التهاب سنجابية النخاع: أعراض شلل الأطفال وطرق الوقاية

يشير الاسم إلى تأثر المادة الرمادية في النخاع الشوكي، وخاصة الخلايا العصبية الحركية الموجودة في الجزء الأمامي منه. عندما تتضرر هذه الخلايا، تضعف الإشارات التي تصل إلى العضلات، فيحدث ضعف أو شلل رخو، أي أن العضلات تصبح ضعيفة ومنخفضة التوتر بدلًا من أن تكون متيبسة.

ومن المهم عدم الخلط بينه وبين التهاب النخاع المستعرض، وهو حالة التهابية مختلفة قد ترتبط بأسباب مناعية أو عدوى وتؤثر في الحركة والإحساس ووظائف المثانة والأمعاء. كما أن التهاب السحايا البكتيري مرض آخر، ولا تعني الإصابة به وجود شلل الأطفال. هذا التمييز ضروري لأن التشخيص والعلاج والوقاية تختلف بين هذه الحالات.

يدخل الفيروس غالبًا عبر الفم ويتكاثر في الأمعاء. وينتقل أساسًا عندما تصل آثار براز شخص مصاب إلى الفم عبر الأيدي أو الطعام أو المياه الملوثة. وقد ينتقل أيضًا عبر إفرازات الفم. ويمكن للشخص المصاب نقل العدوى حتى إن لم تظهر عليه أعراض، مما يسمح بانتشارها دون ملاحظة مبكرة.

• الأطفال غير المطعّمين أو الذين لم يستكملوا الجرعات هم الأكثر عرضة للإصابة.
• البالغون غير المحصّنين معرضون أيضًا، خاصة عند السفر إلى مناطق ينتشر فيها الفيروس.
• ضعف الصرف الصحي وعدم توافر مياه آمنة يزيدان احتمال انتقال العدوى.
• المخالطة القريبة للمصابين قد تزيد التعرض، خصوصًا عند إهمال غسل اليدين بعد استخدام المرحاض أو تغيير الحفاضات.

لا يمكن الاعتماد على المظهر الصحي للمخالطين لاستبعاد العدوى؛ فالتحصين والنظافة أكثر موثوقية من محاولة تجنب الأشخاص الذين تبدو عليهم علامات المرض فقط.

عدوى دون أعراض أو بأعراض بسيطة

لا تظهر أعراض على معظم المصابين. وعندما تظهر، قد تشبه عدوى فيروسية شائعة، مثل الحمى والتعب والصداع وألم الحلق والغثيان أو القيء وألم البطن. وقد تتحسن هذه الأعراض خلال أيام دون حدوث ضعف عضلي، ولذلك لا يمكن تشخيص شلل الأطفال بالاعتماد عليها وحدها.

أعراض إصابة الجهاز العصبي

قد يصاب بعض المرضى بالتهاب السحايا غير البكتيري، فتظهر آلام الظهر وتيبس الرقبة والصداع. وفي نسبة صغيرة جدًا تتضرر الخلايا العصبية الحركية، ويظهر ضعف مفاجئ قد يتطور بسرعة. غالبًا ما يكون الضعف غير متماثل بين جانبي الجسم، ويصيب الساقين أكثر من الذراعين، مع انخفاض المنعكسات وبقاء الإحساس محفوظًا عادة.

قد يصاحب ذلك ألم عضلي أو تقلصات، لكن التشنج العضلي المستمر وزيادة المنعكسات ليسا النمط المعتاد للشلل الناتج عن هذا المرض. وإذا تأثرت الأعصاب المسؤولة عن البلع والتنفس، فقد تظهر صعوبة في البلع أو ضعف السعال أو ضيق التنفس، وهي علامات خطيرة تحتاج إلى تدخل عاجل.

أخطر المضاعفات المبكرة هي ضعف عضلات التنفس واضطراب البلع؛ فقد يحتاج المريض إلى دعم تنفسي، وقد يدخل الطعام أو اللعاب إلى مجرى التنفس. كما قد تسبب قلة الحركة مضاعفات مثل قرح الضغط، خاصة عند استمرارها دون رعاية مناسبة.

على المدى الطويل، تختلف النتائج بحسب شدة إصابة الأعصاب. يستعيد بعض المرضى جزءًا من قوتهم، بينما يبقى لدى آخرين ضعف أو شلل دائم. وقد تشمل الآثار المتبقية:

• ضمور العضلات واختلاف نمو الطرف المصاب لدى الأطفال.
• تقلصات ثابتة في العضلات والأوتار وتشوهات بالمفاصل بسبب اختلال التوازن العضلي.
• صعوبة المشي أو زيادة خطر السقوط والحاجة إلى وسائل مساعدة.
• ألم مزمن في العضلات والمفاصل نتيجة الإجهاد والتعويض عن ضعف بعض العضلات.
• تأثيرات نفسية واجتماعية مرتبطة بتغير الحركة والاستقلالية والمشاركة في الدراسة أو العمل.

يمكن أن تؤثر الإعاقة والألم والإرهاق في العلاقات والحياة الحميمة، لكن اضطرابات الإحساس والمثانة والوظيفة الجنسية ليست السمات الرئيسية المعتادة للمرض، ووجودها يستلزم البحث عن أسباب أخرى أو مشكلات مصاحبة.

قد يعاني بعض من أصيبوا سابقًا بشلل الأطفال من ضعف عضلي جديد وإرهاق وألم بعد سنوات طويلة من استقرار حالتهم. وتسمى هذه الحالة متلازمة ما بعد شلل الأطفال، وقد ترافقها اضطرابات النوم أو صعوبات التنفس والبلع لدى بعض الأشخاص.

لا تعني هذه المتلازمة عودة العدوى، وليست معدية. ولا يُفترض أن كل ضعف جديد لدى الناجين سببه هذه المتلازمة؛ إذ يحتاج الطبيب إلى استبعاد أسباب أخرى مثل أمراض الأعصاب والمفاصل واضطرابات الغدة الدرقية. وتقوم الرعاية على موازنة النشاط والراحة، وعلاج المشكلات المصاحبة، وتجنب إجهاد العضلات بما يتجاوز قدرتها.

يبدأ التشخيص بتقييم نمط الضعف والمنعكسات، والسؤال عن التطعيم والسفر والمخالطة. وعند الاشتباه، تُجمع عينات براز مبكرًا لفحص الفيروس، وقد تُطلب عينات أو فحوص أخرى وفق تقييم الفريق الطبي والجهات الصحية.

قد تُستخدم فحوص السائل المحيط بالدماغ والنخاع الشوكي أو التصوير أو اختبارات الأعصاب لاستبعاد أسباب أخرى للشلل الرخو الحاد، مثل متلازمة غيلان باريه والتهاب النخاع الرخو الحاد. ويتطلب الاشتباه بشلل الأطفال إبلاغ الجهات الصحية سريعًا لترتيب الفحوص وإجراءات الحد من الانتشار، دون انتظار تأكيد التشخيص لبدء الرعاية الضرورية.

لا يوجد دواء محدد يشفي شلل الأطفال أو يعكس تلف الخلايا العصبية الذي حدث بالفعل. يركز العلاج على تخفيف الأعراض، ودعم التنفس والبلع عند الحاجة، ومنع مضاعفات قلة الحركة. ولا تعالج المضادات الحيوية الفيروس، لكنها قد تُستخدم إذا ظهرت عدوى بكتيرية مصاحبة يثبتها التقييم الطبي.

• تسكين الألم والمحافظة على التغذية والسوائل بصورة آمنة.
• العلاج الطبيعي للحفاظ على حركة المفاصل وتقليل التقلصات وفق مرحلة المرض.
• تمارين مناسبة لقدرة العضلات دون دفعها إلى الإجهاد الشديد.
• استخدام الدعامات أو أدوات المشي والعلاج الوظيفي لتحسين الاستقلالية.
• الدعم النفسي وتكييف الدراسة والعمل والبيئة المنزلية مع احتياجات المريض.

التطعيم هو أساس الوقاية. توجد لقاحات معطلة تُعطى بالحقن، ولقاحات فموية حية مضعفة تُستخدم ضمن برامج صحية محددة. يعتمد اختيار اللقاح ومواعيده على البرنامج الوطني والوضع الوبائي، لذلك ينبغي استكمال الجرعات ومراجعة المركز الصحي عند فقدان سجل التطعيم أو تأخر جرعة.

قد يحتاج بعض المسافرين إلى مراجعة وضع التحصين أو جرعة إضافية بحسب الوجهة والتعليمات الصحية. ويُستحسن طلب المشورة قبل السفر بوقت كافٍ. أما المصابون بضعف المناعة وأفراد أسرهم فعليهم مناقشة نوع اللقاح المناسب مع الطبيب.

يساعد غسل اليدين بالماء والصابون بعد المرحاض وقبل تحضير الطعام، واستخدام مياه مأمونة، والتخلص الصحي من الفضلات على تقليل الانتقال. لكنها إجراءات مكملة للتطعيم، وليست بديلًا عنه.

اطلب الطوارئ فورًا عند ظهور ضعف مفاجئ أو شلل، أو صعوبة في التنفس أو البلع، أو عجز جديد عن المشي، خصوصًا مع الحمى. ويحتاج الصداع الشديد المصحوب بتيبس الرقبة إلى تقييم عاجل أيضًا، لأن له أسبابًا متعددة قد تكون خطيرة.

راجع الطبيب إذا حدثت مخالطة محتملة مع عدم اكتمال التطعيم، أو ظهر ضعف متزايد لدى شخص سبق أن أصيب بشلل الأطفال. هذه المعلومات للتوعية ولا تكفي للتشخيص؛ فالتقييم المبكر يساعد على تحديد السبب وتقديم الرعاية المناسبة.