التهاب اللثة: علامات مبكرة وخطوات تحمي ابتسامتك

في التهاب اللثة يقتصر الالتهاب على اللثة، فتتورم وتنزف بسهولة، من دون تلف مثبت في العظم أو الأنسجة التي تثبت الأسنان. أما التهاب دواعم السن فهو مرض أعمق قد يؤدي إلى فقدان الارتباط بين السن والأنسجة المحيطة به، وتكوّن جيوب مرضية وفقدان العظم، ثم تخلخل الأسنان في الحالات المتقدمة.

لا يتطور كل التهاب لثة بالضرورة إلى التهاب دواعم السن، لكن إهماله يرفع الخطر لدى الأشخاص المعرضين لذلك. وتراجع اللثة أو وجود جيوب عميقة لا يكفي وحده لتشخيص الحالة؛ إذ يحتاج الطبيب إلى فحص وقياسات، وأحيانًا صور أشعة. ولهذا لا يمكن تقدير شدة المرض من مقدار الألم أو النزيف فقط.

تختلف درجة لون اللثة السليمة طبيعيًا بين الأشخاص؛ لذلك يكون تغير لونها المعتاد وقوامها أكثر دلالة من مقارنتها بلون واحد. ومن العلامات الشائعة:

• نزيف أثناء تفريش الأسنان أو تنظيف ما بينها، وأحيانًا عند تناول طعام صلب.
• احمرار أو تغير واضح في اللون المعتاد، مع انتفاخ حواف اللثة.
• حساسية أو انزعاج عند لمس اللثة، وقد لا يوجد ألم إطلاقًا.
• رائحة فم غير محببة تستمر رغم التنظيف المعتاد.

أما تخلخل الأسنان أو خروج صديد أو تغير طريقة انطباق الأسنان عند العض فقد يشير إلى مشكلة أعمق من التهاب اللثة البسيط. كذلك قد يحدث تراجع اللثة لأسباب متعددة، منها أمراض دواعم السن أو التفريش العنيف، ويحتاج إلى تقييم مستقل.

تراكم البلاك والجير

البلاك غشاء لزج يحتوي على بكتيريا ويتكون باستمرار على الأسنان، خاصة قرب حافة اللثة وبين الأسنان. إذا لم يُزل بانتظام، تهيّج البكتيريا ومنتجاتها أنسجة اللثة وتثير استجابة التهابية. وقد يتمعدن البلاك ويتحول إلى جير ذي سطح خشن يسهل التصاق مزيد من البلاك به.

لا يمكن إزالة الجير المتصلب بالفرشاة وحدها، بل يحتاج إلى أدوات يستخدمها مختص الأسنان. وقد تساعد الحشوات ذات الحواف غير المناسبة أو ازدحام الأسنان أو أجهزة التقويم على احتجاز البلاك إذا صعب تنظيف المناطق المحيطة بها.

عوامل تزيد قابلية اللثة للالتهاب

• التدخين، الذي يزيد خطر أمراض اللثة وقد يخفي النزيف رغم وجود المرض.
• السكري، خاصة عندما لا يكون سكر الدم مضبوطًا جيدًا.
• التغيرات الهرمونية في الحمل والبلوغ، التي قد تزيد استجابة اللثة للبلاك.
• جفاف الفم بسبب بعض الأمراض أو الأدوية أو التنفس المستمر من الفم.
• بعض الأدوية التي تسبب تضخم اللثة، فتجعل التنظيف أصعب.
• ضعف المناعة وسوء التغذية، ومنها النقص الشديد في بعض العناصر الغذائية.

ليس كل احمرار أو نزيف ناتجًا عن البلاك؛ فقد توجد إصابة موضعية أو حالات أخرى تصيب الفم. أخبر الطبيب بالأدوية والمكملات التي تتناولها، ولا توقف أي دواء من تلقاء نفسك إذا اشتبهت في تأثيره على اللثة.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض وطريقة التنظيف والتدخين والأمراض المزمنة، ثم يفحص اللثة والأسنان ومناطق تراكم البلاك والجير. وقد يستخدم أداة دقيقة لقياس المسافات بين اللثة والأسنان وتقييم النزف وفقدان الارتباط حول السن.

تُطلب الأشعة عند الحاجة للتحقق من وجود فقدان في العظم أو مشكلات أخرى، وليست ضرورية بالدرجة نفسها لكل حالة. وإذا كان النزيف غير متناسب مع حالة الفم، أو ترافق مع كدمات أو نزيف في أماكن أخرى، فقد يلزم تقييم طبي إضافي بدل افتراض أن السبب سني فقط.

التنظيف المهني ومعالجة العوامل المساعدة

يرتكز العلاج على إزالة البلاك والجير لدى طبيب الأسنان أو اختصاصي صحة الفم، ثم منع تراكمهما مجددًا. وقد يحتاج الطبيب إلى إصلاح حواف حشوات تحتجز الطعام أو توجيهك لطريقة تنظيف مناسبة حول التقويم والتركيبات. إذا تبين وجود التهاب دواعم السن، فقد يلزم تنظيف أعمق تحت اللثة وعلاج متخصص.

العناية المنزلية والمتابعة

تتحسن حالات التهاب اللثة البسيط عادةً خلال أيام إلى أسابيع بعد التنظيف وتحسين العناية، لكن المدة تختلف بحسب شدة الالتهاب والعوامل المصاحبة. استمرار النزيف أو عدم التحسن يستلزم المراجعة، وليس الاكتفاء بتغيير المعجون أو تجربة وصفات متكررة.

قد يوصي الطبيب بغسول مطهر لفترة محدودة في بعض الحالات. بعض الأنواع، مثل الكلورهيكسيدين، قد تسبب تصبغات أو تغيرًا في التذوق، لذلك تُستخدم حسب إرشاد المختص. المضادات الحيوية ليست علاجًا روتينيًا لالتهاب اللثة البسيط، ولا ينبغي تناولها دون وصفة. كما أن المضمضة لا تزيل الجير ولا تحل محل التنظيف.

• نظف الأسنان مرتين يوميًا لمدة دقيقتين بمعجون يحتوي على الفلورايد وفرشاة ناعمة.
• وجّه الشعيرات برفق نحو حافة اللثة، وتجنب الفرك القوي الذي قد يؤذي الأنسجة.
• نظف ما بين الأسنان يوميًا بالخيط أو الفرش البينية المناسبة لحجم المسافات، دون دفعها بعنف.
• ابصق بقايا المعجون بعد التفريش، وتجنب المضمضة بالماء مباشرةً للحفاظ على أثر الفلورايد.
• إذا استعملت غسولًا موصى به، فاختر وقتًا مختلفًا عن التفريش ما لم يوجهك الطبيب بخلاف ذلك.
• توقف عن التدخين، واهتم بضبط السكري وتناول غذاء متوازن.
• التزم بمواعيد الفحص والتنظيف التي يحددها الطبيب وفق مستوى خطرك.

لا تتوقف عن التنظيف بسبب نزيف بسيط؛ فالاستمرار بلطف يساعد على إزالة السبب، لكن النزيف المتكرر يستحق الفحص. ولا تحاول كشط الجير بأدوات منزلية، أو وضع الليمون أو مواد مركزة على اللثة، لأن ذلك قد يسبب تهيجًا وتلفًا للأسنان والأنسجة.

احجز موعدًا قريبًا إذا تكرر نزيف اللثة، أو لاحظت تورمًا أو رائحة فم مستمرة أو انحسارًا جديدًا في اللثة. ولا تنتظر الألم؛ إذ يمكن أن تتقدم أمراض اللثة بصمت. وتزداد أهمية المتابعة عند الحمل أو الإصابة بالسكري أو التدخين.

• اطلب تقييمًا عاجلًا عند ألم شديد، أو خروج صديد، أو تورم يزداد بسرعة، أو حمى مرتبطة بأعراض الفم.
• راجع طبيب الأسنان سريعًا إذا بدأت الأسنان تتخلخل أو تغيرت طريقة العض.
• توجه للطوارئ عند صعوبة التنفس أو البلع، أو تورم ممتد إلى الرقبة أو حول العين، أو نزيف غزير لا يتوقف.

قد تؤثر مشكلات الفم في الراحة والمضغ وجودة الحياة، لكن القول إن التهاب اللثة البسيط يدمر الجهاز الهضمي غير دقيق. توجد ارتباطات بين التهاب دواعم السن وبعض الأمراض العامة، وهي لا تعني إثبات علاقة سببية مباشرة في كل حالة. والعلاقة مع السكري مهمة خصوصًا؛ فارتفاع السكر يزيد قابلية الإصابة بأمراض اللثة، وقد يصعّب التهاب دواعم السن ضبطه. العناية بالفم جزء من الرعاية الصحية، وليست بديلًا لعلاج الأمراض الأخرى.