التهاب السحايا: علامات الخطر والعلاج وطرق الوقاية

السحايا طبقات من الأغشية تحيط بالجهاز العصبي المركزي، وبين بعضها يوجد السائل الدماغي الشوكي. عندما تلتهب هذه الأغشية، قد تظهر الحمى والصداع وتيبس الرقبة واضطرابات الوعي. وقد تنتقل العدوى إليها عبر الدم أو تمتد من بؤرة قريبة، مثل بعض التهابات الأذن أو الجيوب الأنفية.

يختلف التهاب السحايا عن التهاب الدماغ الذي يصيب نسيج الدماغ نفسه، لكن الحالتين قد تجتمعان. كما قد تصاحب بعض العدوى البكتيرية عدوى في مجرى الدم وإنتان يسبب تدهورًا سريعًا في الدورة الدموية ووظائف الأعضاء.

التهاب السحايا البكتيري

هو أحد أخطر الأنواع، ويحتاج إلى علاج عاجل بالمستشفى. تشمل مسبباته المكورات السحائية والمكورات الرئوية والمستدمية النزلية من النوع ب. ولدى حديثي الولادة قد تسببه بكتيريا أخرى، مثل العقديات من المجموعة ب. ويتأثر نوع الميكروب المحتمل بالعمر وحالة المناعة والتطعيمات.

التهاب السحايا الفيروسي

وهو شائع، وغالبًا ما يكون أقل خطورة من النوع البكتيري، لكنه ليس بسيطًا دائمًا، خاصة لدى حديثي الولادة وضعيفي المناعة. قد تسببه الفيروسات المعوية أو بعض فيروسات الهربس وغيرها. ولا يمكن تأكيد أنه فيروسي اعتمادًا على الأعراض وحدها.

أنواع أقل شيوعًا

قد ينجم التهاب السحايا عن السل أو الفطريات، خصوصًا في ظروف صحية معينة، وقد يتطور بصورة أبطأ. وهناك أسباب طفيلية نادرة، وأسباب غير معدية تشمل بعض أمراض المناعة الذاتية والأورام والتفاعلات الدوائية. لذلك لا توجد خطة علاج واحدة تناسب جميع الحالات.

قد تبدأ الأعراض بصورة تشبه الإنفلونزا، ثم تتفاقم خلال ساعات أو أيام. ولا تظهر العلامات بترتيب ثابت، وقد يغيب تيبس الرقبة أو تكون الحمى غير واضحة، خاصة لدى كبار السن وضعيفي المناعة. تشمل الأعراض المحتملة:

• حمى وصداع شديد أو غير معتاد.
• تيبس الرقبة أو ألم واضح عند تحريكها.
• غثيان وقيء وحساسية للضوء.
• نعاس شديد، أو ارتباك، أو صعوبة في الاستيقاظ.
• تشنجات، وقد يحدث فقدان للوعي في الحالات الشديدة.

قد تظهر أيضًا علامات ترتبط بالإنتان المصاحب، مثل برودة اليدين والقدمين، وآلام العضلات أو المفاصل، والتنفس السريع، وشحوب الجلد أو تبقعه. هذه العلامات لا تثبت التهاب السحايا وحدها، لكنها تزيد القلق عندما ترافق تدهورًا عامًا سريعًا.

هل يظهر طفح جلدي دائمًا؟

قد تسبب عدوى المكورات السحائية بقعًا حمراء أو أرجوانية لا تختفي عند الضغط عليها بكأس زجاجي شفاف. لكن الطفح قد يغيب تمامًا أو يظهر متأخرًا، وقد يصعب ملاحظته على البشرة الداكنة. لا تنتظر ظهوره، ولا تستخدم اختبار الضغط لاستبعاد المرض أو لتأخير الاتصال بالطوارئ.

قد لا يستطيع الرضيع إظهار الصداع أو ألم الرقبة، وقد تكون علاماته مختلفة عن البالغين. انتبه إلى التغير الواضح عن سلوكه المعتاد، خصوصًا إذا بدا مريضًا أو تدهورت استجابته. من العلامات المحتملة:

• ضعف الرضاعة أو رفضها والقيء المتكرر.
• خمول ملحوظ أو صعوبة الإيقاظ.
• تهيج شديد أو بكاء حاد وغير معتاد.
• انتفاخ اليافوخ، وهو المنطقة اللينة أعلى الرأس.
• تيبس الجسم أو ارتخاؤه، أو حدوث تشنجات.
• حمى أو انخفاض غير معتاد في درجة الحرارة.

غياب الحمى لا يستبعد عدوى خطيرة عند حديثي الولادة. والرضيع الذي لا يستجيب كالمعتاد أو يصعب إيقاظه أو يعاني صعوبة في التنفس يحتاج إلى مساعدة طارئة.

يعتمد انتقال العدوى على السبب؛ فليست جميع أنواع التهاب السحايا معدية. تنتقل بعض البكتيريا عبر إفرازات الأنف والحلق أثناء المخالطة الوثيقة، وقد تنتقل بعض الفيروسات عبر الأيدي الملوثة أو إفرازات الجهاز التنفسي. والتعرض للميكروب لا يعني بالضرورة الإصابة بالتهاب السحايا.

يزداد خطر بعض الأنواع لدى الرضع والأطفال الصغار، والمراهقين والشباب في السكن الجماعي، وغير المستكملين للتطعيمات. كما يرتفع لدى ضعيفي المناعة، ومن لا يملكون طحالًا فعالًا، وبعض المصابين بتسرب السائل الدماغي الشوكي أو حاملي زراعة القوقعة. وقد تستلزم بعض وجهات السفر وقاية خاصة.

عند الاشتباه بالتهاب السحايا، لا تنتظر موعدًا روتينيًا. اطلب الطوارئ فورًا إذا ظهرت حمى مع صداع شديد أو تيبس الرقبة، أو حدث ارتباك أو نعاس غير طبيعي أو تشنجات. ويستدعي الطفح الذي لا يختفي بالضغط، والتنفس السريع، والتدهور المفاجئ تقييمًا عاجلًا أيضًا، حتى دون اكتمال بقية الأعراض.

إذا سبق تقييم المريض ثم ساءت حالته أو ظهرت علامات جديدة، فاطلب المساعدة مجددًا. لا تحاول اختبار مرونة الرقبة بالقوة، ولا تعطِ فاقد الوعي طعامًا أو شرابًا. اتبع تعليمات الإسعاف، ولا تؤخر الذهاب للمستشفى بتجربة مضاد حيوي متبقٍ في المنزل.

يقيّم الطبيب العلامات الحيوية والوعي والأعراض، ويسأل عن التطعيمات والمخالطين والأمراض والأدوية. تشمل الفحوص عادة تحاليل الدم ومزارع الدم، وقد تُستخدم اختبارات جزيئية لتحديد الميكروب. ويُعد البزل القطني، عندما يكون آمنًا، فحصًا أساسيًا لتحليل السائل الدماغي الشوكي والمساعدة في تحديد السبب.

قد يحتاج بعض المرضى إلى تصوير الدماغ قبل البزل بحسب الفحص السريري، لكنه ليس ضروريًا للجميع. وإذا اشتبه الطبيب في عدوى بكتيرية، فلا ينبغي تأخير المضادات الحيوية انتظارًا للتصوير أو البزل أو نتائج المختبر.

يُعالج النوع البكتيري بمضادات حيوية وريدية داخل المستشفى، وقد تُضاف أدوية كورتيكوستيرويدية في حالات محددة لتقليل الالتهاب والمضاعفات. وقد يحتاج المريض إلى دعم التنفس والدورة الدموية وعلاج التشنجات ومراقبة دقيقة أو رعاية مركزة.

أما الالتهاب الفيروسي، فتتحسن حالات كثيرة منه بالراحة والسوائل وتخفيف الأعراض بعد التقييم الطبي، بينما تتطلب بعض أسبابه مضادات فيروسية. وتحتاج الأنواع الفطرية أو المرتبطة بالسل إلى علاجات مخصصة. المضادات الحيوية لا تعالج الفيروسات، واختيار الدواء مسؤولية الفريق المعالج.

قد تشمل المضاعفات ضعف السمع ومشكلات الذاكرة والتركيز والتشنجات أو صعوبات النمو والتعلم لدى الأطفال. لذلك قد تتضمن المتابعة فحص السمع وتقييم الوظائف العصبية والتأهيل عند الحاجة، حتى بعد زوال العدوى.

• استكمل التطعيمات الموصى بها محليًا، ومنها لقاحات المستدمية النزلية والمكورات الرئوية والمكورات السحائية حسب العمر وعوامل الخطر.
• راجع متطلبات التطعيم قبل السفر، خاصة للوجهات والتجمعات التي تستلزم لقاحات محددة.
• اغسل اليدين، وغطِّ السعال والعطاس، وتجنب مشاركة الأكواب وأدوات الطعام وفرش الأسنان.
• عند مخالطة حالة مؤكدة عن قرب، تواصل سريعًا مع الطبيب أو الجهة الصحية لتقييم الحاجة إلى الوقاية.

قد يحتاج المخالطون المقربون لحالات المكورات السحائية، وبعض حالات المستدمية النزلية، إلى مضادات حيوية وقائية حتى لو كانوا مطعمين. ليست كل مخالطة سببًا لتناول الدواء؛ فالقرار يعتمد على الميكروب وطبيعة التعرض. ولا تحمي اللقاحات من جميع الأسباب، لذا تبقى الاستجابة السريعة للأعراض ضرورية.