التهاب السحايا الجرثومي: علامات الخطر والعلاج والوقاية

السحايا أغشية تحيط بالدماغ والحبل الشوكي وتحميهما. عندما تصل إليها بعض أنواع البكتيريا، تحدث استجابة التهابية قد تؤثر في الدماغ وتزيد الضغط داخله. وقد تصل الجراثيم عبر الدم، أو تمتد من عدوى قريبة، أو تدخل بعد إصابة معينة بالرأس أو إجراء جراحي.

توجد أسباب أخرى لالتهاب السحايا، منها الفيروسات والفطريات وأسباب غير معدية. يكون الالتهاب الفيروسي أخف في كثير من الحالات، لكن التشابه في الأعراض يجعل التقييم بالمستشفى ضروريًا عند الاشتباه. لا يصح افتراض أن الحالة فيروسية لمجرد أن الأعراض بدأت خفيفة.

تختلف الجراثيم المسببة بحسب العمر والحالة الصحية. من أبرزها المكورات الرئوية، والمكورات السحائية، والمستدمية النزلية من النمط ب. وقد تسبب العقديات من المجموعة ب وبعض الجراثيم المعوية العدوى لدى حديثي الولادة، بينما تزداد أهمية الليستيريا لدى الحوامل وكبار السن وضعيفي المناعة.

تنتقل بعض الجراثيم المسببة عبر إفرازات الأنف والحلق خلال المخالطة القريبة، مثل التقبيل أو السكن المشترك. وقد يحمل الشخص الجرثومة في حلقه دون أعراض. لكن ليست جميع حالات التهاب السحايا معدية بالطريقة نفسها، والمخالطة العابرة لا تعني بالضرورة الحاجة إلى علاج وقائي.

يمكن أن تنتقل بعض الجراثيم إلى المولود أثناء الولادة، وقد ترتبط الليستيريا بأطعمة ملوثة. لذلك تختلف إجراءات الوقاية باختلاف المسبب، ولا يكفي اتباع احتياط واحد للحماية من جميع الأنواع.

قد يصيب المرض أي شخص، لكن يزداد احتمال الإصابة أو شدة المضاعفات في ظروف معينة، منها:

• مرحلة الرضاعة والطفولة المبكرة، والتقدم في العمر.
• عدم تلقي اللقاحات الموصى بها أو عدم استكمالها.
• ضعف المناعة أو غياب الطحال أو ضعف وظيفته.
• السكن في أماكن مزدحمة أو مشاركة المعيشة مع مصاب بعدوى المكورات السحائية.
• تسرب السائل الدماغي الشوكي، أو وجود غرسة قوقعة، أو بعض إصابات الرأس وجراحاته.
• السفر إلى مناطق تشهد انتشارًا لبعض الجراثيم المسببة، دون استيفاء متطلبات التطعيم.

قد تبدأ الأعراض بحمى وتوعك يشبهان عدوى شائعة، ثم تتطور بسرعة. وليس ضروريًا اجتماع الحمى والصداع وتيبس الرقبة لدى كل مصاب، خاصة في بداية المرض أو لدى كبار السن وضعيفي المناعة.

• حمى وصداع شديد أو غير معتاد.
• تيبس الرقبة أو ألم عند تحريكها.
• الغثيان والقيء والحساسية للضوء.
• النعاس الشديد أو التشوش أو تغير السلوك.
• تشنجات أو صعوبة في الاستيقاظ.

قد تصاحب عدوى المكورات السحائية بقع حمراء أو أرجوانية لا تختفي عند الضغط عليها. هذه علامة طارئة، لكنها قد تتأخر أو لا تظهر مطلقًا. لا تنتظر الطفح، ولا تعتمد على اختباره منزليًا للاطمئنان إذا كانت حالة المصاب مقلقة.

قد لا يظهر تيبس الرقبة بوضوح عند الرضيع، وقد تكون الأعراض غير محددة. لهذا يستدعي تغير نشاطه أو رضاعته الانتباه، خصوصًا إذا ترافق مع تغير حرارته أو مظهره العام.

• ضعف الرضاعة أو رفضها، مع قيء أحيانًا.
• خمول غير معتاد أو صعوبة إيقاظ الطفل.
• بكاء حاد أو تهيج شديد لا يهدأ.
• حمى، أو انخفاض غير معتاد في حرارة الجسم.
• انتفاخ اليافوخ، وهو المنطقة اللينة أعلى الرأس.
• ارتخاء الجسم أو تيبسه، أو حدوث تشنجات.

لا تكفي علامة منفردة لتأكيد التشخيص، لكن الرضيع الذي يبدو مريضًا بشدة يحتاج إلى تقييم عاجل. كما أن الحمى لدى طفل دون ثلاثة أشهر تستدعي تقييمًا طبيًا فوريًا حتى دون علامات أخرى واضحة.

عند الاشتباه بالتهاب السحايا، توجّه إلى الطوارئ فورًا بدل انتظار موعد عيادة. اطلب الإسعاف عند وجود اضطراب الوعي، أو تشنجات، أو صعوبة التنفس، أو طفح لا يبهت بالضغط، أو تدهور سريع. وتشمل علامات الإنتان برودة الأطراف وتبقع الجلد وسرعة التنفس والضعف الشديد.

الصداع الشديد المصحوب بالحمى وتيبس الرقبة أو التشوش يستلزم تقييمًا عاجلًا، حتى مع غياب الطفح. وإذا جرى تقييم المصاب ثم ساءت حالته أو ظهرت أعراض جديدة، يجب طلب المساعدة مجددًا. أما المخالط القريب لحالة مؤكدة، فعليه التواصل سريعًا مع الجهة الصحية لتقييم حاجته إلى الوقاية دون انتظار الأعراض.

يفحص الطبيب الحالة العامة والعلامات العصبية، ويطلب تحاليل للدم ومزارع لتحديد الجرثومة. ويُعد البزل القطني من الفحوص الأساسية؛ إذ تؤخذ عينة من السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي لتحليلها، وقد تُستخدم اختبارات جزيئية للكشف عن المسبب.

قد يلزم تصوير الرأس قبل البزل في ظروف محددة، مثل وجود علامات عصبية معينة أو اشتباه بارتفاع خطير في الضغط داخل الجمجمة. لكن التصوير ليس مطلوبًا لكل مريض، وقد يُؤجل البزل إذا كانت الحالة غير مستقرة. عند الاشتباه القوي، لا ينبغي أن يؤخر انتظار الفحوص بدء المضادات الحيوية.

يعتمد العلاج على إعطاء مضادات حيوية عبر الوريد بسرعة. يختار الفريق الطبي العلاج الأولي وفق العمر وعوامل الخطورة وأنماط مقاومة الجراثيم، ثم يعدّله بحسب نتائج الفحوص. وقد تُعطى أدوية من الكورتيكوستيرويدات قبل الجرعة الأولى من المضاد أو معها في حالات مناسبة لتقليل بعض المضاعفات.

تشمل الرعاية أيضًا مراقبة التنفس والدورة الدموية، وضبط السوائل والأملاح، وعلاج التشنجات. وقد يحتاج المصاب إلى العناية المركزة إذا حدث إنتان أو تدهور بالوعي. لا يوجد علاج منزلي بديل، ولا ينبغي استخدام مضاد متبقٍ من وصفة سابقة أو تأخير الطوارئ لتجربة خافض حرارة.

قد يترك المرض ضعفًا في السمع، أو مشكلات في الذاكرة والتركيز والتعلم، أو اضطرابات في الحركة وتشنجات. وقد يؤدي الإنتان الشديد إلى تلف أنسجة الأطراف أو أعضاء الجسم. لا تحدث هذه المضاعفات للجميع، لكن العلاج المبكر يقلل مخاطرها.

تتضمن المتابعة تقييم السمع ومراقبة التعافي العصبي، ومتابعة نمو الأطفال وتطورهم. وقد يلزم تأهيل حركي أو دعم نفسي وتعليمي. ينبغي إبلاغ الطبيب بأي تغير في السمع أو التوازن أو الأداء الدراسي، حتى إن ظهر بعد الخروج من المستشفى.

توفر لقاحات المستدمية النزلية والمكورات الرئوية والمكورات السحائية حماية مهمة من بعض المسببات، لكنها لا تمنع جميع حالات التهاب السحايا. تختلف اللقاحات المطلوبة بحسب العمر والبلد والحالة الصحية والسفر، لذا يُنصح بمراجعة سجل التطعيم مع مقدم الرعاية.

قد يحتاج المخالطون المقربون لحالات المكورات السحائية، وبعض حالات المستدمية النزلية، إلى مضادات حيوية وقائية يحددها الطبيب أو فريق الصحة العامة. ليست الوقاية مطلوبة لكل من قابل المصاب، ولا يغني التطعيم دائمًا عنها. ويساعد غسل اليدين وتجنب مشاركة الأدوات الملامسة للفم وتغطية السعال في تقليل انتقال الجراثيم، دون أن تحل هذه التدابير محل اللقاحات أو الوقاية الموصوفة.