الحمى البرعمية: عدوى القراد وأهمية العلاج المبكر

تحدث الحمى البرعمية غالبًا بسبب بكتيريا الريكتسيا الكونورية، وهي من البكتيريا التي تعيش داخل خلايا الجسم. ترتبط العدوى عادة بقراد الكلاب البني، الذي يمكن أن ينقلها عند تغذيه على الدم. تصيب البكتيريا بطانة الأوعية الدموية الصغيرة، ما يفسر ظهور الطفح وإمكان تأثر أعضاء مختلفة في الحالات الشديدة.

توجد العدوى في مناطق حول البحر المتوسط وأجزاء من إفريقيا وآسيا، لكن السفر قد يجعلها تظهر لدى أشخاص خارج هذه المناطق. وتزداد فرص التعرض عندما ينشط القراد في الأجواء الدافئة. والمرض ليس عدوى فيروسية، ولا يكفي استخدام خافضات الحرارة وحدها لعلاج سببه.

الطريق المعتاد للإصابة هو لدغة قراد يحمل البكتيريا. وقد تكون اللدغة غير مؤلمة، أو تحدث في مكان يصعب رؤيته مثل فروة الرأس أو خلف الأذن أو بين ثنيات الجلد. وجود كلب في المنزل لا يعني أنه سينقل المرض مباشرة، لكنه قد يجلب القراد إلى محيط الإنسان.

• يزداد التعرض لدى من يمارسون التخييم أو المشي بين الأعشاب والشجيرات.
• قد يتعرض العاملون مع الحيوانات أو في المزارع والمناطق الموبوءة للدغات متكررة.
• تسمح إصابة الحيوانات الأليفة بالقراد بوصوله إلى المنازل والحدائق.
• قد يرتفع خطر المرض الشديد لدى كبار السن والمصابين بضعف المناعة أو بعض الأمراض المزمنة.

لا تنتقل الحمى البرعمية عادة بالمصافحة أو مشاركة الطعام أو السعال، ولا تستلزم عزل المصاب بسبب المخالطة اليومية. لكن ظهور حالات متعددة في أسرة واحدة قد يعكس التعرض لمصدر مشترك للقراد، وليس انتقال العدوى بين أفرادها.

تبدأ الأعراض غالبًا خلال نحو أسبوع من اللدغة، مع اختلاف المدة بين الأشخاص. وقد تظهر العلامات تدريجيًا؛ لذلك لا يشترط اجتماع الحمى والطفح والبقعة الداكنة منذ اليوم الأول.

الأعراض العامة

• ارتفاع الحرارة، وقد يصاحبه قشعريرة.
• صداع وآلام في العضلات والمفاصل.
• تعب واضح وفقدان للشهية.
• غثيان أو قيء أو ألم بالبطن لدى بعض المصابين.

الطفح الجلدي

قد يظهر الطفح بعد أيام قليلة من بدء الحمى، ويأخذ شكل بقع حمراء أو حبوب صغيرة مرتفعة قليلًا عن سطح الجلد. ويمكن أن يمتد إلى الأطراف وراحتي اليدين وأخمصي القدمين. يختلف وضوح الطفح بحسب لون البشرة، وقد يغيب في بعض الحالات؛ لذا لا يصح الاعتماد عليه وحده لنفي المرض أو إثباته.

البقعة الداكنة في موضع اللدغة

قد تتكون قرحة صغيرة مغطاة بقشرة داكنة أو سوداء، وتحيط بها منطقة حمراء. تُعرف هذه العلامة بالبقعة السوداء أو الخشارة، وقد ترافقها عقد لمفاوية متضخمة قريبة. وهي علامة مفيدة للتشخيص، لكنها ليست موجودة لدى الجميع، وقد تختبئ تحت الشعر أو الملابس.

يعتمد التشخيص على الأعراض وفحص الجلد وتاريخ السفر أو الإقامة في منطقة ينتشر فيها القراد. أخبر الطبيب عن الأنشطة الخارجية ومخالطة الحيوانات وموعد بدء الحمى، حتى لو لم تتذكر لدغة محددة. وقد تتشابه الصورة مع أمراض أخرى تسبب الحمى والطفح، ما يستدعي تقييمًا طبيًا بدل التشخيص الذاتي.

قد يطلب الطبيب تعداد الدم وفحوص وظائف الكبد والكلى لتقدير تأثير العدوى. ويمكن إجراء فحوص للأجسام المضادة، لكنها قد تكون سلبية في بداية المرض؛ وأحيانًا يلزم تكرارها لاحقًا. كما قد يساعد فحص المادة الوراثية للبكتيريا في عينة من موضع الآفة الجلدية، بحسب توافره. عند الاشتباه القوي، لا ينبغي تأخير العلاج انتظارًا لتأكيد المختبر.

تُعالج العدوى بمضاد حيوي يختاره الطبيب، ويُعد الدوكسيسيكلين الخيار المعتاد في كثير من الحالات. يحدد الطبيب مدة العلاج وفق الحالة والاستجابة، ويقيّم الاختيار لدى الحوامل ومن لديهم حساسية دوائية أو ظروف صحية خاصة. ويمكن استخدام الدوكسيسيكلين لعلاج عدوى الريكتسيا لدى الأطفال عند وصفه طبيًا، فلا ينبغي أن يؤدي الخوف من العمر وحده إلى تأخير العلاج المناسب.

• التزم بالمضاد الحيوي طوال المدة الموصوفة، ولا توقفه لمجرد انخفاض الحرارة.
• احصل على الراحة واشرب سوائل كافية، ما لم يوصِ الطبيب بتقييدها.
• يمكن استخدام خافض حرارة مناسب بعد التأكد من ملاءمته للحالة والأدوية الأخرى.
• لا تستخدم مضادًا متبقيًا من وصفة سابقة، فليست جميع المضادات فعالة ضد الريكتسيا.

يبدأ التحسن غالبًا خلال أيام قليلة من العلاج الفعال، بينما قد يستمر التعب مدة أطول. إذا لم تتحسن الحمى أو ساءت الأعراض، فتلزم إعادة التقييم. وقد يحتاج المصابون بمرض شديد أو جفاف أو تأثر الأعضاء إلى دخول المستشفى وتلقي رعاية داعمة.

قد تؤدي إصابة الأوعية الدموية إلى اضطراب الدورة الدموية أو تأثر الكلى والرئتين والكبد والجهاز العصبي. وفي الحالات الشديدة قد يحدث انخفاض خطير في ضغط الدم أو فشل في أعضاء متعددة. هذه المضاعفات لا تحدث لكل مصاب، لكنها تفسر أهمية العلاج المبكر وعدم اعتبار المرض مجرد طفح عابر.

اطلب تقييمًا طبيًا سريعًا عند ظهور حمى بعد التعرض المحتمل للقراد، خاصة إذا رافقها طفح أو قشرة سوداء موضع لدغة. لا تنتظر اكتمال العلامات، واذكر للطبيب أي سفر حديث أو تعرض للحيوانات. وتزداد أهمية التقييم المبكر للحامل وكبير السن ومن لديه ضعف مناعة.

توجه إلى الطوارئ إذا ظهرت إحدى العلامات التالية:

• ضيق التنفس أو ألم الصدر.
• تشوش الوعي أو نعاس غير معتاد أو تشنجات.
• صداع شديد مع تيبس الرقبة.
• إغماء أو دوخة شديدة أو قلة واضحة في البول.
• نزف غير معتاد أو طفح أرجواني سريع الانتشار.
• قيء متكرر يمنع شرب السوائل أو تدهور سريع بالحالة العامة.

لا يتوافر لقاح روتيني للحمى البرعمية، لذا تعتمد الوقاية على تقليل التعرض للقراد. ارتدِ ملابس طويلة وأحذية مغلقة في المناطق العشبية، واستخدم طاردًا للحشرات مناسبًا للعمر وفق تعليمات العبوة. افحص الجلد والملابس بعد العودة، وانتبه لفروة الرأس والإبطين وخلف الركبتين. واستعن بالطبيب البيطري لوضع برنامج آمن لمكافحة القراد لدى الحيوانات الأليفة.

إذا وجدت قرادة ملتصقة، أمسكها بملقط دقيق قرب سطح الجلد واسحبها إلى أعلى بثبات دون لفها أو سحقها، ثم نظف الموضع واغسل يديك. لا تستخدم النار أو الزيت لإجبارها على الانفصال. سجل تاريخ اللدغة وراقب ظهور الحمى أو الطفح خلال الأسبوعين التاليين، ولا تبدأ مضادًا حيويًا وقائيًا من نفسك؛ فالحاجة إلى أي إجراء طبي تعتمد على نوع التعرض والمنطقة والأعراض.