التهاب الأذن الوسطى المزمن: الأعراض والعلاج وحماية السمع

تتكون الأذن من أجزاء خارجية ووسطى وداخلية. الأذن الوسطى تجويف صغير مملوء بالهواء يقع خلف طبلة الأذن، ويضم عظيمات دقيقة تنقل اهتزازات الصوت إلى الأذن الداخلية. وتتصل بالجزء الخلفي من الأنف عبر قناة استاكيوس، التي تساعد على معادلة الضغط وتصريف الإفرازات.

عندما تضطرب تهوية هذا التجويف أو تتضرر الطبلة، قد تتجمع السوائل أو تتكرر العدوى. لذلك لا يكفي وصف أي ألم أو إفراز بأنه التهاب أذن وسطى؛ فقد يكون مصدره قناة الأذن الخارجية أو مشكلة أخرى.

يُستخدم هذا الوصف لمشكلات التهابية تستمر أو تتكرر في الأذن الوسطى. ومن أبرز صورها الالتهاب القيحي المزمن، الذي تظهر فيه إفرازات مستمرة أو متكررة عبر ثقب في طبلة الأذن، وغالبًا يصاحبه ضعف سمع. تختلف المعايير الزمنية بين المراجع، لكن استمرار الإفرازات لأسابيع يستدعي تقييمًا بدل انتظار زوالها تلقائيًا.

الفرق بينه وبين تجمع السوائل

قد يبقى سائل خلف طبلة سليمة بعد عدوى حادة أو بسبب خلل قناة استاكيوس، دون علامات عدوى نشطة. تُسمى هذه الحالة التهاب الأذن الوسطى المصحوب بانصباب، وقد تؤثر في السمع، خاصة عند الأطفال. وهي ليست مرادفًا للالتهاب القيحي المزمن، ولا تعني بالضرورة الحاجة إلى مضاد حيوي.

تختلف الأعراض بحسب وجود ثقب ودرجة الالتهاب وتأثر السمع. وقد تتحسن فترة ثم تعود، لذلك لا يعني توقف الإفرازات مؤقتًا أن الطبلة التأمت أو أن السبب اختفى.

• خروج إفرازات من الأذن بشكل متكرر، وقد تكون قيحية أو ذات رائحة غير معتادة.
• ضعف السمع أو الشعور بأن الأصوات مكتومة في الأذن المصابة.
• طنين أو إحساس بالامتلاء لدى بعض الأشخاص.
• انزعاج أو ألم متقطع، مع إمكان غياب الألم تمامًا.
• صعوبة متابعة الكلام أو رفع صوت التلفاز، خصوصًا لدى الأطفال.

الحمى والألم الواضح والتهيج وقلة النوم وفقدان الشهية أكثر ارتباطًا بالعدوى الحادة أو بتفاقم الالتهاب، وليست علامات لازمة للحالة المزمنة. أما الدوار الشديد أو الألم المتزايد فلا ينبغي اعتباره جزءًا طبيعيًا من المشكلة.

قد تبدأ الحالة بعد التهاب أذن وسطى يؤدي إلى ثقب لا يلتئم، أو مع تكرر العدوى واضطراب التهوية. يسمح الثقب بوصول الماء والجراثيم إلى الأذن الوسطى، فتستمر دائرة الالتهاب والإفرازات. وقد تسهم إصابة الطبلة أو بعض التغيرات البنيوية في استمرار المشكلة.

• التهابات الأذن المتكررة، خصوصًا في الطفولة.
• خلل قناة استاكيوس أو تضخم اللحمية عند الأطفال.
• شق الحنك وبعض الاختلافات التشريحية التي تعوق تهوية الأذن.
• التعرض لدخان التبغ، الذي يزيد قابلية الأطفال لالتهابات الأذن.
• دخول الماء الملوث إلى أذن مثقوبة الطبلة.
• ضعف المناعة أو صعوبة الحصول على التقييم والعلاج المناسبين.

لا تعني هذه العوامل أن كل شخص لديه أحدها سيصاب بالالتهاب المزمن. كما أن تنظيف الأذن بإفراط لا يمنع العدوى، وقد يجرح القناة أو يثقب الطبلة ويزيد المشكلة.

أكثر النتائج شيوعًا ضعف السمع التوصيلي، أي ضعف انتقال الصوت عبر الطبلة والعظيمات. وقد يتحسن بعد العلاج، لكن تلف العظيمات أو الالتهاب الطويل قد يترك أثرًا مستمرًا. وعند الأطفال، قد يؤثر ضعف السمع غير المكتشف في اكتساب اللغة والتعلم والتفاعل.

قد تترافق بعض الحالات مع ورم كوليسترولي، وهو تجمع غير سرطاني لخلايا جلدية داخل الأذن الوسطى يمكنه إتلاف العظام المحيطة. وقد يسبب إفرازات كريهة الرائحة وضعف سمع متدرجًا، لكنه لا يُشخَّص من الأعراض وحدها. وتشمل المضاعفات النادرة التهاب عظم الخشاء خلف الأذن، وتأثر عصب الوجه أو الأذن الداخلية، وانتشار العدوى داخل الجمجمة.

يسأل الطبيب عن مدة الإفرازات وتكرارها والألم والسمع والعمليات السابقة، ثم يفحص الأذن بمنظار الأذن، وقد يستخدم مجهرًا لرؤية الطبلة بوضوح. أحيانًا يلزم شفط الإفرازات لدى المختص قبل تحديد مكان الثقب وحالة الأنسجة.

• اختبار السمع: يحدد درجة الضعف ونوعه، ويساعد في متابعة التحسن.
• قياس ضغط الأذن: قد يُستخدم لتقييم حركة الطبلة وتجمع السوائل بحسب حالة الأذن.
• مزرعة الإفرازات: قد تُطلب عند استمرار العدوى أو عدم الاستجابة للعلاج.
• التصوير المقطعي: ليس ضروريًا لكل حالة، لكنه قد يلزم عند الاشتباه بورم كوليسترولي أو مضاعفات، أو للتخطيط للجراحة.

يهدف العلاج إلى السيطرة على العدوى، وتجفيف الأذن، وحماية السمع، ومعالجة الثقب أو أي تلف بنيوي. وتختلف الخطة بحسب الفحص؛ فما يناسب تجمع السوائل خلف طبلة سليمة قد لا يناسب أذنًا بها ثقب وإفرازات.

تنظيف الأذن والعلاج الموضعي

قد ينظف المختص الإفرازات بالشفط لتحسين وصول العلاج. وتُستخدم قطرات مضاد حيوي مناسبة للأذن المثقوبة في كثير من حالات الالتهاب القيحي المزمن. لا تختَر القطرات بنفسك، لأن بعض المستحضرات قد تؤذي السمع أو التوازن عند وصولها إلى الأذن الوسطى.

المضادات الحيوية بالفم ليست ضرورية لكل حالة، وقد يصفها الطبيب إذا امتدت العدوى أو ظهرت أعراض عامة أو لم يكفِ العلاج الموضعي. تجنب استخدام وصفة قديمة أو إيقاف العلاج وتكراره عشوائيًا.

الجراحة ودعم السمع

قد تحتاج الطبلة إلى ترميم جراحي إذا استمر الثقب، وقد يلزم إصلاح العظيمات أو جراحة للخشاء بحسب الضرر. وعادة يحتاج الورم الكوليسترولي إلى استئصال جراحي ومتابعة طويلة. وإذا بقي ضعف السمع، يناقش الطبيب وسائل التأهيل السمعي المناسبة.

• حافظ على جفاف الأذن المصابة، وتجنب السباحة والغوص حتى يسمح الطبيب بذلك.
• أثناء الاستحمام، يمكن حماية مدخل الأذن بقطن مغطى بالفازلين دون دفعه إلى الداخل، وفق إرشاد الطبيب.
• امسح الإفرازات من الخارج فقط، ولا تدخل أعواد القطن أو أدوات التنظيف.
• لا تستخدم غسيل الأذن أو الزيوت أو الخلطات المنزلية عند احتمال وجود ثقب.
• تجنب التدخين والتدخين السلبي، والتزم بالتطعيمات الموصى بها لتقليل بعض العدوى المسببة لالتهاب الأذن.
• احضر مواعيد المتابعة واختبارات السمع حتى بعد تحسن الإفرازات.

احجز موعدًا عند خروج إفرازات من الأذن، خاصة إذا استمرت أو تكررت، أو عند ملاحظة ضعف السمع. ويحتاج الطفل إلى تقييم إذا تأخر كلامه أو بدا قليل الاستجابة للأصوات، حتى دون شكوى من الألم.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور تورم أو احمرار خلف الأذن، أو بروزها للخارج، أو حمى مع تدهور عام، أو ألم شديد متزايد. ويستدعي فقدان السمع المفاجئ، والدوار الشديد، وضعف الوجه، والصداع الشديد أو تيبس الرقبة رعاية عاجلة. لا تنتظر مفعول قطرات منزلية في هذه الحالات.