التهاب الأذن الوسطى: علامات الإصابة وطرق العلاج الآمن

الأذن الوسطى تجويف صغير مملوء بالهواء يقع خلف طبلة الأذن، ويحتوي على عظيمات تنقل الصوت إلى الأذن الداخلية. ويتصل هذا التجويف بمؤخرة الأنف عبر قناة استاكيوس، التي تساعد على موازنة الضغط وتصريف الإفرازات.

عند تورم هذه القناة أو انسدادها، قد تتجمع السوائل خلف الطبلة وتتهيأ بيئة لنمو الفيروسات أو البكتيريا. والأطفال أكثر عرضة لذلك لأن قنوات استاكيوس لديهم أقصر وأكثر أفقية، ولأن جهازهم المناعي ما يزال في طور التطور.

التهاب الأذن الوسطى الحاد

يبدأ عادة خلال فترة قصيرة بألم في الأذن، وقد تصاحبه حرارة وتعب. ويُظهر فحص الأذن علامات التهاب مع وجود سائل خلف الطبلة، وغالبًا انتفاخها. وقد يحدث بعد عدوى تنفسية، لكنه ليس دائمًا بكتيريًا.

انصباب الأذن الوسطى

يعني وجود سائل خلف الطبلة دون علامات عدوى حادة واضحة، ويُسمى أحيانًا الأذن الصمغية. قد يبقى بعد زوال الالتهاب أو يرتبط بخلل تهوية الأذن، ويظهر على هيئة ضعف سمع أو إحساس بالانسداد أكثر من الألم والحرارة.

الالتهاب المزمن القيحي

يتسم بإفرازات مستمرة أو متكررة عبر ثقب في طبلة الأذن، وقد يصاحبه ضعف السمع. يحتاج إلى تقييم اختصاصي؛ لأن العناية به تختلف عن علاج الالتهاب الحاد، وقد يلزم استبعاد مشكلات أخرى مثل تراكم خلايا جلدية داخل الأذن، المعروف بالكوليستياتوما.

تبدأ المشكلة كثيرًا مع الزكام أو عدوى الجهاز التنفسي العلوي. وقد تسهم الحساسية الأنفية أو تضخم اللحمية في ضعف تهوية الأذن، لكنهما لا يعنيان وجود عدوى بكتيرية بحد ذاتهما.

• صغر السن، خصوصًا خلال السنوات الأولى من العمر.
• كثرة التعرض للعدوى التنفسية في أماكن تجمع الأطفال.
• التعرض لدخان السجائر داخل المنزل أو السيارة.
• إرضاع الرضيع بالزجاجة وهو مستلقٍ بشكل مسطح.
• بعض الاختلافات التشريحية، مثل شق الحنك، التي تؤثر في عمل قناة استاكيوس.

التهاب الأذن الوسطى نفسه لا ينتقل عادة من شخص إلى آخر، لكن الفيروس التنفسي الذي سبقه قد يكون معديًا. كما أن دخول ماء الاستحمام إلى قناة أذن ذات طبلة سليمة ليس السبب المعتاد لهذا الالتهاب.

تختلف شدة الأعراض بحسب العمر ونوع المشكلة. وقد يصعب على الرضيع التعبير عن الألم، فيظهر الأمر كتغير في النوم أو الرضاعة بدلًا من شكوى مباشرة.

• ألم داخل الأذن أو شعور بالضغط والامتلاء.
• ارتفاع الحرارة، لكنه قد يغيب تمامًا.
• ضعف السمع أو عدم الاستجابة للأصوات كالمعتاد.
• البكاء والتهيج وصعوبة النوم أو قلة الرضاعة لدى الصغار.
• خروج سائل أو صديد من الأذن إذا حدث ثقب في الطبلة.
• اضطراب بسيط في التوازن أحيانًا.

شد الطفل لأذنه وحده لا يثبت وجود التهاب؛ فقد يحدث أثناء التسنين أو الاستكشاف. كذلك قد يخف الألم بعد خروج الإفرازات بسبب انخفاض الضغط، لكن ذلك لا يعني الاستغناء عن الفحص.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض والحرارة والإفرازات والنوبات السابقة، ثم يفحص قناة الأذن والطبلة بمنظار الأذن. وقد يستخدم منظارًا هوائيًا لتقييم حركة الطبلة؛ فوجود السوائل يقلل حركتها. ولا يكفي احمرار الطبلة وحده لإثبات الالتهاب الحاد.

قد يُطلب قياس ضغط الأذن أو فحص السمع عند استمرار السوائل، أو تكرر الالتهاب، أو وجود قلق بشأن الكلام والتعلم. ولا تحتاج الحالات البسيطة عادة إلى تحاليل دم أو تصوير. أما استمرار الانصباب في أذن واحدة لدى بالغ فيستحق تقييم اختصاصي لمعرفة سبب انسداد التهوية.

تخفيف الألم والمتابعة

تخفيف الألم جزء أساسي من العلاج، وقد يُستخدم الباراسيتامول أو الإيبوبروفين إذا كان مناسبًا للعمر والحالة الصحية، وفق إرشادات الطبيب أو الصيدلي. لا يُعطى الأسبرين للأطفال. ويمكن وضع كمادة دافئة غير ساخنة على الأذن للمساعدة على الراحة.

تتحسن حالات كثيرة من الالتهاب الحاد دون مضاد حيوي. وقد يختار الطبيب المراقبة لمدة يومين إلى ثلاثة أيام للحالات المناسبة، بشرط إمكان المتابعة ووجود خطة واضحة عند التدهور. ولا تناسب هذه الخطة كل الأطفال، خاصة الرضع الصغار أو من لديهم أعراض شديدة.

متى تُستخدم المضادات الحيوية؟

يعتمد القرار على العمر وشدة الألم والحرارة ووجود إفرازات وإصابة أذن واحدة أو الأذنين والحالة العامة. إذا وُصف مضاد حيوي، يُستخدم بالجرعة والمدة المحددتين، ولا تُستعمل بقايا وصفة سابقة أو دواء موصوف لشخص آخر.

إذا لم يبدأ التحسن خلال يومين إلى ثلاثة أيام من العلاج، أو ساءت الأعراض في أي وقت، يلزم التواصل مع الطبيب لإعادة التقييم. أما مزيلات الاحتقان ومضادات الحساسية فلا يُنصح بها روتينيًا لعلاج التهاب الأذن الوسطى أو إزالة السوائل خلف الطبلة.

السوائل المستمرة والالتهاب المتكرر

قد تبقى السوائل لأسابيع بعد تحسن العدوى، ولا يستدعي ذلك وحده تكرار المضاد الحيوي. إذا استمرت نحو ثلاثة أشهر، أو أثرت في السمع أو تطور الكلام، يلزم تقييم السمع ومراجعة الاختصاصي. وقد تُناقش أنابيب تهوية الأذن في حالات مختارة، وليست حلًا مطلوبًا لكل طفل.

• شجّع الراحة وتناول السوائل، وراقب نشاط الطفل وتبوله.
• لا تُدخل أعواد القطن أو أي أدوات لتنظيف الأذن من الداخل.
• تجنب وضع الزيوت والأعشاب والخلطات المنزلية داخل الأذن.
• لا تستخدم قطرات دون التأكد من ملاءمتها، خصوصًا عند احتمال وجود ثقب بالطبلة.
• عند وجود إفرازات، امسح الخارج بلطف وتجنب دخول الماء إلى الأذن حتى يوجهك الطبيب.

اطلب تقييمًا طبيًا إذا استمر الألم أكثر من يومين إلى ثلاثة أيام، أو ظهرت إفرازات أو تغير ملحوظ في السمع، أو تكررت النوبات. ويحتاج الرضع، خاصة دون ستة أشهر، إلى تقييم مبكر عند الاشتباه بالتهاب الأذن. والحرارة البالغة 38 درجة مئوية أو أكثر لدى رضيع دون ثلاثة أشهر تستدعي تقييمًا عاجلًا.

اطلب رعاية عاجلة عند ظهور تورم أو احمرار خلف الأذن، أو بروزها إلى الخارج، أو ضعف عضلات الوجه، أو دوار شديد، أو صداع شديد مع تيبس الرقبة. كذلك تستدعي الخمول الشديد وصعوبة الإيقاظ وعلامات الجفاف تقييمًا سريعًا، لاحتمال وجود مضاعفات أو مرض أشد.

يتعافى معظم المصابين دون آثار دائمة. لكن استمرار السوائل قد يسبب ضعف سمع مؤقتًا يؤثر في اكتساب اللغة عند بعض الأطفال. ونادرًا قد تنتشر العدوى إلى العظم خلف الأذن أو مناطق أعمق، ولهذا لا ينبغي تجاهل علامات الخطر.

لتقليل احتمال الإصابة، احرص على التطعيمات الروتينية المناسبة للعمر، وغسل اليدين، وإبعاد الطفل عن التدخين. وتساعد الرضاعة الطبيعية عندما تكون ممكنة، مع تجنب إعطاء الزجاجة للرضيع وهو مستلقٍ. وإذا تكررت المشكلة، فالأفضل وضع خطة متابعة للسمع والأذن بدلًا من تكرار العلاج دون فحص.