الخناق عند الأطفال: فهم السعال النباحي وصعوبة التنفس

هو التهاب يصيب الحنجرة والقصبة الهوائية، خصوصًا المنطقة الواقعة أسفل الأحبال الصوتية. يؤدي الالتهاب إلى تورم يضيّق مجرى الهواء، فيظهر السعال النباحي، وقد يُسمع الصرير، وهو صوت حاد أو خشن يحدث عادة أثناء الشهيق. يختلف الصرير عن الأزيز الذي يصدر غالبًا من الشعب الهوائية ويكون أوضح أثناء الزفير.

يشيع الخناق بين عمر ستة أشهر وثلاث سنوات، ويمكن أن يحدث خارج هذه الفئة. يتأثر الصغار أكثر لأن مجرى الهواء لديهم ضيق أصلًا؛ لذا قد يؤثر تورم محدود في مرور الهواء. والمقصود بالخناق هنا هو الكروب الفيروسي، وليس مرض الدفتيريا الذي يُسمى أحيانًا بالاسم نفسه.

تسبب الفيروسات معظم الحالات، ومن أشهرها فيروسات نظير الإنفلونزا، وقد تسببه فيروسات تنفسية أخرى. تنتقل العدوى عبر الإفرازات والرذاذ التنفسي، أو لمس الأسطح الملوثة ثم لمس الأنف أو الفم أو العينين. وقد يصاب شخص آخر بالفيروس نفسه فتظهر لديه أعراض زكام فقط، دون سعال نباحي.

تظهر بعض النوبات فجأة ليلًا مع حرارة قليلة أو دون حرارة، وقد تتكرر فيما يُعرف بالخناق التشنجي. لكن النوبات المتكررة لا ينبغي افتراض أنها بسيطة دائمًا؛ إذ قد تحتاج إلى تقييم لاستبعاد تضيق تشريحي أو أسباب أخرى تؤثر في مجرى الهواء.

غالبًا تبدأ الحالة برشح واحتقان وسعال خفيف، وأحيانًا ارتفاع الحرارة، ثم تظهر الأعراض المميزة. تزداد الأعراض عادة ليلًا، كما قد يفاقمها البكاء والانفعال بسبب زيادة الجهد التنفسي.

• سعال خشن يشبه نباح الفقمة.
• بحة أو تغير واضح في الصوت والبكاء.
• صرير أثناء الشهيق، قد يظهر أولًا عند البكاء فقط.
• تنفس أسرع أو مجهود أكبر في الحالات الأشد.
• انزعاج وقلة شهية وصعوبة في النوم.

تكون الأعراض غالبًا أشد خلال الليالي الأولى، ويتحسن معظم الأطفال خلال ثلاثة إلى خمسة أيام، وإن استمر السعال مدة أطول قليلًا. لا تُقاس شدة الحالة بارتفاع صوت السعال وحده؛ الأهم هو التنفس أثناء الراحة، ولون الطفل، ودرجة يقظته، وقدرته على الشرب.

يعتمد التشخيص عادة على وصف السعال وفحص الطفل والاستماع إلى التنفس. يقيّم الطبيب وجود الصرير أثناء الراحة، وسحب الجلد حول الأضلاع أو الرقبة، وقد يقيس تشبع الأكسجين. لا يحتاج الخناق النموذجي غالبًا إلى أشعة أو تحاليل، لكن قد تُطلب فحوص عند وجود أعراض غير معتادة أو الاشتباه في سبب آخر.

السعال الذي يبدأ فجأة أثناء الأكل أو اللعب بأجسام صغيرة قد يشير إلى جسم غريب. أما سيلان اللعاب وصعوبة البلع مع مرض شديد، أو تورم الوجه واللسان بعد التعرض لمادة مثيرة للحساسية، فقد يدلان على حالات طارئة مختلفة. لذلك لا يُنسب كل صوت تنفس مرتفع إلى الخناق.

تقليل تورم مجرى الهواء

قد يصف الطبيب دواء من الكورتيزون، مثل ديكساميثازون، لتخفيف الالتهاب والتورم، وقد يفيد حتى في الحالات الخفيفة. يحدد الطبيب الدواء وطريقة إعطائه وفق حالة الطفل وقدرته على البلع. لا يُنصح باستخدام كورتيزون متبقٍ من وصفة سابقة دون تقييم، ولا يعني وصفه لفترة قصيرة أن الطفل يحتاج إلى علاج طويل الأمد.

علاج الحالات المتوسطة والشديدة

عند وجود صرير أثناء الراحة أو صعوبة ملحوظة في التنفس، قد يُستخدم الأدرينالين عبر جهاز الاستنشاق داخل منشأة صحية. يعمل بسرعة، لكن أثره مؤقت، لذا يحتاج الطفل إلى المراقبة بعده لاحتمال عودة الأعراض. وقد يلزم الأكسجين أو السوائل أو دخول المستشفى، ونادرًا دعم متقدم لمجرى الهواء.

المضادات الحيوية لا تعالج الخناق الفيروسي، ولا تُستخدم إلا إذا شخّص الطبيب عدوى بكتيرية. كذلك فإن موسعات الشعب المستخدمة للربو ليست العلاج المعتاد للخناق، لأن المشكلة الأساسية تقع في مجرى الهواء العلوي لا في الشعب الهوائية.

تكون الرعاية المنزلية مناسبة عندما يتنفس الطفل براحة أثناء الهدوء، ويشرب ويستجيب بصورة طبيعية، مع الالتزام بتوجيهات الطبيب. إذا كانت هذه أول نوبة أو لم يكن التشخيص واضحًا، تواصل مع الطبيب بدل الاعتماد على وصف السعال وحده.

• هدّئ الطفل واحمله أو اجلس بقربه؛ فالخوف والبكاء قد يزيدان الصرير.
• اتركه في وضع مريح، وقد يفضّل الجلوس منتصبًا أثناء اليقظة، دون إجباره على الاستلقاء.
• قدّم السوائل على دفعات صغيرة ومتكررة، واستمر في الرضاعة ما دام يتنفس ويبلع بسهولة.
• راقب التنفس واليقظة والتبول، بما في ذلك خلال الليل.
• يمكن استخدام خافض حرارة مناسب للعمر والوزن وفق النشرة أو إرشاد الطبيب، ولا تعطِ الأسبرين للأطفال.
• أبعد الطفل عن دخان السجائر والبخور والروائح المهيجة.

عند نوم الرضيع، اتبع قواعد النوم الآمن بوضعه على ظهره على سطح ثابت ومستوٍ، دون وسائد أو أدوات لرفع الرأس. وإذا كان لا يستطيع التنفس براحة عند الاستلقاء أو يحتاج إلى حمل مستمر كي يتنفس، فاطلب تقييمًا عاجلًا.

لا تضع الطفل أمام ماء يغلي أو في غرفة مليئة بالبخار الساخن؛ فلم تثبت فائدته للخناق، وقد يسبب حروقًا. كما أن ترطيب الجو ليس علاجًا مثبتًا لتورم الحنجرة. تجنب أدوية السعال والزكام دون توجيه طبي، خصوصًا للصغار؛ فهي لا تعالج التضيق وقد تسبب آثارًا جانبية أو نعاسًا يربك تقييم الحالة.

لا تُجبر الطفل الذي يعاني صعوبة التنفس على الأكل أو الشرب، ولا تحاول فحص حلقه بالقوة، خاصة إذا كان يسيل لعابه أو يعجز عن البلع. الحفاظ على هدوئه وطلب المساعدة أهم من أي تجربة منزلية.

اطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهر الصرير والطفل هادئ، أو كان الجلد ينسحب بين الأضلاع أو عند قاعدة الرقبة، أو قل شربه وتبوله، أو ازدادت الأعراض. وتلزم مراجعة الطبيب أيضًا عند إصابة رضيع دون ستة أشهر، أو استمرار الأعراض دون تحسن، أو تكرار النوبات.

اتصل بالإسعاف فورًا عند ظهور أي من العلامات التالية:

• ازرقاق الشفتين أو اللسان، أو شحوب شديد مع صعوبة التنفس.
• جهد تنفسي شديد، أو توقفات في التنفس، أو ضعف واضح في دخول الهواء.
• نعاس غير معتاد أو صعوبة إيقاظ الطفل أو إنهاك شديد.
• سيلان لعاب مع عجز عن البلع أو رغبة مستمرة في الجلوس والانحناء للأمام.
• بداية مفاجئة بعد اختناق محتمل أو مع تورم الوجه واللسان.

انخفاض صوت الصرير مع ازدياد الخمول والجهد التنفسي ليس بالضرورة تحسنًا؛ فقد يعني أن حركة الهواء أصبحت أضعف.

لا يمكن منع جميع الحالات، لكن غسل اليدين، وتهوية الأماكن، وتجنب مشاركة الأكواب، والابتعاد عن مخالطة المرضى يقلل انتقال العدوى. حافظ على التطعيمات الروتينية واللقاحات الموصى بها لعمر الطفل؛ فهي لا تمنع كل أسباب الخناق، لكنها تحمي من بعض العدوى التنفسية الخطرة. وأبقِ الطفل في المنزل ما دامت لديه حرارة أو كان غير قادر على المشاركة في نشاطه المعتاد.