التهاب السحايا: علامات الخطر والتشخيص وطرق العلاج

السحايا طبقات واقية تحيط بالجهاز العصبي المركزي، ويجري بينها السائل الدماغي الشوكي. عندما تلتهب هذه الأغشية تظهر أعراض مثل الحمى والصداع وتيبس الرقبة. وقد يصاحب الالتهاب اضطراب في الوعي أو تشنجات، لكنه ليس مرادفًا لالتهاب الدماغ، وإن أمكن أن يجتمعا في بعض الحالات.

قابلية انتقال العدوى تعتمد على المسبب. بعض الفيروسات والبكتيريا قد تنتقل بين الأشخاص، لكن انتقال الميكروب لا يعني أن كل مخالط سيصاب بالتهاب السحايا. أما الحالات الناتجة عن أدوية معينة أو أمراض التهابية غير معدية فلا تنتقل بالمخالطة.

العدوى البكتيرية

من مسبباتها المكورات السحائية والمكورات الرئوية والمستدمية النزلية من النوع ب. ولدى حديثي الولادة قد تكون العقديات من المجموعة ب وبعض البكتيريا المعوية مسؤولة عن العدوى. كما تزداد أهمية الليستيريا لدى بعض الفئات، ومنها كبار السن وضعيفو المناعة. وقد تصل البكتيريا إلى السحايا عبر الدم أو من عدوى مجاورة.

العدوى الفيروسية وأسباب أخرى

الفيروسات المعوية من الأسباب الشائعة للالتهاب الفيروسي، وقد تسببه أيضًا فيروسات الهربس وغيرها. وغالبًا يكون مساره أخف من الالتهاب البكتيري، لكنه قد يكون شديدًا، خصوصًا لدى حديثي الولادة وضعيفي المناعة. وتشمل الأسباب الأقل شيوعًا السل والفطريات والطفيليات، إضافة إلى أسباب غير معدية مثل بعض الأدوية وأمراض المناعة.

• يزداد الخطر في أعمار معينة، خاصة الرضاعة والطفولة المبكرة، وكذلك لدى كبار السن.
• يرتفع مع ضعف المناعة، أو غياب الطحال أو ضعف وظيفته، أو تسرب السائل الدماغي الشوكي.
• قد يزيد السكن الجماعي والازدحام احتمال انتقال بعض المسببات.
• عدم تلقي اللقاحات الموصى بها يترك الشخص أكثر عرضة لأنواع يمكن الوقاية منها.

قد تبدأ الأعراض بشكل مفاجئ أو تتطور خلال فترة قصيرة. لا تظهر العلامات كلها بالضرورة، وقد تبدو البداية شبيهة بالإنفلونزا أو غيرها من العدوى. ومن الأعراض التي تستدعي الانتباه:

• حمى مع صداع شديد أو مختلف عن المعتاد.
• تيبس الرقبة أو ألم عند تحريكها، دون محاولة ثنيها بالقوة لاختبار ذلك.
• غثيان أو قيء وحساسية مزعجة للضوء.
• نعاس غير معتاد أو ارتباك أو صعوبة في الاستيقاظ.
• تشنجات، أو تدهور سريع في الحالة العامة.

قد تترافق عدوى المكورات السحائية مع إنتان خطير في الدم، فتظهر برودة الأطراف والتنفس السريع والألم الشديد في الأطراف أو العضلات وتغير لون الجلد. وقد يحدث ذلك مع التهاب السحايا أو من دونه، ويحتاج إلى التدخل العاجل نفسه.

قد لا يستطيع الرضيع إظهار الصداع، وقد يغيب تيبس الرقبة. لذلك تكون التغيرات في الرضاعة والنشاط والتفاعل مهمة جدًا. والحمى ليست العلامة الوحيدة؛ فقد تكون حرارة الطفل منخفضة أو غير مستقرة، خاصة في الأسابيع الأولى من العمر.

• رفض الرضاعة أو تناول كمية أقل بوضوح.
• خمول وصعوبة في الإيقاظ أو ضعف الاستجابة.
• تهيج شديد أو بكاء حاد وغير معتاد، خصوصًا عند حمل الطفل.
• قيء، أو ارتخاء الجسم، أو تيبس غير معتاد، أو تشنجات.
• انتفاخ اليافوخ، وهو المنطقة اللينة أعلى الرأس، وقد لا يظهر في جميع الحالات.

أي تدهور واضح لدى حديث الولادة يحتاج إلى تقييم عاجل. كما أن حرارة تبلغ 38 درجة مئوية أو أكثر لدى رضيع دون ثلاثة أشهر تستوجب التقييم الطبي الفوري، حتى دون وجود طفح أو علامات أخرى.

قد تسبب عدوى المكورات السحائية بقعًا حمراء أو أرجوانية لا تختفي عند الضغط عليها بكأس زجاجي شفاف. ظهور هذا الطفح مع الحمى أو تدهور الحالة علامة طارئة، وقد يكون رصده أصعب على البشرة الداكنة.

مع ذلك، قد لا يظهر الطفح أصلًا، أو يظهر متأخرًا، أو يبهت بالضغط في البداية. لذلك لا تعتمد على اختبار الكأس لاستبعاد المرض، ولا تنتظر ظهور البقع قبل طلب المساعدة. عدم وجود طفح لا يجعل الصداع الشديد مع الحمى أو اضطراب الوعي آمنًا.

اتصل بالإسعاف أو توجّه إلى الطوارئ فورًا عند الاشتباه بالتهاب السحايا، خصوصًا مع الحمى والصداع الشديد أو تيبس الرقبة، أو عند حدوث ارتباك أو تشنجات أو صعوبة في الإيقاظ أو طفح لا يبهت بالضغط. لا يلزم اجتماع هذه العلامات، ولا تنتظر موعدًا عاديًا إذا كانت الحالة تتدهور.

إذا سبق تقييم المريض ثم ظهرت أعراض جديدة أو ازداد سوءًا، اطلب التقييم مجددًا فورًا. أخبر الفريق الطبي بوقت بدء الأعراض، والتطعيمات، والأدوية، وأي مخالطة معروفة أو ضعف في المناعة، لكن لا تؤخر الوصول لجمع هذه المعلومات.

يقيّم الطبيب العلامات الحيوية والوعي والعلامات العصبية، ويبحث عن مؤشرات الإنتان. لا تكفي الأعراض وحدها لتحديد المسبب، وقد تشمل الفحوص:

• تحاليل الدم ومزارع الدم للكشف عن العدوى وتقييم تأثيرها في الجسم.
• البزل القطني لأخذ عينة من السائل الدماغي الشوكي وتحليل الخلايا والبروتين والجلوكوز، وإجراء المزارع أو الفحوص الجزيئية.
• تصوير الدماغ في حالات محددة، مثل وجود علامات تستدعي تقييم أمان البزل، وليس بصورة روتينية لكل مريض.

إذا كان الاشتباه بالالتهاب البكتيري قويًا، يبدأ العلاج سريعًا ولا ينتظر الأطباء نتائج الفحوص أو إجراء البزل إذا تعذر إنجازه بأمان دون تأخير. وقد تُعدّل الخطة لاحقًا بعد تحديد المسبب وحساسيته للعلاج.

علاج الالتهاب البكتيري

يحتاج عادة إلى دخول المستشفى وتلقي مضادات حيوية عبر الوريد، مع مراقبة التنفس والدورة الدموية والوعي. وقد تُستخدم الكورتيكوستيرويدات مبكرًا في حالات مناسبة لتقليل بعض المضاعفات. ويشمل الدعم علاج التشنجات واضطرابات السوائل والضغط، وقد تستلزم الحالة العناية المركزة.

علاج الأنواع الأخرى

تعالج كثير من الحالات الفيروسية بالراحة والسوائل وتخفيف الأعراض بعد التقييم الطبي، بينما تحتاج أسباب فيروسية محددة إلى مضادات للفيروسات. أما الالتهاب الفطري أو السلي فيتطلب علاجًا مخصصًا ومتابعة أطول. لا تستخدم مضادًا حيويًا متبقيًا في المنزل؛ فقد لا يعالج السبب ويؤخر الرعاية الضرورية.

قد يستمر التعب وصعوبة التركيز خلال التعافي. وتشمل المضاعفات المحتملة ضعف السمع ومشكلات الذاكرة والتعلم والتشنجات، لذلك قد يوصى بفحص السمع ومتابعة عصبية أو نمائية، خاصة للأطفال. تختلف فرص التعافي بحسب السبب وشدة المرض وسرعة بدء العلاج.

تقلل لقاحات المكورات السحائية والمكورات الرئوية والمستدمية النزلية من خطر بعض الأنواع، لكنها لا تمنع جميع الأسباب. التزم بجدول التطعيم المحلي وتوصيات السفر، واهتم بغسل اليدين وتجنب مشاركة أدوات الشرب.

قد يحتاج المخالطون المقربون لحالات معينة، خصوصًا عدوى المكورات السحائية، إلى مضادات حيوية وقائية حتى إن كانوا مطعمين. تحدد الجهات الصحية من يحتاجها وفق نوع المخالطة والمسبب؛ ليست مطلوبة تلقائيًا لكل من قابل المريض، ولا تغني عن طلب المساعدة إذا ظهرت أعراض.