التهاب الأعصاب: أسباب التنميل والحرقان وطرق التعامل

الأعصاب الطرفية هي شبكة تنقل الإشارات بين الدماغ والحبل الشوكي وبقية الجسم. بعضها مسؤول عن الإحساس بالألم والحرارة واللمس، وبعضها يحرك العضلات، بينما ينظم بعضها الآخر وظائف تلقائية مثل التعرق وضغط الدم والهضم.

يشير التهاب الأعصاب إلى وجود عملية التهابية تصيب العصب. أما اعتلال الأعصاب فهو مصطلح أوسع يشمل اضطراب وظيفتها أو تلفها بسبب الالتهاب أو السكري أو الضغط أو السموم وغيرها. لذلك لا يصح اعتبار كل تنميل التهابًا، وقد تتأثر منطقة يغذيها عصب واحد، أو تتأثر أعصاب متعددة، وغالبًا ما تبدأ الأعراض حينها في القدمين.

أعراض حسية

تختلف الأعراض بحسب نوع العصب وموضع الإصابة. وقد تتطور تدريجيًا أو تظهر خلال فترة قصيرة، وتشمل:

• وخزًا يشبه الدبابيس والإبر، ويصفه البعض بالشكشكة.
• ألمًا حارقًا أو لاذعًا أو شبيهًا بصدمات الكهرباء.
• تنميلًا أو انخفاض القدرة على الشعور باللمس والحرارة.
• ألمًا عند ملامسة أشياء لا تسبب الألم عادة، مثل غطاء السرير.
• صعوبة معرفة وضع القدمين، مما قد يؤثر في التوازن.

أعراض حركية وتلقائية

إذا تأثرت الأعصاب الحركية، قد يظهر ضعف في العضلات أو صعوبة في رفع القدم أو الإمساك بالأشياء، وأحيانًا تقل كتلة العضلة مع استمرار المشكلة. وقد يسبب تأثر الأعصاب المنظمة للوظائف التلقائية دوخة عند الوقوف، أو تغير التعرق، أو اضطرابات الهضم والتبول. هذه الأعراض لها أسباب متعددة، ولا تكفي وحدها لتشخيص اعتلال الأعصاب.

تحديد السبب خطوة أساسية؛ لأن علاج الألم وحده لا يعالج دائمًا المشكلة الأصلية. ومن الأسباب والعوامل المحتملة:

• السكري: ارتفاع سكر الدم المستمر قد يضر الأعصاب، خصوصًا في القدمين، ويزداد الخطر مع عوامل أخرى مثل التدخين.
• انضغاط العصب أو إصابته: مثل متلازمة النفق الرسغي أو ضغط جذور الأعصاب بسبب مشكلات العمود الفقري.
• نقص العناصر الغذائية: خاصة نقص فيتامين ب12، وقد يرتبط بسوء الامتصاص أو بعض الأنماط الغذائية أو الأدوية.
• أمراض المناعة والالتهاب: قد يهاجم الجهاز المناعي الأعصاب أو الأوعية التي تغذيها.
• بعض العدوى: قد تؤثر في الأعصاب أو تحفز استجابة مناعية تضر بها، كما قد يستمر ألم عصبي بعد الحزام الناري.
• أمراض أخرى: مثل قصور الغدة الدرقية وأمراض الكلى وبعض الاضطرابات الوراثية.
• الأدوية والمواد السامة: ومنها بعض علاجات السرطان، والإفراط في الكحول، والتعرض لبعض السموم.

قد لا يُعرف السبب رغم الفحوص المناسبة. كذلك يمكن أن يسبب الإفراط في بعض المكملات، خصوصًا فيتامين ب6، اعتلالًا عصبيًا؛ لذلك لا تعني تسمية المنتج «فيتامينات الأعصاب» أنه مناسب للجميع.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وتوزيعها، وهل تصيب جانبًا واحدًا أم الجانبين، وعلاقتها بالحركة أو النوم. كما يراجع الأمراض المزمنة والأدوية والمكملات والتاريخ العائلي، ثم يفحص الإحساس وقوة العضلات والمنعكسات والتوازن.

قد تشمل الفحوص تحاليل سكر الدم وفيتامين ب12 ووظائف الغدة الدرقية والكلى، وفقًا للحالة. وقد يُطلب تخطيط العضلات ودراسة توصيل الأعصاب لتقييم وظيفتها وتحديد موضع المشكلة. أما التصوير فيُستخدم عند الاشتباه بضغط على الأعصاب أو سبب بنيوي، وليس ضروريًا لكل شخص يعاني التنميل. وقد تحتاج بعض الحالات إلى فحوص تخصصية إضافية، خصوصًا إذا استمرت الأعراض رغم نتائج أولية طبيعية.

معالجة السبب

قد يشمل العلاج تحسين ضبط السكري، أو تعويض نقص غذائي مؤكد، أو علاج المرض المسبب. وإذا كان أحد الأدوية محتملًا أن يسبب المشكلة، يراجع الطبيب بدائله أو يعدل الخطة؛ ولا ينبغي إيقاف دواء موصوف من دون استشارته. وقد تستدعي الحالات الالتهابية أو المناعية علاجات متخصصة، لكنها لا تناسب جميع أنواع الاعتلال العصبي.

تخفيف الألم وتحسين الوظيفة

قد يصف الطبيب أدوية مخصصة للألم العصبي، ومنها بعض الأدوية المستخدمة أيضًا للصرع أو الاكتئاب، وأحيانًا علاجات موضعية لحالات محددة. استخدامها هنا مرتبط بتأثيرها في إشارات الألم، وليس بالضرورة بوجود تلك الأمراض. يختار الطبيب العلاج بحسب الحالة ووظائف الكلى والأدوية الأخرى والآثار الجانبية المحتملة.

يمكن للعلاج الطبيعي وتمارين التوازن والتقوية المناسبة أن تساعد على الحفاظ على الحركة وتقليل السقوط. وقد تُستخدم جبائر أو وسائل مساعدة، بينما تستدعي بعض حالات الانضغاط تدخلًا جراحيًا بعد التقييم. ويختلف التحسن بحسب السبب وشدة الضرر؛ فقد يستغرق وقتًا، وقد يكون الهدف أحيانًا منع التدهور وتخفيف الأعراض بدلًا من التعافي الكامل.

إذا بدأ التنميل بعد الجلوس أو النوم في وضعية تضغط على أحد الأطراف، غيّر وضعيتك بلطف وتجنب استمرار الضغط. غالبًا يزول الوخز العابر سريعًا، لكن تكراره أو استمراره يحتاج إلى تقييم. لا تعتمد على التدليك القوي أو الحرارة الشديدة أو الحقن العشوائية بوصفها إسعافًا للأعصاب.

• سجل مكان الأعراض ووقت ظهورها وما يزيدها أو يخففها.
• تجنب الأنشطة التي تزيد الألم، مع الحفاظ على حركة لطيفة مناسبة لقدرتك.
• إذا كان الإحساس ضعيفًا، افحص الجلد والقدمين يوميًا بحثًا عن جروح أو احمرار.
• ارتدِ أحذية مريحة، وتجنب المشي حافيًا إذا كان إحساس القدمين متأثرًا.
• ابتعد عن القرب المباشر من المدافئ وقِرَب الماء الساخن؛ فقد تحدث حروق دون ألم واضح.
• التزم بعلاج الأمراض المزمنة، وتجنب التدخين والكحول والمكملات غير الضرورية.

احجز موعدًا إذا استمر التنميل أو الحرقان، أو تكرر دون سبب واضح، أو أثر في النوم والعمل. كذلك يحتاج ضعف العضلات أو اختلال التوازن أو انخفاض الإحساس إلى تقييم قريب. وإذا كنت مصابًا بالسكري وظهر جرح أو تورم أو احمرار في القدم، فاطلب تقييمًا سريعًا حتى لو لم تشعر بألم.

اطلب الإسعاف فورًا عند ظهور أي من العلامات التالية:

• تنميل أو ضعف مفاجئ في جانب واحد، خصوصًا مع اعوجاج الوجه أو اضطراب الكلام أو الرؤية.
• ضعف يتزايد سريعًا أو يصعد من الساقين، خاصة مع صعوبة التنفس أو البلع.
• ألم ظهر شديد جديد مع فقد السيطرة على البول أو البراز، أو خدر حول الأعضاء التناسلية وبين الفخذين.
• فقد مفاجئ للقدرة على المشي أو ضعف واضح بعد إصابة في الرقبة أو الظهر.

هذه العلامات لا تعني مجرد التهاب بسيط في الأعصاب، وقد تشير إلى حالة تحتاج تدخلًا عاجلًا. أما الأعراض المستمرة غير الطارئة، فالأفضل التعامل معها بتشخيص منظم بدلًا من تجربة علاجات متفرقة.