الحمل التعاطفي: لماذا يشعر الشريك بأعراض الحمل؟

الحمل التعاطفي وصف لمجموعة أعراض جسدية أو نفسية قد تظهر لدى الرجل خلال حمل شريكته، وتشبه بعض المتاعب التي تمر بها الحامل. لا يعني ذلك حدوث حمل لدى الرجل، ولا أنه يمر بالتغيّرات التناسلية نفسها التي تحدث في جسم المرأة، بل يصف تزامنًا بين أعراضه وفترة انتظار المولود.

تختلف شدة الأعراض ومدتها من شخص إلى آخر. وقد تكون خفيفة وعابرة، أو مزعجة بما يؤثر في النوم والعمل والحياة اليومية. وليس كل قلق أو تعب عند الأب المنتظر متلازمة كوفاد؛ فهذه تجارب شائعة قد ترتبط بتغيّر المسؤوليات أو العادات، وقد تكون لها أسباب صحية مستقلة.

الأعراض المنسوبة إلى الحمل التعاطفي غير نوعية، أي إنها قد تحدث في حالات كثيرة أخرى. وقد يلاحظ الشخص عرضًا واحدًا أو عدة أعراض، وليس من الضروري أن تشبه أعراض شريكته تمامًا.

أعراض جسدية محتملة

• الغثيان أو الشعور بانزعاج في المعدة.
• الانتفاخ أو الحرقة أو تغيّر عادات الإخراج.
• زيادة الشهية أو نقصها، مع احتمال تغيّر الوزن.
• التعب والصداع وآلام الظهر أو العضلات.
• صعوبة النوم أو النوم المتقطع.

أعراض نفسية وانفعالية

• الانشغال بصحة الحامل والجنين.
• القلق بشأن الولادة أو القدرة على رعاية الطفل.
• التوتر أو سرعة الاستثارة أو صعوبة التركيز.
• تقلّب المزاج والشعور بثقل المسؤوليات المقبلة.

وجود هذه الأعراض لا يثبت الحمل التعاطفي، خاصة إذا كانت شديدة أو مستمرة أو بدأت قبل الحمل. كما أن ألم البطن أو تغيّر الوزن يحتاج إلى فهم سياقه بدل اعتباره دليلًا تلقائيًا على التأثر بحمل الشريكة.

لا يوجد تفسير واحد مؤكد للحمل التعاطفي. ومن التفسيرات المقترحة تفاعل الضغط النفسي مع استجابة الجسم للتوتر؛ فالقلق قد يؤثر في حركة الجهاز الهضمي والشهية وشد العضلات وجودة النوم، فتظهر أعراض حقيقية حتى عندما لا يكون هناك مرض عضوي يفسرها بالكامل.

كذلك قد تتغيّر العادات المنزلية أثناء الحمل. فقد يتناول الشريكان وجبات مختلفة، أو تقل حركتهما، أو يتأخر نومهما، أو يزداد انشغالهما بالفحوص والاستعداد للولادة. هذه التغيّرات وحدها قد تفسر بعض التعب واضطرابات الهضم أو زيادة الوزن، دون الحاجة إلى تفسير هرموني.

طُرحت أيضًا احتمالات تتعلق بالتعاطف والتكيّف مع دور الأبوة وتغيّرات هرمونية لدى بعض الآباء المنتظرين، لكن الأدلة لا تكفي لإثبات سبب مباشر أو لاعتماد فحوص هرمونية لتشخيص الظاهرة. وهي ليست مقياسًا للحب أو الارتباط بالشريكة؛ فعدم ظهور الأعراض لا يعني ضعف الاهتمام.

قد تظهر الأعراض في مراحل مختلفة من حمل الشريكة، وقد تتذبذب مع مستويات القلق والتغيّرات اليومية. وتصف بعض التقارير ظهورها في بداية الحمل أو اشتدادها قرب الولادة، لكن لا يوجد نمط زمني ثابت ينطبق على الجميع.

قد تتحسن الأعراض مع التكيّف مع الحمل أو بعد الولادة، إلا أن التحسن ليس مضمونًا بمجرد ولادة الطفل. فقلة النوم وضغوط الرعاية قد تستمر، وقد يحتاج القلق أو الاكتئاب إلى دعم متخصص. لذلك لا يُنصح بانتظار انتهاء الحمل إذا كانت الأعراض تعطل الحياة أو تتفاقم.

لا يوجد تحليل دم أو تصوير يثبت الحمل التعاطفي، كما لا توجد معايير تشخيصية موحدة ومتفق عليها على نطاق واسع. يعتمد التقييم على طبيعة الأعراض، وتوقيتها، ومدتها، وتأثيرها في النشاط اليومي، مع السؤال عن النوم والغذاء والأدوية والتاريخ المرضي والضغوط النفسية.

قد يجري الطبيب فحصًا سريريًا ويطلب اختبارات بحسب الأعراض، وليس لمجرد أن الشريكة حامل. فقد يكون الغثيان مرتبطًا بالارتجاع أو دواء معين، وقد يرتبط التعب بفقر الدم أو اضطراب النوم، وقد يحتاج ألم البطن إلى تقييم مستقل. الهدف هو تجنب إغفال سبب قابل للعلاج، دون إجراء فحوص غير ضرورية.

في الحمل التعاطفي يكون الشخص عادة مدركًا أنه ليس حاملًا، لكنه يشعر بأعراض تتزامن مع حمل شريكته. أما الحمل الكاذب فيصف حالة يعتقد فيها الشخص أنه حامل وتظهر لديه علامات أو أعراض توحي بالحمل، رغم عدم وجود حمل فعلي، ويحتاج إلى تقييم طبي ونفسي مناسب.

كذلك تختلف الظاهرة عن تعمّد اختلاق الأعراض؛ فقد يكون الانزعاج حقيقيًا ومؤثرًا حتى عندما يرتبط بالتوتر. الاستماع إلى الشخص باحترام أفضل من السخرية منه، مع الحفاظ على الاهتمام باحتياجات الحامل وعدم تحويل العلاقة إلى منافسة حول من يعاني أكثر.

لا يوجد دواء مخصص للحمل التعاطفي. تعتمد المساعدة على معالجة أي سبب طبي موجود، وتقليل التوتر، وتحسين العادات اليومية. وقد تفيد الخطوات التالية عندما تكون الأعراض بسيطة ولا توجد علامات مقلقة:

• تنظيم مواعيد النوم والاستيقاظ وتقليل المنبهات، خاصة قرب المساء.
• تناول وجبات منتظمة ومعتدلة، وملاحظة الأطعمة التي تزيد الحرقة أو الانتفاخ.
• ممارسة نشاط بدني مناسب للحالة الصحية، مثل المشي المنتظم.
• تخصيص وقت للاسترخاء والتنفس الهادئ بعيدًا عن متابعة المعلومات المقلقة باستمرار.
• التحدث بوضوح عن مخاوف الأبوة وتوزيع المهام والاستعدادات مع الشريكة.
• المشاركة في التثقيف حول الحمل والولادة ورعاية المولود لتقليل الغموض.

يمكن تدوين الأعراض وعلاقتها بالطعام والنوم والمواقف الضاغطة لفترة قصيرة، ثم مناقشتها مع الطبيب عند الحاجة. ولا يُنصح باستخدام أدوية الشريكة أو مكملات الحمل لتخفيفها؛ فاحتياجات كل شخص مختلفة. وإذا استمر القلق أو أثر في العلاقات والعمل، فقد تساعد جلسات الدعم النفسي أو العلاج المعرفي السلوكي.

احجز موعدًا إذا استمرت الأعراض أو تكررت أو أثرت في الأكل والنوم والعمل، أو إذا ظهر فقدان وزن غير مفسر أو تغيّر واضح ومستمر في الإخراج. وتستحق مشاعر الحزن المتواصل أو فقدان المتعة أو نوبات الهلع تقييمًا أيضًا، بدل اعتبارها جزءًا طبيعيًا يجب تحمّله من انتظار الطفل.

اطلب رعاية عاجلة عند وجود ألم شديد أو مفاجئ في البطن، أو قيء متكرر يمنع شرب السوائل، أو دم في القيء أو البراز، أو براز أسود غير مفسر. كما يستدعي ألم الصدر أو ضيق النفس أو الإغماء تقييمًا عاجلًا. وإذا ظهرت أفكار بإيذاء النفس، تواصل فورًا مع الطوارئ المحلية وشخص موثوق. لا ينبغي تفسير هذه العلامات بالحمل التعاطفي أو تأجيل التعامل معها حتى انتهاء الحمل.