التهاب السحايا والمشيميات اللمفاوي: عدوى تنقلها القوارض

ينجم المرض عن فيروس التهاب السحايا والمشيميات اللمفاوي، المعروف اختصارًا باسم LCMV. ويمكن أن يصيب السحايا، وهي الأغشية المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي، كما قد يؤثر في الضفائر المشيمية، وهي تراكيب داخل الدماغ تسهم في إنتاج السائل الدماغي الشوكي. وفي بعض الحالات يحدث التهاب في نسيج الدماغ نفسه.

ويشير وصف «اللمفاوي» إلى نوع من خلايا المناعة يرتبط بالاستجابة للعدوى، وليس إلى أن المرض التهاب في العقد اللمفاوية. كذلك لا يُقصد بالمشيميات هنا مشيمة الحمل، رغم أن الفيروس يستطيع الانتقال من الحامل إلى الجنين. وهذا المرض أحد الأسباب الفيروسية لالتهاب السحايا، وليس اسمًا جامعًا لكل أنواعه.

تمثل الفئران المنزلية المستودع الأساسي للفيروس. وقد تُصاب بعض القوارض الأليفة، مثل الهامستر، عند مخالطة فئران مصابة في أماكن التربية أو البيع أو المنازل. وقد يبدو الحيوان سليمًا رغم حمله للفيروس، لذلك لا يكفي مظهره لاستبعاد الخطر.

تحدث العدوى عندما تصل مواد ملوثة ببول القوارض أو برازها أو لعابها أو مواد تعشيشها إلى الجسم. وتشمل طرق التعرض المحتملة:

• استنشاق جزيئات ملوثة تتطاير عند تحريك فضلات القوارض أو تنظيفها بطريقة جافة.
• ملامسة الإفرازات للعينين أو الأنف أو الفم، أو وصولها إلى جلد مجروح.
• التعامل المباشر مع قارض مصاب، وقد تحدث العدوى بسبب عضة.
• تناول طعام تلوث بإفرازات القوارض.

لا تنتقل العدوى عادةً بين الأشخاص بالمخالطة اليومية. ومن الاستثناءات المهمة انتقالها من الحامل إلى الجنين، وحالات نادرة مرتبطة بزراعة الأعضاء. وقد ترتفع احتمالات التعرض لدى من يعيشون في أماكن تنتشر فيها الفئران أو يعملون مع القوارض دون احتياطات مناسبة.

تظهر الأعراض غالبًا بعد نحو أسبوع إلى أسبوعين من التعرض، وقد لا تظهر لدى بعض المصابين. ويمكن أن يمر المرض بمرحلتين، لكن هذا النمط لا يحدث عند الجميع، ولا يمكن الاعتماد عليه وحده للتشخيص.

المرحلة الأولى: أعراض عامة

قد تبدأ العدوى بحمى وتعب وفقدان الشهية وصداع وآلام في العضلات، مع غثيان أو قيء أحيانًا. وهذه علامات تتشابه مع أمراض فيروسية كثيرة، لذلك قد لا يُشتبه في السبب إلا عند معرفة وجود تعرض حديث للقوارض أو فضلاتها.

المرحلة الثانية: علامات إصابة الجهاز العصبي

بعد تحسن أولي قد تعود الحمى، ويظهر صداع أشد مع تيبس الرقبة أو حساسية للضوء، وهي علامات قد تشير إلى التهاب السحايا. وإذا أصاب الالتهاب الدماغ، فقد تحدث تغيرات في الوعي أو السلوك، أو نعاس غير معتاد، أو تشنجات، أو ضعف في الحركة.

ليس ضروريًا ظهور جميع العلامات معًا، كما أن غياب تيبس الرقبة لا يستبعد مشكلة خطيرة. ويحتاج الاشتباه في التهاب السحايا إلى تقييم عاجل لأن أسبابه المختلفة قد تتشابه في البداية، بينما تختلف علاجاتها ودرجة خطورتها.

يتعافى كثير من الأشخاص ذوي المناعة السليمة، لكن التعافي قد يستغرق وقتًا، وقد تستمر أعراض مثل الإرهاق أو الصداع بعد زوال المرحلة الحادة. وفي حالات أقل شيوعًا يمكن أن تحدث مضاعفات عصبية طويلة الأمد. أما المصابون بضعف المناعة، وخصوصًا متلقي زراعة الأعضاء، فقد يصابون بعدوى شديدة تشمل أعضاء متعددة.

العدوى أثناء الحمل

قد تنتقل العدوى إلى الجنين حتى لو كانت أعراض الأم خفيفة. ويمكن أن ترتبط بفقدان الحمل أو أضرار في دماغ الجنين وعينيه، ومنها استسقاء الدماغ والتهاب المشيمية والشبكية ومشكلات التطور لاحقًا. ولا يعني كل تعرض لقارض حدوث العدوى، كما لا تعني كل عدوى بالضرورة إصابة الجنين.

إذا تعرضت الحامل مباشرةً لفضلات قوارض أو ظهرت عليها أعراض بعد مخالطتها، فمن المناسب التواصل سريعًا مع طبيب النساء لتقدير الحاجة إلى الفحوص والمتابعة. والأفضل أن يتولى شخص آخر رعاية القوارض الأليفة وتنظيف أقفاصها طوال الحمل.

يسأل الطبيب عن توقيت الأعراض، ومخالطة القوارض، وتنظيف الأماكن الملوثة، والحمل، والأدوية التي تضعف المناعة. ثم يجري فحصًا سريريًا وعصبيًا، وقد يطلب تحاليل دم. وعند الاشتباه في التهاب السحايا، قد يلزم أخذ عينة من السائل الدماغي الشوكي بالبزل القطني إذا كان مناسبًا وآمنًا للحالة.

يمكن تأكيد العدوى بفحوص متخصصة تبحث عن الأجسام المضادة للفيروس أو مادته الوراثية في عينات مناسبة. ويعتمد اختيار الفحص وتفسير نتيجته على وقت المرض وحالة المريض، وقد لا تتوافر هذه الاختبارات في كل مختبر. ولا تكفي التحاليل الروتينية أو الأعراض وحدها لإثبات أن هذا الفيروس هو السبب.

لا يوجد علاج مضاد للفيروسات معتمد بصورة روتينية ومثبت الفاعلية لجميع حالات هذه العدوى. ويركز العلاج غالبًا على الراحة، وتعويض السوائل، وتخفيف الحمى والألم بأدوية يحدد الطبيب ملاءمتها. وتحتاج الحالات العصبية أو الشديدة إلى المستشفى لمراقبة الوعي والتنفس وعلاج التشنجات أو المضاعفات الأخرى.

المضادات الحيوية لا تعالج الفيروس، لكن الطبيب قد يبدأها عند الاشتباه الأولي في التهاب السحايا إلى أن يستبعد السبب البكتيري الخطير. وقد يناقش المتخصصون علاجات أخرى في ظروف محددة، مع محدودية الأدلة عليها. لذلك لا ينبغي تناول مضاد حيوي أو كورتيزون أو دواء مضاد للفيروسات ذاتيًا.

لا يتوافر لقاح للاستخدام العام ضد هذا الفيروس. وتعتمد الوقاية على منع دخول القوارض، وحفظ الطعام في عبوات محكمة، وإغلاق منافذ الدخول، والتخلص الآمن من النفايات. وعند وجود إصابة واسعة بالقوارض، يُفضّل الاستعانة بجهة متخصصة.

• هوِّ المكان قبل تنظيفه، وارتدِ قفازات مناسبة.
• لا تكنس الفضلات الجافة ولا تستخدم المكنسة الكهربائية لشفطها، حتى لا تتطاير الجزيئات الملوثة.
• بلّل الفضلات والأسطح بمطهر مناسب، واتبع تعليمات المنتج ومدة ملامسته قبل مسحها والتخلص منها بأمان.
• لا تخلط المنظفات، واغسل يديك بعد خلع القفازات.
• أبعد أقفاص القوارض ومستلزماتها عن مناطق إعداد الطعام، وتجنب تقبيل الحيوانات أو تقريبها من الوجه.
• اجعل الحوامل وضعاف المناعة بعيدين عن تنظيف الفضلات والتعامل المباشر مع القوارض.

اذهب إلى الطوارئ عند حدوث صداع شديد مع حمى أو تيبس الرقبة، أو ارتباك، أو صعوبة في الاستيقاظ، أو تشنجات، أو ضعف مفاجئ. ولا تنتظر ظهور طفح جلدي أو اكتمال الأعراض؛ فالتهاب السحايا قد يكون خطيرًا مهما كان سببه.

راجع الطبيب أيضًا عند ظهور حمى أو أعراض مستمرة بعد التعرض للقوارض، وأخبره بوضوح بطبيعة التعرض. وتواصل مبكرًا إذا كنت حاملًا أو ضعيف المناعة، أو تعرضت لعضة تحتاج إلى تقييم وتنظيف مناسب. لا يُنصح بإجراء فحوص عشوائية لكل مخالطة، بل يحدد الطبيب ضرورتها بحسب الحالة.