التهاب النخاع الحبلي: الأعراض والعلاج وفرص التعافي

يمتد الحبل الشوكي داخل القناة الفقرية، ويحتوي على ألياف عصبية يحيط بكثير منها غلاف واقٍ يسمى الميالين. عند حدوث الالتهاب قد تتضرر هذه الألياف أو أغلفتها، فتتباطأ الإشارات العصبية أو تنقطع. ويتحدد نوع الأعراض بحسب موضع الإصابة وامتدادها وشدتها، وليس بحسب وجود ألم في الظهر وحده.

من أنماطه التهاب النخاع المستعرض، الذي يؤثر في وظائف متعددة عبر جزء من الحبل الشوكي. وكلمة «مستعرض» لا تعني بالضرورة تضرر كامل مقطعه أو تساوي الأعراض في الجانبين. ولا يرتبط هذا المرض بنخاع العظم المسؤول عن إنتاج خلايا الدم، كما أنه ليس مرادفًا لالتهاب الفقرات أو الانزلاق الغضروفي.

قد تتطور الأعراض خلال ساعات أو أيام، وأحيانًا تمتد إلى أسابيع. وغالبًا تظهر في المناطق الواقعة أسفل مستوى الالتهاب، وقد تصيب جانبي الجسم بدرجات متفاوتة. ومن أبرز العلامات:

• ضعف العضلات: ثقل في الساقين، أو تعثر أثناء المشي، أو صعوبة الوقوف، وقد تتأثر الذراعان إذا كانت الإصابة في منطقة الرقبة.
• تغير الإحساس: تنميل أو وخز أو حرقان، مع نقص الإحساس باللمس أو الحرارة أو الألم.
• ألم الظهر أو الأطراف: قد يكون حادًا أو ممتدًا، وأحيانًا يشعر المريض بشريط ضاغط حول الصدر أو البطن.
• اضطراب المثانة: صعوبة بدء التبول، أو احتباس البول، أو الإلحاح والتسرب.
• اضطراب الأمعاء والوظيفة الجنسية: إمساك أو فقدان التحكم بالتبرز، وقد تتغير الاستجابة الجنسية.

قد يلاحظ الطبيب مستوى محددًا في الجذع يتغير الإحساس أسفله. وفي الإصابات الشديدة والمرتفعة قد تتأثر عضلات التنفس، ما يجعل الحالة أكثر إلحاحًا. ولا يلزم اجتماع جميع هذه العلامات حتى يكون التقييم العصبي ضروريًا.

ليس التهاب النخاع مرضًا ذا سبب واحد. فقد يحدث عندما يهاجم الجهاز المناعي أنسجة الجهاز العصبي بالخطأ، أو ضمن مرض آخر، أو بالتزامن مع عدوى. وأحيانًا يبقى السبب غير معروف رغم إجراء الفحوص المناسبة.

اضطرابات المناعة والجهاز العصبي

قد يرتبط الالتهاب بالتصلب المتعدد، أو باضطراب طيف التهاب النخاع والعصب البصري، أو بالمرض المرتبط بالأجسام المضادة لبروتين MOG. وهذه حالات مختلفة في مسارها وخطة علاجها. وقد يظهر أيضًا مع أمراض مناعية عامة مثل الذئبة ومتلازمة شوغرن. تحديد الاضطراب المصاحب يساعد على تقدير احتمال تكرار النوبات واختيار الوقاية المناسبة.

العدوى وأسباب أخرى

يمكن أن يرتبط التهاب النخاع ببعض العدوى الفيروسية أو البكتيرية أو الفطرية. وأحيانًا ينتج عن استجابة مناعية تلي العدوى، لا عن وصول الميكروب مباشرة إلى الحبل الشوكي. وتشمل الأسباب الأقل شيوعًا بعض الأمراض الالتهابية مثل الساركويد. التهاب النخاع نفسه غير معدٍ، لكن العدوى المرتبطة به قد تكون قابلة للانتقال بحسب نوعها.

يبدأ التشخيص بمعرفة توقيت ظهور الأعراض وسرعة تطورها، والسؤال عن العدوى السابقة والأمراض المناعية والأدوية. ثم يفحص الطبيب القوة العضلية والإحساس والمنعكسات ووظائف الأعصاب. ولا يكفي عرض واحد أو تحليل منفرد لتأكيد التشخيص، لذلك تُجمع نتائج الفحوص مع الصورة السريرية.

• الرنين المغناطيسي للحبل الشوكي: يكشف موضع الإصابة وامتدادها، ويساعد على استبعاد الانضغاط الناتج عن غضروف أو ورم أو خراج. وقد يُطلب تصوير الدماغ أيضًا.
• البزل القطني: تُسحب عينة من السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي للبحث عن علامات الالتهاب أو العدوى ومؤشرات مناعية معينة.
• تحاليل الدم: تُختار بحسب الحالة، وقد تشمل فحوص العدوى والأمراض المناعية والأجسام المضادة المرتبطة بالتهاب النخاع والعصب البصري وبروتين MOG.
• فحوص إضافية: قد تُجرى لاستبعاد حالات تشبه الالتهاب، مثل نقص بعض الفيتامينات أو اضطراب التروية الدموية.

قد تحتاج بعض الفحوص إلى التكرار أو الاستكمال إذا لم تفسر النتائج الأولى الأعراض. والأولوية هي استبعاد الأسباب التي تهدد وظيفة الحبل الشوكي سريعًا، لا انتظار اكتمال جميع التحاليل قبل بدء الرعاية اللازمة.

يُحدَّد العلاج بحسب السبب وشدة الإصابة، وقد تستلزم الحالة دخول المستشفى لمراقبة الحركة والتنفس ووظائف المثانة. ويهدف التدخل إلى تقليل الالتهاب، ومعالجة السبب إن أمكن، والحد من المضاعفات. لا يُنصح بتناول الكورتيزون أو مثبطات المناعة دون إشراف، لأن وجود عدوى قد يغيّر الخطة العلاجية.

• الكورتيكوستيرويدات: تُستخدم غالبًا وريديًا في الالتهاب المناعي الحاد لتقليل الاستجابة الالتهابية.
• تبادل البلازما: قد يُلجأ إليه في الحالات الشديدة أو عند عدم الاستجابة الكافية للكورتيزون، لإزالة عوامل مناعية من الدم.
• علاج السبب: مثل علاج عدوى محددة عند إثباتها أو الاشتباه القوي بها، أو أدوية مناعية طويلة الأمد لبعض الاضطرابات المتكررة.
• العلاج الداعم: يشمل تخفيف الألم العصبي والتشنجات، وتدبير الإمساك واضطرابات التبول، وقد يلزم استخدام قسطرة عند احتباس البول.

تُراعى أيضًا الوقاية من جلطات الساقين وقرح الضغط لدى من تقل حركتهم. ولا توجد خطة واحدة تناسب الجميع؛ فقد يحتاج شخص إلى علاج نوبة واحدة، بينما يحتاج آخر إلى متابعة مناعية وعلاج وقائي ممتد.

يبدأ التأهيل عندما تسمح الحالة، ويشمل العلاج الطبيعي لتحسين القوة والتوازن والمرونة، والعلاج الوظيفي لتسهيل ارتداء الملابس والاستحمام والتنقل. وقد تفيد وسائل المساعدة على المشي وتعديلات المنزل. ويحتاج بعض المرضى إلى برنامج للمثانة والأمعاء، مع دعم نفسي للتعامل مع القلق وتغير القدرة على أداء الأنشطة اليومية.

تختلف فرص التعافي كثيرًا؛ فقد تتحسن الوظائف بدرجة كبيرة، أو تبقى صعوبات في الحركة والإحساس والتحكم بالمثانة. وغالبًا يبدأ التحسن خلال الأسابيع أو الأشهر الأولى، لكنه قد يستمر مدة أطول. لا يمكن التنبؤ بالنتيجة بدقة في البداية، ولا يعني بطء التحسن انعدام فائدة التأهيل.

تساعد المتابعة المنتظمة على تعديل التمارين والأدوية والكشف عن المضاعفات. وقد تكون الحالة حدثًا منفردًا أو تتكرر بحسب السبب؛ لذلك ينبغي الإبلاغ عن أي أعراض عصبية جديدة، بما فيها ألم العين أو تراجع الرؤية، خاصة عند الاشتباه باضطراب مناعي مصاحب.

اذهب إلى الطوارئ عند ظهور ضعف جديد أو سريع التفاقم في الأطراف، أو صعوبة المشي، أو فقدان الإحساس المصحوب باحتباس البول أو فقدان التحكم بالبول والبراز. ويزداد الإلحاح مع صعوبة التنفس، أو ألم شديد مفاجئ بالظهر، أو حمى مع أعراض عصبية. لا تنتظر موعدًا روتينيًا أو تحاول علاج هذه العلامات منزليًا.

أما التنميل المستمر أو تغير الإحساس دون ضعف واضح فيحتاج إلى تقييم طبي قريب، خاصة إذا كان ينتشر أو يتزايد. ولمن شُخّص بالتهاب النخاع سابقًا، تستدعي الأعراض الجديدة التواصل السريع مع الفريق المعالج لتحديد ما إذا كانت نوبة جديدة أو مشكلة أخرى قابلة للعلاج.