التهاب اللثة: لماذا يحدث وكيف تحمي ابتسامتك؟

التهاب اللثة هو التهاب يصيب النسيج المحيط بقاعدة الأسنان. تكون اللثة السليمة متماسكة ولا تنزف عادة مع التنظيف اللطيف، بينما قد تصبح اللثة الملتهبة متورمة وسهلة النزف. ويختلف لون اللثة الطبيعي من شخص لآخر، لذلك لا يكفي الحكم على صحتها من اللون وحده؛ بل ينبغي ملاحظة التغير عن مظهرها المعتاد.

في هذه المرحلة، لا يكون الالتهاب قد تسبب في فقدان العظم أو الأنسجة التي تثبت الأسنان. ولهذا يمكن أن تعود اللثة إلى حالتها الصحية بعد إزالة الترسبات وتحسين العناية بالفم. أما استمرار المشكلة فقد يؤدي لدى بعض الأشخاص إلى التهاب دواعم السن، وهو مرض أعمق يحتاج إلى علاج أكثر تخصصًا.

تراكم البلاك والجير

السبب الأكثر شيوعًا هو تراكم البلاك، أي الطبقة اللزجة التي تحتوي على بكتيريا وتتشكل باستمرار على الأسنان. عندما لا تُزال جيدًا، خصوصًا عند حافة اللثة وبين الأسنان، تثير استجابة التهابية في الأنسجة المحيطة. وقد يتصلب البلاك ويتحول إلى جير يوفر سطحًا يسهل التصاق المزيد من الترسبات به، ولا يمكن إزالته بأمان بالفرشاة وحدها.

عوامل تزيد احتمال الإصابة

لا تعني الإصابة دائمًا إهمال النظافة؛ فقد تجعل بعض الظروف تنظيف الأسنان أصعب أو تزيد استجابة اللثة للبلاك. ومن أبرزها:

• التدخين واستخدام منتجات التبغ، وقد يخفي التدخين النزيف رغم وجود مرض باللثة.
• السكري، خاصة عندما تكون مستويات السكر غير منضبطة.
• التغيرات الهرمونية خلال الحمل والبلوغ، التي قد تزيد حساسية اللثة للبلاك.
• جفاف الفم، سواء بسبب حالة صحية أو بعض الأدوية.
• تزاحم الأسنان أو وجود تقويم أو حشوات وتركيبات يصعب تنظيف حوافها.
• بعض الأدوية التي تسبب تضخم اللثة، وبعض الحالات التي تضعف المناعة.

قد يسهم سوء التغذية الشديد ونقص بعض العناصر في مشكلات اللثة، لكن نزيفها وحده لا يثبت وجود نقص فيتامينات. لا تبدأ مكملات أو توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك؛ فالفحص يساعد على تحديد السبب بدل التخمين.

قد يبدأ الالتهاب بأعراض خفيفة، وقد لا يصاحبه ألم واضح. لذلك لا يُعد غياب الألم دليلًا على سلامة اللثة. تشمل العلامات المحتملة:

• نزيف أثناء التفريش أو تنظيف ما بين الأسنان أو عند تناول طعام صلب.
• تورم اللثة أو زيادة احمرارها مقارنة بمظهرها المعتاد.
• حساسية اللثة للمس أو شعور بالانزعاج عند التنظيف.
• رائحة فم كريهة مستمرة أو مذاق غير مستحب.

أما انحسار اللثة أو ظهور فراغات جديدة أو تحرك الأسنان، فقد يشير إلى مشكلة تتجاوز الالتهاب البسيط. كما أن النزيف قد ينتج أحيانًا عن تفريش عنيف أو أسباب أخرى؛ لذا يساعد الفحص في التمييز بينها، خاصة إذا تكرر النزيف أو حدث تلقائيًا.

يفحص الطبيب اللثة والأسنان بحثًا عن البلاك والجير والتورم والنزيف، ويسأل عن عادات التنظيف والتدخين والأدوية والأمراض المزمنة. وقد يقيس عمق المسافة بين اللثة والأسنان بأداة مخصصة لتقييم وجود جيوب لثوية. وإذا اشتبه في تأثر العظم، قد يطلب صورًا بالأشعة؛ لكنها ليست ضرورية لكل حالة التهاب بسيط.

يساعد هذا التقييم على التفريق بين التهاب اللثة القابل للعكس والتهاب دواعم السن الذي يصاحبه فقدان في الأنسجة الداعمة. وقد يحتاج النزيف غير المعتاد أو المصحوب بكدمات أو نزيف في مواضع أخرى إلى تقييم طبي إضافي.

يرتكز العلاج عادة على إزالة البلاك والجير لدى طبيب الأسنان أو اختصاصي صحة الفم، مع تحسين التنظيف المنزلي. وقد يلزم تعديل حشوة بارزة أو تركيب يصعب تنظيفه. وإذا وُجد التهاب دواعم السن، تختلف خطة العلاج وقد تشمل تنظيفًا أعمق تحت اللثة ومتابعة متخصصة.

قد يوصي الطبيب بغسول مطهر لفترة محدودة عند الحاجة، لكنه ليس بديلًا عن الفرشاة وتنظيف ما بين الأسنان. وبعض الغسولات، مثل المحتوية على الكلورهيكسيدين، قد تسبب تصبغات وتغيرًا في التذوق عند استخدامها؛ لذلك ينبغي الالتزام بتوجيهات الطبيب أو الصيدلي. ولا تُستخدم المضادات الحيوية عادة لعلاج التهاب اللثة البسيط، ولا ينبغي تناولها دون وصفة.

يبدأ التحسن غالبًا بعد إزالة الترسبات والالتزام بالعناية اليومية، لكن المدة تختلف حسب شدة الالتهاب والعوامل المصاحبة. استمرار النزيف أو التورم رغم العناية يستدعي إعادة التقييم، وليس الاكتفاء بتغيير معجون الأسنان أو إضافة غسول جديد.

نظّف الأسنان بلطف وبانتظام

فرّش أسنانك مرتين يوميًا لمدة نحو دقيقتين باستخدام معجون يحتوي على الفلورايد وفرشاة ناعمة. وجّه الشعيرات نحو حافة اللثة بحركات لطيفة ونظّف جميع الأسطح، دون ضغط قوي أو فرك عنيف. ابصق المعجون بعد الانتهاء وتجنب المضمضة بالماء مباشرة حتى يبقى أثر الفلورايد مدة أطول. استبدل الفرشاة عندما تتآكل شعيراتها، عادة كل ثلاثة إلى أربعة أشهر.

اهتم بالمناطق التي لا تصل إليها الفرشاة

نظّف ما بين الأسنان يوميًا بالخيط أو بفرش بينية ذات مقاس مناسب. يمكن لطبيب الأسنان مساعدتك في اختيار الوسيلة وطريقة استخدامها، خاصة مع التقويم والجسور. لا تتوقف عن التنظيف اللطيف بسبب نزيف بسيط، لكن لا تتجاهل استمراره. وإذا كنت تستخدم غسولًا مناسبًا، فاجعله في وقت مختلف عن التفريش بدل استعماله مباشرة بعد المعجون.

عالج عوامل الخطر وواصل المتابعة

• أقلع عن التدخين واطلب دعمًا متخصصًا إذا صعب ذلك.
• تابع ضبط سكر الدم إذا كنت مصابًا بالسكري.
• ناقش جفاف الفم أو تغيرات اللثة المرتبطة بالأدوية مع الطبيب.
• تناول غذاءً متوازنًا وقلل تكرار الوجبات والمشروبات السكرية.
• التزم بمواعيد فحص وتنظيف يحددها الطبيب وفق مستوى الخطورة، وليس بجدول واحد للجميع.

خلال الحمل، لا تؤجلي فحص اللثة أو العلاج الضروري بسبب الحمل وحده، وأخبري طبيب الأسنان بحالتك. كما تجنبي كشط الجير بأدوات منزلية أو وضع الليمون والمواد المبيضة والمطهرات المركزة على اللثة؛ فقد تسبب تهيجًا أو أذى للأنسجة والأسنان.

احجز موعدًا لدى طبيب الأسنان إذا تكرر نزيف اللثة، أو استمر تورمها، أو ظهرت رائحة فم لا تتحسن بالتنظيف. ويُنصح بالفحص سريعًا عند انحسار اللثة أو تغير تلامس الأسنان عند العض أو تحرك أحدها، لأن هذه العلامات قد تدل على إصابة أعمق.

اطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهر صديد أو ألم شديد أو تورم ملحوظ، خصوصًا مع الحمى أو الشعور العام بالتعب. أما التورم الممتد إلى الوجه أو الرقبة مع صعوبة البلع أو التنفس، أو النزيف الغزير الذي لا يتوقف، فيستدعي رعاية طارئة. التدخل المبكر يحمي الأسنان ويجعل العلاج أبسط في كثير من الحالات.