الخانوق الكاذب عند الأطفال: علامات الخطر وطرق العلاج

الخانوق الكاذب، ويُسمى أيضًا الكروب أو التهاب الحنجرة والقصبة الهوائية، يسبب تورمًا حول الأحبال الصوتية وفي الجزء العلوي من القصبة الهوائية، خصوصًا المنطقة الواقعة أسفل الحنجرة. مرور الهواء عبر هذا الجزء الضيق يفسر السعال المميز والبحة، وقد ينتج عنه صوت خشن أو حاد أثناء الشهيق يُعرف بالصرير.

في مجرى الهواء الطبيعي يمر النفس بسهولة نسبيًا، أما عند الالتهاب فإن التورم يقلل المساحة المتاحة للهواء. ولأن مجرى الهواء أصغر عند الطفل، فقد يؤثر تورم محدود في تنفسه أكثر مما يؤثر في شخص بالغ. والخانوق الكاذب ليس هو الدفتيريا، أو الخناق الحقيقي، وهي عدوى بكتيرية مختلفة وخطيرة يمكن الوقاية منها بالتطعيم.

تسبب فيروسات الجهاز التنفسي معظم الحالات، وأشهرها فيروسات نظير الإنفلونزا. ويمكن أن تسببه أيضًا فيروسات أخرى، مثل الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي. تنتقل العدوى عبر الرذاذ والمخالطة، أو عندما يلمس الطفل سطحًا ملوثًا ثم يلمس أنفه أو فمه أو عينيه.

تشيع الإصابة بين عمر ستة أشهر وثلاث سنوات، لكنها قد تحدث خارج هذه الفئة العمرية. تزيد مخالطة المصابين، كما في الحضانات، فرصة التقاط الفيروس. وقد يكون بعض الأطفال أكثر قابلية لنوبات متكررة بسبب طبيعة مجرى الهواء لديهم، لكن تكرار النوبات يستحق التقييم بدل افتراض أن السبب واحد دائمًا.

تبدأ الحالة أحيانًا بأعراض تشبه الزكام، مثل سيلان الأنف والسعال الخفيف وارتفاع الحرارة. ثم يظهر السعال النباحي وتصبح بحة الصوت أوضح. غالبًا تزداد الأعراض ليلًا، وقد يفاقمها البكاء أو الانزعاج لأن الطفل يبذل جهدًا أكبر للتنفس.

• سعال خشن يشبه نباح الكلب أو صوت الفقمة.
• بحة أو تغير ملحوظ في صوت الطفل أو بكائه.
• صوت حاد عند الشهيق، قد يظهر أولًا أثناء البكاء أو الحركة.
• حرارة بدرجات متفاوتة مع أعراض نزلة برد.
• سرعة التنفس أو انكماش الجلد بين الأضلاع أو أسفل الرقبة في الحالات الأشد.

تكون الأعراض غالبًا أشد خلال الليالي الأولى، ثم تتحسن خلال ثلاثة إلى خمسة أيام، مع احتمال بقاء السعال مدة أطول قليلًا. شدة صوت السعال وحدها لا تحدد خطورة الحالة؛ الأهم هو جهد التنفس، ولون الطفل، ويقظته، وقدرته على الشرب.

تواصل مع الطبيب إذا اشتبهت في الخانوق الكاذب، خصوصًا في النوبة الأولى، لتقدير الحاجة إلى علاج يقلل التورم. واطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهر الصرير والطفل هادئ، أو كان التنفس أسرع أو أصعب من المعتاد، أو قل الشرب والتبول، أو استمرت الأعراض أو ساءت بدل التحسن. ويحتاج الرضيع دون ثلاثة أشهر المصاب بحرارة إلى تقييم طبي عاجل.

علامات تستدعي الطوارئ فورًا

• ازرقاق أو رمادية الشفتين أو الوجه.
• صعوبة شديدة في التنفس، أو سحب واضح للصدر، أو توقفات في النفس.
• نعاس غير معتاد، أو صعوبة إيقاظ الطفل، أو علامات إنهاك شديد.
• سيلان لعاب غير معتاد مع صعوبة البلع أو العجز عن شرب السوائل.
• صعوبة الكلام أو البكاء بسبب ضيق النفس.

اتصل بالإسعاف عند ظهور هذه العلامات، وأبقِ الطفل هادئًا في الوضع الأكثر راحة له. لا تجبره على الاستلقاء أو الأكل والشرب، ولا تحاول فحص حلقه بالقوة. وقد يكون انخفاض صوت التنفس مع زيادة الخمول علامة تدهور، وليس بالضرورة تحسنًا.

يعتمد التشخيص غالبًا على وصف الأعراض وسماع السعال ومراقبة التنفس وفحص الطفل. يقيّم الطبيب وجود الصرير أثناء الراحة، والجهد المبذول للتنفس، ومستوى الوعي، وقد يقيس الأكسجين. لا تحتاج الحالات المعتادة عادةً إلى تحاليل دم أو أشعة أو مسحات فيروسية لتأكيد التشخيص.

إذا بدأت الأعراض فجأة أثناء الأكل أو اللعب بأجسام صغيرة، فقد يشتبه الطبيب في دخول جسم غريب إلى مجرى الهواء. أما الحرارة المرتفعة مع تدهور واضح أو صعوبة البلع وسيلان اللعاب فقد تشير إلى حالات أخرى أكثر خطورة، مثل التهاب لسان المزمار أو التهاب القصبة الهوائية البكتيري. لذلك لا ينبغي اعتبار كل تنفس صاخب خانوقًا كاذبًا.

يُحدد العلاج بحسب شدة ضيق مجرى الهواء، وليس بحسب قوة السعال فقط. قد يصف الطبيب دواءً من الكورتيكوستيرويدات، مثل الديكساميثازون، لتقليل التورم، وقد يفيد حتى بعض الحالات الخفيفة. لا تستخدم هذه الأدوية أو تكرر وصفة قديمة دون توجيه طبي.

في الحالات المتوسطة أو الشديدة، قد يُعطى الإبينفرين، المعروف بالأدرينالين، عن طريق الاستنشاق داخل منشأة طبية لتخفيف الانسداد سريعًا. يحتاج الطفل بعدها إلى المراقبة لأن تأثير الدواء مؤقت وقد تعود الأعراض. وقد تستدعي الحالة الأكسجين أو السوائل أو دخول المستشفى، بينما تكون الحاجة إلى دعم متقدم لمجرى الهواء نادرة.

لا تفيد المضادات الحيوية في الخانوق الفيروسي، ولا تُستخدم إلا عند وجود تشخيص بكتيري يستدعيها. كما أن بخاخات الربو المعتادة لا تعالج تورم الحنجرة، ولا تُعطى لهذا الغرض إلا إذا وجد الطبيب سببًا آخر لاستخدامها.

إذا كانت الحالة خفيفة وكان الطفل يتنفس براحة أثناء الهدوء ويشرب بصورة مقبولة، يمكن اتباع إرشادات الطبيب مع مراقبة قريبة، خاصة ليلًا:

• هدّئ الطفل واحتضنه؛ فقد يزيد البكاء ضيق التنفس.
• اتركه يجلس بوضع مريح أثناء اليقظة، دون إجباره على وضع معين.
• قدّم السوائل بكميات صغيرة ومتكررة، واستمر في الرضاعة إذا كان يستطيع التنفس والبلع براحة.
• استخدم خافض حرارة مناسبًا للعمر والوزن وفق توجيه الطبيب أو الصيدلي عند الحاجة، ولا تعطِ الأسبرين للأطفال.
• أبعد الطفل عن دخان السجائر والبخور والروائح المهيجة.
• راقب التنفس واليقظة والتبول، ولا تكتفِ بملاحظة تحسن السعال.

لا يُنصح بتعريض الطفل للبخار الساخن أو وضعه قرب ماء مغلي؛ فالفائدة غير مثبتة وقد تحدث حروق خطيرة. ولا تعتمد على ترطيب الهواء لعلاج ضيق التنفس. تجنب أدوية السعال والبرد دون توجيه طبي، فهي لا تزيل تورم مجرى الهواء وقد تسبب آثارًا ضارة، خصوصًا لدى الصغار. وللنوم الآمن، لا ترفع رأس الرضيع بوسائد.

المضاعفات غير شائعة، لكنها قد تشمل الجفاف أو انسدادًا شديدًا في مجرى الهواء ونقص الأكسجين، ونادرًا عدوى بكتيرية ثانوية. يساعد التقييم المبكر عند ظهور علامات الخطر على تجنب التأخر في العلاج.

تقل فرص انتقال الفيروسات بغسل اليدين، وتنظيف الأسطح كثيرة اللمس، وتغطية السعال، وعدم مشاركة الأكواب والأدوات. أبقِ الطفل في المنزل إذا كانت لديه حرارة أو لم يكن قادرًا على المشاركة في أنشطته المعتادة، واتبع سياسة الحضانة. لا يوجد لقاح واحد يمنع جميع أسباب الخانوق، لكن الالتزام بالتطعيمات الموصى بها، ومنها لقاح الإنفلونزا بحسب العمر، يقي من بعض العدوى ومضاعفاتها. أما النوبات المتكررة أو غير المعتادة فقد تستدعي تقييمًا متخصصًا لمجرى الهواء.