الحديد للجسم: فوائده وعلامات نقصه ومخاطر زيادته

يدخل الحديد في تكوين الهيموغلوبين، وهو البروتين الموجود داخل كريات الدم الحمراء والمسؤول عن حمل الأكسجين من الرئتين إلى أنسجة الجسم. كما يدخل في تكوين الميوغلوبين الذي يساعد العضلات على استخدام الأكسجين، ويسهم في عمل إنزيمات ضرورية للاستقلاب ووظائف الخلايا.

يحتفظ الجسم بجزء من الحديد على هيئة مخزون، ويعد الفيريتين أحد البروتينات المرتبطة بهذا التخزين. عندما يقل الحديد الوارد أو يزداد فقده، يبدأ الجسم باستهلاك مخزونه. ولهذا قد يحدث نقص الحديد قبل انخفاض الهيموغلوبين وظهور فقر الدم، كما أن فقر الدم قد ينشأ عن أسباب أخرى غير نقص الحديد.

قلة الحديد في الغذاء

قد لا يوفر الغذاء غير المتوازن ما يكفي من الحديد، خصوصًا مع الحميات المقيدة أو ضعف الشهية. ويمكن للنظام النباتي تلبية الاحتياجات عند التخطيط له جيدًا، لكن الحديد الموجود في النباتات أقل امتصاصًا عمومًا من الحديد الموجود في اللحوم، مما يستدعي الاهتمام بالتنوع الغذائي.

فقدان الدم

يخرج الحديد من الجسم مع الدم؛ لذلك تعد غزارة الدورة الشهرية سببًا شائعًا لنقصه. وقد ينجم النقص أيضًا عن نزف الجهاز الهضمي، مثل النزف الناتج عن القرحة أو بعض أمراض الأمعاء، وقد يكون النزف خفيًا وغير ملحوظ. كما قد يسهم التبرع المتكرر بالدم في استنزاف المخزون.

سوء الامتصاص وزيادة الاحتياج

قد تعوق الداء البطني المعروف بالسيلياك، وبعض أمراض الأمعاء، وجراحات المعدة أو السمنة امتصاص الحديد. وتزداد الحاجة إليه أثناء الحمل وفترات النمو السريع لدى الأطفال والمراهقين. وقد تؤثر بعض الأدوية في امتصاصه أيضًا، لذلك ينبغي مراجعة الأدوية مع الطبيب دون إيقافها ذاتيًا.

قد لا تظهر أعراض واضحة في البداية، ثم تصبح أكثر وضوحًا مع استنزاف المخزون أو حدوث فقر الدم. وتتأثر شدة الأعراض بسرعة تطور النقص والحالة الصحية العامة، وتشمل العلامات المحتملة:

• التعب المستمر، ونقص الطاقة، وضعف القدرة على بذل المجهود.
• شحوب الجلد، مع احتمال الشعور بالبرد في الأطراف.
• ضيق النفس عند النشاط، والخفقان أو تسارع ضربات القلب.
• الصداع والدوخة وصعوبة التركيز.
• هشاشة الأظافر أو تقعرها في بعض الحالات، والتهاب اللسان أو تشققات زوايا الفم.
• اشتهاء مواد غير غذائية أو مضغ الثلج، وقد يصاحب النقص تململ الساقين.

هذه الأعراض ليست خاصة بنقص الحديد، وتساقط الشعر وحده لا يثبت وجوده. كذلك لا ينبغي نسبة اضطراب ضربات القلب أو ضيق النفس إلى الحديد دون تقييم، فقد يرتبطان بأسباب تحتاج إلى رعاية مختلفة.

تكون النساء أكثر عرضة للنقص خلال سنوات الحيض، خصوصًا إذا كانت الدورة غزيرة أو طويلة. وقد يتراكم النقص تدريجيًا عندما لا يعوض الغذاء الحديد المفقود. وتشمل الخطة العلاجية تصحيح النقص وتقييم سبب غزارة النزف، وليس الاعتماد على المكملات وحدها.

في الحمل تزداد الحاجة إلى الحديد لدعم زيادة حجم دم الأم ونمو الجنين والمشيمة. وقد توصي متابعة الحمل بمكملات وقائية وفق الإرشادات المحلية، أو بعلاج مخصص عند ثبوت النقص. لا تضيفي مستحضر حديد آخر إلى مكملات الحمل دون مراجعة، لأن بعض المنتجات تحتوي عليه بالفعل.

يبدأ التشخيص بالسؤال عن الغذاء والدورة الشهرية وأعراض النزف والأدوية والأمراض المزمنة. وتشمل الفحوص المعتادة تعداد الدم الكامل لتقييم الهيموغلوبين وخصائص كريات الدم الحمراء، وتحليل الفيريتين لتقدير مخزون الحديد. وقد يطلب الطبيب تشبع الترانسفيرين وفحوصًا أخرى لاستكمال الصورة.

انخفاض الفيريتين يدعم تشخيص نقص المخزون، لكن الالتهاب قد يرفعه ويخفي النقص أحيانًا. أما تحليل الحديد في الدم وحده فلا يكفي للتشخيص لأن مستواه يتغير. وعند الرجال والنساء بعد انقطاع الطمث، يستدعي فقر الدم الناتج عن نقص الحديد البحث عن مصدر فقد الدم، وخصوصًا في الجهاز الهضمي، بحسب التقييم الطبي.

يوجد الحديد في الطعام بصورتين: حديد هيمي في الأطعمة الحيوانية وهو أسهل امتصاصًا، وحديد غير هيمي في النباتات والأطعمة المدعمة. ومن المصادر المفيدة:

• اللحوم الحمراء قليلة الدهون، والدواجن، والأسماك والمأكولات البحرية.
• العدس والفاصوليا والحمص وفول الصويا.
• الخضراوات الورقية الخضراء، والمكسرات والبذور.
• حبوب الإفطار والأطعمة المدعمة بالحديد، مع قراءة الملصق الغذائي.

لتحسين امتصاص الحديد النباتي، اجمع بينه وبين مصدر لفيتامين ج، مثل الفلفل أو الطماطم أو الحمضيات. ومن الأفضل عدم شرب الشاي والقهوة مع الوجبات الغنية بالحديد مباشرة. ولا يلزم حذف منتجات الألبان؛ لكن قد يُنصح بفصل مكمل الكالسيوم عن مكمل الحديد وفق إرشادات الصيدلي. ورغم غنى الكبد بالحديد، يُتجنب أثناء الحمل بسبب محتواه المرتفع من فيتامين أ بصورته الجاهزة.

تُستخدم المكملات عند ثبوت النقص، أو للوقاية لدى فئات معينة وفق توصية طبية. وتشمل المستحضرات الفموية أملاحًا مثل كبريتات الحديدوز وفومارات الحديدوز وغلوكونات الحديدوز، وتتوفر كأقراص أو سوائل. وتختلف كمية الحديد الفعلي بينها؛ لذلك لا يمكن اعتبار المنتجات متساوية لمجرد تشابه حجم القرص.

قد تسبب المكملات الغثيان وألم البطن والإمساك أو الإسهال واسوداد البراز. يكون الامتصاص أفضل غالبًا على معدة فارغة، لكن تناولها مع قليل من الطعام قد يحسن تحملها إذا أوصى المختص بذلك. ويمكن أن تتداخل مع أدوية، منها ليفوثيروكسين وبعض المضادات الحيوية ومضادات الحموضة، ويحدد الصيدلي الفاصل المناسب.

قد يحتاج العلاج إلى عدة أشهر، وقد يستمر بعد تحسن الهيموغلوبين لإعادة ملء المخزون، مع تحاليل متابعة. ويُستخدم الحديد الوريدي تحت إشراف طبي عندما لا يُحتمل العلاج الفموي، أو لا يُمتص جيدًا، أو تستدعي الحالة تعويضًا أسرع. وعدم التحسن يستلزم مراجعة التشخيص والالتزام ووجود نزف مستمر.

تناول الحديد دون حاجة لا يمنح طاقة إضافية، وقد يسبب تراكمه عند بعض الأشخاص، خصوصًا المصابين باضطرابات وراثية مثل داء ترسب الأصبغة الدموية. وقد يضر التراكم المزمن بالكبد والقلب والبنكرياس. وارتفاع الفيريتين وحده لا يعني زيادة الحديد دائمًا؛ فقد يرتفع مع الالتهاب وأمراض الكبد.

أما الجرعة الزائدة الحادة فقد تسبب قيئًا وألمًا شديدًا بالبطن وإسهالًا أو نزفًا، وقد تتطور إلى تسمم خطير. إذا ابتلع طفل مكمل الحديد أو اشتُبه بتناول كمية زائدة، فاتصل بالطوارئ أو مركز السموم فورًا حتى دون أعراض، ولا تحاول إحداث القيء. احفظ المستحضرات بعيدًا عن الأطفال.

راجع الطبيب عند استمرار التعب أو الشحوب أو ضيق النفس مع المجهود، أو عند غزارة الدورة، أو ظهور أعراض هضمية مستمرة، أو عدم التحسن أثناء العلاج. ويحتاج وجود دم في البراز أو براز أسود قطراني، خاصة مع الدوخة، إلى تقييم عاجل؛ فلا تفترض أنه مجرد تغير لون بسبب المكمل.

اطلب المساعدة الطارئة إذا حدث ألم بالصدر، أو ضيق نفس شديد أثناء الراحة، أو إغماء، أو نزف غزير. والقاعدة الأهم هي علاج سبب نقص الحديد إلى جانب تعويضه، وعدم بدء المكملات أو تمديد استخدامها اعتمادًا على الأعراض وحدها.