيج ليفي، وقد تحتوي على الكالسيوم. ومع نموها قد تضيق مجرى الدم وتقلل مرونة الشريان.

والتصلب العصيدي نوع من تصلب الشرايين؛ فالمصطلح الأخير أوسع ويشمل أسبابًا مختلفة لزيادة سماكة الشرايين وفقدان مرونتها. ولا يقتصر خطر اللويحة على حجمها: فقد يتمزق سطحها أو يتآكل، فتتكون جلطة قادرة على سد الشريان بصورة مفاجئة، حتى لو لم يكن التضيق شديدًا قبل ذلك.

تبدأ العملية بخلل في وظيفة البطانة الداخلية للشريان، مما يسمح بدخول جزيئات الكوليسترول منخفض الكثافة إلى جداره. يستجيب الجسم بتفاعل التهابي، فتتجمع خلايا مناعية وتبتلع الدهون. وبمرور الوقت تتشكل اللويحة ويتكون فوقها غطاء ليفي تختلف درجة استقراره من شخص إلى آخر.

قد تتقدم هذه التغيرات ببطء عبر سنوات، وتتأثر بمستوى الدهون وضغط الدم والتدخين والسكري. لذلك لا يعني غياب الألم أن الشرايين سليمة تمامًا، كما أن حدوث عرض مفاجئ قد يكون أول علامة على مرض موجود منذ مدة.

لا ينشأ التنكس العصيدي عادةً من سبب واحد، بل من تداخل الاستعداد الوراثي والعمر والعادات اليومية والأمراض المصاحبة. وتزداد احتمالاته عند اجتماع عدة عوامل، وأهمها:

• ارتفاع الكوليسترول منخفض الكثافة، المعروف بالكوليسترول الضار.
• التدخين والتعرض المتكرر لدخان الآخرين.
• ارتفاع ضغط الدم غير المضبوط.
• السكري، خاصةً عندما يظل سكر الدم مرتفعًا.
• قلة الحركة وزيادة الوزن، ولا سيما تراكم الدهون حول البطن.
• نظام غذائي غني بالدهون المشبعة والمتحولة والملح.
• مرض الكلى المزمن والتقدم في العمر.
• وجود تاريخ عائلي لمرض قلبي وعائي في سن مبكرة.

لا يمكن تغيير العمر أو الوراثة، لكن التعامل الجاد مع العوامل الأخرى يخفض الخطر. كما أن امتلاك وزن طبيعي لا يستبعد الإصابة، خصوصًا عند وجود ارتفاع وراثي في الكوليسترول أو تاريخ طويل من التدخين.

قد لا تظهر أعراض حتى يصبح تدفق الدم غير كافٍ لاحتياجات العضو، أو تتكون جلطة. ويختلف شكل الشكوى باختلاف موضع الإصابة، لذلك لا توجد علامة واحدة تكفي لتشخيص المرض.

شرايين القلب

قد يظهر ضغط أو ثقل في الصدر أثناء الجهد، وأحيانًا يمتد إلى الذراع أو الفك أو الظهر. وقد يصاحبه ضيق نفس أو تعب غير معتاد. أما الألم الجديد أو الذي يظهر أثناء الراحة أو يزداد بسرعة فقد يشير إلى متلازمة شريانية تاجية حادة تحتاج إلى تقييم عاجل.

الشرايين المغذية للدماغ

يمكن أن يؤدي نقص التروية إلى ضعف أو خدر مفاجئ في جهة واحدة، أو اضطراب الكلام، أو فقدان مفاجئ للرؤية أو التوازن. وقد تختفي الأعراض بعد وقت قصير فيما يُعرف بالنوبة الإقفارية العابرة، لكنها تظل إنذارًا طارئًا ولا يجوز انتظار تكرارها.

شرايين الساقين والكلى

قد يسبب مرض شرايين الساقين ألمًا في الربلة أو الفخذ عند المشي يتحسن بالراحة. وفي المراحل المتقدمة قد تظهر برودة القدم أو جروح بطيئة الالتئام أو ألم أثناء الراحة. أما تضيق شرايين الكلى فقد يرتبط بضغط يصعب ضبطه أو تراجع وظيفة الكلى.

ولا يعني التنميل وحده وجود تنكس عصيدي؛ فقد ينتج عن ضغط على عصب أو اعتلال الأعصاب المرتبط بالسكري أو أسباب أخرى. يميز الطبيب بينها بفحص الإحساس والقوة والنبض والدورة الدموية.

يبدأ التقييم بمراجعة الأعراض والتاريخ العائلي والأدوية والتدخين، ثم قياس ضغط الدم وفحص النبض والقلب والأطراف. وتساعد تحاليل الدهون وسكر الدم ووظائف الكلى في تحديد عوامل الخطورة ووضع خطة مناسبة، لكنها لا تكشف موضع التضيق وحدها.

• مؤشر الكاحل العضدي: يقارن ضغط الدم في الكاحل والذراع عند الاشتباه بمرض شرايين الأطراف.
• الموجات فوق الصوتية بالدوبلر: تقيّم سرعة الدم والتضيق في شرايين محددة.
• فحوص القلب: قد تشمل تخطيط القلب أو اختبار الجهد أو تصويرًا مناسبًا بحسب الأعراض.
• تصوير الشرايين: قد يُجرى بالأشعة المقطعية أو الرنين المغناطيسي أو القسطرة عندما توجد حاجة سريرية.

قد يفيد قياس تكلس الشرايين التاجية لدى بعض الأشخاص دون أعراض إذا كان قرار العلاج الوقائي غير واضح. لكنه ليس فحصًا روتينيًا للجميع، ولا يغني عن تقييم ألم الصدر الحاد.

يهدف العلاج إلى تقليل احتمال الجلطات، وإبطاء تقدم المرض، وتحسين تدفق الدم والأعراض. ولا توجد خلطة أو مكمل يضمن تنظيف الشرايين. تُبنى الخطة على موضع الإصابة وخطورة الحالة، وقد تجمع بين نمط الحياة والأدوية والتدخلات.

الأدوية

تُعد أدوية خفض الكوليسترول، وخصوصًا الستاتينات، ركيزة مهمة لكثير من المصابين، وقد تُضاف أدوية أخرى بحسب الاستجابة والتحمل. كذلك يعالج الطبيب ارتفاع الضغط والسكري. وقد يصف مضادًا للصفائح لبعض المصابين بمرض شرياني مثبت أو بعد إجراءات معينة، لكن الأسبرين ليس مناسبًا للجميع بسبب خطر النزيف، ولا ينبغي البدء به ذاتيًا.

القسطرة والجراحة

قد يلزم توسيع الشريان وتركيب دعامة، أو إجراء جراحة لتحويل مسار الدم، إذا كانت الأعراض مستمرة رغم العلاج أو كانت طبيعة الانسداد تستدعي التدخل. لا يحتاج كل تضيق إلى إجراء، كما أن الدعامة لا تعالج قابلية بقية الشرايين لتكوين اللويحات؛ لذلك تستمر الوقاية والمتابعة بعدها.

• توقف عن التدخين، واطلب دعمًا علاجيًا إذا كان الإقلاع صعبًا.
• اجعل الخضراوات والبقول والحبوب الكاملة والأسماك جزءًا أساسيًا من طعامك.
• استبدل الدهون المشبعة بدهون غير مشبعة، وقلل اللحوم المصنعة والملح.
• مارس نشاطًا منتظمًا يناسب حالتك، واستشر الطبيب قبل الجهد إذا ظهرت أعراض.
• تابع الضغط والسكر والدهون، والتزم بالأدوية حتى إن شعرت بتحسن.
• اعتنِ بقدميك إذا كنت مصابًا بالسكري أو ضعف تروية الساقين، وافحص أي جرح مبكرًا.

احجز موعدًا إذا تكرر ألم الساق مع المشي، أو ظهرت جروح لا تلتئم، أو كان لديك ارتفاع في الدهون أو الضغط أو السكري دون متابعة. أما ألم الصدر الجديد مع ضيق النفس أو التعرق، أو علامات السكتة الدماغية، أو ألم طرف مفاجئ مع برودته وشحوبه، فتستدعي الاتصال بالإسعاف فورًا وعدم القيادة بنفسك. لا تنتظر زوال الأعراض، حتى لو اختفت سريعًا؛ فالتدخل المبكر قد يمنع ضررًا دائمًا.